《儒林外史》美与丑的探究

周琳

摘 要 《儒林外史》是我国古典文学讽刺作品的巅峰之作，作者在书中刻画了一系列各具特色的儒林人物形象，广泛应用了一系列讽刺手法，描绘了一幅幅栩栩如生的封建社会的“群丑”图，从而对封建科举制度进行了强烈的讽刺和批判。与此同时，作者也刻画了一些具有民主思想的真儒、贤人、市井奇人形象，通过对他们言行的刻画，深刻表露了作者对理想生活的探索与追求。

关键词 儒林人物  封建科举制度  化丑为美  以丑衬美  对立  共生

《儒林外史》是一部以封建社会里“读书人”或“士人”为主要描写对象的长篇小说，也是一部典型的讽刺小说。书中的大多数人物，熙熙而来，攘攘而去。或唯利是图，自甘下流；或貌似君子，内心卑污；或故弄玄虚，欺世盗名；或倚仗权势，横暴不法；或假作清高，实则鄙陋；或终老科场，迂腐可笑。他们全无读“圣贤书”的儒生应有的学识和品格，而是为功名利禄所裹挟，丑态毕露。作者通过描绘这幅士林的“群丑图”，清楚地表明了自己否定功名富贵的基本立场，寄托了自己对理想社会的追求。

全书的重心在于对儒林人物的刻画上，为了更好地探究人物内在的性格特征，将书中人物分为儒生形象、官绅形象、“名士”形象、有民主思想的形象、真儒贤士形象等。

一、化丑为美，塑造反面典型

1.儒生形象——范进

范进50多岁仅是个童生，家中穷苦不堪：“广东虽是地气温暖，这时已是十二月上旬，那童生还穿着麻布直裰，冻得乞乞缩缩。”范进在几十年应试不中的情况下，突然应试及第。他喜不自胜出现了癫狂状态。在恢复过来后，他的岳父胡屠户由从前的对他不屑一顾变为阿谀奉承，同县的“名流”也纷纷巴结。体现了范进“一朝得志，语无伦次”的悲剧性格和各名流趋炎附势的嘴脸。

书中描绘范进中举后的疯态，这样写道：“笑着，不由分说，就往门外飞跑，把报录人和邻居都吓了一跳。走出大门不多路，一脚踹在塘里，挣起来，头发都跌散了，两手黄泥，淋淋漓漓一身的水，众人拉他不住，拍着笑着，一直走到集上去了。”作者通过对范进动作、神态的正面细节描写，以及对众人夸张式的侧面描写，将一个热衷功名，将科举视为荣身之路，苦苦追求，终获成功的腐儒形象刻画得淋漓尽致。范进那可憎可笑的疯癫状态，无疑为我们展示了在封建科举制度的残害下，为功名利禄而神魂颠倒的科举制度的殉道者的丑陋形象。

2.官绅形象——严贡生

在《儒林外史》的多个官绅形象中，严贡生是作者着重刻画的一个反面典型。清朝的科举，纯为以文试士，唯有“优贡”这一个名目，是制度上唯一强调要凭所谓优良的品行来决定应举资格的。严贡生在乡绅地主集团里，地位并不高，而他的行为和品质，却集中了剥削阶级的一切特性，很有代表性。范进和乡绅张静斋一起去拜访高要县的汤知县，遇到的第一个人就是严贡生，第四回中这样写道： “那人一进了门，就叫把茶盘子撤了，然后与二位叙礼坐下；动问那一位是张老先生？那一位是范老先生？……严家家人收拾了一个食盒来，又提了一瓶酒，桌上放下；揭开盒盖，九个盘子，都鸡、鸭、糟鱼、火腿之类。严贡生请二位先生上席，斟酒奉过来。”严贡生与范、张二人的对话直入主题，出门带上仆人、备好丰盛的酒食，可见是有备而来。这一番言行足以揭露他趋炎附势、攀附权贵、爱慕虚荣的丑恶嘴脸。

在严贡生与张静斋、范进二人攀谈时，来了一个小厮。小厮道：“早上关的那口猪，那人来讨了，在家里吵哩。”严贡生道：“他要猪，拿钱来。”究竟发生了何事？为何会有人来讨猪？原来严贡生强迫邻居王二买了他家的一头小猪，小猪养大后跑到了严家，严家把猪关了，严贡生要钱换猪。一个有身份有地位的贡生，竟然会做出如此强词夺理、丑陋不堪的事，可见他仗势欺人、巧取豪夺的本性。

严贡生对外人如此，对亲人又是怎样呢？自己的弟弟严监生病死后过了三四日，他才从省里科举了回来。回到家并没有立即去拜见死者，书中第六回写道“大老爹卸了行李，正和浑家坐着，打点拿水来洗脸”，直到打开严监生的遗物，看见“簇新的两套缎子衣服，齐臻臻的二百两银子”，立刻“满心欢喜”，即刻换了孝巾，系了一条白布在腰间，在柩前叫了声“老二”，“干号了几声，下了两拜”。可见其唯利是图、冷漠自私的嘴脸。

3.“名士”形象——杜慎卿

杜慎卿出身于富贵家庭，可以享受到荣华富贵，满足高雅的生活需求，并且在社会上有较高的地位，这无疑助长了他的高傲虚荣。当时的社会背景，文人热衷于功名利禄，对于没有做官的文人多少都有不尊重的成分，没有做官的杜慎卿，只能通过看上去的不经意而实则是故意地展示自己的才学，获得他人的尊重。人物身上这种虚伪的特质突出表现在娶妾和别人向他借钱两件事上。

书中第三十回，沈媒婆出场这样说道：“姑娘十二分的人才，还多着半分。今年十七岁。不要说姑娘标致……也会唱支把曲子，也会串个戏。”且听沈媒婆的表述，便可得知杜慎卿对娶妾的要求，既要年轻漂亮，还要会唱曲。可在听完沈媒婆的话后，他却转头对在场的季苇萧道：“这也为嗣续大计，无可奈何。不然，我做这样事怎的？”既是为嗣续，普通女子即可，为何要年轻漂亮会唱曲？既是无可奈何，又无人强迫，不做便罢。人物虚伪的特质真实展露。接着他又说道：“妇人那有一个好的？小弟性情，是和妇人隔着三间屋就闻见他的臭气！”一边忙着纳妾，一般又用极度污秽的语言讽刺女性，既虚伪至极又践踏女性尊严。

鲍廷玺“每日在河房里效劳，马前马后跟他跑”，为杜慎卿做了很多事情。当鲍廷玺向杜慎卿借钱的时候，杜慎卿说“这里无外人，我不瞒你说”“我转说一个人来与你，也只当我帮你一般”，意思是让鲍廷玺向杜少卿借钱，而最后杜慎卿只借给鲍廷玺几两银子。他表面上慷慨大方，却变相拒绝，这充分体现了他虚伪的一面。

从“儒士”“贡生”到所谓的“名士”，作者用讽刺的艺术手法描绘了一幅幅栩栩如生的封建社会的“群丑”图，揭露了作者对科举制度、封建官场、封建纨绔等方方面面的批判和讽刺。《儒林外史》所刻画的这些粗鄙丑陋、贪吝刻薄、虚伪卑劣的人物形象，为何我们在阅读过程中会被其吸引，读后又印象深刻？这是因为我们所认为的生活之丑在一定条件下（例如艺术创作），能够与人形成审美关系，也可以成为艺术描写的对象。经过艺术家正确的审美评价和艺术反映、独具匠心的加工制作，生活之丑可以在艺术中转化为艺术美，获得特殊的审美价值。所以罗丹说：“在自然中一般人所谓‘丑，在艺术中能变成非常的美。”刘熙载在《艺概》中也说：“丑到极处，便是美到極处。”所以，从艺术效果来看，这些人物已经成为美学意义上的美了。

二、以丑衬美 使美更加鲜明

1.真儒贤士形象——王冕

王冕出身贫寒，七岁丧父，十岁便辍学给人放牛。东家给的点心钱，他却攒着用来买书读。后来，在放牛时靠自学画得一手好荷花，卖画赚钱补贴家用，孝敬母亲。他天性聪明，不满二十岁，就上知天文，下知地理，学贯古今。但也性情孤傲，蔑视权贵。知县来请，他不赴约；朝廷征聘他做官，他连却夜逃到会稽山，在此隐居终老。

第一回开篇说：“人生富贵功名，是身外之物；但世人一见了功名，便舍着性命去求他。”王冕却不是这样，他看得很透，谨听母亲的教诲，坚持不踏足官场。在谈论科举制时，王冕也有不同的见解。他对礼部议定取士之法——“三年一科，用五经、四书、八股文”的看法是“这个法却定的不好。将来读书人既有此一条荣身之路，把那文行出处都看得轻了”。这在当时是很叛逆的说法，充分显示了他独立、独到的见解，超凡脱俗的气质。

作者之所以将王冕放在第一回，是因为他是作品中树立的一个标杆，设置的一面镜子，与书中后来陆续登场的那些被科举制度引入歧途的追名逐利、迂腐丑陋之辈，形成了鲜明的对比，同时寄托了作者的理想，明确了本书的思想倾向。

2.有民主思想的形象——杜少卿

杜少卿是作者着笔最多、用力最勤的一个正面人物形象。他出身 “一门三鼎甲，四代尚书”的官僚地主家庭，有着豪放狂傲的性格。许多学者都指出，杜少卿是作者的化身或寓有作者自己的影子。

他反对科举制度，瞧不起作八股文的儒生，认为“这学里的秀才，未见得好似奴才”。他傲视权贵、淡泊名利。当有机会可以官职加身时，他却推脱道：“大人垂爱，小侄岂不知？但小侄麋鹿之性，草野惯了，近又多病，还求大人另访。”

他具有极强的叛逆精神，敢于向封建礼俗挑战。在礼教森严的封建制度下，他竟敢“携着娘子的手，出了园门，一手拿着金杯，大笑着，在清凉山冈子上走了一里多路”。在与季苇萧谈论娶妾一事时，他说道：“况且娶妾的事，小弟觉得最伤天理。天下不过是这些人，一个人占了几个妇人，天下必有几个无妻之客。小弟为朝廷立法：人生须四十无子，方许娶一妾；此妾如不生子，便遣别嫁。是这等样，天下无妻子的人或者也少几个。也是培补元气之一端。”足以见其对一夫多妻的封建制度的不满，以及对妇女的尊重。

他扶危济贫、慷慨仗义。杜少卿原是个豪华公子，却非常轻视金钱，经常把大捧的银子拿出来资助别人。当鲍廷玺向他借银子时，他说道：“几十两银子不济事。我竟给你一百两银子，你拿过去教班子。用完了，你再来和我说话。”慷慨程度，非常人所能及。

纵观全书，真儒贤士、有民主思想的人物不止王冕和杜少卿，还有独立率真的女性沈琼枝，难以出世的“隐士”庄绍光，不折不扣的正人君子迟衡山，置身于功名富贵之外，不受名教礼法约束的市井奇人王太、盖宽、季遐年、荆元等人。这些人物大多在三十一回之后出场，他们的思想、言行同前面出场的那些热衷功名、爱慕虚荣、追逐名利、表里不一的人物形成了鲜明的对比，在“群丑”中更加凸显他们“美”的可贵。

《儒林外史》用极具讽刺的艺术手法为我们展现“美”与“丑”的对立与共生。丑既是美的否定条件，也是美的生存条件，丑总是用否定的方法来肯定美、衬托美、强化美。审丑是感性活动也是理性活动。《儒林外史》以描写丑擅长，将丑恶事物撕破给人看，将丑陋表现到极致，以引发读者的痛感与快感。“以丑衬美”“化丑为美”等艺术手法的运用，塑造了具有美学价值和典型特征的艺术形象，从而凸显作家的幽默与创造个性。对功名富贵的看破是作者获得幽默感的内在动力，而对美与丑的艺术感悟和睿智见解，使得《儒林外史》在“美”与“丑”的表现上具有了灵性、韵味及更多的喜剧性。

[作者通聯：江苏昆山市城北中学]