虎伢子（节选）

董宏猷

这是一本什么樣的书？

这是一本儿童小说。作品以20世纪五六十年代湖北咸宁山区为背景，故事围绕一个叫冬笋的男孩和他童年中几个重要的女孩展开。广袤的原野大地，古老的百年大屋，男孩和女孩自由地奔跑、恣意地生长。他们探寻着大自然和生命的奥秘，体味着成长的各种滋味，呈现出最本真的生命状态。作家以自己的童年生活为原型，以小见大，从充满乡野气息的童年故事着手，描绘了田园风光的美妙和乡村生活的美好，表现了乡间人情的温暖和人性的质朴。

这天上午，刚刚放完了牛，冬笋正在天井里玩跳青蛙，柳叶匆匆来找他了。

柳叶又背了小背篓，将他拉到侧门外，悄悄地告诉他，黑龙沟发现老虎了！她爸爸，还有许多猎人，都去黑龙沟捉老虎啦！柳叶问他敢不敢去看猎人打虎。

冬笋一听，顿时兴奋了：“好啊好啊！说不定武松也会去呢！”

柳叶扑哧笑了：“武松个头啊！那是古代的人。哎，要走就快走哈，千万别让你妈知道了。”

突然，香香从门后闪出来，说道：“好哇，你们想偷偷地去捉老虎哇！”

冬笋说：“哎，不能告诉我妈！”

香香说：“如果带我去，我就不说！”柳叶哼了一声：“就不带你去！你随便说！”香香噘嘴了：“哼，我要我哥带！不要你带！”柳叶瞟了冬笋一眼，扭头就走：“好吧，你和你哥玩吧。”冬笋连忙对香香说：“香香听话，你不能去！老虎很厉害的，会吃人的，尤其是吃很香很香的人！”

香香最近会搽一点雪花膏，所以，走到哪里，都会飘起一阵香气。香香一听，老虎喜欢吃很香很香的人，就有些犹豫了，说：“那我回去洗干净了，不香了，行吗？”

冬笋说：“也不行！”

香香问：“为什么？”

冬笋说：“因为你就叫香香呀！”

香香哽住了：“哦，那好吧，我不去了。”

冬笋舒了一口气，又叮嘱道：“那你不能告诉我妈，不能告诉任何人我去哪儿了，好吗？”

冬笋说着，伸出了小拇指。

香香便伸出小拇指，和他拉钩，保证谁也不说。

拉完钩，冬笋便飞一般地跑了出去。

柳叶果然在路口的树荫下等着他。两人来不及说话，便直接抄小路往黑龙沟走去。柳叶从背篓里拿出小砍刀，砍了两根竹子，削成竹棍，一人一根，沿途打草惊蛇，穿行在山林中。中途，他们遇到了从山上下来的山民。山民们在议论着老虎来了，说有两只老虎，吃了谁家的牛犊，好厉害。冬笋和柳叶交换了眼色：呀，老虎真的来了啊！

那天太阳好大，天气闷热，两人走出一身汗。快要接近黑龙沟的时候，突然遇到了两个持枪的村民，厉声制止他们往前走。他们撒谎，说是要回家。哪知村民很厉害，认出了柳叶，叫他们赶快回家，说这一带非常危险。柳叶只好求村民不要告诉她的爸爸，然后，蔫蔫地往回走。

唉，看不成捉老虎啦！冬笋一松劲，腿就发软了。走了半天，口也渴了，也没带水，柳叶就说，附近有个黑龙潭，我们去那里玩，去喝水吧。

黑龙潭在高高的悬崖下。有细细的瀑布从悬崖上坠落下来，跌入深潭之中。在炎热的夏天，一走到潭边，就会有一股凉气伴随着水雾迎面扑来。两个孩子雀跃着，奔到水潭边，迫不及待地喝水。柳叶用双手捧水喝。冬笋干脆脱下汗湿了的短褂垫在地上，然后趴下，像牛一样，将脸挨近水面，呼哧呼哧地大口喝水。

水雾弥漫。冬笋觉得好爽啊！他干脆躺在地上，张开双手，摊成一个“大”字。

柳叶的花褂子也汗湿了，贴在了身上。她叫冬笋闭上眼，说要脱衣服擦擦汗。

冬笋就调皮，闭一只眼，睁一只眼，逗着柳叶。

柳叶笑着骂了他一句，然后，躲到旁边的林子里去脱衣服。

冬笋还在调皮，眯缝着一只眼，朝树林里眺望，大声喊道：“我闭眼啦！我看不见啦！”

突然间，只听见柳叶啊的一声惊叫。冬笋猛地坐起来大声喊道：“怎么啦？”

紧接着，又是一声惊叫，柳叶在林子里大声喊道：“冬笋！快来！”

冬笋撒腿就跑进了林子。只见柳叶双手用花褂子遮住胸前，眼望前方，颤抖着说：“猫！野猫—”

冬笋朝前望去，树林阴暗，但是草丛和灌木却在抖动。而且，他听见了野猫奇怪的叫声。他马上冲了过去，看见了一只肉肉的野猫，由于一条腿被猎人的夹子夹住了，它正在痛苦地尖叫。

冬笋便大声喊道：“嘿！野猫被夹住啦！”

柳叶一听，便跑了过来，仔细一看，呀地叫了一声，说道：“完啦！它的腿恐怕被夹断啦！”

冬笋望着痛苦嚎叫的野猫，说：“那怎么办？能救它吗？”柳叶经常跟着爸爸打猎，知道怎么解夹子，便吩咐冬笋快把背篓拿来。然后，她弯下腰，身体前倾，朝着野猫喊道：“咪咪，不怕！”

这只野猫看来很凶，虽然被夹住了，仍然全身紧绷，呜呜地叫着，张大嘴，露出尖利的牙齿，与柳叶对峙着。

柳叶一边紧盯着野猫，一边对冬笋说：“注意！快把我的背篓拿来！”

说时迟，那时快，冬笋早就拿来了背篓。冬笋经常用背篓捕鸟，尤其是冬天。在雪地上撒下一点粮食，待鸟儿飞来贪吃时，冬笋常常用竹筲箕，或者背篓，出其不意地朝鸟儿扑去，总能盖住一两只鸟儿。

柳叶小心翼翼地蹲下去，掰开了夹子，趁势飞快地将野猫赶进了背篓里。

冬笋顺势将背篓直立，马上用褂子按住了野猫的头。这只小野猫虽然很小，还受了伤，却很凶悍，在背篓里拼命地挣扎。柳叶闻到野猫身上有一种陌生难闻的气味，心里有些发虚，说：“这么凶，不好弄的，放了它吧。”

冬笋毕竟是男孩子。男孩子的天性里，有一种好胜又好斗的基因。野猫倘若乖一点，示一下弱，冬笋也许就放手了。但是，这小小的野猫如此凶狠，冬笋的征服欲就上来了。他使劲地钳住野猫，倔强地说：“我不！我偏要把它捉回去！再说了，它的腿断了，放了它，它也活不了啊！”

柳叶想想也是，只好说好吧，那就带回去帮它治伤吧。于是，她用砍刀砍了一些藤条，还有树枝。冬笋用褂子裹住野猫，柳叶用藤条再缠住它，然后，放进背篓里，再压上树枝。野猫再怎么折腾，也跑不了啦。

黑龙潭边的寒气很重。两个孩子开始打哆嗦了，于是不再久留。冬笋光着身子，背着背篓。柳叶在前面用砍刀开路。两人抄小路，弯弯拐拐地回到了家中。

但是背篓里的野猫还在挣扎。柳叶的爸爸还没有回来。给野物治伤，还得靠柳跛子。怎么办呢？冬笋说，那就先藏在柴屋里吧。

郑家大屋里，有许多公共的柴屋，供几家公用。各家各户的柴火，码放在一定的地方。这些柴火，都是一筒筒的树干树蔸和树枝。冬笋和柳叶悄悄地溜进柴屋，将背篓藏进墙角里，再用树枝盖好，这才舒了一口气。两人相互做了一个鬼脸，偷偷溜回家了。

（选自《虎伢子》，二十一世纪出版社集团2021年版，略有改动）