寻人记

□文／袁远

1

覃玥病逝前的一刻，跟燕波说了一个秘密，一个关于她儿子的秘密。令燕波十分愕然。

当时覃玥的病床旁，只有燕波和芃芃。芃芃坐在床尾一张椅子上打盹，下巴垂到了胸脯上。小伙子27岁，覃玥的独子，大名段亦芃，小名芃芃。这么大的小伙儿，按说不该再叫他小名，可是这孩子长不大，不是身体长不大，是脑子不肯长，他先天智障，不管到多大年龄，都只是个孩子。

燕波一直认为，芃芃脑子的毛病跟他父亲有直接关系。芃芃的父亲、覃玥的前夫，叫段轶，是个诗人，更是个酒徒。段轶喝酒燕波见识过，半斤白酒只当漱漱口，一斤下肚依旧气定神闲，继续喝下去，才略显醉意。常年豪饮、千锤百炼之下，段轶酒量的顶峰时期，不疾不徐干掉两斤高度数白酒，照样自己走路，无需别人搀扶。

早年的段轶倜傥风流，高鼻梁，宽肩膀，写诗著文，倾慕他的女子不在少数。女人爱他，他也爱女人。实话说，那年月的燕波对段轶，也曾心怀遐思，只不过从未表现出来。段轶那样的男子，谁拿得住呢，即使是羞花闭月的绝世美人，心机深密的女中狠角，也未必将他把得定。当然了，燕波主要还是怕受伤。人说，过把瘾就死；可是死不了呢，岂不活受罪，还是离远些好。

35岁之前的段轶，身边女友川流不息，感情世界花落花开，时常旧花未落，新花已开。35岁那年，他忽地和覃玥走进婚姻。他们结婚数月之后，燕波才得知消息。那时候燕波和覃玥还不甚亲熟，照燕波看，覃玥的普通一眼可见，不是才女，不算美女，谈吐平平，举手投足和衣着打扮也不见令人惊奇的范儿。段轶咋想的呢？谁知道。

覃玥和段轶结婚次年，生下儿子，就是段亦芃。有几年燕波没见到过覃玥，当妈的人了么，不出来玩了正常。覃玥不出来玩了，段轶仍和从前一样，该聚会聚会，该喝酒喝酒，想喝到几点到几点，仿佛也没成家，也没生子。燕波再次见到覃玥时，覃玥已显出憔悴相，那年覃玥也就三十一二岁，消瘦，见老，气色不佳。说起时年4岁的儿子，覃玥潸然泪下，孩子四五岁了，喊个爸妈都喊不清。有人安慰覃玥，说一代大儒王明阳五岁才开口说话，不鸣则已，一鸣惊人；芃芃或是第二个王明阳，大器晚成。覃玥只是苦笑，泪眼婆娑。

那时燕波就认定，芃芃智障，老段脱不了干系。用得着说吗？他那么喝水似的喝酒，老天不给他点颜色看才怪。

芃芃7岁时，覃玥和段轶的婚姻走到了尽头。燕波这才发现，看上去毫不起眼的覃玥，实则是一个扛得起事的女汉子。离了婚，儿子她独自一人养，任何事情都不求段轶；连儿子的抚养费，她都不指望老段。为了不指望老段，离婚之前覃玥就苦心孤诣，定要找份稳定工作，为这事她求助过燕波。燕波给覃玥帮忙的时候，心里还有些责怪，觉得这女子心大，要求多，既要工作稳定，又要上班时间相对自由，还想收入不错。仙女下凡啊？仙女下凡也得看清现实。后来才明白其中的缘故。

很长一段时间，燕波为覃玥感到不值，好比莫泊桑《项链》里的女主人公，为一串仅戴了一夜的假钻石项链，买了个极其巨大的单。《项链》里的女主，好歹是为自己的过失买单，项链是她自己弄丢的；覃玥生下芃芃这样的孩子，主要责任在她么？板子全落在了她一个人身上。好些年之后，燕波的想法才渐生改变。

燕波独身，无子，有过短暂婚史，短得如同只是到婚姻的领地里匆匆打了个卡。随着年龄攀升，倒有些羡慕起覃玥来，覃玥有儿子啊，弱智的儿子也是儿子，是活生生的人，母子朝夕相伴，彼此都是对方坚实的依靠。芃芃为中度智障，慢慢也能做点事，洗碗、洗衣、拖地，还学会了炒几个菜。一度他喜欢画画，尤爱画小猫小狗，画得有些意思。这份兴趣持续数年，覃玥便有意为长大成年的儿子求一份与画画相关的工作，要是能进美术馆、文化馆、少年宫这样的地方，打个杂也好啊。覃玥勇气可嘉，带着芃芃直接去找那些机构的负责人，当面陈情、请求；意料之中，没求到一丝运气。燕波也出手帮忙，遍找能找的熟人朋友，结果同样不出所料。覃玥对这结果只淡淡一笑，对燕波说，“我们没背景没资源，人家晓得帮我们值不上。”又苦涩一笑，说，她给芃芃另找工作，只要芃芃愿意，什么工作都行。

芃芃试过几份活儿，最终在一家餐馆里落下脚，做了个洗碗扫地的小工。芃芃喜欢上班，干活相当积极。覃玥从长远考虑，希望芃芃做个面包师。理想是到她退休后，开一家小面包店，以求儿子捧牢一个安稳饭碗。芃芃愿意么？愿意，非常愿意。为了儿子学会手艺，覃玥先行自学烘烤面包，亲自给儿子当师傅。燕波吃过他们母子做的面包，大赞，赞得芃芃满面发光，扯着嗓子说：“妈妈说我还得学习和练习，学会所有的步骤，烤很多很多的面包。”

“会的，芃芃肯定能行，到时候我第一个来你们店办卡。”燕波许诺。

谁能料到，覃玥没等到退休，距离她55岁生日仅一个月，竟殒命肠癌。

她的身体是去年春夏之交出的状况。疫情围困，上医院麻烦，一拖再拖，直拖到今年3月末，病重得万分扛不住了，才去的医院。检查结果出来，肠癌晚期，已发生转移，手术和放化疗皆不宜，唯保守治疗。说是保守治疗，治个啥呢？无非延捱时日。覃玥有个姐姐叫覃琤。其时覃琤在另一家医院，为自己女儿的事忙乱，她女儿是个大龄孕妇，突发急性肾盂肾炎。覃琤分身无术，顾不了覃玥。覃玥便请求燕波帮她办理出院，说，要死她想死在家里。

回到家，覃玥的状况平稳下来，燕波几次去探视，感觉覃玥的精神状态比在医院时好。正当她以为覃玥能平稳一段时日，覃玥又回了医院。燕波得知消息赶到医院，覃玥在病床上昏睡。她守着覃玥醒来，覃玥声气虚弱地说，她怕自己死在家里，让芃芃害怕。

隔天燕波再来病房，覃玥又说了几句话，恳请她以后多看顾芃芃。“芃芃有姨妈、有表姐，可是她们经常有自己的事……”

“我明白，我会的，你放心。”

“我欠你的情……”

“不说这个。放心好了。”

覃玥合上眼，再次昏睡过去。芃芃歪在椅子里也睡着了。燕波在覃玥床边坐了一阵，下楼去转了一圈，返回覃玥病床边时，见覃玥翕开了眼缝，要说话。

燕波把脸凑过去，覃玥问，芃芃呢？

“在。睡着了，我叫他？”

覃玥轻轻摇头，竭力睁大眼睛，瞳仁却没有亮光。燕波喉咙间涌出一股苦涩味道，覃玥这是灯火将熄，要走人了啊。她轻喊了一声覃玥，覃玥眼珠看定她，气若游丝道，“燕波，芃芃不是段轶的儿子。”

燕波握紧覃玥的手，覃玥这是恨段轶吧？恨那个人。他说，“我知道，他不配当父亲。覃玥，不想这个了，啊？”

覃玥合上眼皮，似攒了攒劲，重新张开眼睛，“我是说，段轶，他不是芃芃的亲生父亲。”

覃玥不是说胡话吧？燕波看着气息奄奄的覃玥，一张脸瘦得不成样子，皮肤灰暗，唇无血色，但面色平静，眼神也静，无有昏乱之状。燕波猛地意识到，覃玥说了一个秘密，一个她藏了二十多年的秘密。

窗外光线一沉，好似老天抖了一下。芃芃不是段轶的儿子，那他是谁的儿子？他的亲生父亲是谁？覃玥又闭了眼，眉头渐渐拧紧，仿佛有把螺丝刀在狠狠拧她的眉心。她痛得很么？燕波按铃叫护士，好一阵不见护士过来，正要起身去找，只见覃玥撑开了眼皮，嘴里发出模糊的声音，是喊“芃芃”。燕波忙跟着喊，“芃芃，芃芃！”不及喊醒段亦芃，覃玥的手一颤，面孔定住，没了声气。

2

覃玥的后事，是燕波协助覃琤一块儿操办的。疫情期间，万事从简，无追思会，也没通知很多人，只芃芃、覃琤夫妇、覃玥供职的出版社的两个同事，加上燕波，到火葬场送别覃玥。

不到两个钟头，覃玥化作了一把骨灰。

覃玥走了，留下一个秘密。燕波试探着问过芃芃和覃琤，发现他们对这秘密一无所知。

这么说，覃玥只把秘密说给了她。

覃玥什么意图？希望她帮着芃芃寻找生父？希望她把这事告知芃芃？若覃玥有意告诉儿子，早该告诉了；即使以前不想说，是病发后转了心意，那么在走人之前，覃玥有足够的时间跟儿子说明，为何不说？

要么就是，覃玥希望她在适当的时候，把这事讲给芃芃。可是啥时候算适当的时候？还有，芃芃的生父知情吗？那人究竟是谁？燕波把记忆拉回到二三十年前，细细检索记忆的库存，不期然，翻检出阵阵感慨，无声唏嘘。当年一起在酒吧里喝过酒，在小餐馆聚过餐，在迪厅舞厅跳过舞，在某个地方聚过会、说过话，乃至在同一家报社共过事的人，而今大多没了联系，彼此都在时光中失散了。段轶也多年不见，快10年了。

段轶知不知道芃芃不是他儿子？燕波估摸，应该晓得。不然没法解释他过去的行为：做了父亲，他喝酒愈发上瘾；办了离婚，芃芃的抚养费他经常放空。芃芃八九岁起，燕波和覃玥的关系渐行渐密，遇到心情不好又不想跟人聚会时，她常去覃玥家里，看覃玥照料孩子，操持家务，跟覃玥坐一坐，心情便平和下来。第一次听覃玥说抚养费的事，燕波好不恼火，脱口大骂段轶。另一次，段轶半年没给覃玥一分钱，燕波听说后怒不可遏，当即要打段轶手机，找他要说法：你以为当个诗人就有什么特权么！被覃玥拦住了，“有什么用呢？”

现在回头看，原来一切事出有因。

倘若老段清楚段亦芃非他亲生，却从不说破，也算他有情有义。他知不知道芃芃的生父是何人？这事得当面问问。想到此，燕波便从手机通讯录中翻出段轶的号码，拨过去，一个平平正正的女声传来：“您拨打的号码是空号。”

她打给芃芃，让他从覃玥手机里找到段轶的名字，调出号码。芃芃一一念出那串数字，一样的，同一个号码。燕波又打程钦手机。程钦和老段，两人多年的老哥们儿；她跟老程也熟，但同样好长时间未通电话了。

也没联系上老程。他的号码倒不是空号，是手机关机。老程为啥关机？这时候燕波自己的事情来了，平台给她派来了单子。如今她是个持证的心理咨询师，入驻一个平台，接受平台派单。做线上咨询。去年入秋以来，平台派单量猛增，比过去翻了一倍，这天上午她就接了一单，此时又来一单。这次的来访者是个三十多岁女子，情感问题，情感问题后面纠缠着其他问题。女子话语绵绵不绝，说到时间到点，要求加单。再次说到时间到点，燕波方得以脱身。下了线做完笔记，只觉颈肩酸痛浑身疲惫，没精力再打程钦电话。

她是6年前考取的心理咨询师资格证书，是年刚好50岁。拿到证，她给一位开工作室的心理咨询师做了一年助理，待方方面面准备充分了，才开出自己的工作室。

这一行不好做。许多人至今没有为心理疏导买单的观念，不愿付费咨询。她执业头一年，来访者屈指可数，又因首次咨询免费，那年她几近颗粒无收。第二年情形稍好，也没好到哪里去。第三年下半年，她选择了一个平台入驻，开通线上渠道。

相比于线上咨询，她更喜欢线下，面对面。面对面更宜交流，效果更好。再一个，平台派单，哪怕派的单子多，咨询师累个半死，收入仍上不去，平台付给咨询师的费用很不合理。有什么办法呢，她一个半路出家的咨询师，想一口气吃个胖子也不成。这两年疫情影响，她的“业务”多靠了平台，不然真要失业了。

晚上她又给芃芃打去电话，问他明天多久下班，“明天是你妈妈的‘头七’，我们给你妈烧点纸。对了，你姨妈有没有说要跟你一块儿烧纸？”芃芃说没有。燕波说，“那明天你下班后我去接你，我们给你妈妈烧。”

“我没班上了。”

“怎么了？”

“我没班上了。”

“怎么回事啊芃芃？”

“今天上午我去上班，老板说，不让我上班了。”

燕波心知电话里问不出个名堂，便叫芃芃在家等着，挂了电话，拿了车钥匙，锁门下楼，开车往覃玥家去。不是覃玥的家了，现在是芃芃一个人的住处。

不消说，芃芃被他老板辞退了。这两年餐馆难做，生意萧索，老板裁人不奇怪。不过芃芃的老板一向对芃芃很关照的呀。“那老板两口子人好”，这话覃玥对燕波说过不止一次。疫情并非现在才开始，为何那老板偏在这时候辞掉芃芃？

芃芃在家里看电视，看上去情绪还好。燕波笑着撸了撸他的头，芃芃眼睛忽地发光，“燕阿姨你的手好软。”

燕波拉了芃芃坐下，让他说说上午的事情。芃芃眼睛不离她的手，“燕阿姨你的手好软。”

燕波听懂了他的意思：想让她再撸撸他的头，拉拉他的手。覃玥走了，这些亲密动作从芃芃生活中消失了。燕波默默叹口气，心说傻小子，你得习惯啊。拉住芃芃的手，换了个角度问他，他姨妈知道这个事不？

知道，芃芃给姨妈打了电话。覃琤怎么说？“姨妈叫我在家里好好给自己做饭吃。”

燕波拨通覃琤的手机。覃琤说，她给芃芃的老板打过电话，芃芃不是被辞退了，是餐馆出了个事，老板让芃芃回家待两个月，等事情处理完了看情况。餐馆出了什么事？老板没说。覃琤说，“那老板人挺不错的，这段时间给芃芃放了多少回假！现在人家是遇到事情了，不得已。不过……”

顿了顿，覃琤接着说，“要是人家那边的事情处理不好，餐馆开不下去了呢？什么情况都有可能发生是吧？”

是的，是得做个备案以防万一，不能干等着。覃琤的初步打算是，若两三个月后芃芃回不了餐馆，她带芃芃去申请个低保。

申不申请低保的，另说；将来芃芃怎么过日子，这个事覃琤是什么主意？办理覃玥丧事期间，不便也没时间讨论这事，此刻燕波话到嘴边，还是咽了下去。另找时间当面谈吧。

燕波估摸着，覃琤让芃芃住到她那里去的可能性不大。眼下覃琤住在她女儿家里，照顾怀孕的女儿，等女儿生下孩子，她还得照顾婴儿，哪有精力料理芃芃？按说，最好的办法是给芃芃换个房子，搬到覃琤住处附近，但换房、搬家皆麻烦事，何况换了房，熟悉环境变成陌生环境，对芃芃并非好事，他也不会乐意。

“芃芃，这两个月不上班的话，你准备在家里做些什么？”

“我去钓鱼。”

“除了钓鱼呢？”

“我钓鱼，喂小猫。”

小猫是这个小区的流浪猫。芃芃喜欢猫狗，早先覃玥为儿子养过猫，第一只养了几年，跑丢了；第二只一样，也来个离家出走，不知窜去了哪里。覃玥不再养猫，芃芃便把热爱转移到小区流浪猫身上，常给它们投喂。

“你去钓鱼能注意安全么，能按时回家么芃芃？”

“我又不是第一次去。燕阿姨你的手好软。”

3

剪秋河由西北向东南穿城而过，河面不宽，水色暗沉，暗似老态龙钟，沉如磐石不动。尽管看着一副死气沉沉的样子，它毕竟是一条活水，又经过这些年的治理，水质有所提升，河里的小鱼小虾顽强存活下来，河边的垂钓者也渐多了起来。走到一些河段，常能见到他们，三五成群，或单人独坐，一顶遮阳帽，一把折叠椅，守着竿，望着河，早也钓，晚也钓。

芃芃钓鱼，去的就是剪秋河边，固定河段，固定位置。他这爱好由画画而来。覃玥有段时间常带他去河边画画，见到别人垂钓，他也起了兴趣。覃玥为他置办了钓鱼行头，陪他去过几次，便试着让他自己去。芃芃钓鱼一向在固定地点，从不擅自更换地方。这孩子坐得住，一本正经守着鱼竿，能坐几个钟头，有人搭话，他礼貌回复，又认真，又热情；搭话人走开时若没说再见，他会起身追过去，大声说个再见，再走回来坐下。覃玥再三跟儿子强调：直去直回，不许跟任何人去任何地方，不能要任何人给的任何东西，尤其吃喝的东西，如此等等。虽反复强调，也不是完全放心；虽不完全放心，仍让他独自去，“他总得学会自己生活。”

为训练芃芃的生活技能，覃玥可谓用心良苦。覃玥的苦心没白费，芃芃会做饭炒菜之外，还会买菜、购物、记账，会在ATM机上取钱、存钱；电脑游戏、手机游戏他也会玩玩。某种意义上，他基本能独立生活。

这些天，燕波每天给芃芃打个电话，芃芃今天过得怎么样？挺好的，燕阿姨你今天过得怎么样？燕波说，我也不错。又问，芃芃今天有没有什么事？有啊，芃芃大声说，今天他钓到了5条鱼，或者钓到了4条鱼。燕波便赞他。

转眼到了覃玥的“二七”之日，燕波去到芃芃住处，在覃玥的照片前点了两支烛，没再烧纸了。然后和芃芃一块儿做饭。她对芃芃说，明天进入七月份，雷雨季要来了，到时候千万别去河边钓鱼，过了雷雨季再说。

“为什么？”

“以前打雷下暴雨的时候你妈妈让你去钓鱼吗？”

没有回答，芃芃手持锅铲站在那里愣神。燕波喊他一声，芃芃愣愣看向她，“我妈什么时候回来？”

燕波把燃气炉的火关小，转向芃芃，“你妈妈走了，去了另一个世界，回不到我们这里来了，这事我给你解释过的是不是？只有很久很久以后，等我们也去到你妈妈去的世界，才能见到她。”

“我要我妈回来。”

“这事我没办法啊芃芃。”

“我要我妈回来。”

燕波说，“你妈妈在的，只是我们看不到她，但她能看到我们。我跟你说啊芃芃，我相信你妈妈一定在某个地方看着你，陪着你，看你是不是在好好地过生活……”

她说话过程中，芃芃不停地转动脑袋左右观望，猛地露出恼怒的神气，“你骗人！骗人！你不是说我妈去了另一个世界吗？她怎么在这里？哪儿呢？”随即大声喊妈，对着空气一声接一声，喊得又急又气，喊得燕波伤感，“芃芃别喊了，你妈妈要伤心了。”

“她在哪儿呢！你叫她出来啊！你骗人！你胡说！”

燕波揽住芃芃的肩。芃芃个头不高，只高出她小半个拳头，而段轶身量不矮，覃玥也不是多么娇小的女子。从身高，从长相，芃芃确实不像段轶，他的生父究竟是谁？这时候她发觉芃芃安静了下来，垂着头，咕咕哝哝说，“我妈也骗人，我妈骗我。”

芃芃说，他妈说过要陪伴到他50岁、60岁。覃玥食言了，可那不是她的意愿，她抗不过命呐。覃玥还计划为儿子开一家面包店，按芃芃的思路，这也是骗他了。芃芃却没说面包店的事，他说，“我妈说要给我找女朋友的，为啥不给我找就走了？她骗我！”

给芃芃找女朋友？燕波问，“你妈啥时候说的？”

“我妈说过的。”

“你想要女朋友吗？”

芃芃点头，“我想要女朋友，我想娶媳妇。”

一双眼睛落到燕波手上，“燕阿姨你的手好软。”

燕波不接芃芃这话，吩咐他炒下一个菜，“找女朋友的事以后再说，我们先做菜，先吃饭。”

不一会儿，她又问了芃芃一句，万一找不到女朋友呢？她得给芃芃打打预防针，这个事难度之大可想而知，不能鼓励他抱太高期望。芃芃又问为什么，燕波说，有些事情没法心想事成，哪怕付出努力都可能做不到。

“芃芃你得长大啊，得学会处理生活中的各种不如意。其实你已经长大了，是个大人了，那就得像大人一样有担当。从现在开始我不叫你芃芃了，我叫你亦芃。”

亦芃又在愣神。突然他问，“燕阿姨你有男朋友吗？”

“没有。”燕波笑着说，“燕阿姨是单身。”

“那你做我的女朋友啊。”

燕波呵呵笑，“我比你妈妈还大些，做不得你的女朋友。”

亦芃问为什么？燕波说不合适。亦芃说，“燕阿姨你做我的女朋友嘛，我们结婚。”

“谢谢你了亦芃，不可以。”

回家的路上，燕波琢磨这个事，段亦芃按年龄是该找女朋友了，脑子有问题不耽误他的生理发育。覃玥真打算给儿子找女朋友？怎么找？怎么都是个难。而今覃玥没了，越发地难。段亦芃是不是一时心血来潮？会不会过段时间，他自己把这念头给忘掉？忘不掉呢？

到家后燕波给甘恬打去电话。这些年她保持往来的女友，一个是覃玥，一个是甘恬。甘恬交了个异地男友，年龄小她好几岁，两人是旅行时遇到的。眼下甘恬正在男友的城市，在那里度假。听她讲完这个事情，甘恬问，“你想当他的监护人么？”

“他有监护人，他有姨妈。”

“这就是了，这事该他姨妈管。”

“覃琤自顾不暇，再说我答应过覃玥，帮她照顾芃芃。”

“你打算怎么做？”

“没想好。”

她想过，通过相亲网站为芃芃试试运气，不过这事须得覃琤同意。覃琤同意了，事情依然麻烦，各种麻烦，麻烦不说，还可能出现意想不到的问题。

“最好的办法，”电话那头甘恬说，“帮那孩子找到他爹。他父亲不是在的么，找找嘛。”

甘恬说的是老段，段轶。燕波没跟甘恬透露那个秘密，老段不是亦芃生父的秘密。

“找到老段，你对覃玥和芃芃都算有交代了，仁至义尽了。”甘恬说。

“找不到呢？”

“找不到你也尽了力。”甘恬的声音斩钉截铁，“我建议你啊，这事你不要介入太深，介入深了，麻烦没完。你不是一个喜欢麻烦的人嘛，是吧？”

4

程钦的手机，燕波仍没打通，发去微信也不见回复，这让她感到不对劲。

她联系另一个朋友老巩，才惊讶地得知老程那头出了事，他的独生女儿遭遇车祸，被一辆车子撞成了植物人，时间是去年年初。

燕波失声惊呼。老巩叹息说，“老程的女太不幸了，人家规规矩矩走在斑马线上，哪晓得遇到一辆疯叉叉的转弯车。听说那个车的速度也不是多么快，本来不至于把人撞得很严重，霉的是，老程的女被撞出去后，脑袋正好磕在马路牙子上，那个地方又正好有个缺口，就有这么巧！”

“老程的女儿不是在北京工作么？”

“是啊，她回来过节嘛，结果……唉，老程就那么个女，太不幸了。”

程钦的女儿燕波几年前见过一面，一个漂亮洒脱的年轻姑娘，漂亮又出息，海归，法学硕士，在京城一家国际贸易公司做法务经理，向来是老程夫妇的骄傲。那么个风华正茂的女子，成植物人了？

“现在是什么情况？”燕波问。

“我也有快一年没见到老程了。出了那样的事，什么安慰话都是轻飘飘，老程也不想听人安慰。唉，唯一的女啊，老程老了一大截。”

“怎么能联系上老程？”她告诉老巩，老程的手机打不通。

“他就是不想跟人联系。”

燕波默然。

老巩问，“你还是一个人吗？”

“是啊。”燕波拉回话头，问老巩，“老程的女儿还在医院吗？”

“可能在，去年9月份我去医院看过他们，那时候他女儿还躺在医院里，但也不好讲。”

不好讲是什么意思？是说老程的女儿走人了？老巩说，那倒不是，老程夫妇把女儿带回家也可能。燕波默叹，植物人哪，老程夫妇受得了么？那夫妇俩已六十开外，遭遇如此变故，多么惨痛。老程的女儿住哪家医院？医院住院部的哪个病区？说完这一段，她又问老巩，能否联系上老段。

老巩嘿嘿一笑，“你都联系不上，我更联系不上。”说他跟老段只是酒桌上喝过几回酒，平时没联系，“你找他做啥？”

燕波简略地说，有事。

“燕波哪，”老巩笑说，“你不要光想着找老段他们，你也找找我么。”

“我们这不是在说话吗？”

“你要是不找老段他们，不得来找我。这不对啊燕波，很不对。你要把我放在你的联系人名单上，不要长久不联系，不要一年年的不打电话。”

这老巩啊，六十多岁的人了，说话还跟几十年前一个调调。燕波暗叹这老头心劲儿大，精神好，嘴里不由得笑出了声。到底是老朋友，怎么聊天都是个轻松。她心说，你不也没跟我联系么。这话似被老巩听到，“我不打电话呢，是怕你不方便。”他说。

两人再聊下去，老巩说他离婚了，又是一个人了。为啥要离，燕波没问。他这是第二次离婚了吧，他想过一个人的生活？

老巩哈哈一阵笑，“又不是四十岁之前了，四十岁之前一个人过没问题。现在我这个年龄，家庭、伴侣很重要。人老了不能太孤单，太孤单了要短命。”

这话老巩说得严肃，倒叫燕波听笑了。老巩以前说话不是这种风格，可见人到底是被年龄管着的，他还是有变化。想当年，老巩是只花蝴蝶，只恋爱，不结婚，跟段轶有一比。不同的是，老段是被女子们追求，总有女子向他主动；老巩没这待遇，他得去追别人，追到即撒手，不跟人家长久，更别说结婚。直到他挨边40岁。那年他遇到一个泼辣女子，每次他想抽身开溜，总会落下一头一脸的抓痕。老巩浑不吝，额上脸上被抓破几处，他赫然贴上几条创可贴，带着横七竖八的胶布条，该去哪儿去哪儿。别人盯他，他反瞪别人，“没见过？”指头点击脸颊，“创可贴！”转过年，他跟那女子办了证。

燕波笑了笑，问老巩，是不是又要结婚了？老巩感慨，一言难尽啊，“哪天我们一起喝个茶？”

挂了老巩的电话，燕波继续打了几个电话，找到另外两位朋友。对于程钦女儿的情况，他们所知与老巩说的差不多。其中一个叫老方的，提供了关于老段的一点信息，说他到什么地方戒酒去了，一个小镇。哪个小镇老方怎么都想不起来，“老了，记忆力给狗咬了。”

又说，“这个事情老程最清楚。”

还是得寻找程钦。燕波跑了一趟老巩说的医院，没找到。当班的几个护士倒是记得老程夫妇和他们不幸的女儿，说他们去年初冬时节办的出院。老程的女儿苏醒了么？一位看着稍年长的护士说，“哪有那么容易。”

老程的女儿是转院了，还是回家了？护士摇头，表示爱莫能助。燕波走到走廊尽头，窗外只一块淡淡的天空，阴得好似略使把劲，就能拧出水来。雷雨季近在眼前了。

隔天她接到段亦芃电话，亦芃问她何时去看他。

“过几天吧，”燕波说，“这几天燕阿姨有事忙。”

“燕阿姨你来看我嘛。”

“亦芃，这两天去钓鱼了吗？钓到几条鱼？”

“今天没去。我不想钓鱼了，我要找女朋友。燕阿姨你来看我嘛。”

段亦芃央求的口气叫燕波不忍，跟他约定，后天她去看他，一起烤面包。芃芃十分快活，“好啊。”挂了电话没一个钟点，亦芃电话又来。

“姨妈说明天要带我去办事情，明天去，后天也去，要办好几天。”

什么事情？亦芃说他姨妈说的，是一些必须办的很重要的事情，得抓紧办，“然后我表姐就要生小宝宝了。”

“那你好好跟姨妈一起办事情，我们改天做面包。”

放下手机，燕波心里一阵松快。甘恬说得对，她独身一人惯了，不喜欢有太多麻烦事。

5

覃琤带着段亦芃去办理的，是覃玥的一些身后事，注销该注销的证件之类。

等那姨甥俩办完这些事，雷雨挥师前来，狂风开路，电闪雷鸣。今年这第一场雷雨是在初伏前的一天，伴随傍晚的降临到来的。正当雷暴在低垂的空中大跳霹雳舞，不断撕裂沉沉乌云的当儿，燕波手机叫响，是亦芃。燕波掐断电话发去短信，告诉他打雷暴时不能接打电话，危险。

不知亦芃是没看到短信，还是不会看，他电话又来。此刻急促的雨点陡转为倾盆暴雨，下得轰然有声，空中不时扯火闪、打闷雷，燕波再次掐掉来电，发去微信语音。没一会儿电话又来。燕波拍拍脑门，对着嘟嘟叫的手机叹道，“拜托了小子，消停点吧。”

等到雷电转弱，她才回拨亦芃的手机。亦芃问，“燕阿姨你为什么不接我的电话？”又说，姨妈带他办的事办完了，“燕阿姨你明天来看我不？”

“明天恐怕不行，”燕波告诉他，雷雨要持续好些天，“等雷雨季过去之后吧，好吧芃芃？”

不留神她又喊出了他的小名。

第二天中午，雷电和大雨都减了声势，亦芃又打来电话，说不打雷了，雨也小了，“燕阿姨你来看我吧。”

燕波解释，雷雨只是稍微歇口气，还要持续的。

第三天、第四天，一旦雷电稍息，雨势转小，亦芃就打来电话，央她去看他。燕波说再等几天，他说，“那我去看你呀燕阿姨，你能告诉我怎么坐车吗？”

他说话彬彬有礼，带着孩子般的直率和热情，燕波却感到了头疼。这孩子挺顽固啊，不好办。

她一度转过这么个念头：和芃芃建立一种不是母子、情同母子的亲密关系。她羡慕过覃玥有儿子啊。现在看来，是她想简单了，她没有覃玥的耐心，没有覃玥鞠躬尽瘁、付出一切的精神，毕竟她不是亲妈。

不能奢望什么情同母子了，但也不能不管芃芃，她答应过覃玥的。如何在段亦芃脑子里灌输一个保持距离的观念？没等她想出好办法，覃琤联系她了。电话里几句寒暄之后，覃琤说，想请她帮个忙。

“请你帮我找一下那个姓段的。”

燕波沉吟，覃琤说，这些天芃芃闹着要找女朋友，“我现在哪有精力顾这个，再说他这个情况，怎么可能嘛。”

可能性是有的。燕波上网查过，智障人士登报或上网相亲的大有人在，也不乏成功的例子，只是这需要监护人全程“陪跑”，为之张罗，为之把关，要付出大量的时间精力。覃琤这话的意思，分明是要把这团麻烦丢给段轶，她的理由当然很充分。

“我找过老段的。”燕波把寻找经过大致说给覃琤，覃琤听罢长叹，“你说吧燕波，覃玥找的是个什么人！当初……算了不说了。”

燕波晓得，覃玥和她姐姐说不上亲近。或许早先她们的关系是亲密的，各自结婚成家后，渐就疏远了。当年覃玥执意嫁给一无所有的段轶，她父母和姐姐的气恼和失望可想而知，越了解段轶，他们越是生气、痛心。后来覃玥生下儿子，她父母（主要是母亲）也来帮忙照看，在覃玥家里来来去去住过好几次，然而双方之间非但不曾冰释前嫌，反倒生出更多的矛盾。前些年，她们姐妹的父母先后离世，姐妹二人的关系依然是个不冷不热。有次，覃玥跟燕波说到她姐姐，难掩几分伤心地说，覃琤从来记不住芃芃生日，“这么多年她没有一次主动说过，芃芃该过生日了吧，怎么给芃芃过个生日？”

覃琤女儿的预产期快到了，燕波说，“你先忙你那头的事，我这边想办法再找找老段。万一找不到……”

“他是个活人，怎么就找不到？”

这话颇有责怪的意味，覃琤大概意识到了，转圜说，“我是说他那种人太奇葩了，一把年纪了还东窜西跑，戒酒哪儿不能戒？我看哪，什么戒酒不戒酒的，只怕是借口。我就奇了怪，芃芃是他儿子，他啥事不管就不说了，几年不来看一眼，说得过去吗？叫个人吗？”

燕波没说话，没说出覃玥的秘密。

覃琤嘟嘟囔囔说，“反正吧，我只能有多大力尽多大力。我又不是万能的。”

燕波说，“你先忙你的事，等你有空了，我们约个时间，一起商量一下怎么安排亦芃的生活。”

“麻烦你了燕波，尽量帮我找找那个人吧。”

燕波也希望找到老段。找到老段，说不定就能找到段亦芃的亲爹。她歉疚地意识到，寻找老段，寻找亦芃的生父，她不全是为了亦芃和覃玥，她和覃琤一样，也想摆脱麻烦。

可是，这是人之常情啊。

6

段亦芃一路小跑过来，“燕阿姨！”

燕波笑笑，情不自禁撸了一下他的头，不等亦芃说话，拉开后车门，拿出一小袋面粉，让他拎上；又拿出一个提袋，自己拎着。提袋里装了鸡蛋、牛奶之类。电话里她和亦芃说好了，今天一起做面包。

两人拎着东西上楼。覃玥的照片仍摆在客厅的电视机柜上，骨灰盒依然放在她生前卧室的床头柜上。覃琤啥时候给覃玥找墓地，让她入土为安？燕波没问亦芃，估计这事尚未跻入覃琤的日程。她点了两支红烛，供在覃玥照片前，默默看了看这位已别人世的好友，转身招呼亦芃做面包。

她让亦芃找个大号的盆子来揉面，说今天多做一点。她心里有个想法，如果亦芃的手艺成熟稳定，又乐意每天制作，她打算问问朋友熟人，愿否进行订购。计划可行的话，亦芃便有事可做了。不过这个事情草率不得，必须计划得万无一失，否则万一某个环节出现问题，有得麻烦。

做面包的时候，燕波一旁观察，亦芃的每个步骤都有板有眼。面粉他一勺一勺舀出来，一勺一勺数好；这么多面粉，该加几个鸡蛋、多少牛奶，他要计算，然而半天算不出来，“以前我和我妈没有用过这么多的面粉。”燕波帮他算好，总不可能这个时候给他补一堂算数课吧。实话说，他能数几个数、做做最简单的计算，覃玥已是功莫大焉。得到数字，亦芃才又高兴起来，往面粉里打鸡蛋，加牛奶、砂糖和酵母，样样必求精确，做得一丝不苟。燕波心急也没奈何，只能由着他的节奏。总算揉好面，饧上，燕波舒一口气，亦芃快活地说，“燕阿姨你每天来和我做面包吧。”

“来不了啊亦芃。你愿不愿意自己做，每天做？”

今天他速度慢，因为制作量比往常大，以后他应该会快些。

亦芃当然愿意，“燕阿姨你来和我一起嘛。”

“你自己做不行吗？”

他嘟嘴，再次央求，一个劲儿地央求，希望她天天过来。燕波暗自庆幸没把先前的想法说出来，就是找人来订购面包的那个想法。算了吧这事情做不得，至少单凭她一人协助段亦芃，这事没法做，否则她一准被套牢。她对亦芃说，“我们不用每天做面包的，是吧？”

“做嘛，燕阿姨你来嘛。”

他表情兴奋，充满渴望。燕波摇头，“行了不要再重复这个话了。我说过的，没法天天过来。”

亦芃低下头去，满脸的兴奋烟消云散。燕波想要说点什么，转念打消念头。让他逐步适应吧，适应这种处境，不被满足、孤单一人的处境。这的确有些残酷，但如果他不能习惯，只怕处境更糟。

面饧好，亦芃撂挑子了，不做了。怎么了呢？他只说，“我不做了。”燕波说不可以半途而废，不然面团要浪费了，面团发得多好啊，蜂窝密布，闻着都香。亦芃不理会，闷闷不乐坐在沙发里。燕波只好也坐下来，让他说说这是为什么，她想听听他怎么说。谁知亦芃一开口，说的是，他要找女朋友，他要娶媳妇。

这是哪儿跟哪儿啊，燕波哭笑不得，耐着性子跟他说，这件事得等他姨妈有时间了，由她来安排。“我们耐心等一等。”

“姨妈说她没有时间。”

“现在没有，以后会有，我们得等。”

“为什么要等姨妈？”

燕波说，找女朋友和结婚都是大事，这事需要筹划，尤其需要把关。亦芃问为什么，燕波说，“要是找到一个对你不好的人，你也不会高兴呀。”

“燕阿姨你对我挺好。”

“两码事。”

啥叫两码事？燕波以拳击额，苦笑不已，又不得不使劲拽住快要耗尽的耐性，跟他做解释，不光解释啥叫两码事，更要说明结婚是怎么回事，婚姻中可能遇到什么问题等等，还得尽量往浅显里说。自己都觉得说得絮絮叨叨，像个老太婆了。说话间，亦芃向她挨拢过来，寻求保护似的，将头靠在她肩上。

“燕阿姨你的头发好香。”他的鼻头凑到了她后颈项。

燕波偏开脑袋，“好了，我们做面包去。”

正要拉他起身，亦芃的一只手一下按在了她胸脯上，孩子气地快速按了几下，眼里放出光来，“呀！”

燕波一把扯开他的手，“嗨！不可以啊！”

亦芃乞求，“求求你燕阿姨，让我摸一摸，好软。”

“胡闹！”燕波严肃，“我说了不可以这样！我要是你妈我就打你了！”

“我妈不打我。”

“你妈要是看到你这样，不打你才怪。”

亦芃忽地伸手抓扯她衬衣下摆，燕波快如闪电地按住自己衬衣，两人拉扯起来。亦芃嬉笑着，鼻息咻咻，目放金光，满脸通红。这可太荒唐了。燕波挡开他，吼他，这小子竟有一股蛮力，手舞足蹈一意孤行，要扯开她的衣裳。燕波挺恼火，情知不可这么闹下去，放开嗓门厉声一喝：“段亦芃！”

这小子一愣，又嬉笑起来，青蛙跳水似的往她身上一扑。被扑倒在沙发的燕波立刻兜头给了他一掌，下手很重，段亦芃哇地就哭了。她又打出几巴掌，收不住手似的接连打出去，段亦芃被打蒙了，燕波也有点蒙，不知怎的，眼泪唰地奔泻出来。

7

燕波又给一些朋友打出电话，向他们打听段轶和程钦，她得找到他们。问了半天，一无所获。

打听不到老段，燕波不奇怪，当年段轶深入结交的多为女子，因情生恨或生怨的缘故，女子们纷纷风吹浪打去了；程钦则是个颇有人缘的人，为人宽厚，待朋友热心，与他亲密的人不少，竟也没人联系得到他。而对这个联系不到，人人表现得泰然自若，燕波不由唏嘘。

她和老巩见了一面。老巩把她约到茶馆，见面就说，“燕波，你老了，比上次见面又老了点。”

燕波平平静静一笑，“谢谢你直言不讳。”

“相对而言相对而言。就你的年龄来说你还是显年轻，对我来说，你就是年轻人。”

老巩比她大五六岁，或者六七岁。要说显年轻，他倒是叫她意想不到，一身潮牌运动休闲装，一双白得亮眼的品牌慢跑鞋；头发染得黑亮。老巩早先是不讲究穿戴的，洗得变形的T恤，染了油渍的夹克，掉了纽扣的棉服，毫不在乎地往身上一套。而今打扮起来，还真有几分老来俏。

燕波笑起来，晓得他说年龄话题，是想让她留意他的年轻。她留意到了的，少不了赞他。老巩像对这种恭维已然免疫一般，直接忽略，接着前面的话头说，“但你还是要抓紧。”

“抓紧什么？”

“抓紧找个伴啊。”老巩的神情郑重、恳切，“人老了，要有个伴。你还不算老，但也快了。年轻时候，热闹靠朋友；上了年纪，还得靠伴侣。”

老巩说，到一定年纪，朋友就靠不住了，病的病，死的死，要么隐身了、不知所踪；不病不死没隐身的，呼朋唤友的火力也不足了，即使火力尚存，一起耍也要考虑风险系数了。他提到老方，说老方退休前，那么积极地鼓动朋友们抱团旅行，一次次跟人说，退了休，大家组个车队开出去，满世界走。车队是组过，也开出去过，就那么一次，再无后续。为啥不继续呢？老巩说，万一出点什么事，比如半路上哪个心梗了、脑梗了，要不然什么老病发作了，牵头的人要担责，其他人也脱不了爪爪。这种事是出过的，前车之鉴，警惕为妙。六十到七十岁之间的人，即使看起来还精神着，实际上身体已经虚火了。

“所以最稳妥的，还是自己耍。我是说，夫妻两个自己耍。”老巩举出几个例子，皆夫妻二人开车在外游玩，几多逍遥。又说，某对夫妇买了旅行车，某对夫妇将小车换成了房车，听说老方夫妇也准备买房车。

燕波抿嘴笑，“稳妥”二字从老巩嘴里出来，让她忍俊不禁。好吧，既然如今的老巩已被年龄招安，看重伴侣了，热爱二人世界了，为何要离婚？听到这一问，老巩笑而叹息，说，“天要下雨娘要嫁人，莫得法。”

原来是他那位夫人，应该叫前妻了，莫名其妙迷上了一个男主播，早晚捧着手机刷视频，夜半三更了还在跟对方聊微信。老巩手一挥，“我理解，哪个年纪的人都有权利鬼迷心窍，我赞成。”

所以就离婚了？

要不然呢？老巩问。

燕波暗想，这事怕仅是个导火索。至于深沉原因，她没多问，那是人家的隐私。老巩说下去，说他前妻，“一把年纪的老姆姆了”，何止是刷视频、聊微信，她一次次给那男主播打赏，亿万富婆一般，赏得天崩地裂，家底几乎给她打空。“你说她是不是疯魔了？”

他们是三年前离的婚。三年了，老巩没找到合适的人？老巩感慨，路漫漫其修远兮。起初他以为找个伴不难，首先他无牵无绊，父母已西去，自己没小孩——他和第一任妻子没生育，第二任妻子和前夫有个孩子，那不是他的；再者，他有月月入账的退休金，身体状况也不错，关键是他本人“秀外慧中”，这等条件，老头中一等一的，在半老不老的孃孃们面前，当是抢手货吧。

天晓得，这事把老巩整出了牙痛，口腔溃疡。老巩手指敲敲腮帮，“我一口牙齿久经考验的，就这两三年，掉了好几颗。”

猛地张开嘴，“你看嘛。”

这老头，返老还童了么。燕波没细看他黑洞洞的口腔，笑着点头说“嗯嗯”，表示看见了。老巩开始说他相亲的事，说得兴起，把一次次相亲说成了一幕幕喜剧，叫燕波听得直乐。最后老巩总结说，年轻时他无心结婚，遍地都是要跟他结婚的人；现在想成个家了，居然到处找不到人了。

燕波笑说，“是你要求高。”

老巩不同意，说他不断在降低要求，他的要求接连瘦身，都瘦成麻秆、瘦成灯芯了，还要怎么样？“你说到底是我的运气不行了呢，还是这个世界不行了？”

旋即对她嗔道，“你要早点联系我嘛，我也不得受这些折磨了。”

他这是玩笑话。燕波听得出，老巩也是借着这玩笑向她递送橄榄枝。她该不该考虑一下？却本能地觉得不靠谱。她踌躇间，老巩直接把话挑明，说他们两个知根知底，年龄般配，啥都般配，干嘛不试一试？

“老巩，”燕波回说，“你还是继续相亲吧。”

老巩不是对这个提议，而是对她所持的态度表示失望，说她太冷静、太理智了，这是她的优点也是缺点，为啥不能偶尔头脑发热一下？他俩说笑之时，燕波明确了先前的直觉：老巩尚未过足相亲的瘾。嘴上他说相亲相厌了，伤心了，再不想受那份罪，但是看看他这精神头吧，哪是刀枪入库的架势。

“说不定下一次，或者再下一次，你就遇到意中人了。”燕波含笑说，不要因为她错失他的好姻缘。

老巩把她看了好一阵，慢吞吞浮出一笑，“下次我再约你喝茶，你是不是要拒绝我？”

不会，燕波诚心道。

“那就好。”老巩说。

8

燕波通过微信给程钦发过两条信息，说有事找他，请他联络她。

她想好了，若一直得不到老程的回复，以后每半个月她给他发条信息。除此之外只能等待，还能做些什么呢。

她父亲过八十四岁大寿，她去了一趟父母居住的小城，待了一周。从父母家返回的路上，燕波默了一下日子，距离上次在段亦芃住处发生的事，已过了半个月。这半个月里她没给亦芃打过电话，亦芃也没找她，他似乎明白自己做了错事，静悄悄地不吱声了。

要不要给那孩子打个电话，燕波颇费思量。那个事情已经过去，她内心对他并无多少怪罪，人之本性啊，那孩子无非不会掩饰罢了。只不过想到他那满脸通红的样子，她心里难免膈应，说不清是种什么感觉。她没去分析自己的心理，天气炎热，身体易乏，脑子也迟钝。节气过了立秋，眼看要走到末伏，热劲儿倒超过了六七月份，空气早晚都是滚烫的，人都要给蒸熟了，哪有心思动脑筋。

覃琤也没打来电话，问她寻找段轶一事的情况。很好，大家都平静一段时日吧，都安静会儿。

这天上午她完成一单咨询，查看手机时，见有未接来电，号码是陌生的。电话回过去，是一个没想到的人，李闻樱。

燕波挺高兴。

李闻樱问，“听说你在找段轶？”

她刚说一声是，李闻樱又问，“找到了吗？”

“你有他的联系方式吗？”燕波问。

“我也在找他。”

燕波本以为李闻樱知晓老段的下落，她最后一次见到段轶的时候，李闻樱和他在一起。他二人的故事说来话长，曾分分合合好几度。这么说他们又分开了，啥时候的事？燕波却不好张口就问，她和李闻樱没有私交，从不亲密，年龄也有差距，她年长近10岁。以往她俩有限的交往，多是在闹哄哄的场合，咖啡吧、酒吧、饭局。燕波印象里的李闻樱，爱热闹，爱酒局，抽烟喝酒不让须眉，又有点故弄玄虚，说的话没人清楚哪句真、哪句假。而她，李闻樱，显然是把这故弄玄虚当作一种性格魅力，喜欢时不时挥洒一下。

李闻樱有什么办法找到段轶吗？听筒里飞来扑哧一笑，“人找人，找死人。”

随即她转了话题，问燕波都跟谁还有联系？这个“谁”，指的是她们共同认识的昔日老友；又问燕波这些年在做些什么？接连问了好些问题，却没再提一句段轶。燕波听了出来，这女子不是认真找要老段。多年前燕波就怀疑，李闻樱跟老段厮缠，不过是好胜心使然，好胜心加好奇心，要一遍遍验证自己捉拿人的本事。李闻樱多聪明的人，怎可能步覃玥的后尘，让自己陷入人生窘境。可要说她聪明，何以反复跟老段纠缠不休？这一点燕波想不明白。

这时李闻樱提到了覃玥。她听说覃玥没了，对之她奉以轻淡一叹，不做停留地问起了段亦芃，“覃玥和段轶有个儿子吧？”对。“他现在跟谁住？”自己住。“他自己？一个人住？”是啊。“他叫……”段亦芃。

李闻樱说，她想去看看段亦芃，问燕波要电话。

以李闻樱的性格，她怎么会有这个兴趣去看段亦芃？但燕波没多问。有人去看看亦芃，好事，她把号码给了李闻樱。

挂了电话回味起来，燕波觉得李闻樱也有变化。以往李闻樱说话，声调每每抑扬顿挫，听起来有股既天真又傲骄的神气劲儿，仿佛她永远青春洋溢；如今她说话还那么抑扬顿挫，可是那股劲儿没了，代之以某种心不在焉的消沉、某种不知所向的茫然。

时光在每个人身上都会留下印迹，不会漏掉一人。

李闻樱真会去看亦芃吗？她会对他说些什么？她是否知道亦芃身世的秘密，她了解什么吗？隔了几天，燕波给亦芃打去电话，无论如何她得过问一下。电话接通，亦芃欢喜的声音扑过来：“燕阿姨！”

不等燕波问话，他主动报告：“樱姐姐来看我了！我们一起吃的饭！”

樱姐姐？行啊李闻樱，樱姐姐！这倒是李闻樱的风格，她是那种不肯对年龄认账的女人，当然无可指责，这关别人什么事呢。无疑段亦芃对这位从天而降的“姐姐”十分满意，“姐姐”陪他说话，说了好多的话。他们说的啥呢？不外乎一些鸡毛蒜皮的事情。李闻樱有兴致聊这些？早年，对于聊天乏味、说话啰唆的人，不管熟与不熟，李闻樱连假装听一听的兴趣都没有，她不会为这些人浪费时间。这女子改头换面了么？

亦芃又说，樱姐姐说了，要陪他去钓鱼。

燕波越发地吃惊。这大热的天，李闻樱图个什么呢？她果真改头换面了？人常有叫人意外的一面。又或许，她也抱有燕波原先的想法，想跟亦芃建立一种情同母子的关系？不，不是母子，是姐弟。她缺弟弟？

“她还说什么了，你的樱姐姐？”

“樱姐姐说了，她愿意陪我玩。别人不陪我玩，她陪！”

“还说什么了？”

“樱姐姐特别好，樱姐姐漂亮，最漂亮。”

好吧，好吧，“有什么事给我打电话。”

9

老巩又约喝茶。

上次喝茶时，老巩说她太冷静、太理性——这话背后的意思燕波清楚，这是说她骨子里是个豁不出去的人。

没错，至少不全错。

年轻时她显得洒脱不羁，对于很多人看重的东西，诸如升职啦、头衔啦，从不觉得有啥要紧。她在报界工作将近20年，即便按资历，也该升个一官半职，没有，那颗糖始终没落到她手里，她也不曾愤愤不平，算个啥事呢，能值几斤几两？到了50岁，她痛痛快快从报社辞了职。按说都到了50岁，退不了休也有资本清闲了，轻轻松松混个几年，拿到退休金，爱干嘛干嘛，这是对她最有利的图谋，她还是辞了职。

离婚她也离得痛快。

然而在某些事情面前，她的确豁不出去。比如老巩跟她提的这事。

上次老巩提的时候，她觉得不靠谱，倒不是说老巩没诚意，是她认定，这老头还留恋着他的相亲“大戏”，不甘心退出，痛并快乐着么，抓紧享受最后的晚餐。老巩好像读出了她的心思，有意要打消她的顾虑似的，自上次见面至今，每两三天给她打个电话。

早些年，燕波认为婚姻等于画地为牢，感情依托和囚徒境遇乃一枚硬币的正反面。而今走到人生晚景的大门口，想法变了。没法不变，这个年纪再不比从前，精力走衰，朋友离散，又不上班了，见不着几个人了。她倒是仍做着工作，却不时感到心里发闷，身边最好的两个朋友，覃玥没了，甘恬呢，明年一月份办退休，办完退休，她就要移居到男友的城市，将来见面就难了。是可以打电话聊微信，那能代替见面么？

她又赴了老巩的约。

茶水送上来，老巩喝茶说笑告一段落，才告诉她，他一个朋友两个多月前在仁爱医院见到过老程。

哪个医院？

仁爱医院，老巩说，那是一家康复医院，位于城西三环外某条街上。燕波心中一喜，“嗨你个老巩，咋不早说。”

“早说晚说都是说，医院又不会跑掉。再说了，不晓得老程的女是不是就在那儿住院。”

老巩是昨天遇到他那个朋友的。但那朋友并没和老程说上话，他是隔着一段距离看到的老程，看到的同时，电话来了，等他接完电话，已不见了老程踪影。

燕波要去医院找人，没心思喝茶了。老巩结了账，和她一起去到仁爱医院。两人楼上楼下跑了一圈，无果，没找到要找的人。

或许老程的女儿住在别的康复医院？燕波点开手机，查询市里另有哪些康复医院，老巩在她旁边说，该吃晚饭了，饭是要吃的，先吃饭。

坐进餐馆燕波猛然想到个事儿，段亦芃的“休假”超过两个月了吧，他老板有没有叫他回去上班？恐怕没有。那孩子是不是把这事给耍忘了？老巩和她商量着点完菜，等上菜的间歇，她发觉老巩好一阵没说话，他半垂着头，默默喝着餐馆的免费茶水，他累着了？

方才在仁爱医院，老巩陪着她找人，找得尽心尽力，当作自己的事情一般，挨个楼层问询，甚而走进一间间病房查看，毫不敷衍，毫不偷懒。从住院部出来，他要去买饮料，走出几步又折回，周到地问她能否喝冰的。她一个已告别经期的女人，不再有女性的特殊生理期，哪能喝不了冷饮，她不太相信经验丰富的老巩想不到这点，不过他那一问，的确暖心。

老巩一副若有所思的样子。他们认识几十年，燕波完全想不起他们怎么认识的了，也不曾注意过他何时有过这样的神情。他在想什么？倏然间她看到了一个与往日印象大相径庭的老巩，不是皮囊与衣着的改变，是他这个人，他也有沉默孤单的一面啊。她其实并不了解他，尽管过去他显现出来的轮廓是如此鲜明：啥事都能当作笑话来说的一个人，啥都不能耽误他自娱自乐，总是一往直前地随心所欲。那些年，他从一家报社到另一家，再到杂志社，又回报社，又到什么文化公司，职业轨迹简直一团乱麻。他是怎么顺当拿到退休金的？随即她脑海中涌出一连串的问题：如今的他对什么还保有兴趣？当昔日的喧嚣热闹哗然退场，他是如何对付礁石般凸显的孤单的？他又是如何吞服下相亲的失意的？他每天的日常生活都怎么过的？

她胸腔里什么东西轻微跳了一下，一股气流从丹田处升起，她几乎想伸出手去轻抚他的手。

她说，“老巩。”

老巩应了一声，转换频道般抖落脸上的若有所思。一盘菜来到他们餐桌，老巩抓起筷子，邀她开吃。餐馆特有的嘈杂充斥周遭，热浪在与空调展开拉锯之战，老巩伸筷捉住一块肉片，笑而一叹，“人生苦短。”

“那你抓紧相亲啊。”

这话完全是自己滑出来的。

老巩眨眨眼睛，笑道，“你也要抓紧，末班车不常有。”

一瞬间，他们又回到了熟悉的车道上，说说笑笑，多么严肃的事情都能说出几分打趣的意味。燕波暗自叹息。老巩笑说，择日不如撞日，干脆一会儿他就跟她回家，他们试试住到一起，看合不合适。

“主要是看你觉得合不合适。”

燕波哑然失笑。不是不喜他的莽撞，谈不上什么莽撞不莽撞，可是她没法顺水推舟，欣然答应，她又豁不出去了。他们相识时间太长，长到她已经习惯彼此保持距离的相处，难以想象她和他“坦诚”相对，随时处在对方的“气场”中：被对方嘴里的气味、生理的响动比如放屁吐痰咳嗽，以及某些不雅的气息早晚萦绕；还有，所有见不得人的样子都在对方眼皮下一览无余。难以想象那将是怎样的局面。她是过来人，晓得两个相爱的人总会有种种奇妙办法，化尴尬为愈加亲密，化不适为习以为常；可是他们两个呢，他们不过时光长河里的一对老熟人，各自裹着一层厚厚的壳。

她说：“慢着点，年纪大了，步子不要迈得太大。”

老巩笑叹：“燕波啊燕波，我给你三个月的时间。”

燕波想回敬一句玩笑，没及时找到恰当的词儿，便只一笑。

老巩又说：“这样吧，我们顺其自然。”

10

接下来的日子，他们真就进入了顺其自然的状态，隔些天见个面、喝喝茶，要么吃顿饭，有时一起看个电影。常聊的话题是彼此小时候的趣事。回头去看，不论他还是她幼年时期的事情，聊起来都那么趣味无穷，在记忆里的印痕那样清晰明媚，随便捞出一件来，都能让他们聊得兴致勃勃，实是意外之喜。

对段亦芃，她也“顺其自然”地不去看他了。电话都打得少。那次她同老巩吃完饭后回到家，给亦芃打了个电话。他过得怎么样？挺好啊。工作的事情呢？樱姐姐说了，她帮他想办法。

燕波没问下去，问他的樱姐姐在帮他想什么办法。就算李闻樱的举动令人费解，她也没兴趣猜谜了。段亦芃无须她操心再好不过，李闻樱或许真是老天派给那孩子的天选监护人。常言道天意难测，这难测里不尽然全是坏事，也会有好事、惊喜、额外奖励，一句话，好运也占据份额。她心里自然清楚，所谓天意啦，顺其自然啦，无非漂亮的借口，是为逃避责任、卸掉负担拽来的一套圆滑说辞。借口就借口吧，人总归需要一个理由来获取心安。

她和老巩的关系徘徊不前。有几次，他们之间的玻璃墙似乎无声化掉，彼此往前一小步，就是水到渠成了，可惜那一小步始终没来。怎么回事呢，燕波愿意归结为老巩的原因，这个乱劈柴的老家伙，往往在关键的节点冒出一句好像故意捣乱的话来，“燕波，我又见了两个人。”“哈哈我想起一个人。”

他去见的人、想起的人，不是某个老友，不是随便什么人，是相亲对象。他依旧在相亲。燕波便问，见着谁了？想起谁了？他立刻转眼珠，做怪相，顾左右而言他；有时他相当丝滑地另起炉灶，一本正经地转移话题，东拉西扯。他以为这样就可瞒天过海么，遮掩个啥呢。燕波发笑，坚持让他把前面的话说完，说吧，见着啥样的人了，有什么故事，有什么收获。

什么收获哟。老巩到底忍不住，说开了，很快说得眉飞色舞喜笑颜开。燕波也不断起笑，却渐渐感到某种说不清的荒谬，他们这是在干嘛啊。

“我不去相亲了，没意思。”老巩宣告。

这话他可是说过的，他宣告过。

再次见面，老巩不小心又说起了他的相亲。又想遮掩，又没遮掩住。燕波气恼又好笑。

话说回来，老巩那些相亲故事，让她“接触”到不少渴望梅开二度的中年女子，从她们被描述出来的言谈举止中，她几乎能咂摸到她们内心的惆怅和酸涩。中年女人想再成个家真是太不容易。老巩也不容易。她开始帮他分析他的相亲对象，也解析他的心态，何以百战无功，全是老天爷的责任？从这个事说开去，人到一定年龄，究竟是更包容了呢，还是愈发挑剔了？

老巩说：“你也分析分析你啊，分析分析我们两个。”

她仍旧不能下决心。既然下不了决心，她和他最好不要过密地往来，她得提防对这种交往产生依赖。然而他们照旧在往来，如同老巩照旧在相亲。

不觉间霜降在望，燕波去异地参加了外甥女的婚礼。随后绕道老家，去看了看老父老母。回到自己住所，已近十月末梢，秋日将尽，冬天的气息已然四面埋伏了。

将近三个月，燕波没有去看过段亦芃，最近这一个月，她连电话都没给他打过。段亦芃同样没给她打电话，没以任何方式找过她。看来他和他的樱姐姐相处甚安。希望如此，但愿吧。

覃琤也没找她，好像忘记了几个月前托付她找老段的事。燕波推测，大概是这几个月里段亦芃也没打扰覃琤，覃琤乐得随遇而安。

老程那头，依然无回音。

一切风平浪静。

可是这风平浪静又叫燕波暗觉不安。她实在应该去看看段亦芃的，马上就去，这个“马上”却延宕了下来。她喉咙不舒服，像是感冒的前兆，赶紧喝开水，多睡觉，闭门不出，也不让老巩来看她。

立冬前的一天，她得到关于段轶的一个消息。老方终于想起了段轶去戒酒的小镇，打来电话告诉她，镇子名叫清虚镇，隶属一个偏远县城。据说老段一个朋友在那儿开了一间书院。不过这是老方两年前听说的事。老方说，老段很可能不在那儿了。又说，说不定他已经回来，只是没跟大家联系。

燕波查了一下地图，清虚镇地处三百多公里之外。她感觉段轶还待在那个镇上。没什么理由，就是一种直觉。她倾向于去一趟。小镇不比大城市，大城市里找人好比大海捞针，小镇友善多了。即便找不到，就当一趟自驾游。

先去看看段亦芃。她拨通他的电话，冲进耳朵里的那一声“燕阿姨”，一如既往地喜悦。亦芃这段时间过得好吗？他回的是，“燕阿姨你见到樱姐姐了吗？她是不是要回来了？”

“你的……樱姐姐走了？去哪里了？”

“她说……我不知道。”

“她什么时候走的？她说什么了吗？”

手机里传来走步的声音，段亦芃走路步子重。接着是翻动什么本子的声音，然后他“一、二、三”地数起来。他还做记录了。数到十，他停了下来，燕波问还有吗？他又从“一”起步，重新数，到了十又停下。这孩子退步了么，往上不会数了么？以前他是能数到好几十的。燕波叫他在家等着。

“我到你那儿去。”

11

李闻樱从段亦芃那里拿走了20万元。

整整20万。

段亦芃没有主动跟燕波说钱的事情，关于20万元他啥都没说，燕波也压根想不到会有这么颗大炸弹。但这天他们是说到钱的，是从亦芃工作的事情说过来的。从头说吧，燕波首先弄清了一点，过去两三个月李闻樱的确常来亦芃这里，这是亦芃在日历上做了记号。从记号来看，李闻樱“消失”之前来得最频密，基本每天都来，长达两周；之后她就不来了，时间已有13天。李闻樱去了哪里，去做什么，亦芃说不出来；他给李闻樱打过电话么？亦芃说，“樱姐姐不让我打电话，她说她会给我打的。”

工作呢？他找到工作了么？

段亦芃咬着嘴唇不说话，燕波就明白了。她早该料到的，李闻樱怎肯花心思和时间做这样的事。

“你想上班吗亦芃？”

“我等樱姐姐，等樱姐姐回来陪我玩儿。”

“你不想上班了么？”

“我等樱姐姐来陪我玩儿。”

“玩儿是玩儿，班也要上。你不是挺喜欢上班的么？”

段亦芃又不说话了。

玩儿！他们两个怎么玩的？燕波不会问这个问题。大不了就是那些事。李闻樱这算什么，猎奇么，老大不小的人了，还“玩儿”？

“亦芃，你年纪轻轻得有事做啊，而且上班才挣得到工资。”

“我有钱，”亦芃回说，“我有钱买东西。”

亦芃说到了钱，燕波却没往别处想。覃玥必然有一笔积蓄留给儿子，具体数额燕波不知。钱财方面的事宜，覃琤是监管人。

“你姨妈最近来看过你吗？”

“姨妈——她不让我去看那个小宝宝。”

“找工作的事姨妈有没有说什么？”

“樱姐姐说姨妈不关心我。”

一口一个樱姐姐啊。

当着段亦芃的面，燕波拨打李闻樱的手机，对方没接听。作别亦芃回到家，燕波再打李闻樱手机，嘟嘟的呼叫音一直叫到咽气，也没叫出接电话的人。

她预感到李闻樱在玩什么把戏，或者已经玩了什么把戏，但着实没想到事情出在钱的方面。

李闻樱是第二天下午接近5点回的电话。燕波正在收拾房间，她已定下去清虚镇的行程，两天后出发。这时候李闻樱的电话来了，她声调慢悠悠的，“嗨燕波，我知道你会给我打电话。”

那声调里透着一股古怪，不仅是拿腔拿调，还暗含某种来路不明的拒斥。燕波以尽量随意的口吻问她，现在在哪儿呢？

“我准备出国了。”没说她在哪儿。

“你跟亦芃说了吗？”

“我会跟他说的，该说的时候我会说。”

故弄玄虚。

“再见吧燕波。”

这再见从何说起，她俩都没见着面。李闻樱若真是要出国，她肯定早就打算好了的，事情很可能早在进行中了，是因为她将远渡重洋，才去找段亦芃？见不到父亲就见见儿子？

“对了燕波，”李闻樱像是临时想起，随口一提似的说，“有个事儿跟你说一下，我从亦芃那儿拿了些钱，不叫拿吧，我该得的。具体我就不多说了，反正拿这个钱我问心无愧。”

“你从亦芃那儿——拿钱？”燕波不自觉也放慢了声调。

“是啊。我说了不叫拿，我不是白拿的，这个钱我得之无愧。”

“多少？”

“不少也不多。”

“多少？”

“行了燕波，这不关你的事吧。何况那孩子花不了那么多钱。”

“那孩子脑子不够用，这一点你很清楚，你怎么能拿他的钱？”

“我说了不是白拿的，这是愿打愿挨的事，好了不说了。”

李闻樱挂了电话。

燕波也不收拾东西了，径直去找段亦芃。亦芃起初不肯说这个事，燕波一再说服，他说，“我愿意给樱姐姐的，我愿意的。”

“亦芃，钱是你妈妈留给你的，是你妈妈辛辛苦苦为你攒的，你不该这样，以后千万不能再随便给人了。”

“我没有随便给人，我给的是樱姐姐。”

“你怎么把钱给她的？是从卡里转的，还是微信打给她的？我能看看吗？”

亦芃去拿来一个本子，记账本，覃玥给他培养的习惯。燕波翻到上个月记录，吓一大跳，连续三个2万元；隔了一天，又连续三个2万，再隔一天，一个2万、一个1万。亦芃记的是阿拉伯数字，燕波指着其中一个2万问他，这是多少？亦芃说，一个2，4个零。“你知道这是多少钱吗？”亦芃鼓起上唇，不言声。

“这是2万元。一共15万。这是很多很多钱啊亦芃。”

亦芃面带得意地笑起来，点头。

燕波往前翻到再上个月的记录，又吃一惊，还有，两个2万一个1万；再往前翻，总算没有了。这就够多的了，20万。燕波难以置信，“这些钱你都给了李闻樱？”

是的，亦芃欣欣然认可。他哪儿来这么多钱？ATM机上取的。用卡取的？那还用说。李闻樱和她一块儿去的？嗯啊。谁操作的？“我呀，”亦芃挺着胸脯说，“我输入一个5，3个0。”这是5千元，他说，“输入4次。”

然后呢？“然后我把钱拿出来。”

燕波心脏揪紧，这个李闻樱，这个女骗子，20万哪！覃玥怎么可以让她儿子掌管这么重要的一张卡？她悲伤地看着亦芃，“那张银行卡，你妈妈没让你姨妈保管？”

12

是的，这孩子怎能随意支配这么多钱？覃玥咋搞的，没委托她姐姐监管吗？

燕波跟亦芃谈了两个多钟头，谈得亦芃两次嚷嚷肚子饿了。饿了也要谈，非谈清楚不可。燕波从这孩子杂乱无章、支离破碎、答非所问的讲述中，总算理出一个头绪。

覃玥留下来两张银行卡，一张在覃琤手上，另一张，即被取走20万元的这张，和房本一同给锁在覃玥卧室衣橱的抽屉里。覃玥交代过儿子，动用这张卡和房本须经过覃琤同意。抽屉钥匙也在覃琤那里。不用说，李闻樱那可恶女人的一番蛊惑下，亦芃违背了母亲的要求。他们是把抽屉的锁撬开的。

犯罪，李闻樱这是犯罪。

她不可能事先知道段亦芃有这么一笔钱，她是变着法儿从亦芃口中套出来的。怎么取钱是她的授意，叫亦芃输入一个5，3个零；一共4次。连取3天，中断一天，再去取，同样是她的摆布。而且，她没有陪着亦芃走进银行，只在外面等着他。心思如此缜密，坏事做得如此滴水不漏，这个老奸巨猾的女人，这个无法无天的东西，太可恨，太可怕了。

为什么她分作两次索要这笔钱？是一开始只打算拿5万，不久起了更大的贪心，干脆把亦芃卡上的钱榨光？她又是出于什么原因要做这种恶事，仅仅是为了钱，还是另有缘故？燕波无从寻找答案，一时半会儿也想不出个道道，问亦芃等于白问。

再打李闻樱手机，关机。燕波立刻点进微信，发现李闻樱几个钟头前发来了一条信息，是先前电话里她表达过的意思：“钱是我该得的。一切都是上天的安排。事情到此为止。”

放什么臭狗屁！燕波差点骂出声来，按下微信语音呼叫，无人接听。她起身在屋里来回踱了好几圈，盯住段亦芃：“李闻樱是个骗子，是罪犯！”

“樱姐姐不是骗子，钱是我给她的。”亦芃大声辩驳。

“你知道你做了什么吗段亦芃？别叫她什么樱姐姐了！”

“樱姐姐需要钱，我把钱给她了，我用不着那么多钱。”

“你……”差点喊出“你这个傻瓜”！

“我愿意给樱姐姐的。她什么时候回来？”

燕波坐到亦芃身边，拍拍他的手，兀自摇摇头。亦芃没再说“燕阿姨你的手好软”，他只想知道他的“樱姐姐”，那个女骗子何时回来陪他玩。

还玩什么玩啊！

燕波走到楼下，她需要静一静。这事气和急都是无益。20万不算天文数字，即使她不是有钱人，这数字也不足以把她吓坏。可那毕竟是一大笔钱，是覃玥留给儿子的生活保障钱，这个钱不能就这么没了。

再打李闻樱的微信语音，打不出去，那女人把她删除了。

下手真快。

这事必须告诉覃琤，怎么说给她，让亦芃去说，还是她跟她说？还有，要不要报案？问题在于钱是段亦芃“自愿”给出去的，那李闻樱一再强调，那个钱她该得，她和亦芃一准做了什么事，男女之间私密的事，打官司的话有得掰扯，结果还未必理想。燕波打甘恬手机，她得找个信得过的人谈谈，理清思路再做决定；不想甘恬有事忙着。她拨打了老巩的电话。

老巩态度明确：“燕波，这个事你不要插手，太烫手了。”

“这件事我有责任。”

“你有什么责任？李闻樱要找那小子，不通过你也可以通过别人找到，这是一；第二，发生那样的事情又不是你鼓秋的。你要是一沾手，覃玥的姐姐很可能怪罪到你头上，即便……”

“不要扯远，算了，我现在就跟覃琤说。”就要挂老巩的电话，老巩喊道，“别忙啊燕波，你听我说，你再考虑考虑。要不我去见你？你给我发个定位。”

她没让老巩来见。

这事她没得躲，没法装作不知道。她回到楼上，亦芃下了两碗面，他自己吃过了，给她的那一碗放在桌上，“燕阿姨你吃面。”

“亦芃，给你姨妈打电话。”

亦芃摇头，不肯打。燕波自己打了电话，又开车去到覃琤那里，把她接到段亦芃的住处。

13

覃琤不能相信，待确信事情确凿无疑，当即对着亦芃一通喊叫：“你做的什么事做的什么事！你疯了吗？你个败家子！你真傻呀！”

亦芃瑟缩着，燕波拉了拉覃琤，想让她平静下来，覃琤重重一甩手，“报案！去报案！”

时间快到晚上10点，天早已黑透，燕波开车带着覃琤姨甥，穿过寒气弥漫、行人稀疏的街道，去到派出所。接待他们的民警问询时，段亦芃仍是那个说法：钱是他给“樱姐姐”的，他愿意给的。覃琤火冒三丈，“被人骗了还帮人数钱！你一边去！”

民警让他们回去写一份报告，要尽量提供证据。证据？哪有什么证据？哪儿去找？然而没有证据就无法立案。覃琤怒视亦芃：“钱追不回来你自己看着办，我不管你了！叫我怎么管？！”

燕波突然感到筋疲力尽，强打精神对覃琤说，时间晚了，先回家，明天再说吧。覃琤不肯挪步，脸色铁青，失魂落魄又心有不甘，心有不甘却无计可施；发型也塌了，疲软地贴在脑门两侧。燕波劝说了几句，不是她的劝说起了作用，应是覃琤也累极，总算拖着步子走出派出所大厅。

路途中覃琤一言不发。车到目的地，覃琤坐着不动，对燕波说：“还是要写个报告交给派出所。”

从覃琤眼神中燕波读出了她没说出的那句话：报告你写，你要负责。燕波可以装作不懂她的潜台词，等她的下文，看她怎么把话说出来，但实在是太累了，不想装了，点头说：“明天上午我写一个初稿，你方便的话，我们明下午到亦芃那儿碰头。”

次日碰头时，覃琤眼皮浮肿，不知是没睡好还是哭过。燕波理解她的心情，报告写了又怎的，送到派出所，没有证据立不了案。无非是，在派出所留下一个报案记录而已。

接下来怎么办？难不成就不了了之了？燕波建议覃琤去找个有经验的律师咨询一下，她这头设法找找李闻樱。不过，找到人的几率很小，这一点得有心理准备。覃琤呆着脸静默，随即破口大骂，骂李闻樱骗子、人渣、无耻女人、烂心肝遭雷劈的混蛋！骂了李闻樱又骂段亦芃。

从昨晚到现在，亦芃快被骂傻了，低着头一声不吭，样子怪可怜的。燕波拉了覃琤的手，恳求地喊：“覃琤，覃琤！”

覃琤流下了眼泪，“覃玥放我那儿的那张卡，上面没多少钱，这几个月我每月从那张卡上给他转生活费，钱转完了怎么办？他现在工作都没有，就算找到工作，他能挣几个钱？将来万一遇到什么事，拿什么应付？”

燕波用力把覃琤的手握了握，“先不想那么远，你也别太急，急坏了身体不值得。我们再想想办法。”

次日燕波和老巩见了个面。她希望老巩帮她出个主意，如何找到李闻樱。老巩有没有公安局的朋友，或者他认识的人中有没有谁的熟人朋友在公安局、派出所？老巩笑说：“你原来报社不是有跑公检法那条线的记者么？”

是有，燕波联系过，她那位前同事已经退休，帮不上太大的忙。前同事念着旧日同事之情，找相关人士咨询了一番，回话来说，目前无法认定李闻樱是诈骗，按当事人的说法，那笔钱属于赠与，等于愿打愿挨了。总之，不好动用公安手段随便查询一个不是犯罪嫌疑人的人。

“还是关系不到位。”老巩说。

这话何需他说。

老巩又说：“就算找到了，那李闻樱矢口否认呢，你拿她怎么办？”

燕波不言。

老巩转移话题说起了别的，他没兴趣一直谈论这个与他无关的事，也没必要假装对这个事很关切。只是燕波没心情将就老巩，听他扯闲篇。她抱歉说累了，请老巩回去，改天再约。

“行吧。”老巩双手按住膝盖，准备起身，“对了燕波，你还找不找段轶、老程他们了？”

她得先找李闻樱，哪怕无迹可循，也得尽力一寻。寻找段轶老程二人的事，再说吧。

老巩离开后，燕波前思后想，不由苦笑，她怎的就跟找人这事耗上了，先要找段轶，然后找程钦，现在又要找李闻樱。越找，要找的人越多，而且一个都找不到。特别是李闻樱，的确是无迹可循啊。

她感到一股淡淡的挥之不去的悲凉。

14

三天后，燕波和覃琤又见了一面。

依然在亦芃的住处。

找人、立案之事没有进展，难寻突破口，看来只能打持久战了，一个希望渺茫的持久战，最后很可能仍是不了了之。这个惨淡灰暗的前景，竟没有再次点燃覃琤的火气，让她喷吐出责骂和抱怨，她只是长长叹气。燕波感觉到覃琤已开始接受事实，不甘心不情愿，也得嚼嚼咽下去。

亦芃这头，得有人随时监护陪伴，以防再发生什么事。说到这个须尽快解决的问题，覃琤大皱眉头，愁眉苦脸说了好一通，说她的各种无奈，说到声气弱下去，最终停下来。燕波注意到，她的两鬓和头顶心都露出了白色发根，连片的白发似在诉说她的苦恼和心烦意乱。

覃琤喊了两声亦芃。

亦芃蔫耷耷地从里面房间走出来。这几天这孩子话少多了，不爱笑了，像被什么打蒙似的，眼皮半耷拉着，没了精气神。

覃琤问亦芃，给他换个住处行不，搬到她附近去？“先给你租个房子住，你这套房子租出去。卖房、买房下一步再说。”

亦芃愣怔着不答。

“你说话呀，”覃琤说，“你不说话我就当你同意了。不许到时候房子给你租了，你不肯搬过去哈。”

燕波怀疑亦芃有没有在听，她拍拍他手臂，把覃琤的话向他复述加讲解了一遍，力图讲得清晰，让他了解将要发生的事。他听懂了吗？愿意吗？亦芃嗫嚅着说，“我不舒服。”

哪儿不舒服？亦芃重复：“我不舒服。”

覃琤伸手去摸亦芃的额头，燕波也跟着摸了一下，没发烧。到底哪儿不舒服？肚子疼还是哪儿疼？亦芃说不出来，覃琤叹气，“要不要上医院嘛？”

亦芃说，“我不搬家，我就住这儿，我要……”悄悄瞄一眼覃琤，后面的话不说了。

覃琤：“你不说不舒服吗？要不要上医院？”

“我不搬家。”

覃琤长叹，“你先说你哪儿不舒服，严不严重，啊？”说话时手机响了，覃琤一边接电话，一边起身走去了窗口那边。燕波看向亦芃，亦芃也在看她，眨巴着眼睛。

燕波低声问：“你不想搬家，是不是为了等李闻樱？”

亦芃怯怯地不言声。

燕波柔声道：“这个事情燕阿姨一会儿跟你说，你现在好好想想，身上哪里不舒服？”

亦芃摇头。

燕波反应过来，这孩子十有八九是心里不舒服。难为他了，委屈他了，发生那样的事哪能全怪他，甚至都不该责怪他，可他却受到了暴风骤雨般的斥责。而这些天，她则一直有意忽略他的感受。

覃琤打完了电话，燕波问亦芃，确定不想搬家么？亦芃小心认真地说“嗯”。燕波对覃琤说，给亦芃换住处的事缓缓可否？“这段时间我每天过来看看亦芃，反正我住得不远。”

“那最好不过，快到年底了事情本来就多，缓一阵儿最好。”覃琤随即提到下一个问题，“给他找工作的事怎么办？”

燕波干脆把这个事也揽了过来，说她先陪亦芃去找，找不到再来商议。覃琤脸色舒朗了些，说了一番感谢的话。

覃琤走后，燕波和亦芃一同吃了晚饭，又和他一块儿去投喂了流浪猫，才离开。关于李闻樱她没多说什么，只告诉亦芃，李闻樱要出国了，不一定回来。

她是不是做了一个莽撞的决定？这相当于把监护责任揽到了自己头上。但燕波决定不多想。她的心态不觉中发生了改变，方才和亦芃说李闻樱的时候，她没有再跟他强调她是骗子、罪犯，留意着不要再刺伤亦芃；与此同时，她意识到，给他强化防范观念还得把握一个度，不可顾此失彼，让他对一切失去信任，这个度该如何把握？

第一次，她发觉自己是以覃玥的视角考虑亦芃的问题。

挺好，一种全新的体验。她感到身上升腾起一股劲儿。

然而陪亦芃找工作却十分不顺，几天下来，天天碰壁。

老巩又来见她了。老巩不太理解她的决定，“哎呀呀燕波，”老巩说，“你这回太豁得出去了吧。”

他们坐在茶馆喝茶，喝到一半燕波就有了预感，老巩不会再频繁来找她了。他也做了决定。没什么错，他有权做出自己的选择。两人作别时，燕波真心说谢谢，没说再见。

她开车去到亦芃住的小区。亦芃无精打采，“燕阿姨我不高兴。”怎么了呢？“我不高兴。”燕波观察了一下他的神情，说，工作我们慢慢找，别泄气。亦芃低垂脑袋，要哭的样子。他还在念着李闻樱？燕波可不想提那个人。

这是一个问题：亦芃总也找不到工作怎么办？生活方面倒没啥问题，她的钱够两个人日常用度，可是他的时间怎么打发？另外，她做得到随时愉快地提供他需要的陪护吗？她能找到一种她和亦芃都觉得值得长久相处的方式吗？

她是否该承认现实，卸掉这个事，不要逞强了？她可以资助一些钱，稍微弥补一下亦芃20万元的损失，监护责任还是“还”给覃琤。她该不该这么做？窗外大雾弥漫，几乎看不到稍远处的建筑。朦胧中隐约听到手机铃响，是的，手机在叫，她不紧不慢走到放手机的地方，没拿起手机便看到了屏幕上的名字：程钦。

千真万确，程钦。

15

程钦的头发全白了，人也瘦了好多，脸色却是平静的。

他们是在老程定的茶馆碰的面。老程说，他早看到了她发给他的信息，没想到是覃玥走人这么大个事，所以没有及时回复。

“抱歉啊燕波。”

燕波摇头。老程的女儿走了，走的时间恰在覃玥去世前几天。对老程的女儿来说，走了倒是一种解脱，可是对老程夫妇，那是怎样的打击啊，他哪能有心情回复什么信息。他和妻子是怎么挺过来的？燕波静静地看着这位老朋友，人们总说感同身受，其实不能，旁人就是旁人，无论如何都无法真切感受当事人承受的痛苦。

她什么都没说，说任何话都是对老程悲伤的不敬。

他们默默喝茶。接着老程打破了沉默，告诉她段轶已入空门。他说老段是在距清虚镇不远的一座深山寺庙受戒皈依的，不久就外出云游去了。现在他人在何处，是在一路云游，还是在某个寺庙挂单，老程也不清楚。老段已淡出红尘，不再是过去的段轶。他给自己选了这么一个归宿，燕波并不感到惊讶，只是心里隐隐的若有所失。

“亦芃那孩子现在跟谁过啊？”老程问。

燕波据实相告，将20万元的事情也说了。老程没做任何评价。

他们又沉默。

要不要跟老程说一说覃玥那个秘密，问问老程是否知道什么内情？暂时不说吧，不在这个时候说，她不要说得太多，应该听老程说，他不想说什么的话，她就陪他坐坐。

“那孩子不太好找工作？”

是的，很困难。

“我记得那孩子喜欢小猫小狗？”

敢情老程也知道亦芃的兴趣啊。老程说，他看过亦芃的画。

老程要说什么呢？老程缓缓喝了两口茶，放下茶杯说，“我和我们家老崔有个想法，我们想在近郊租一个民院，收养流浪猫狗。老崔和我都喜欢狗，我们决定做这个事，一来有事可忙，再者也免得胡思乱想。”说到“胡思乱想”，老程眼眶忽地蒙上了泪光。

燕波频频点头，眼里也含了泪意。“这样挺好，”她说，“这样挺好。”老程夫妇这个想法让她感动，这是积极的自我疗伤，这是走出内心阴霾的最好路途之一。

“如果亦芃喜欢猫狗，他可以和我们一起做这个事。”

那真是太好了。

“当然这事得先问一问亦芃的意愿，还得征求他姨妈的意见，还有你。”老程说。

燕波微笑起来。

她说，“我们去见见亦芃，还有他姨妈。”

开车去找亦芃的路上，她又想到覃玥说的秘密。跟那个秘密比起来，此时燕波觉得，亦芃的未来有着落、有依托更为重要。

适当的时候她还是会跟老程说那个秘密。倘若老程对谜底同样一无所知，那就等待。或许有一天，那个秘密会因某个机关的拨动而倏然破解，然后又会发生什么呢？