母亲的苦菜情结

段小华

苦菜药名败酱草，又名女郎花、鹿肠马草，是一种常见的野菜，因为它的味道微苦，因而得名。《月令七十二候集解》有言：“小满有三候，一候苦菜秀。”《诗经》中也有：“采苦采苦，首阳之下。”此时的苦菜生长繁茂，正是吃苦菜的最佳时间。近日，我和儿子回到了老家，便去摘了一次苦菜。

苦菜一般长在山上，我和兒子提着个小竹篮就往我小时候常去采摘苦菜的山上爬。村里人都外出务工了，原本青翠的山林倒显得有些荒凉。我和儿子一边拨开杂草，一边往山上赶。突然，石头边的一抹绿色吸引了我的注意力。我急忙跑过来，果然这一抹绿色就是我们苦寻的苦菜。苦菜虽长在巨石旁，可它毫不怯懦，努力舒展着自己锯齿般的枝叶，傲然挺立。

看到这诱人的苦菜，我恨不得把它全都收入篮中。我唤儿子过来，他赶忙拿出小铲子，准备将其连根铲起。我赶紧制止儿子，告诉他连根拔除的苦菜明年就长不出来了，只要轻轻地掐断苦菜最嫩的部分茎叶就可以。儿子听了我的话，用他的小胖手笨拙地掐着苦菜，霎时间苦菜的清香溢满鼻尖，让人神清气爽。我们继续找寻着苦菜，一晃儿的工夫，就满载而归了。

苦菜的食用方法很简单，只要将茎叶分离放入锅中焯水，再放入清水中浸泡半日，清除些许苦味便可食用。苦菜的食用方法有很多，既可以凉拌又可以做馅儿，还可以晒干或腌制后储存起来。这次，我决定用苦菜做成小时候常吃的苦菜窝窝头。

我先把苦菜洗净沥干水分，再将苦菜切碎备用，接着和入一些面粉，调入适量的盐，用手捏出窝窝头的样子，之后放入锅中蒸15分钟。刚出锅的苦菜窝窝头，散发着苦菜的幽香，让人垂涎欲滴。我拿出一个，轻轻咬一口，唇齿留香，还是儿时的味道，这不禁让我回想起了童年。

我父亲早逝，母亲带着4个孩子，每天都有干不完的农活。她总是早出晚归，繁重的农活时常压得她喘不过气来。每晚，母亲总会用晒干的苦菜泡上一杯苦菜茶，静静地品茗。当时我很是不解，苦菜苦得发涩，为何还用来泡茶？母亲告诉我，苦菜的叶子虽是苦的，但根是甜的。苦菜的根茎泡茶后，还有清热解毒的功效。多年以后，我从《神农本草经》中看到这样的记载：“苦菜，味苦，寒。主五脏邪气，厌谷胃痹。久服，安心益气。”正好验证了母亲说过的话。那时的母亲喝完苦菜茶后，似乎遗忘了生活的苦难，总能够再次打起精神，迎接新的一天。

仔细想想，母亲这一生何尝不是一碗苦菜？她一直都在品尝苦味的人生，但生活犹如苦菜，有点苦涩亦有回甘，让人久久不能忘怀……

（编辑    黄奕言）