统编小学语文教材中的古代度量衡单位

程少峰

【关键词】统编小学语文教材；度量衡单位；科学观；历史观

“度量衡”一词，最早见于《尚书·舜典》：“协时月正日，同律度量衡。”［1］二月，舜帝去东方各地巡视，将日、月、年等历法协同起来，把乐律和度量衡统一起来。度量衡是计量长短、容积、轻重的标准的统称。度是计量长短，量是计量容积，衡是计量轻重。

中国古代度量衡的单位，现在只有少数还在使用。例如，表示长度的尺、寸，表示容积的升，表示重量的斤、两等，其余大部分已不再使用。在统编小学语文教材中，我们经常会见到一些古代常见的度量衡单位。

● 过江千尺浪，入竹万竿斜。（一年级上册《风》）

●桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。（一年级下册《赠汪伦》）

●飞流直下三千尺，疑是银河落九天。（二年级上册《望庐山瀑布》）

●危楼高百尺，手可摘星辰。（二年级上册《夜宿山寺》）

●已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。（四年级下册《卜算子·咏梅》）

●三万里河东入海，五千仞岳上摩天。（五年级下册《秋夜将晓出篱门迎凉有感》）

●黄河远上白云间，一片孤城万仞山。（五年级下册《凉州词》）

在这些用例中，“千尺”“百尺”“百丈”“万里”“千仞”“万仞”等表示约数，有夸张的成分。在这种情况下，我们只需将其理解为较大的数量，不必细究它的量值。常见的成语中，我们也会见到“千丈”“千钧”等表示约数的情况，如“一落千丈”“光芒万丈”“壁立千仞，无欲则刚”“千钧一发”等。但下面的几处用例，却要求我们对这些单位的量值有相对精确的认识。

●一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。（一年级上册语文园地）

●人不可貌相，海水不可斗量。（四年级上册《陀螺》）

●尺有所短，寸有所长。（四年级上册语文园地）

●天每天升高一丈，地每天加厚一丈。（四年级上册《盘古开天辟地》）

●其石有三丈六尺五寸高，有二丈四尺围圆。（五年级下册《猴王出世》）

●身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，飘飘然有神仙之概。（五年级下册语文园地）

●谁言寸草心，报得三春晖。（五年级下册《游子吟》）

另外，还有一些需要了解单位量值的成语，如“得寸进尺”“寸步难行”“寸土必争”“近在咫尺”“火冒三丈”“冰冻三尺，非一日之寒”“半斤八两”“锱铢必较”等。我们只有掌握一些古代度量衡方面的知识，才能深入理解这些词语或诗句所表示的意思。

一、古代的长度单位

古代常见的长度单位有分、寸、尺、咫、丈、寻、常、仞等。其中，尺是基本的长度单位。《说文·尺部》：“尺，十寸也……周制，寸、尺、咫、寻、常、仞诸度量，皆以人之体为法。”［2］这表明，有些长度单位是以人体为参照而设置的。不单中国如此，“世界上许多国家建筑上用的长度单位也都与人体有关。埃及建造金字塔用的是‘肘尺，其长度是指尖至肘关节之间的距离。而英国的‘呎就是从脚跟至脚趾的长度”［3］。直到现在，我们生活中还有“四指雨”“三人合围的大树”“两人高的墙”等说法。

如何根据人体来确定长度单位呢？《大戴礼记·主言》：“ 然后布指知寸，布手知尺，舒肘知寻。”［4］具体来说，平放的一根手指，宽度为一寸；张开拇指与食指之间的距离一拃为一尺；平伸手臂，两臂之间的距离为一寻。《大戴礼记》的作者戴德是西汉人，当时的一尺约23 厘米，与“布手知尺”的“尺”所指长度不同。“布手知尺”的“尺”当为周尺，战国后另造新字“咫”，以区别于已经变长的“尺”。周代八寸为一咫，与一拃相当。《说文·尺部》：“咫，中妇人手长八寸，谓之咫。”［5］有学者认为，“‘尺成了标准器的名称之后，布手量长短的习惯依然保留着，久而久之，两者在名称上发生了区别的需要，于是尺度称‘尺，布手的拃就叫‘咫了。”［6］成语“近在咫尺”便是形容距离很近。

每个人身材有差异，以人体为参照设置长度单位难免会产生误差，后来就改为以自然物作为参照。据史料记载，马尾、禾芒、蚕丝等都曾充当过确定长度单位的标准。西汉末年，刘歆组织一批学者，总结了历代的度量衡制度，并提出了“黄钟累黍”的理论（后收入《汉书·律历志》），对后世度量衡的确定影响深远。“黄钟累黍”，即用发出固定音高的黄钟律管确定长度基准，并以累黍作直观验证。《汉书·律历志》：“度者……本起黄钟之长。以子谷秬黍中者，一黍之广，度为九十分，黄钟之长。一为一分，十分为寸，十寸为尺，十尺为丈，十丈为引，而五度审矣。”［7］“黄钟累黍”的理论不仅确定了长度单位，同时也确定了容积单位和重量单位，一举三得。现代学者通过实验反复验证，认为用累黍的方法来确定度量衡是相对精确的，“取中等大小的黍100 粒，横向排列约长23 厘米”［8］，这与汉代的一尺之长基本相符。

目前已发现的古代实物尺里，最早的是商代的两把象牙尺，一把长15.78 厘米，另一把长15.8厘米。北京历史博物馆藏战国铜尺长23.1 厘米，西汉象牙尺长23.3 厘米。有学者据出土文物考证，汉末的尺长约为23.5 厘米［9］，“三国两晋时期尺长约24.2 厘米……隋和唐初官定尺度长29.6厘米。中唐以后，微有延伸，至唐末五代，达到31 厘米左右……宋尺大抵与五代相同，长31 厘米。”［10］需要注意的是，历代的度量衡单位有时虽然名称相同，但具体量值却有一定的差异。因此，我们要用历史的眼光去看待这个问题，要根据相应的时代确定某一度量衡单位的数值。

作为基本长度单位，尺的数值确定了，其他长度单位的数值也就确定了。《淮南子·天文》：“十寸而为尺，十尺而为丈”［11］，这与《汉书》所载一致，即100 寸＝10 尺＝1 丈。《说文·寸部》：“度人之两臂为寻，八尺也。”［12］《小尔雅·广度》：“倍寻谓之常”［13］，即16 尺＝2 寻＝1 常。另外，还有一个表示高度的仞。一般认为八尺为一仞，也有说七尺为一仞的。“仞”字从人，其数值大体相当于一个人的高度。

由此，我们可以根据相应时代的尺度标准来推知一些长度。例如，统编小学语文教材中，“一寸光阴一寸金”，出自唐代王贞白《白鹿洞二首·其一》“读书不觉已春深，一寸光阴一寸金。”王贞白是唐末诗人，如果按照唐代的尺度计算，一寸约3 厘米。“尺有所短，寸有所长”出自《楚辞·卜居》，战国时各诸侯国度量衡不尽一致，一尺约为23 厘米，一寸约2.3 厘米。《盘古开天地》是古代神话，最早记录这个神话的是三国吴徐整的《三五历纪》。如果按照三国时的尺度计算，一丈约2.42 米。《猴王出世》选自《西游记》，如果按照明代营造尺（32 厘米）计算，这块仙石“三丈六尺五寸高”，约11.68 米，“ 二丈四尺围圆”约7.68 米。“身长八尺”的诸葛亮，按照汉末的尺度计算约1.88 米。唐代贾岛的《游子吟》里面，“谁言寸草心”的“寸”，约3 厘米。当然，文学源于现实，也高于现实。上面这些例子中的尺度，也只是为读者的理解提供一个参照。

二、古代的容积单位

常见的容积单位有升、斗、斛、石等。《汉书·律历志》：“以子谷秬黍中者，千有二百实其龠（一种铜制的量器），以井水准其概。合龠为合（gě），十合为升，十升为斗，十斗为斛。”［14］即容纳1200粒黍为1 合，1000 合＝100 升＝10 斗＝1 斛。“斛”在古代还与“石”通用，即10 斗＝1 石。“石”本是重量单位，“是称带秆的谷物的，一百二十斤带秆的谷子去秆之后重量和一斛粮食的重量大致相当，所以‘石也被挪用来表示容积”［15］。从量值方面来看，“今搜集到两汉时的量器60 余件，皆经实测容量，折算每升均在200 毫升左右，仍沿用秦之遗制。”［16］统编小学语文教材中，《陀螺》里面的“海水不可斗量”是一句谚语，“斗量”指用斗去测量。这句话出自西汉刘安的《淮南子·泰族训》：“江海不可斗斛也。”按照当时的容积计算，一斗合2000 毫升左右。

三、古代的重量单位

常见的重量单位有斤、两、钧、石、锱、铢、镒（yì）等。《汉书·律历志》：“一龠容千二百黍，重十二铢，两之为两。二十四铢为两。十六两为斤。三十斤为钧。钧四为石。”［17］即100 粒黍重1 铢，24 铢＝1两，16 两＝1 斤，120 斤＝4 钧＝1 石。据学者研究，周代每斤合今228.86 克，秦、西汉每斤合今258.24克，东汉每斤合今222.73 克，唐、宋、元、明、清每斤合今596.82 克。［18］因为旧制半斤就是八两，所以成语“半斤八两”指彼此一样，不相上下。《说文·金部》：“锱，六铢也”［19］，一说“八铢为锱”。锱、铢是比较微小的重量单位。成语“锱铢必较”中的“锱铢”，指很少的钱或很小的事。汉武帝时所铸的一种铜币，钱重五铢，上有“五铢”二字，称“五铢钱”。另外，典籍中经常会见到赏赐“黄金百镒”“百金”的说法。《玉篇·金部》：“镒，二十两。”［20］一般认为二十两为一镒，也有说二十四两为一镒的。《孟子·公孙丑下》“兼金一百而不受”，赵岐注：“古者以一镒为一金。”［21］可见，“百金”亦即“百镒金”。