限制王权的《自由大宪章》

陈明珠

史料探究（素养对接——史料实证）

不经合法的审判裁决或法律条款，任何人不能被抓捕和囚禁，不能被剥夺权利和财产，不能被放逐和流放，不能被剥夺名誉和地位。我们不能使用强权，也不能指使他人利用强权去侵害任何人。正义不能被买卖，人人都要被公正对待并授予权利。

——英国《大宪章》（1215年）

大宪章也称《自由大宪章》，是英国封建时期的重要宪法性文件之一。1215年6月15日，金雀花王朝约翰王（1199—1216年在位）在大封建主、教士、骑士和城市市民的联合压力下被迫签署。该文件把王权限制在了法律之下，确立了私有财产和人身自由不可被随意侵犯的原则。《大宪章》的核心思想是“无人可以超越法律”，它为人类的民主和法制提供了最早的法律基础。

在13世纪的英国，随着商品货币关系的发展，阶级矛盾日益尖锐。英国王室控制了城市的行政權和征税权，与富裕市民间的矛盾十分突出。骑士阶层站在富裕市民行列，大封建主也力求维护自身的特权和领地内的劳役制。

约翰王统治时期，由于内外政策不当，在法国境内的领地大部分丧失，并对教皇称臣纳贡。约翰因穷兵黩武而横征暴敛，未经贵族们同意任意征税，严重触犯了大封建主、骑士和市民的利益，因此大封建主利用这个时机，联合其他阶层以武力威胁，迫使约翰签署了他们草拟的限制王权的《大宪章》。

《大宪章》共63条，其中规定：保证教会选举自由，保护贵族和骑士领地的继承权，国王不得干涉封建法庭执行审判权，不得任意逮捕自由人等。这主要保障了大封建主在经济、司法和政治方面的特权，涉及骑士和平民的权利很少。在欧洲历史上，大宪章是第一个用明文规定各社会阶层的权利义务、限制国王权利的文件。

《大宪章》最灿烂夺目之处就是对王权的限制，尤其对征税权的限制。为了征税，国王被迫召集全国各阶层进行协商，无意中推动了议会制度的建立。后来的人们对《大宪章》进行扩展解释，使其成为适用于所有社会成员的权利宪章。1265年，仅仅在40年之后，英国的又一位国王（亨利三世）再次宣布承认《大宪章》。如果国王不承认《大宪章》，他就不能征税，这为英国议会制度的正式确立铺平了道路。

在几百年后的斯图亚特王朝，《大宪章》成为约束国王最重要的武器，成为另一部重要政治文献《权利法案》的政治基础，从此，英国正式确立了君主立宪的政体，并政治平稳地发展成延续几百年的大英帝国。《大宪章》还启发了美国的《独立宣言》，为法国的大革命提供了理论武器，也为1948年《联合国人权宣言》提供了基本理论框架。