卖瓜

一

那年高考，我意外落榜——滑档了。那段时间，我总是莫名其妙地发火。

这时，我家西瓜丰收了，但这一点也冲淡不了我的悲伤。

那天傍晚，父亲一个个地挑好西瓜把车装得满满的。那车西瓜，用邻居的话说，都是个顶个的。

这，反而加深了我的愤怒——我得去卖，给读大二的姐姐凑学费。“凭啥我去卖，给她凑学费？”

“你……”父亲只吐了一个字，剩下的硬生生地吞下了。

“我去吧，爹。”姐姐轻轻拉了拉梗着脖子的我。

“我，不，嗯，我去。”那一瞬，我的心软了，不觉想起了姐姐每个假期都会给我带一些没见过的东西……

“叫他去！”父亲轻轻叹了一口气，“太沉。”

“嗯。”我忍气答应了。

第二天天还没亮，父亲就喊我起床。

腻歪了好一会儿，我才慢吞吞地起来。

父亲说要到谷熟集去，那集大，会卖贵一点儿。一听这话，我脚下直发软——那可是三十多里地啊，我的高中也在那里。

“咱集不中？那能贵几分啊？”

“多卖一分是一分吧。”

没法子，我家一直父亲做主，谁也不敢打别的主意，要不是照顾我落榜，我这样耍横早就挨打了。

二

开始还不错，我拉着还顺当。然而，到大半路时，我觉得嗓子发干，腿一抽一抽的，脚底板发烫。这时候，要爬那个近百米长、好几米高的大坡了。

父亲喊我停下喘口气，喝口水，然后，他换掉了我。

那时，正好路过一个年轻人，他到我的跟前就喊：“要帮忙不？给个西瓜就成。”

“不用。”父亲面无表情，我知道，他是舍不得西瓜啊。

“真抠。”那人似乎很不平地走了。

这时候，父亲挎上袢绳，喊一声“走”，腰一弓，腳深深一蹬，就拉起了车子。我也同时在后面用肩部抵着栅子，双手狠狠地推着，尤其到了大半坡的时候，只觉车子是在一点点地往上蹭，我们连口气都不敢喘。这时，每蹬一步，我都觉得腿部的血管要胀破似的。

“呼——”终于蹭上去了，我的身子不自觉地往上一站，双腿一软，差点摔倒。父亲几乎还保持着前进的姿势，那双腿，青筋暴得老高，仿佛一只只蚯蚓在那里蜿蜒着，几乎要破皮而出。汗，小溪一样从他的腿肚子上滑下，每个脚印都湿漉漉的。

父亲挺了挺身子，那背却有着与他年龄不相称的佝偻。五十多岁的他，头发白了大半，难怪他去给我送馍，同学们开始以为他是我爷呢。

那一刻，我张了张嘴，只喊了一个字：“爹……”父亲轻应：“好了，下坡时，你拽紧，别摔了西瓜。”

“好。”父亲的眼里只有西瓜了。

父亲在前面使劲往后靠，我在后面使劲地拽着，缓缓地走着S形路线，稍不留神，车子就可能会一骨碌滚下去，我比上坡还担心，更担心的是羸弱的父亲。

终于，七绕八转，我们平安到了坡下。

稍微停了一下，父亲挺了挺身子，只是那身杆似乎比刚才弯得更狠了。我知道，我们姐弟的分数才是父亲挺直腰身的唯一资本，可这次我却把志愿报高了。

这时我才想起，从知道我落榜开始，父亲几乎没有笑过。原来，落榜打击的并不是我一个啊……

终于，到了集上。

三

“你到后边去吧。”似乎知道我怕遇到熟人，停下车子父亲就抛来一句话。

“我，我，不用，反正已经落榜。”我小声回应。

随意一看，啊？这么多卖西瓜的，都是凑学费吗？

看出我的紧张，父亲说：“有瓜贩会来收的。”

“哦，那他们收了弄哪去？”

“去城里，能卖高点儿。我年轻时候卖东西都去那儿，价钱真好。六十多里地，一天一个来回很轻松。”父亲干巴巴的脸上闪烁出一点儿隐隐的自豪。

一天拉着车子走一百多里地？我的心仿佛被揪了一下。有啥法子，没有挣钱的门路，除了种点儿西瓜，有啥收入呢？粮食又没谁买，父亲只有靠这个供我们读书啊。

这样想着，我不禁越发心疼起父亲来。我还那么吼他，那一刻，我心里一下子变沉了。

“咱也去城里吧，爹，你看那些瓜都没咱的好，钱不能都让他们挣了去。”我很是不忿。“看看吧。”父亲其实心里也没底。

望着瘦瘦的父亲，他绛紫色的脸上过早地刻满了岁月的刀痕，一脑门的汗珠儿，眼睛都泛红了。

好一阵子，瓜贩终于来了，卖西瓜的人一拥而上。挤不过去，父亲就在人墙外边急得干打转。

“挤啥挤！一边去，瓜不好，挤上天也白搭！”瓜贩急吼吼地喊着。

“看看我的吧！”“看看我的！”……人们纷纷引着瓜贩去自己的瓜摊儿。

父亲急得干搓手。

这时候，一个瓜贩无意中看到了我们的瓜，他拨开人群走过来：“这瓜谁的？不错。”

“我的、我的。”父亲讪讪地应着，腰弓得像只炸透了的虾。

“嗯，成色不错，都一个样儿。”他又似随意地问道，“老头儿，种得多不？”

“哦，不多，就挑了恁多。”

我刚一张嘴，想说“很多”，希望他能去家里拉，父亲一见，忙使眼色止住了我。

我怔了一下，然后才反应过来，如果说得越多他们就会越压价——你愁着卖啊。

那人说着就捶开了一个大西瓜，父亲似乎被“捶”得一凛。那人张口就啃，说：“真甜。”

“我的瓜都这成色。”父亲凑到他跟前，一脸讨好的笑容。

看着父亲献媚的样子，我很不痛快。

“一口价，5角1。”那瓜贩一脸奸相。

“啥？昨天沙集还5角6咧！”父亲的眼睛瞪得大大的。

“沙集？你沙集的？咋不在那里卖？嘁！”他一脸的鄙夷。

“不是想来这里卖高点嘛。”

“行，那你等着吧。”说着，那人又恶狠狠地啃了一口西瓜。

“我……”我一看就急了，真想踹那个瓜贩一脚。

父亲见我的架势，一下子拦住了我。“等等，不急。恁多瓜贩呢。”

然而，接下来的几个瓜贩像商量好了似的，出的都是那个价。

四

父亲有点儿担忧了，他却过来安慰我：“没事，不愁。该饿了，你吃点儿饭吧。”说着，他从挂在车把的布兜里掏出了母亲给我们备好的锅盔，“年轻人，不禁饿。”

“爹，你也吃点吧，恁累。”我掰了一块递给他，也掰一块嚼起来，好难下咽啊，是的，太干了。

“咦，咋还没卖掉啊？”第一个瓜贩又来了，看见那脸奸相我就来气。

父亲忙凑上去，说：“加一点，我这瓜恁好，你再瞅瞅。”

“要不是瓜好，我会给你这个价？”他背着手站在那里，“要卖，就这样，我那车就快满了。”

“你少赚点，中不？咋个也得高过沙集的价呀？”父亲讨好着。

“给你说吧，没谁能高出我的价。这集，我说了算！”那家伙很霸道。

“真不加了？”父亲的腰弯得更狠了，双手摇着那人的手。

“废话！”那人甩开了父亲的手。

“商量商量嘛。”父亲央求道。

“商量个屁！”他甩下这么一句话就走开了。

“你，滚！”我噌地横在了车前，听他说话早就想发火了。

“咦，还挺拽啊？我滚，看你咋卖！”他的眼睛里都是骄傲。

“别，没事儿，没事儿，您多担待啊，他是孩子。”父亲忙打圆场。

“哈哈，我不计较。等着吧。哼！”他摇头晃脑地走了。

“这瓜不错，零卖不？”这时候，来了一个中年人。

看看瓜贩都绕着走了，父亲脸上写满了无奈。“嗯，卖。”

那人尝了一口：“还成。5角6一斤，我要30斤。”

“啥？我兑给瓜贩也不止这个价呢。”父亲很不满意，说，“不行。”

“你真死心眼。你看人家那边才5角2。怪不得你的瓜不發市。”那人摇摇头走了。

“爹，不是给到5角6了吗？咋不卖？”我一脸的懵懂。

“你不懂，一分秤，再抹零，连5角2都合不到呢。”父亲苦笑了一下。

“哦！”我真的不懂啊。

说话间，很多人的西瓜卖掉了。

这时候，又来了一个瓜贩，说：“还没卖出去啊？5角5，我全要。”他一副居高临下的样子。

“你看，多会儿还给5角8呢。”父亲的脸红红的。

“哎哟，你咋不说一块啊！”他嗤笑着。

“真……”父亲在他面前，一下子就溃败了。

“成不成吧？一口价。”那人大咧咧地说道。

“要不你加一点，我降一点？”父亲还是不甘心。

“呵呵，那你等吧，等到集散了，你要能卖到这个价，我头都割给你。”那人冷笑连连，“不知足啊。”

“卖不到，我拉走！”一向老实巴交的父亲也忍不住了。

“那你等着拉走吧。”那家伙硬邦邦地丢下这句话走了。

这才差两分呀，父亲真执拗。这要是再拉回去，真够呛，尤其那个坡。

我悄悄拽了一下父亲：“5角5就5角5吧，你看马上都没人了。”

“那不中。”父亲有点儿不满意，“一分也是钱，再说了，合着他们赚那么多，不动一刀一枪，咱天天日晒雨淋地种出来的，就该贱卖啊？”

我张了张嘴，没再接话，我知道种西瓜的辛苦，从西瓜秧长出6枚叶子起，就打瓜叉、压蔓、整枝，天天泡在地里，赶上下雨还得防止西瓜秧疯长。离根部近的西瓜还不能留下，西瓜熟的时候尤其怕下雨，天天侍弄，这是全家一年的花销所在啊。

“你去荫凉里歇一下吧，爹，我看着。”父亲真的让人心疼。

“你去吧。”看着胳臂晒得红红的我，父亲心疼地说，“来了瓜贩，你又不会讲价。”

人，越来越少了。

父亲四下打量着，来回踱着步子，不停地搓手。我知道，他也是着急。

“干脆便宜点儿处理了吧？”我更着急。

“不中，太亏了。”父亲很执着。

五

“梦阳！”这时，忽然有人喊我。

我吓了一跳，还是遇到熟人了。

我怯怯地抬头一看：“啊，老师。”我羞愧地低下了头，是我高三的班主任。

“您是孩子的老师？”父亲赶忙上前，“来，吃瓜。老师，孩子在学校没少给您添麻烦。”

“没，您是他家长？”老师还是那样和气，“可惜啊，他应该能上山东大学的，报高了。”

“哦，是吧。那……”父亲失望中还夹杂着隐隐的期待。

“复习一年吧。应届考这么高分，不容易。要不去市一高，全市最棒的学校。”老师殷切地望着我，又有点儿跟父亲商量的味道。

“那，那得多少钱？”父亲的眼神有点闪烁。

“不要钱，分数这么高呢。”老师的眼里满是惋惜。

“不，就在咱这里复习好了，老师。”我知道，高分复习不要钱，只是，那里花销高呀。

“去一高吧，孩子。”父亲的腰挺了一挺，听到上学他就有神。

“不了，爹。”我决定了，我明年考华东师大，还有补助。

父亲知道我不甘，也知道我认准了就不会改变。

“那好吧，老师，还得您费心。”说着，他抱起两个大西瓜就往老师自行车上放，对老师，他从来都心怀感激。可老师怎么也不要，父亲只好作罢。

临走时，老师说：“那好吧，开学你早点儿过来。”

老师走了，再也没人来了。

谁没事愿意在这里晒太阳啊，大热的天。结果，天黑了西瓜也没有卖掉几个，我们只好往回走。

一路上我们都没说话，匆匆地走着。不久又到了那处坡地。我们咬咬牙又过去了。

之后，父亲回头看看，叹道：“走路总会碰到沟沟坎坎的，想法过去就是喽。”

我知道，父亲在间接安慰我，又是在鼓励我。

“嗯。”我狠狠地点了点头。其实，上午我已经释怀了，决定不再乱发脾气了，不就是再来一年嘛。

到家后，我就累躺下了，朦朦胧胧中听姐姐说她听说西瓜都降价了，包括城里，刚5角……

一听这个，我睡意全没了：咋办？姐的学费、今年全家的花销……还是去市里吧……这样想着，大半夜了我才睡去。刚睡着，我就梦到市里西瓜也掉价了，我一下子被惊醒了。爹一定也没睡着，没有鼾声，似乎还隐隐地有长吁短叹的声音传来……

我心中有了决定：明天进城。

尽管进城了，那年的西瓜我们也没卖上好价钱。但在卖西瓜的过程中，我长大了。