打工记

尹祖泽

一

立秋去城里找活干，起因是跟父亲拌了几句嘴，赌气出行的。

立秋没有考上大学，母亲的意思是让他复读一年，明年再考，但低于录取分数线二十分的成绩，又让他犹豫不决。做铁匠的父亲却让他跟自己学手艺，说考上大学了，毕业后找不到工作，还不是瞎子点灯白费蜡，还不如趁早学门手艺在身的好。一个高中毕业生你让他去学铁匠，他的思想是一下子转不过弯来的；立秋对父亲说，你要我继承你的手艺，当初就不应该让我去上学，我也断了读书识字的念头，一心一意跟你学打铁，早该出师另立门户了。现在你让我打铁是不是晚了点？不晚，正当时，学得快，记得牢，一年就可以出师了。

立秋一听，急了，出口说道：“我就是出去打工，也不跟你学快要淘汰的打铁手艺。”

“好小子，口出狂言，你有本事出去闯荡一番，到时怕你流着眼泪回来！”

“去就去，谁怕谁呀，不混出人样来，我不回家！”立秋一时性起，也不考虑后果，竹筒倒豆子般。

急坏了立秋母亲，他劝丈夫少说两句，不要气走了儿子……铁匠振振有词道，我像他这么大的时候，已经挑起担子走村串寨去做打铁的营生，担负起养家糊口的责任了。他硬气，就让他出去闯荡，知道挣钱是容易还是难。母亲又劝儿子忍着点，不要话赶话的引火烧身，干不干铁匠，还是去复读，等你爹的气消了，我会慢慢跟他讲，事情终会有解决的。

但母亲的劝说不起作用。立秋铁定要离开家，出去打工，再难再苦他都能忍受。他忍受不了的是整天看着父亲铁板一块的黑脸，站立铁砧子前，抡起大锤，跟着小锤的指引，对着通红的铁件“砰砰砰……”地锻打。天天面对同一个环境，重复同一个动作，伴随着的是汗流浃背和腰酸背疼。其间没有话语的交流，只有劳动用语的重复，枯燥得使人呆板、迟钝。况且父子之间没有共同语言，玩笑开不得，笑话讲不了，没有情趣可言，这是怎样难熬的工作呀！时间在锤打中消失，岁月在炉火中流逝，人的一生就在炉火和铁砧子旁度过，想想就让他头皮发麻。他不想把青春浪费在铁匠房里。他要出去看世面闯荡一番，走出一条属于自己的路来，再苦再累也心甘情愿。

拿定主意后，他对母亲说，他离家出走是早晚的事，迟走不如早走。现在弟弟考上县里的高中，妹妹读初三，明年面临中考，以后花钱的数量会不断上升，况且我爹的铁匠生意一年不如一年，家庭收入少了，人却慢慢老去，他怎能撑持得了。趁着你们现在身体还硬朗，还能够操持这个家，我走得开，出去挣钱养活自己外，也能多少帮补家里，减轻困难。母亲听他讲后，觉得儿子的想法是对的。再说父子俩，思想观念不同，谈不拢，在一起干活儿子又不愿意，也就不强求儿子留下。只是担忧儿子没有门路瞎闯，能否走得通，站得住脚？

忧心忡忡的母亲除了给儿子多准备点“路费”外，宽慰儿子说：“出去看情形而定，实在待不下去就回来，家里有我顶着呢！”

立秋安慰母亲说：“天无绝人之路，我会找到工作的，也会照顾好自己，况且是去县城打工，一个小时的车程就能到家，我回家看你们也方便，您就放心吧。”

话虽这么说，做母亲的始终心疼儿子，还是流下了眼泪。

立秋虽说跟父亲顶了嘴，心里还是心疼父亲的。父亲是家里的顶梁柱，他没日没夜的打铁挣钱，维持一家五口人的生活，是够疲累的。五十岁的父亲头发花白，脊背有点驼，戴上了老花眼镜，还患有胃病。父亲还能苦上几年？他的铁匠铺能否还开得下去？这些未知的因素他看在眼里，想在心上。作为长子，他有责任给父亲分忧，但不是继续父亲的打铁营生，而是去外面打工另谋生路，挣钱养家。

二

立秋早早地起来，不打算跟家人告别，悄悄地离开，省得心酸难过。他背起行李卷，轻手轻脚走下楼来，开了房门向外走。这时，母亲由厨房里出来，对他说，我已经做好了早點，你吃了再走。立秋顺从了母亲，放下背子，跟着母亲走进厨房。饭桌上放着大碗的面条，上面卧着两个荷苞蛋。面对这碗热气腾腾的面条和旁边放的一个红通通的苹果，立秋心里涌起激动的浪潮，眼里盈满泪水，别亦难情愫陡生，他胸口像堵着一团棉花似的难以咽食。

“今天是立秋日，是你十九岁的生日，吃下这碗寿面这颗苹果，好事降临。”母亲笑吟吟地说。

19年前的今天，母亲生下了他，取小名立秋，学名杨立秋。从他记事开始，每年的生日，母亲都要做两个荷包蛋的长寿面给他吃。每次，他津津有味吃完寿面后，拿起旁边放的苹果大口啃着。吃了这两样东西，母亲总会说一句“岁岁平安”的祝福词赠与他。今天，他要离开家，避开母亲的视线去打工挣钱，走自己的路了，但前途未卜，进城后还不知道遇上什么，那时父母不在身边，没有人照顾他，给他拿主意，一切得靠自己来解决。虽说他把困难都想到了，但面对困难时自己又怎样的去处理？他心里没底。毕竟，他是刚脱离学校，初涉社会的学生，思想和身上带着浓厚的学生气，面对复杂又险象环生的场面他又怎样地去应对？这些，他不去细究细想，如果思想纠缠在这些方面，他还有什么勇气去闯世界呢。其实，他的想法很简单：大千世界，芸芸众生，人人都有立锥之地，生活、工作的空间，区别在于你混得好一点，他混得差一点，但人人头上有块天，都能晒到太阳，同呼吸，共命运，没有什么可好怕的。把困难想多一点，看事情简单一点，这样才能迈得开步子，勇敢地朝前走。

思前想后一阵，他的情绪稳定下来，胸口堵的那团棉花自然消去，食欲重振。他拿起筷子将荷苞蛋挟在碗里，在面条上放足作料拌合匀净，然后将两颗荷苞蛋吃下，接着是挑起大卷面条吞食，他吃得津津有味满头出汗，有那男子汉的气质。母亲在一旁看着，拿起毛巾给他拭汗。吃完了面条，立秋拿起苹果大口啃着，连果核一起吃下。吃了这两样东西，母亲照例说一句“岁岁平安”的祝福词。

吃饱喝足的立秋站起来对母亲说：“有你寿面和苹果垫底，我力气勇气倍增，信心满满。妈，您放心吧，我会走好自己的路。”

立秋背起了行李，天却下起了蒙蒙细雨。母亲拿出一块塑料布捆在行李上，并递给立秋一把雨伞。立秋拦住了要送行的母亲，开了大门，大步向前走去。倚着门框的母亲望着消逝在雨雾中的儿子，泪流满面。

三

立秋走到公路上，朝十字路口的那间小卖铺走去。这间小卖铺兼售过往客车空余座位的车票。立秋问老板娘可有去县城的车票。老板娘说，上县城的早班车刚刚过去，下一趟班车要等到12点，到时接电话后才知道有无空座位。要不你搭9点去省城的班车，上面有3个空位，你可以在县客车站下车。

立秋听后，脑筋突然一转：“去县城打工，虽说离家近，但工作岗位有限，再说，在县城读书三年，同学相见难免有些尴尬；何不直接去省城，省城大，工作单位多，找工作肯定比县城好找，舍近求远未必不是好事，去碰碰运气。”

几十秒钟的思考，按捺不住的兴奋，让他临时改变了计划，朝着另一个目标走去。立秋毫不犹豫地买了一张去省城的车票。

9点过5分，客车到。立秋放好行李，上了客车。从搭车点到省城有450公里的路程，立秋坐了6个小时的车，下午3点在省城西部客运站下车。下车后，立秋随旅客走出了客车站。出站后的旅客四散开去，有的坐出租车，有的有车接，有的去坐公交车，有的步行，各有目标前行。只有立秋背着行李卷左右张望，拿不定主意朝哪个方向走，到什么地方去。有一个姑娘拿着一张卡片向他走来，问他住宿否，旅馆就在前面，便宜，50元一个晚上。立秋摇摇头，不答话。姑娘走开后，一个开摩托的过来问他要去什么地方，他载他去。立秋说，他是来找工作的，哪里能找到工作？开摩托的一听，摇摇手走开。

立秋背着行李看着车水马龙，瞧见面庞红润细皮嫩肉，衣着光鲜的城里人急匆匆走路又互不搭理的样子，傻眼了：这不是两个世界吗？一个世界是乡下，一个世界是城里，乡下贫穷落后，但问起事来，有人搭理，而且热心帮忙，人情味浓。城里繁华先进，但人情味寡淡，各忙各的，一问三不知，有那避之不及的意味。现在的立秋自然是茫然、迷惘，两眼一抹黑，不知去向，去何处找工作、落脚？前途未卜呀。

既来之，则安之，开弓没有回头箭，边走边问吧，只要有用人的地方，不管干什么，先落脚安身，以后又再说。立秋心里打量一番后，压下了焦躁不安。于是沿人行道，见开店的就进去问：“师傅你们这儿要人吗？老板您这儿需要人吗？经理你们招临时工吗？……”立秋一路的问下来，遇到面善的人会回答，我们这里不需要人，你去另外地方问一下。遇到心情不好的人，挥一下手说，去去去，我都要下岗了，招什么工呀！有的甚至不搭理你，懒得说话，翻白眼鄙视人。走了大半条街了，问过十几个店铺，没有人要工人。到了十字路口，立秋看到对面有个大商场，想到商场经常招临时工，过去问一下。

四

刚好，对面人行道上的绿灯亮了，两边等候的人，潮水般涌向马路。他前面一个中年人两手提着大包小包左晃右荡走着。突然，那人左手脱包，东西撒了一地。中年人忙不迭地右手提包，左手拾包忙碌。立秋跨前一步，對那人说，大哥，我帮你拎几样。随即快速地拾起地上掉落的几个包。中年人抬头，见一个小伙子帮他拾东西，而绿灯读秒已经到十了，如果不赶快通过马路，红灯亮起，两边的汽车启动，就麻烦了，便把左手拾的几个包交给立秋，立秋提过，挽着中年人快步通过马路。到了人行道边，马路指示灯转绿，长龙般的汽车开始动起来。

立秋把中年人扶到人行道上。气喘吁吁的中年人对立秋说：“本来儿子要来接我，临时有事来不了，想着只有到对面打出租车。刚才要不是你帮忙，就惹上麻烦事了，谢谢你，年轻人。”

“举手之劳，不用谢。”立秋摆一摆手。“你这是要去哪里？”中年人看见立秋背着行李，问道。“找工作。”“找到了吗？”立秋摇摇头苦笑。“有认识的人吗？”“没有。”“说说情况。”中年人对立秋说。

立秋说起自己从乡下进城找工作，可是没有门路，四处碰壁的困惑。中年人对他说，没有人介绍，工作自然难找。不过有几个地方是经常招人的。“哪几个地方？”立秋问中年人。中年人对他说，一是去建筑工地打工，暂且安顿下来。二是去饭馆食堂端盘洗碗择菜包吃包住。不过你是男的身体好，最好去建筑工地干活，那里挣钱多。经中年人一指点，立秋眼前豁然敞亮，心中有底了。他千恩万谢中年人指明方向，要去找建筑工地问寻。中年人说，你人生地不熟的，不好找。我有个表弟是建筑老板，他那里缺人手，正在招工人呢。这样吧，你先跟我回家，我把东西安置好后，领你过去看看。

“那就谢谢大哥了。”“不用谢，小事一桩。”中年人招手叫了辆出租车，司机打开后备箱，立秋先把大包小包的货物放好后，才装上自己的行李。立秋跟中年人一起上了车，车子行驶了二十分钟左右，在一个小区前停了下来。立秋赶忙下车，问司机多少钱，二十元，司机回答。立秋掏出一张二十元的钞票付了车费。中年人见状，与立秋争执起来，要司机把钱退还立秋，他来付。司机摆一下手说，一样，便开车走了。立秋帮中年人把包提进了电梯后，站外面。

“进来呀。”中年人手搭电梯边框，催促立秋乘电梯。“我就在下面等，您上去吧。”“不怕嘛，进来。”“不了，您上去，我在下面等。”立秋觉得一个陌生人突兀进入人家门不好，所以婉拒。“那好吧，我把东西放好后就下来。”说完，缩回了手，电梯关门，上升。

一会，中年人下来了，递给立秋一瓶山泉水，立秋也不客气，接过，打开，喝了几口。

中年人对立秋说，表弟家里带来几样东西，我现在去交给他，你跟我过去碰碰运气，看能否找到活干。立秋听后心中大喜，跟着这位好心人到了建筑工地。

那位表弟老板一看是表哥带来的人，问了下立秋的情况，立秋如实回答。

老板说：“你有文化，可以搞材料、统计什么的，但文职岗位满了，体力活却还要人，愿意干吗？”

“愿意干。”立秋不假思索爽快答应。

这时进来一个人，跟老板说，工地上的水泥要用完了，让老板催一下供货方。

老板拨通电话通知了供货方，然后转过身来对那人说：“胡师傅，新招了一个工人，安排在你的工程队。”老板指一下立秋说。

胡师傅看了立秋一眼，问：“以前干过活吗，有什么特长？”

立秋站起来说：“刚开始干活，没什么特长。”

胡师傅走拢立秋，拍了一下他的肩膀，立秋感觉到一股沉实的力量冲击身体，微颤了一下。

“可以，跟我走。”胡师傅以掌试力，立秋通过了面试。“谢谢大哥。”立秋跟介绍人握手告别。“好好干。”大哥嘱咐一句。“嗯。”立秋点头，向介绍人和老板鞠躬致谢，跟胡师傅走去。

五

工棚，流动的房子，像一朵孤独的云，飘荡在城市狭窄的空间，从一个工地转移到另一个工地；站起来了，是大写的”人”字。虽说瘦削，但却韧性十足地自信站立。

毛竹支撑的骨架，油毛毡披挂的屋顶，竹片拥抱的墙身，绿草滋生的原生地坪，就是工棚的全身。

工棚，有框无门，一片花床单垂挂当门扇，无需关合，掀开自由进出。进门即”客厅”。摆放有模板钉的矮凳、方桌、茶几，粗糙结实。方桌上摆一台电视。桌旁突兀长出两棵牛角般粗的竹笋。竹笋高一公尺余，被有心人着意打扮一番，披红挂彩似两棵圣诞树。竹笋长得快，恐怕哪一天，两杆青竹扶摇直上，戳破屋顶。

床靠墙对摆，中间是通道。床头之间搭块板，摆生活用具、几本书，一帧全家福。情感交流尽在一瞥的无言中。床下置放蛇皮口袋、纸箱，装全部家当。这就是工棚的内容。

胡师傅指着靠门的一个空床位，对立秋说，你就睡在这里。铺位靠门，人出人进，响动大，携带一股风，睡觉自然受影响。立秋把室内扫了一眼，中间还有空床位，但他初来乍到，不敢挑三拣四，服从安排。说起来，今天遇上了好人，才让自己有个立锥之地，有活干有睡处有饭吃，这已经够幸运。

立秋掏出烟来，递给胡师傅一支，说：“今后还请胡师傅多多关照。”

五大三粗，满脸横肉的胡师傅接过烟，咧嘴一笑道：“小子，会做人，慢慢适应吧。”然后吩咐立秋把工棚打扫一下。胡师傅走后，立秋找了扫帚打扫地坪。泥质地坪，潮湿，凸凹不平，烟头、纸片、草屑满地都是。立秋从床铺间的空隙把垃圾扫到过道，一一打扫过来，忙碌了一个小时左右，把地坪打扫干净。晚饭是在工地食堂吃的，两菜一汤，有荤有素，饭尽量吃。

晚上，工棚内乱哄哄的，胡师傅和几个人在打麻将。有六七个人围一起，用扑克牌玩“三批”赌钱。立秋站拢看了一会，有人邀他加入，他笑笑走开，坐拢电视机看电视。看完新闻联播，他走回自己的铺位，从床下拉出提包，从里面拿出一本书来看。他看的是贾平凹的散文集《商州三录》。他喜欢散文，尤其喜欢贾平凹的散文。他觉得贾平凹的语言叙述是一大特色，新颖、口感好，耐读。每篇独立成趣，有情节有故事、风土人情味浓。其中人物的描述活灵活现，与故事情节浑然天成，韵味十足，读之，爱不释手。他读贾平凹的书，读的是语言，品的是韵味，他想学，学不来，只能品鉴、欣赏、佩服。他很向往书中山地的空旷粗野，险奇；山民的质朴、逗趣，那是一方世外桃源的乐土，引人入胜。这工棚内的群像图，如果放入贾平凹先生的《商州三录》中，同样鲜活动人，感人至深。因为他们都是由各个不同的“山地”，走出来的“山民”，涌入城市。大家都是体力劳动者，为了养家糊口，为了盖房娶妻，为了欠账还钱；为了学门手艺，为了闯荡世界，不约而同走到了一起。不管来自何方，四海之内皆兄弟；不管出于何种原因，都是凭劳动吃饭，靠技术挣钱。

由书中回转到现实，他深知自己不再是学生，今后将和他们一起上工干活，成为他们中的一员。融入他们的生活，一要不怕苦累，二要与他们打成一片，赢得他们的信任，站稳脚跟，然后学点技术，慢慢地成为他们中的一员，赚钱养家。一番思想后，他对以后的工作、生活充满了信心。

六

第二天，天蒙蒙亮，干活人从睡梦中自然醒来，这是多年来“生物钟”准点敲响的必然性，不必旁人叫唤，只要有第一个人起床，弄出了动静，其它人相继接二连三地掀开被窝，将温暖的身子套入冷衣冷裤里，开始咳嗽、讲话、活动起来。立秋是被对面床上的小李扯了一下后醒来的。小李是他昨晚上认识的，由四川来，初中毕业，没有考上高中，又不愿意复读再考，跑出来闯荡，已经干过过好几个工作了，半年前来这个工地打工，原先睡立秋睡的铺位，几天前他这个铺位上的人走了，他搬了过来。原来，工地上干活的人流动性大，来往自由，所以建筑公司常年招工。

昨晚，胡师傅他们打麻将打到深夜，他睡不着。等麻将客睡下了，起夜小便的人掀开门帘出去小便。走动的声音不绝于耳，打扰了他的睡眠，很晚他才睡着。立秋赶快穿好衣服，拿起口缸、毛巾走出工棚，拧开龙头，灌一缸冷水，蹲在一边漱口刷牙，完了，用毛巾浸一下水，胡乱擦了一下脸，拿起搪瓷碗去食堂吃早饭。

今天浇灌楼板，计量50立方混凝土。一立方混凝土以1千公斤算，50立方混凝土约合5万公斤的重量。简单来说，就是把这5万公斤的材料（粗沙、碎石、水泥）经拌合后运上楼面摊平，经震捣器（插入式、平板式）震密实了，抹平，就叫做浇灌。这是一项连續工作的活计，中间除了吃饭的时间（半个小时左右）外，是不休息的，一直把楼板浇灌完为止。浇灌分为两部分人操作：一部分人员负责拌合混凝土，一部分人在楼面摊平、震捣混凝土抹平压光。拌合混凝土和运输的是小工，在楼面操作的是大工（师傅）。

胡师傅是这样安排的：板面上有两个小工运输（手推车）混凝土；地面上一个人开搅拌机，7个小工安排为给搅拌机进料和出料；三个人挖碎石，一个人挖粗沙，两个人为出料口推混凝土至提升机平台上，负责端水泥的这个人身强力壮，平地端起一百斤的水泥放料斗上，用镰刀划破包装倒进料斗。一立方混凝土以6包水泥计算，需要300包水泥，合15吨。沙石料以撮箕计量，即一包水泥配6撮箕粗沙（约合100斤），12撮箕碎石（约合300斤）。

立秋、小李和另一个小工挖碎石，一人一把锄头四个撮箕。也就是说，一个人挖、端4撮箕碎石投入料斗为搅拌机一次的拌合量。计算起来，每人要挖、端1200撮箕的碎石，才能完成一天的工作量。这是个超强度的体力活，立秋能否在建筑工地站得住脚，就看今天的较量了。

立秋有一把子力气，但挖碎石还是头一次。他像挖土一样直楞楞向下挖，结果锄头受阻，回弹了一下，震麻了手臂外，碎石没挖进撮箕里，于事无补。

小李对他说：“挖碎石不能用蛮力，要用巧劲‘梳理’，是这样子的……”小李边说，边示范给他看：先用锄头清理出一块空地，一排支下四个撮箕，锄头以扒拉的方式，将碎石扒进撮箕，满了，放下锄头端撮箕倒入料斗。然后返身拿起锄头把滚落的碎石归堆，放下撮箕扒拉碎石，准备倒料……这是一个连贯性的动作，即弯腰挖，起身端，动作重复、机械，没有喘息的机会，持继不断地跟上搅拌机的运作。无需人喊叫催促你，你配合的是无感情的机械运转，人成了机械的附庸，是机器在引领、使唤着你。人与机器同步进行，动作也变机械了，一招一式僵硬呆板。干活中思想停止活动、思索，专注于手上的活计，跟上搅拌机运转的速度，不得分心。

开始，立秋力气充分，跟得上供料，时间一长，腰酸臂疼，大汗淋漓，体力下降，扒拉碎石的速度慢了下来，落后于另外两个人。形成搅拌机操作手等他倒完石料后才启动料斗，这样的结果是混凝土拌的速度慢了下来，运输也慢了下来。

楼面的胡师傅发觉运料迟缓了，大声喊：“浇灌已经过半了，怎么就松弛下来，打起精神来，加把劲。”

胡师傅的喊叫，立秋听见了，是自己的速度慢下来，影响了出料和运输。他现在累得气喘吁吁了，但工地上的活路是一个钉子一个眼，没有机动的人员可调配、替换，再累也要跟上速度，今天他要是顶不住，就别想在建筑工地呆下去了。一想到去、留的问题，他脱掉上衣，卷起裤脚管，咬牙坚持使力挖……

小李是过来人，知道立秋第一天就遇上浇灌挖碎石，其辛苦的程度是超负荷了。他动了恻隐之心；都是干苦力的，能帮就帮一下，减缓他的劳累。于是对立秋说：“你去喝口水，喘一下气，我们帮你。”说完，向另一个工友使个眼色，这个工友知会，两人加快速度，包揽了三个人的活计。立秋感激不尽，走向茶水桶舀了几口缸姜茶糖水喝下，压下了焦渴。虽说是几分钟的时间，但这几分钟的时间让他喘了一口气，缓解疲劳，重新获得力气的再生。他走拢两个工友说，你们也去喝口水，我来干。小李让另一位工友去喝水，他和立秋接着干。三人替换着喝水稍事歇气，共同面对困难。因为挖完这堆小山似的碎石是他们仨的任务，如果其中一个人累趴下了，另外两个人必须负担起三个人的任务来，到那时就够呛。

三个人心往一处想，劲往一处使，干活的热情度增高了，且有说话交流的机会；一边劳动，一边讲着话，去除了枯燥的气氛，场面活跃了。场面一活跃，人的精气神就提了上来，手脚由机械的动作变为灵活，碎石也不犟头犟脑了，随着锄头的扒拉，乖顺地涌进撮箕。形势的转变，让立秋由紧张的状态下解放出来。他抹一下头上的汗，心里一激动，不由得边干活边唱起了《在那遥远的地方》。那优美的歌声飘荡在空间，传入耳鼓，把人们带向那遥远、迷人的草原：“在那遥远的地方，有位好姑娘，人们走过了她的帐房，都要回头留恋地张望……”

七

立秋的嗓音很好，在学校是合唱团的领唱。他那浑厚的男中音携带抒情的唱腔飘荡在工地上，给那沉闷的环境注入了一支兴奋剂，疲累的人被歌声一带动，精神为之一振，兴奋滋生，脸上露出了笑容，疲累消去，干活的劲头大了起来。干活人表面看是粗糙，其实内心是丰富、柔软的，他们离乡背井出来干活，但乡情亲情爱情这三根弦依然牵扯着神经，只要轻轻一“扯”，就会触景生情。歌声调动人们的兴奋因子从毛孔里钻出来，消除愁苦，得片时的舒心爽意，再生出力量和勇气来。

一曲而终，工地上的人喝彩叫好。“再来一首。”有人叫道。“再来一首！”众人响应。立秋想唱，但又怕影响工作，被胡师傅责骂，噤口不唱了，工地上又恢复到沉寂的状态。

一会，胡师傅站在板面上问道：“刚才谁唱歌呀，好听嘛，怎么哑了？”

立秋站出来“亮相”。“噢，是新来的，怎么不唱了，再给大家鼓鼓劲呀。”“忙不过来，干完活再唱。”立秋回答。“我派一个人下来，你唱歌给大家助兴。”胡师傅发话。

板面上下来一个人加入到挖碎石组。增加了一个人后，投料速度增快了，也才有了歇口气喝口水恢复体力的短暂时间。立秋也不是停下手中的活去专门唱歌，只是唱起歌来动作慢半拍，但不影响干活。立秋把电影《小城之春》的插曲唱完，接着又唱电影《五朵金花》《冰山上的来客》的插曲。这些电影大家都看过，电影插曲也耳濡目染，有的人会唱上几句，但没有立秋唱得好唱得完整。熟悉的歌曲在耳边嘹亮，自然引起心情的激动，心情一兴奋，干活的劲头充足，浇灌进度明显加快。

中午饭是抬来工地吃的。一盆油汪汪红通通的回锅肉，一盆青椒炒肉，一盆红烧肉，一盆炒洋芋片，一盆排骨萝卜汤，四菜一汤摆地下，碗筷装箩筐。大家伙都饿了，翻碗找筷盛饭，舀几勺肉压实碗上，或站或蹲大快朵颐。立秋在学校没有吃过这种大荤菜，现在饥肠辘辘，大块肉的咀嚼满口流油，觉得爽口过瘾。身体的消耗急需肉食来补充，一方面是食欲快感的享受，一方面是高热量的摄入，转换为体能的动力。所以，一个体力劳动者，能吃才有力气干活。立秋连吃三大碗饭，加上几大勺的荤菜，吃饱了肚子，精气神重返身体。

胡师傅走过来，递给他一支烟，立秋接过吸上了。這是他平生第一次吸烟，味道苦涩还呛人，但他像挖碎石一样接受了。以后，他要进入吸烟喝酒讲粗话的行业，褪去细皮嫩肉，变成皮厚肤糙的体力劳动者。

“小子，唱得好呀，让我想起青春年少时，感慨涌胸呀！”胡师傅拍拍立秋的肩膀，沧桑上脸。相貌的沧桑并不代表内心的粗糙，人有七情六欲儿女情长，胡师傅也不例外，只是他的外貌遮掩了内心世界的细腻罢了。

下午的干活没有上午的辛苦了，原因是增加了一个人。立秋时不时地唱上一首歌，给工地活跃气氛，他也发泄内心累积的郁闷，活泛了心情。干到晚上8点，天黑了下来，工地上灯光齐明，机声轰轰，人影忙碌。到9点，楼板浇灌完毕。小山坡似的碎石用完，粗沙挖去“半壁江山”，码成围墙一样的水泥消耗殆净。这些材料经过拌合、操作，变成一块坚硬的楼板。立秋和工友把场地清理完毕，将工具收进工具房，已经是晚上10点了。这时，每一个人倦容上脸，疲累染身，动作拖沓，生龙活虎的精气神褪去，只想躺下来睡觉。丰盛的晚餐没有人狼吞虎咽地吃得香，大家都累了，匆匆扒几口饭。胡师傅宣布明天不上班休息，此话一出，得到叫好声，大家明天可以安安稳稳睡个懒觉了。

众人回到工棚后，有人脸、脚也不洗，蹬鞋脱衣睡觉。立秋累得一身酸痛软塌塌的，拖着脚走路。走回工棚后，他找了一个桶，去厨房打了一桶热水，提回来后给小李倒了一盆水烫脚。另一半，扯下毛巾浸水里，脱去衣服，擦抹身子，然后烫脚。把一切收拾好，已经深夜了。上床睡觉，才感觉到平躺的舒服。小时候常听大人讲“金窝银窝不抵草窝”，不懂是啥意思。现在理悟了，这个草窝就是睡觉的床铺。再苦再累，身体只要躺在床上睡上一觉，疲累自然消去，力气照样生发。想起白天拼命干活的情景，他深知做一个建筑工人的不易，也对做好这个工作有了切身的体会，准备好吃苦受累，让自己从学生转化为真正意义上的建筑工人。

八

立秋第二天醒来，己是上午10点了。他看看四周，工棚内安安静静的，还没有人起来，鼾声此起彼伏，人们沉睡在梦乡中，古铜色的脸上露出甜蜜的笑容。看到不同的笑容、睡姿，立秋想到：此时的他们或与父母妻儿相聚，共享天伦之乐，亲切异常；或与朋友相见聊天，谈笑风生，杯觥交错，惬意满怀；或与爱人“久别胜新婚”的卿卿我我；或走在田间地头，观山水看庄稼，帮父母干农活；或梦见自己发财了，票子满屋，随处可抓可用，房子車子游艇美女如云，应有尽有，享尽世上奢华；或梦见自己当官了，手握重权发号司令，让芸芸众生俯首贴耳唯命是从……只有在梦里，人的欲望才能实现，满足可望不可及的荣华富贵。人呀，幸好还有梦潇洒走一回，体验做“富人”的舒服自在，而无人阻止得了你，要不真是没有想头，窝囊过一辈子。

“梦中的我何尝不是这样？”立秋扪心自问，禁不住笑了。这时小李醒来，他问立秋几点了。十点半，立秋回答。小李起床。两人洗漱完后，一起去逛街。这是昨晚他们商量好的事。小李带路，立秋跟行。来到兰州拉面馆，立秋对小李说，咱们吃碗牛肉面尝尝？小李同意。立秋抢先付了钱。吃过早点，小李带立秋来到沃尔玛超市。两人从一楼逛起，坐电梯上二楼，然后去三楼。不买东西，凑热闹，开眼界，看希奇。

在三楼的服装市场，立秋遇见了同学小芹，她来省城打工，给私人老板卖服装。两人聊了几句，小芹告诉立秋，前一个星期天，她遇见立秋的同桌小梅了，小梅还向小芹打听立秋的消息，小芹说，不知道。小芹问起立秋在哪工作？立秋告诉小芹在某某工地干小工。小芹对立秋说，沃尔玛超市时常在招工，她问立秋愿不愿意过来，她向老板推荐。立秋说，干一段小工后又再说。小芹告诉立秋，有事来找她，她能帮的事一定尽力。小芹现在是服装部的领班了，有推荐人的能力。

“小梅在省师范大学读书，有机会去看看她，她可关心着你呢。”小芹对立秋说。

“嗯。”立秋应答一声，与小芹告辞。在书店，立秋买了余秋雨的《文化苦旅》和路遥的《平凡的世界》。小李买了几样日用品，两人回到了工地。

九

立秋在建筑工地站住了脚跟，与十多个工友相处得很好。他苦活累活抢着干，不惜力，对人和气、实诚，不耍嘴皮子功夫，接得人缘。有时干活累了，大家要他唱首歌解解乏，他也不扭捏，放开喉咙唱，让人们在苦累中得到片时的欢愉，开怀大笑，释放憋闷，激活情绪，干活劲儿足，提升了劳动效率。在这点上深得队长胡师傅喜欢。

做了一个月，他领得一千元的工资。一千元，十元票子一百张，拿手里有沉实感。第一回拿那么多的钱，他心花怒放，苦得值。他交了两百元的伙食费后，汇五百元回家。并写了信告诉父母亲，他来省城干活……

三个月后，立秋由门边的铺位搬到队长胡师傅旁边的铺位上，专门侍候这位“大爷”。胡师傅起来了，立秋就把洗漱水端过来，漱洗完毕，泡好茶的保温杯敬奉上。上班了，立秋给胡师傅拿图纸、瓦刀、水平尺、钢卷尺、茶杯等物件，做得一丝不苟。胡师傅喜欢他的小勤快，他窥视胡师傅的手艺，想尽快学到瓦工手艺，走出做小工的行业，操泥刀砌砖，拿泥铲粉墙、绑扎钢筋。做二把手的砖工，工资高且苦累少，更有做师傅高于小工的自豪感。老天不负苦心人，他只做了一年的小工，胡师傅见他勤快脑子灵活，提拔他做了自己的学徒，上架子操泥刀砌砖。开始时他掌握不好“三走一丁”的砌砖方法，常犯“破缝”的错误。但在胡师傅的呵斥与指点下，逐渐掌握了砌砖的规律，不再犯错误了。经过一年的勤学苦练，他已经成为－名熟练的砖工了。因为读过高中，他对建筑设计的平面布置图、剖面图、结构图、钢筋布置图等看得懂，并跟胡师傅做了几栋房子的基础放线，会看图纸会施工能独挡一面了。立秋的成熟，给胡师傅肩头减轻了不少的负担，胡师傅将工地上的一揽子事交给立秋负责，立秋成了队长的左膀右臂。有时候胡师傅外出，让他主持工地上的事，人员他来调度，工作他来安排，俨然是名小工头。好在他态度随和不欺压工友，大家都听从他的指挥，不捣乱拆他的台，立秋如鱼得水干得欢实。

十

其间，小芹和小梅来工地看望过他。她俩看见他身体比以前壮实了，但晒得黑中透红的，完全是一个建筑工人的模样，心里隐隐地疼。原来细皮嫩肉英俊小生的立秋不复存在，变粗俗了。小芹劝他转行，并保证在沃尔玛超市给他找到工作，他摇摇头谢绝说，自己已经融入这个行当，而且工作也不艰苦，不想换工作，以后又再说。

小梅问他，现在还看书吗？“看，已经看完了《文化苦旅》和《平凡的世界》。”“还写吗？”立秋摇摇头苦笑一下。

“你应该拿起笔来写呀，把你的苦累写出来，把你的所思所想写出来，投给报刊杂志，走出一条路来。你不应该是干苦力的，是写作的，你忘记了当初要当一个作家的理想吗？”读中文系的小梅挥着手慷慨激昂地对他说。

看到小梅激动的样子，他想起两人在学校办校刊《小荷》的事来。那是充满幻想、浪漫的青春岁月呀。他幻想着成为路遥《人生》中的主人翁高加林式的人物，重走高加林的人生路，那该是多么美妙的人生世界呀！可是事与愿违，他走不进路遥虚构的世界里，也不可能在现实中复制高加林走的路。

他喜欢文学，读高中时也在县报上发表过几篇散文，也曾引发他激情澎湃的幻想：今后朝文学方面去努力，争取做一个持笔写字的作家，而且要写出个名堂来。但高考成绩差二十分上不了录取分数线的残酷现实，让他的幻想破灭了。对今后的人生选择，他被挤在了夹缝中，父母亲意见不同，他也就打消了复读再考的想法，外出打工。打工不像公务员每天8小时的上班制，一个星期有两天的休息日，那样的充裕时间，建筑工人是没有资格享受的。他每天工作时间在10小时左右，遇上工程紧，晚上还要加班，一个星期正常的休息是星期日，但就是这么珍贵的一天，也往往被工程紧取消，这就是国企与私企之间的差别。私企如果完全按照《劳动法》来实施、执行，那么企业的赢利就大打折扣。私企的作息时间不能跟国企相比较，如果你要“较真儿”，那就得“另谋高就”。不过在私企转来转去就是那么一回事——“天下乌鸦一般黑”，除非你转入国企或是高科技的私企。这有可能吗？

立秋权衡再三，觉得自己入建筑的门了，就好好地干下去，只要能掙到钱，也就无所谓前途之说了。他现在肩负起家庭经济来源的重任，每月汇钱回家是他要完成的任务，所以放弃了学生时代的理想追求，是可以理解的。偷空看书是习惯的使然，他会坚持下去。但写作，他是没有时间也没有心情写了。

“等以后时间充裕了又再说吧。”他对小梅说。

“你有写作的冲动与才气，放弃了太可惜！”

“可是现在我的任务、目标是挣钱，它关系到我的家庭生存下去的大问题！”立秋说。

既然关系到了生存的问题，小梅也不好跟立秋再讲下去。但她的心隐隐地痛，一个她曾经爱过的人，现在逐渐走向了粗俗，她看在眼里急在心上，想把他拉回到与自己“比肩”的位置上来，但她没有这么大的能力拉他与自己比翼双飞。他俩之间的距离将越来越大。这是现实问题，解决不了。

十一

与小芹小梅讲话的当儿，有一个工人匆匆走过来，凑拢他耳朵悄悄讲话。“什么！”他惊叫一声，跺脚，脸霎时晴转阴。“出什么事了？”小梅看到他脸色突变，担心地问道。

“是工地上出了点事，要我去处理，今天就不奉陪了，等哪一天空闲了我找你们叙谈。”立秋送走了她们。然后去老板办公室。

进门，赵老板问他，老胡的事知道了吗？知道。立秋回答。赵老板怒气冲冲道，糊涂呀！平时我跟他多次提过“黄、赌”戒了，不要沾。每次，他都点头应允，不沾了。可是狗改不了吃屎，还是沾了，被抓起来。

立秋说：“还是找关系先把他捞出来吧，工地上这摊子的事还要他来处理。”

“怎么捞？严打呀，找谁谁推托，怕惹上麻烦呀！”老板双手一摊。皱起眉头说。

“只有您救得了他，您再想想办法吧。”立秋哀求老板。

老板点上烟，吸了几口，想了想对立秋说：“工地上的事你先抓起来，我再想想办法。”

“胡师傅不在的这几天，我可以替他抓几天，但下面的人都是胡师傅带出来的，摊子还得他来收拾、管理。”立秋委婉地向老板求情。

“你先抓起来，我会想办法的。”老板口气放松了。

胡师傅将立秋带出来后，工地上的事就交给了立秋来抓，自己却沉湎于嫖、赌中，几天不见人影是常事。当然，没有人向老板告发他。老板也知道他的烂脾气，但念他跟自己一起创业，苦劳功劳俱全，也就睁一只眼，闭一只眼。再说他把工地上的事让立秋来抓，立秋把工程进度提高了，不耽误工期外，工地上的工伤事故反而降了下来。这让老板高兴，觉得有无胡师傅这个人无关紧要了，他现在急需像立秋这样年青有为的管理人才，所以偏向于对立秋的重用。工程上的事，老板直接找立秋交待、商量、布置，而且把他的工资提到跟胡师傅一样高的待遇，年底的红包也比胡师傅厚实。立秋知道老板的用意，得到老板的信任、赏识，并不等于他要取代胡师傅，立秋压根儿没往这方面想。他以徒弟的身分、职业操守尊敬胡师傅，在工人中维护胡师傅的地位，至于胡师傅的个人爱好引发的生活作风问题，他一个徒弟怎能干涉得了，劝说又不起作用，他只有帮师傅管理好工程队，不让老板找师傅的“麻烦”。现在胡师傅出了事，他着急却无能力把胡师傅“捞”出来，只有不断去找老板给胡师傅说情，让老板托关系把胡师傅弄出来。但胡师傅“黄、赌”并发，情节严重，不是一般的拘留，触犯了刑法，是要被起诉判刑的。所以，老板也没辙。

十二

立秋名正言顺地成了工程队的队长，管理起了工程队七十来号人。赵老板的主要家底就是这个建筑工程队，承包的工程是由工程队来完成的，而工程队队长选择的好与否是关系到建筑公司的前途问题，所以他看准了立秋，提拔立秋为工程队队长。工程队负责房（楼）屋的建造，里面包含有泥工、木工（模板）、架子工、钢筋工、电焊工、水电工等多个工种。立秋就是带领着这些不同工种的工人盖房子。因此他要熟悉这些工种的工作性质，并根据施工进度，合理布置、安排各工种的工作任务，让其正常运转。立秋做了工程队的头儿，不是得意忘形好高骛远，而是谦虚谨慎做人，对小李以及过去做小工的工友，都让其跟随大师傅们学习手艺，让他们各自掌握一门技术，一是具备谋求生活的本事，二是发展了技术力量，带出一班子人来。以后自己说话、布置任务，才能玩得转。在工作中，他着重于技术骨干的培养，号召大家去考技术职称，并买来相关的学习资料供大家业余学习。因为“持证上岗”已经成为择业的“通行证”。你手艺再好，但没有职称证书，用人单位是不会录取你的。鉴于形势的紧迫感，促使下苦力干活的人也打开有关的技术书来看，俯在床上逐字逐句地记，默默地背诵，进入死背硬记的状态中，争取考一个技术资格证书。由此，夜里工棚内打麻将、赌“三批”的人没有了，乱糟糟脏兮兮的现象不复存在了，每个人都在用心学习，没有“上岗证书”，你有力气没处使，简单来说，挣不到钱。立秋已经拿到施工员证、工程监理证、工程预、决算资格证了，现在他要考执业建造师证，也就是工程师的资格。

有天晚上，老板来工棚“视察”，看见工棚内地坪干净，物件摆放有序，床铺整洁，更难能可贵的是工人安静学习，一扫脏、乱、差的现象。老板看到工人或坐或躺地看书写字，突然想到在工地开办一个阅览室，买一批学习资料，让辛苦一天的工人在明亮的灯光下，把书放阅览桌上，安稳地学习，把建筑公司搞成有文化的文明施工单位。老板把自己的想法跟工人们讲了，得到工人们的一致赞同。

老板那夜“视察”后，对立秋更看重了，将他调入公司任副经理，主管房建，并将公司的一套二居室分配给他，还配备了小车。由此，立秋结束了住工棚的日子，有了属于自己的寓室。

立秋进入公司的管理层后，很多东西要从头学起，尤其是学历赶不上人家，这是“先天”性的不足，怎样来弥补呢？得靠“后天”的努力，也就是说要加强学习，提高学历的上升，读函授是一种方法，于是他选择了《重庆建筑大学》的函授学习。他有高中的基础，加上几年来在实践工作中接触到各类的设计图纸，对设计理论有一定的认识，所以函授读起来不是那么的艰深莫测，能“消化”得了。

公司下属有设计绘图室，预、决算室，招、投标室，技术施工、監督室，材料采购室，财务室等科室，而且有8个联营队。这些联营队是农村组建的建筑施工队伍，有能力建盖楼房，但没有《建筑资质证》，挂靠公司承包工程，交管理费给公司，公司派工程技术人员下去监督质量……简言之，立秋就是对这些科室和联营队负责，管理好这些部门，处理公司的日常事务，让公司正常运转，并产生效益。技术层面的东西掌握了，按规范办事，行使起来顺风顺水，不难，难的是人际关系的处理、交往，这是复杂的社会学，课本里没有，老师教不了，全靠自己的“悟性”去处理。其实，干体力活的人好相处，有啥说啥直来直去，语言虽说粗俗，但表达直白，无需细究有诈或不怀好意的隐蔽，交流直截了当。可是你走进了管理层，人要脱胎换骨地来一个大的转变。首先是形象上的变化，即衣着上的规整，西装领带一丝不苟的包装，必须坚定不移的进行下去。开始，立秋别扭不习惯。但时间一长习以为常，不那么拘谨了。而且要把干活时的习惯用语彻底地改过来，这是工作的需要，是素质问题，也是体现一个人的涵养。在这方面立秋是下了苦功夫的，即每说一句话或回答一个问题，要在头脑里“过滤”一下，不至于出错。所以他的语速慢，但给人一种稳重的印象。

老板周旋于应酬和打通、建立关系，把建筑上的一揽子事丢给立秋管。立秋对外要接受质检、监理部门的质量监督及检查，还要接待建设局、规划处、城管、工商、税务人员的“来访”。将这些庞杂的事妥当地处理好，需要的是笑脸相迎和言语上的谦虚谨慎，以及热情周到的接待，在不得罪人的情形下委婉地提出企业的困难，让对方了解实际情况后，在政策允许的范围内做出相应的调整。老板曾经对立秋说：“一句话可以恼怒人，一句话也可以说服人，这就是讲话的‘艺术’。工作要从会讲话开始，话不要一下子讲‘死’，要有回旋的余地，也就是留有退路。”老板的讲话，让他想到了“圆滑”这个词。在他的人生字典里，是没有“圆滑”这个词的位置的，他讨厌“圆滑”，但现在他进入了副经理这个角色，有些事情需要“圆滑”来处理，这违心的不得已而为之的处世方法，让他做后惴惴不安。但时间长了，他也就适应了。不过，在遵纪守法和建筑质量方面他不圆滑，按规范行事，且能有担当。

经过半年的磨砺，他掌握、熟悉了办公室的一套工作方法，把他带领的团队掌握在手里，说话大家听，办事不拖沓，工作效率明显提高，得到老板的赞赏。

胡师傅被判了一年的监外执行。他回到工地收拾行李，要回老家。但他与老婆离婚，一双儿女也不认他这个父亲。五十多岁的人回到家无处栖身，生活无着落，怎能安身立命？立秋拦住了胡师傅，让他在工地管材料，拿一份工资。老板对立秋的安排也没有异议。把胡师傅安置下来后，立秋了却一件心头事。不管胡师傅的私生活怎样地烂，那是以前的事，他已经受到了法律的惩处，但基本的生活维持是应该给予的，况且他是自己的师傅，是他将自己领上了人生路。“一日为师终身为父”的信条，立秋记在心上。从小他就看见过父亲的徒弟对师傅毕恭毕敬的尊重。父亲也曾对他说，父母给了你的是身体，师傅传授你的是养家糊口的手艺，等同于再生父母。立秋给了胡师傅一笔钱，让他把欠的外债还了。此时的胡师傅只有接受立秋的周济欠账还钱。不过，他痛改前非，跟以前告别，不再去做那些荒唐的事，安分守己干好本职工作。他原先的工友也不嫌弃他，照样胡师傅地叫得响，让他感动在心。

十三

立秋出来六年了，家里发生了很大的变化。五十六岁的父亲患脑溢血后完全丧失了劳动能力，关了铁匠铺子，所幸行动还自如，但衰老了许多。母亲身体硬朗，是她料理着家务，照顾父亲。两个弟妹读书努力，相继考取了大学。大弟读北京航天航空大学，已经是大三的学生了，前途无量。三妹读省师范大学，读大二。立秋时常去学校看妹妹，妹妹也来公司看哥哥，兄妹俩亲热着呢。无疑，现在的立秋是家里的顶梁柱，他要负责父母的生活费和弟妹两人的学习、生活开支。他虽说是高薪阶层，但支付了这些费用外，也所剩无几。他很珍惜这份来之不易的工作，工作热情度高，把分内的事搞好外就是加强学习，提高自己的技术水平和管理的能力，把公司做大做强。

对于他的个人问题，父母亲十分焦愁，一打来电话就问这事，他敷衍说正谈着呢。但就是“只听楼梯响，不见人下来”。

小梅师范大学毕业后，留在省城的三中教书，他和她的关系维持在同学和朋友阶段，就停滞不前了。小梅找了个男朋友是富二代，他参加了她的婚礼，场面热闹奢华。小芹也结婚了，男的是沃尔玛超市的同事，他们回男方的老家举办的婚礼。小芹要给立秋介绍她的同事，他谢绝了。公司里女的也多，年轻漂亮，都是大学学历。以他的身份地位与其中某个姑娘谈恋爱是没有问题的，但立秋择偶比较现实，相貌要求五官端正身体健康，性格要温柔贤惠，还能操持家务。

他看上了一个在公司做勤杂工的姑娘，这个姑娘还是介绍给他工作的那位大哥带来的。大哥把姑娘带来，说是家乡的远房亲戚叫小荷，学名赵尖荷，高中毕业，让他给安排一份工作干，打扫卫生都行。他问姑娘懂电脑吗，会不会打字？姑娘说会。他就把她安置在文印室，做打字复印的工作，兼代收发邮件。姑娘长得高挑丰满，红润的脸上总挂着笑容，给人以笑脸相迎的亲切感。她干活利索，全身洋溢着朝气蓬勃的青春气息。布置下去的任务，她保质保量完成，闲暇时还把所在楼层办公室打扫得窗明几净的。人还活泼，主动接近人，同事有什么事情要她上街去办，她爽快应答，并很快把事情办妥。小荷的脚勤手快得到了公司上下的好评，大家小荷小荷地叫得亲热。小荷把立秋的办公室打扫干净外，还把他桌上凌乱的文件、什物码整齐，办公室看起来整洁清秀。立秋早上上班，一开办公室的门，小荷就进来给他泡茶，动作自然又娴熟，让立秋感觉如亲人在侍候一样，心里暖融融的。从小荷的言谈举止上，他看出了她的大方和能干，由此心里产生了爱慕之情，愿意接近她，喜欢与她交谈。

时间一长，小荷也觉察到立秋对她有意，但作为临时工她还是有顾忌的，怕立秋不是出于真心。因为公司美女如云，学历一个比一个高，论资排辈都轮不到她，所以有戒心。

有天下午，立秋要处理一些公司的事情加班。小荷本应下班了，但看见立秋忙得顾不上吃饭，于是下楼买了羊肉汤和锅贴饺子上来，请立秋吃饭。立秋忙了一天，饿了。见小荷买来热气腾腾的羊杂和焦香的饺子，胃口大开，对小荷说，咱俩一起吃。小荷也不客气，腾桌子摆碗筷地与立秋共进晚餐。人去楼空静悄悄，只有两人面对面坐着吃饭、说话，就像一对恋人。吃完饭，小荷收拾碗筷，抹干净桌子，然后给立秋泡了一杯茶。小荷连贯性的操作像家庭主妇般自然又娴熟。立秋看在眼里，暖在心上。他对小荷说，我的工作也做完了，你坐下来，咱俩说说话，小荷顺从地坐在立秋对面。

立秋对小荷说：“你也快来了一年，你熟悉大家，大家熟悉你，你做的工作有目共睹，这就不说它了。我现在问你个私人的问题可以吗？”

“什么事？”小荷心里紧张起来。

立秋抬起茶杯吹吹，喝了一口，单刀直入地问道：“你在家有没有男朋友或婚约？”

小荷一听脸红了，答道，“没有”。

立秋说：“那我给你介绍个男朋友如何？”

“谁呀？”小荷抬起头看着立秋。

“远在天边，近在眼前。”立秋望着小荷神秘地笑了。

远在天边，近在眼前？小荷念了一遍，略一思索，“噗哧”一声笑了：“经理你就别逗了，这怎么可能呢！”

“不开玩笑，我是认真的。”立秋正色地对小荷说。

“不行，我配不上你。”小荷脸上露出害羞相。

立秋说：“没有配得上配不上之说，只有喜欢不喜欢的区分。”

小荷低下头，搓着双手，事情来得太突然了，她没有思想准备，虽说心里喜欢立秋，但怎能将“喜欢”两字说得出口，这也太直白了，所以沉默不语。立秋见状，解释道，今天就咱俩，我把心里的话讲出来，请你不要介意，你不愿意也没什么，咱们还是以前的相处，不会影响到你的工作。

小荷说：“不是，事情太突然，我没有思想准备，说不出口。”

“那咱们就慢慢相处吧，互相了解，增进友谊，好吗？”立秋征求小荷的意见。

嗯，小荷答应一声，满脸通红地站起身向外走去。

立秋把态度亮明，心里反倒輕松了。不过太程序化了，没有一点浪漫的氛围，比如说买一支玫瑰花送给她，或请她吃西餐，点上蜡烛，喝红酒，听音乐，然后让侍应生端出一束红玫瑰献上……小荷走后，立秋心里冒出种种浪漫求爱的方式来。只可惜预先没有想到，临场发挥又不含蓄，让人一时接受不了。唉，立秋叹一口气，自嘲地摇了一下头，关门走了。

十四

其实，立秋多虑了，小荷是喜欢他的，只是碍于女孩子脸皮薄，不敢放开胆子去追求他，向他表白。这回由立秋嘴里说出来，她兴奋得彻夜难眠。第二天早上，她早早地来到花市，买了一个漂亮的青花瓷瓶和一束含苞待放的荷花。她来到公司开了立秋的办公室门，把荷花插进瓷瓶灌上水，捧水洒荷花上，然后用毛巾擦干花瓶上的水迹，小心翼翼地把晶莹透亮的荷花摆在办公桌上，接着在保温杯里泡上茶，把桌子擦干净，物件摆整齐，看一遍，顺眼了，退出，锁门。

立秋开门，一股馨香迎面扑来，他眼睛一扫视，一抹阳光照在一束鲜艳欲滴的荷花上，满室生辉。他明白了，这是小荷的心意，无声的表白。立秋凑拢心形的花苞闻闻，将芬芳吸入肺腑，独享天生丽质的濡染。

“咚咚”敲门。请进，立秋回应。门开了，小荷进来，送来几封邮件。小荷将邮件放在桌子上。立秋问：“今天晚上你有时间赏脸与我共进晚餐吗？”

“噗哧”一声，小荷笑了，脸发红，像粉色的花苞一样好看：“共进晚餐，听着悦耳舒心，愿意。”小荷也不扭捏，答应下了立秋的邀请。

下班后，立秋西装领带地穿戴整齐，出来看见小荷穿着一套白色的晚礼服等他。立秋奇怪了，小荷哪来的钱买礼服，是租的吧？而且怎么知道去西餐厅吃饭，打扮得体。想必是电视剧里学的吧，立秋思忖。

立秋打车，两人来到省城一家西餐厅。立秋要了牛排沙拉等几样典雅的西菜。让侍应生开了一瓶红酒。穿着晚礼服的小荷，在摇曳烛光的辉映下，雍荣闲雅，落落大方，吃西餐喝红酒的礼仪比他还娴熟。这哪里像农村姑娘呀，是白领丽人的形象。立秋惊异了，不得其解。在优雅的乐曲中，立秋抬手招了一下，一个穿红马甲的侍应生用盘子抬着一束红玫瑰过来，立秋接过，双手献给小荷。小荷接过，亲吻一下红玫瑰放下。这个细微的动作，让立秋思忖：这个女人不一般。

晚餐是在轻松愉快的气氛中度过的，两人都很满意。回家还是打车，到了一处高档别墅区，小荷说到了，让车停下来，跟立秋说，我住亲戚家，就不好意思邀你上去坐了。立秋说，理解。把她送到大门外，说声再见，看着她走进灯光璀璨的小区。这个小区立秋认识，他的老板在这里买了一栋别墅，他来过好几次。

回到公司的住处，立秋前思后想小荷今天的行为表现，觉得她不像是从农村出来的，是城里人，而且可能还是知识女性。因为她工作接触的办公用具不学自通，电脑用的比他还熟练。种种迹象表明，她是一个不简单的人物，他要破这个谜。

十五

第二天早上，小荷打来电话，向立秋请假半天。昨晚喝多了，不舒服？立秋问道。不是，家里有点事要处理一下。准假！立秋说完哈哈笑开了，电话那边的小荷也笑开了。小荷那银铃般的笑声，让立秋听了亲切悦心，余音萦绕，无法释怀。立秋脑海中交替复出小荷的两种形象：一是穿着工装的朴实，二是穿礼服的典雅。前一种是可爱，后一种是优雅。立秋喜欢可爱，但对优雅也不排斥。总的来讲，他喜欢上了小荷。今天她没来，他觉得办公室里空寂冷清。

“嘟，嘟嘟”，手机响了，立秋一看，是老板打来。老板让他去家里一趟，有事要商量。立秋开车去老板家。进了老板家，客厅里坐着老板，老板表哥，小荷三个人。

老板站起来，喜笑颜开地握着立秋的手说：“立秋呀，天遂人愿，你和我妹好上了，是件大喜事，今天咱在家里聚一下，庆贺庆贺。”

立秋一听，傻了。他看了眼小荷，只见她，长发披肩，穿一套天蓝色的西服，袅娜地向立秋走过来，笑吟吟地向立秋伸出白皙的手：“你好，立秋！”

立秋迟疑了一下，礼节性地握了一下她的手：“你好，大小姐！”

“对不起，我不是故意的。我哥要我进公司做事，问我干什么工作，我说从最基本的工作做起。”小荷向立秋解释。

立秋走向老板的表哥问候一声，握了一下手，坐下。

老板对立秋说：“小荷，我的胞妹，从小在父母身边长大，重庆建筑大学毕业，博士生，专业是建筑设计，选修城市规划设计。”

立秋看一眼小荷，淡然一笑说：“在我身边安插了一个美女卧底。”

老板说：“误会了，她要从头做起，熟悉公司的工作环境，只能以这样的方式出现。不管怎样，你们俩在工作中相互认识、了解，彼此喜欢上了，这是件皆大欢喜的事。”

立秋望着小荷开玩笑地说：“我喜欢的是勤杂工小荷，不是大小姐。”

“下午上班，我就是勤雜工小荷，怎么样？”她头一歪，吐舌做了一个顽皮的动作。

“好了，咱们谈正事。”老板转向立秋说，“我想把小荷提升为总经理助理，协助我，也配合你，你意下如何？”

“老板提名，我能有什么意见。“立秋说。

“那么下午的办公会你来宣布任命？”

“不，还是您总经理宣布合适。”立秋说。

立秋跟着小荷出来。别墅带一个花园。花园有三分的面积，里面种花置树，有喷水鱼池，凉亭，假山，新颖别致。两人沿着彩色鹅卵石铺的小径边走边看。

“你怎么沉默不语了。”小荷转过身来直视着立秋。

“现在你的身分变了，你让我说什么，大小姐。”立秋双手一摊，苦笑。

“我还是原来的我，你思想上不要有压抑感，叫我小荷好吗？像以前那样地叫，我爱听。”

“我喜欢那个脚勤手快的小荷，可她在我生活中消失了！”立秋丧气地说。

“她不会在你生活中消失，反而会萦绕在你身边，不离不弃！”小荷挽起立秋的手，小鸟依人地靠拢他。

两人走进凉亭坐下，小荷依偎在立秋身上，立秋伸出右臂将小荷揽入怀中。

“说说你的压抑吧。”小荷仰起脸对立秋说。

立秋抚摸着她滑顺的长发说，他对城市出身的姑娘不看好，想找一个农村出身懂得治家又能孝顺父母的媳妇。父母老了，以后赡养父母的担子，他这个长子要挑起来，而媳妇的孝顺与否，直接影响到家庭的和睦，他不想让父母在晚年过得不顺心，所以他在选择女朋友上比较“苛刻”。

“这就是你的心结？”“嗯。”“这也太幼稚了吧！”“怎能幼稚呢？”“婚姻首先要基于两个人的爱情基础的牢固与否，其它的事迎刃而解，你我相爱，你是孝子，我就是孝媳，没有城里农村的区分。”小荷说的话让立秋豁然开朗。有了相爱的支撑，就有愿意为对方付出的决心和勇气，他相信小荷能做得到。

下午的办公会，公司的高层领导参加。总经理宣布任命后，总经理助理站起来“亮相”。大家伙都惊愕了，原来的勤杂工竟是总经理的妹妹，而且是博士生，真是意想不到。会议室里响起热烈的掌声。小荷微笑着对大家说：“我和大家早就熟悉，就不用自我介绍了。不过我还是原来的我，希望大家还是叫我小荷，这样有亲和力，我也不显老，年轻。而且我初出茅庐，经验不足，还望各位前辈多多关照。谢谢大家！”小荷简短的演说，又迎来了激烈的掌声。

立秋说：“咱们公司以承包工程为生的建筑模式，现在已经吃不开了，政策性的单位集资建房也不存在了，而商品房的开发走向了市场，正在兴起。我们要改变揽工程干的经营方式，涉足房地产的开发。说起来，我们有过硬的建筑队伍，这是有利条件，但缺乏资金的支持，这就要寻求有财力基础的合作方，公司已经选好了合作方，而且起为名立荷房地产开发公司，明天挂牌。谢谢各位！”立秋讲完后，迎来一阵热烈的掌声。

“嘟，嘟嘟嘟，”手机响了，立秋走出去接听：“哥，妈去世了，呜呜……”哭声震耳。“小妹，说清楚点。”“今天早上，妈起来做早点，早点做好后，说是心口疼，倒了一杯开水喝，抬起杯子时一滑手，杯子掉地，身子往下一挫，瘫软下去，我赶紧抱起妈大声呼喊，妈无应答，我喊了二哥，打120急救车，急救车来后，抢救无效，已经去世。医生诊断心肌梗死。”

立秋听完小妹断断续续的话语，刹时手脚发冷，人不由自主颤抖起来。母亲不是好好的吗，怎么突然去世了？

原本，他和弟妹约好今年暑假，三兄妹回家跟父母团聚。他等房地产公司挂牌后带小荷回家，让父母亲见一见儿媳妇，安定他们焦愁的心。谁承想，身体一直很好的母亲突然离世，他心中美好的愿望落空，变成了绝望的奔丧。

树欲静而风不止，子欲养而亲不在啊！立秋失声痛哭起来……