“公”的内涵、表现及当代启示

刘德林

“公”“私”之念源远流长，“公”“私”之辩经久不息。《礼记》中也有：““大道之行也，天下为公。”《左传·昭公三年》有句：“公事有公利”。“公”的观念和意识在中华优秀传统文化中被认为是高尚品德、集体秩序、普适规则。然而全球化与市场经济的滥觞，追逐利益、个人主义、极端自我等思潮滋生蔓延，无视、漠视集体利益，甚至戕害他人利益等背德违法行为层出，公德阙如，私德不端。因此加强对“公”的重新认识和理解，有利于重树社会风尚、提升社会文明层次、提高民族道德水准。

一、“公”的内涵

“公”的观念属于中国集体意识的范畴，是中华民族集体文化的体现和标识，使用广泛、变化多样、内涵深刻，需要从多个层面进行分析和把握，才能完整而深刻理解其内涵及变迁。

（一）公平、公正之意。从字形构造上看，“公”是会意字，许慎在《说文解字》里解释：“公，平分也，从八，从厶（si 音）。八犹背也。韩非曰：背厶为公。”“背”即违背、相反的意思，而“厶”则是“私”的原字。韩非是这样定义“私”和“公”的，“自环者谓之私，背私者谓之公。”（《韩非·五蠹》）。“自环”即把自己围起来，以自己为中心，就是今天的“自利、自我或者利己”；而“公”则是把圈起来作为自己的那部分向外（大众）开放或平分，那就是“背厶谓之公，或说，分其厶以与人为公”。（《韩非子·五蠹》）从这里可以看出“公”的本意或者原初意义就是“平分”“分享”，可以进一步引申为“众人、集体”。

（二）权力、君主、公共等意义。这是从“公”的甲骨文和金文等原始构造的象形意义上考察出来的含义。“公”的象形意义是指古代祭祀场所的平面图，左右两侧设置屏障、长方形空间的平面图，在这个场所中主持祭祀的人就是“公”。在甲骨文、金文中，“公”字主要是祖先、尊长、君等含义。较早使用的“周公、召公”等，就有“君主”“王”之意。“雨我公田，遂及我私”（《诗经·小雅》）“夙夜在公”“敬尔在公”“退食自公”等，在这里，“公”的含义已经由原来的权力、君主等引申为“公务”“公职”“公共”等含义。专门处理集体事务的机构或者人员，而这些集体事务就是“公”。“公”的政治意义体现出来，就是所谓的“公家”“公门”“公服”，因此有“枵腹从公”“力疾从公”“欺公罔法”等说法。

（三）满足“天下、普遍、全体”的追求、规范的含义。这是从原理性和道义性的层面出发，常见的“大道之行，天下为公”就是这个意思。天下人的“私”都能合理实现，天下人的“心”都能得到满足。《老子》第十六章有言：“知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，殁身不殆。”《老子》认为：天地没有偏私地运作着，所以能够长久不灭，王者应该效法天地的“德”。《庄子·大宗师》有言：“天无私覆，地无私载，天地岂私贫我哉？”真正的公、彻底的公、纯粹的公，这是公的最高境界，才能做到满足天下人的公。荀子也认为“公生明、偏生暗”，“政令法，举措时，听断公，上则能顺天子之命，下则能保百姓，是诸侯之所以取国家也。”在这里“公”成为一种规则、规范和道义，放之天下而皆准。《论语·尧曰》：“宽则得众，敏则有功，公则说”；《墨子·尚贤上》：“有能则举之，无能则下之，举公义，辟私怨。”都是这方面的含义。

中国传统文化中“崇公抑私”“大公无私”“公而忘私”的文化教导和诫勉为修身、齐家、治国、安邦提供了思想指导。如《吕氏春秋·贵公篇》中有“昔先圣王之治天下也，必先公。公则天下平矣。平得于公。”“公”从最初的个人道德，逐渐上升到公共道德，进而升华为天下大德。

二、“公”的表现

“公”本身的含义就有众人、多数的意思，“公”作为一种道德、规则、大道等含义；“公”既是一种规则约束，也是一种价值追求。“公”充分体现了人的社会性一面，以及要过集体生活的本能。

（一）团结如一众志成城的集体主义。集体主义根植于中华优秀传统文化之中。刘泽华先生指出：“公、私问题是中国历史进程全局性的问题之一，它关系着社会关系和结构的整合，关系着国家、君主，社会、个人之间关系的价值取向和行为准则，关系着社会意识形态和社会道德与价值体系的核心等重大问题。”中国传统文化强调安稳、团结、忠诚。人们依附于土地而生存，祖祖辈辈都在同一片土地上生活，逐渐形成几代同堂的大家族，每个人在家族这个集体中都有自己的位置和角色。在长期的共同生活中，形成了同舟共济、携手互助的公共精神。“视人之国，若视其国；视人之家，若视其家；视人之身，若视其身。”“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养。”从而养成了集体主义的思维模式和行为习惯。

在家国同构的政治格局下，统治阶级为了确保其统治地位，政治上的高度集权，形成了政令一统天下，莫敢不从的集体从众心理。“书同文、车同轨”，“六王毕，四海一”，古人常常家国并举，强调“天下一家”（《后汉书·孝桓帝纪》）、“四海之内若一家”（《荀子·王制》）、“四海之内，皆兄弟也”（《论语·颜渊》）这种政治上的集权、统一，给人民大众带来了强烈的认同感和归属感。

（二）不负人民心系苍生的爱国主义。爱国是中华民族最深沉的文化基因，家国一体的观念深入骨髓。儒家经典《礼记·大学》中的“一家仁，一国兴仁；一家让，一国兴让”，即是强调治国方针在本质上与齐家一致，也就是所谓的“君子不出家而成教于国”。历代统治者都奉行“爱民”“重民”“保民”思想，“民为邦本，本固邦宁”“水能载舟亦能覆舟”“民贵君轻”的民本思想，致力于推进国家的治理与繁荣，做到“爱国如家”（《汉纪·惠帝纪》），“君子万年，保其家邦”（《诗经·小雅·北山之什》）。

从人民方面来说，爱国主义不仅是一种自然的情感，还是一项应尽的道德义务。人民视君主、天子为靠山、为神明。因此有“君叫臣死、臣不得不死”的说法，有“雷霆雨露俱是天恩”的感激。人们应在道义上牺牲小家、成全大家，做到“苟利社稷，死生以之”（《左传·昭公四年》）。《孟子·离娄上》指出：“天下之本在国，国之本在家。”当源于家庭亲情的爱国主义，在位阶上超越于家庭伦理而成为更重要的道德义务时，爱国主义精神就初步形成了自身的应有意涵。

（三）胸怀天下海内一家的天下观念。《列子·杨朱》云“公天下之身，公天下之物，其唯至人矣！”讲的是圣人处世以公的信念。凡此，皆极言“公”之于治天下的极端重要性。中国人喜欢以己度人，推己及人。老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，就是一种天下皆亲的情怀，其实就是天下为公的情感。“天下为公”的认知，成为中华文化天下观一大基石。在古人眼里，“天下”不只是地理概念，更是一个政治概念。认为“天下”可以建构为一个理想世界。中国古人的天下观，是世界观与方法论的统一，是道德情怀与理想追求的统一。

“以天下为己任”的道德情操，是中国古代天下观一大支撑。传统文化中的“兼爱天下”思想。“天下兴亡，匹夫有责。”中国人历来奉行“克己奉公”“天下为公”的大同境界的精神，所推崇的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”“以天下为己任”等，体现的正是中国传统文化“兼爱天下”“天下胸怀”的思想。中华优秀传统文化中的国际主义情怀，是仁爱精神的自然延伸。先秦典籍中包含大量关于德泽天下、德化万邦的论述，体现着古人超越家国之爱的天下意识。如曾辅佐商汤取得天下的伊尹，告诫商帝太甲要恢弘自己的品德，将之推及家、国、天下，做到“始于家邦，终于四海”（《尚书·伊训》）。《诗经·大雅·崧高》盛赞西周著名政治家申伯的崇高德行，认为他“揉此万邦，闻于四国”。

三、“公”的当代启示

习近平总书记多次强调“大道之行，天下为公”。2018 年4 月，他在会见联合国秘书长古特雷斯时指出，我们所做的一切都是“为人民谋幸福，为民族谋复兴，为世界谋大同”。三“为”三“谋”的提出与凝练，是习近平总书记领导中国共产党人赋予“天下为公”的新时代内涵，是对传统文化“公”的内涵高度升华与创新发展。

（一）志存高远大展宏图的个人梦。个人寓于集体之中，亚里士多德在《政治学》中写道：“离群索居者不是野兽，便是神灵。”马克思说“一个人的发展，取决于和他直接或间接进行交往的其他一切人的发展”。个人遵守集体的共性，才能形成集体的统一性。个人并不淹没于集体之中，只有保持个人的特性，才能保留集体的多样性。尊重和发展个人的特性，使之与集体的共性协调、适应，达到共同进步和发展，形成同频共振、同气相求的状态。习近平同志强调：“中国梦是民族的梦，也是每个中国人的梦。民族梦必须同个人梦融合起来、统一起来，梦想才有生命，梦想才有根基，梦想才有力量。”

每个人都有一个只属于自己的梦，马克思在谈到职业选择时说：“为人类的幸福和我们自身的完美而工作。……那时我们所感到的就不是可怜的、有限的、自私的乐趣，我们的幸福将属于千百万人。”为理想、为人民、为国家而奋斗，让青春绽放绚丽之花。

（二）大公无私以身许国的中国梦。习近平同志指出：“中国梦归根到底是人民的梦，必须紧紧依靠人民来实现，必须不断为人民造福。”《共产党宣言》郑重指出，共产党人没有任何同整个无产阶级的利益不同的利益，在其“斗争所经历的各个发展阶段上，共产党人始终代表整个运动的利益”。中国共产党根基在人民、血脉在人民、力量在人民，始终代表人民群众的根本利益。只有坚持人民梦的本质属性，中国梦才有根基；只有紧紧依靠人民，中国梦才能筑就；只有不断为人民造福，中国梦才能梦想成真。正所谓国家好，民族好，大家才会好。

马克思、恩格斯指出，“为了实现思想，就要有使用实践力量的人。”使用实践力量的人就是人民群众。“求木之长者，必固其根本”。人民群众是党的执政之基和力量之源，任何社会实践都离不开人民群众。把人民对美好生活的向往作为奋斗的目标，“江山就是人民、人民就是江山，打江山、守江山，守的是人民的心。”

（三）天下大同协和万邦的世界梦。中国梦是中国的，也是世界的，是中国梦和世界梦的统一。中国自古以来就有“协和万邦”“民吾同胞，物吾与也”“天下一家”的世界大同思想。实现中华民族伟大复兴的“中国梦”和构建“人类命运共同体”的追求可谓“道洽大同”，从内容、特性、本质等方面高度一致。因此，我们要实现的中国梦，不仅造福中国人民，而且造福世界人民。“中国梦”助推“世界梦”，“世界梦”带动“中国梦”，共同推动世界和平发展。

中国的富强离不开世界，也有益于世界，这是中国梦世界维度的内涵，反映了中国梦的文明特征。习近平总书记强调：“文明因交流而多彩，文明因互鉴而丰富。文明交流互鉴，是推动人类文明进步和世界和平发展的重要动力。”中国致力和平发展的承诺，将始终贯穿在中国梦的实现进程中。中国欢迎各国搭乘中国经济发展快车，分享中国经济发展的红利。

中华民族五千年奋斗的历史，一再证明了中国人的基因里沉淀着团结一致、万众一心、众志成城的“公共”精神品质；中华民族优秀传统文化中绽放着“独木不成林”“众人拾柴火焰高”“公共”道德伦理。“公”是国家建设的重要价值基础，对于普通大众来说，“私”是可以理解的，对于党员干部来说“公”是绝对的。