蔡荣章：赏茶的真谛

茶会主要是品饮茶汤，但是为了要把茶汤喝得很清楚，要先看茶叶。先了解茶汤的原料，再看泡茶，以便了解茶汤是怎么被泡成的。接下来看奉茶，了解泡茶者是如何把茶汤呈现给品茗者的，用的又是什么材质的杯子。有机会还要喝喝泡茶的用水，知道茶汤是用什么水浸泡而得，茶的色香味性是被承载在什么样的水中。

我们回过头来看看，作为一个泡茶者是如何让自己与品茗者了解即将被泡成茶汤的“原料”。茶叶从茶罐内拨到茶荷上供泡茶者与品茗者观看，这样做是对茶叶的尊重。如果是抹茶，则是以盛装在抹茶罐内的状态来欣赏。这里所说的茶叶罐或抹茶罐是指在泡茶席上泡茶使用的小型茶罐，这时候是不会取出大茶瓮来操作的。

茶荷是让客人赏茶，又持之将茶叶置入壶中的用具，它被传递在泡茶者与品茗者之间，所以要有—定展示用的面积，而且不容易让茶叶泼撒出来，置茶入壶的时候又有方便倒茶的出口。茶荷可以有各种材质与形状，原则上不要太小，要足足可以盛放该次所用茶壶冲泡五道茶汤的茶叶量。拨茶入荷的时候尽可能是拨足一壶所需道数的茶量，置茶过后再做调整，不够时再拨茶入荷一次，太多时将剩下的茶叶倒回茶罐。有时使用了大一点的壶，又冲泡了蓬松的茶叶，平时常用的茶荷都显得太小，就可以拿—张饮食级的纸张，裁剪成适当的大小来充当茶荷，置茶入壶时这张纸茶荷也是很好用的。因为要展示这场茶会的主角——茶叶，茶荷不能显得小气，即使是—方纸张，质感与尺寸也要显得落落大方。

将茶叶从茶罐拔入茶荷，要使用一支如渣匙般的长条型制品，协助茶叶顺利倒出，即便是紧结型或是碎角状的茶叶，用倒的方式也可以顺利把茶叶倒出，但有一支渣韪，利用它的尾端将茶拨出，就像有人扶着令人尊敬的人物走下讲台的阶梯一般尊贵。

接下来是传递茶荷给品茗者赏茶，这时泡茶者不做其他的事情，只是用眼神陪伴着品茗者。泡茶者如果这时又去做备水、擦桌子的事，品茗者就很容易分了神，而不是从泡茶者备水、调温、备茶的过程中，追踪泡茶者是如何将茶汤泡出来的。泡茶者陪着品茗者赏茶，也能知道品茗者对该款茶的反应。

茶叶乘坐在茶荷上面，是一副唯我独尊的模样，赏茶的人摸它不得，只有应用自己的慧眼去解读它；也嗅它不得，太靠近它有损它的尊严。只消片刻等待，茶香自然会完整地呈现在茶汤之中，而且还让品茗者吃进肚子里。

最后赏完茶叶的品茗者，将茶荷送回泡茶者的茶席上，泡茶者开始展开茶叶脱胎换骨的转世历程，从第二生命周期的茶叶蜕变成第三生命周期的茶汤（第一生命周期是鲜叶，第四生命周期是叶底）。