动物也有幽默感？

2024-07-08何琪

海外文摘 2024年7期

何琪

幽默感真是人类独有的吗？研究发现，有些动物可能也会用幽默感来加强彼此之间的关系。

一直以来，幽默感被认为是人类与动物最显著的区别之一。

人类爱笑，对喜剧的热爱深深根植于我们心中。看着扮鬼脸的父母，三个月大的婴儿会笑，会觉得非常有趣；等到八个月大时，婴儿就已经会通过自己的表情、姿态和声音来让大人发笑了；过不了多久，小孩子开始故意摆弄一些大人不让碰的东西，脸上还会露出恶作剧的笑容。

然而，近期的一项研究发现，不光是人类，动物可能也喜欢恶作剧。加利福尼亚大学洛杉矶分校博士后研究员伊莎贝尔·劳默和同事一起观看了75小时猿类互动的视频。猿是现存与人类亲缘关系最近的生物，包括猩猩、黑猩猩、倭黑猩猩、大猩猩等。视频记录了猿在动物园里的日常活动。

以上四种猿均有捉弄同类的行为。研究人员记录了18种不同的捉弄行为，比如捅、击打、撞击、拉扯同类身体的某一部位或阻碍其他同类的行动。有些猿还会反复在同类面前摇晃身体或其他物品。

“经常能看到幼年猿偷偷接近正在为同伴梳理毛发的成年猿。它们会捅一捅或拍打成年猿的后背，有时还会吓唬成年猿。”这项研究的第一作者劳默说，“接下来，幼年猿会等一等，看看成年猿的反应。成年猿一般对这种行为都不会有什么反应。幼年猿就会继续捉弄成年猿，甚至会用整个身体去撞击。”

研究人员发现，这些捉弄行为与人类儿童非常相似，都是故意、带挑衅性质、反复出现且带有惊吓和玩耍成分的。人类一般也会先捉弄别人，然后跑到一旁看看对方有什么反应。

捉弄行为给形式更加复杂的幽默奠定了基础。“对于人类而言，开玩笑需要非常复杂的认知能力。”劳默说，“这个过程涉及心理学理论、对社会规范的掌握、预判他人行为的能力、对他人预期的预判以及刻意打破他人预期的能力。”

鉴于这四种猿都有捉弄同类的行为，可能1300万年前，猿和人类共同的祖先也具备一定的幽默感。

很多科学家认为，不仅仅是猿类，其他动物也具有幽默感。生物学家查尔斯·达尔文在《人类的由来》一书中指出，狗可能懂一些幽默。他写道：“如果狗主人将棍子或其他物品扔向狗，狗会叼起这个物品跑开一点距离，然后蹲坐在地上，将物品放在自己旁边，等着主人来拿。当主人靠近时，它会叼起物品，得胜一般地跑掉。之后，它会再重复这样的行为。很显然，狗非常享受这种恶作剧。”

养狗的人应该也会发现，狗在玩耍时会发出粗重的鼻息声，听起来就像是笑声一样。在2005年的一项研究中，动物行为学家帕特丽夏·西莫内特给收容所的狗播放了这种声音，那些狗的焦虑得到了缓解。

科罗拉多大学博尔德分校生态和进化生物学荣誉退休教授马克·贝科夫花费数十年时间，收集了大量动物的行为数据。他发现，狗也会互相捉弄。比如，当一只狗想要邀请另外一只狗一起玩时，它会用一种非常轻快的步伐靠近那只狗，然后跑开。贝科夫说：“我在狗、狐狸、郊狼和野狼中都发现了这种行为。”近些年，他还听到了很多其他物种互相捉弄开玩笑的故事，包括马、亚洲黑熊和绯红金刚鹦鹉。

还有研究人员发现，海豚在打闹时会发出欢快的叫声，大象玩耍到兴头上时会用鼻子发出象吼，有些鹦鹉为了找乐子会捉弄其他动物，比如用口哨声迷惑家养狗。

有证据表明，老鼠很爱笑。过去十多年，美国西北大学副研究员杰弗里·布格多夫开展了给老鼠挠痒痒的研究。他发现，给老鼠挠痒痒时，它们会发出一种很像笑声的声音。柏林洪堡大学的研究人员发现，老鼠会主动“求挠”。为了得到挠痒痒奖励，老鼠还能学会捉迷藏。布格多夫和他的团队正试图用这项研究成果来解决抑郁症治疗中遇到的问题。