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碳酸锂价格暴跌,车企打工路要到头了?

2023-10-29闫海辰

中国汽车市场 2023年2期
关键词:大车碳酸锂宁德

闫海辰

“动力电池成本已经占到新能源汽车的40%-50%,甚至60%,那我现在不是在给宁德时代打工吗?”

这句饱含无奈的话出自广汽集团董事长曾庆洪在2022年世界动力电池大会上的发言。彼时,电池级碳酸锂价格正在狂飙,一度上探到接近60万元/吨的天价,进而导致的动力电池价格高企令各大新能源车企叫苦不迭。

2023年,碳酸锂的价格被打下神坛了。

3月21日,据上海钢联数据显示,电池级碳酸锂均价报293 000元/吨,下跌10 000元/吨;工业级碳酸锂均价报252 500元/吨,下跌10 000元/吨。相比2022年11月23日碳酸锂59万元/吨的历史最高价,目前现货价已跌去近一半。

正所谓“春江水暖鸭先知”,早在今年2月中旬,便传出过宁德时代开展“锂矿返利”计划,流传最广的说法是未来三年,如车企采购宁德时代的动力电池占比达到80%,年底与宁德时代结算时,五成电池将按照20万元/吨的碳酸锂价格计算,另外五成电池仍以市场价为依据。

在当时,这个计划看起来吸引力十足,笔者曾一度认为是宁德时代应对市场占有率下降的举措,如今来看,称为碳酸锂价格“雪崩”的预兆恐怕更为贴切。

碳酸锂价格又是为何突然“雪崩”了呢?还会不会继续跌?

上下游产业链频繁变化

上游锂矿端,碳酸锂的主要开采地澳大利亚、阿根廷、智利等地均在扩大开采,国内宜春矿也在加速投产,供不应求的局面正得到大幅度的缓解。

中游动力电池企业,竞争正在不断增强,过去宁德时代一家独大的局面正在被打破。比亚迪的异军突起,国轩高科、欣旺达、亿纬锂能、赣锋锂业等企业的快速扩张,让车企有了多方比价的空间。同时,电池材料企业所生产的正极材料、负极材料、电池隔膜和电解液等开始出现产能过剩的现象,销售端出现问题。

下游新能源汽车市场,需求不及预期。2023年,我国新能源汽车补贴政策正式退出,而各大车企在2022年底推出的保价政策也导致了部分消费需求的提前,2023年前三个月的新能源汽车销量并没有达到预期的增速,动力电池订单量也有所下降。

各大车企加速电池自研自产

面对动力电池价格多变的现象,各大车企当然不会坐以待毙。比亚迪已经自研电池多年,除了自用,还向市场供货。长城汽车投资孵化了蜂巢能源,广汽集团电池厂以投入建设,蔚来、小鹏等新势力的电池厂也早已提上日程,电池自研自产已成为新能源车企未来发展的重要方向。至于是否继续担当电池工厂打工人,要看车企自身的成本。

总之碳酸锂价格的暴跌对于车企来说是好事,各大车企的毛利率也终于得以上涨,2023年各大新势力亏损的局面也可能有所缓解。

碳酸锂的价格还有下降空间

虽然价格相比最高点已接近腰斩,但笔者认为,碳酸锂的价格仍有下降的空间。

第一,新能源汽车市场增速远不及预期,电池市场仍处于供大于需的局面。去年同期新能源汽车市场的增速在100%之上,而今年3月只有约20%。而随着全球大量资本的涌入,目前碳酸锂的产量仍然在不断增加。同时,考虑到过去中间商大量囤货,想要达到供需平衡,还需要一段时间。

第二,尽管碳酸锂价格在不断下跌,但车企不会放弃电池的自研自产。目前动力电池在新能源汽车的成本中占到接近一半,对新能源汽车的产量也起到决定性作用。可以说,电池企业掌握着新能源车企的命脉。所以,即使自研自产成本要高于与电池企业合作,各大车企也会更愿意将话语权掌握在自己手里。而随着车企加入动力电池的竞争,中间商必须要进一步减少囤货量,下游市场碳酸锂价格仍有可能下降。

第三,国家频繁出手调节碳酸锂的流通环节,中间商受到政策的限制,不得已而放弃大量囤货。碳酸锂的价格也得以更加透明。

所以,碳酸锂的价格仍然有继续下降的空间,毕竟2020年碳酸锂价格一度维持在4万元/吨。

新能源汽车售价有可能持续下降,但变数很大

既然生产成本下降了,那么,快要结束打工的车企是不是也要考虑为消费者带来更实惠的产品呢?诚然,随着碳酸锂价格的下降,新能源汽车的生产成本也将逐渐降低。如果车企能够降低售价,那么将会更有竞争力,吸引更多消费者购买新能源汽车。希望新能源车企能够借着碳酸锂降价这个东风,让利于消费者,扩大新能源汽車市场,市场大了才有更大的发展空间。

但是,车企是否会降价还需要考虑多种因素,例如行业政策、品牌形象、市场需求、利润率等。如果有车企挑起价格战,那么新能源汽车售价必然会降低,不管碳酸锂价格是否下降。但是如果车企之间陷入价格战,可能会导致整个行业的利润率下降,恶性竞争对行业发展不利,保持合理利润才是行业发展的前提。

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