铁笔留痕抱节根——初试竹根治印

钱学军

中国的篆刻艺术，从材质上而言，肇始于青铜，王侯级别则用玉或金，这里的“金”泛指金属，有黄金材质，更多的是青铜。明清后以寿山石、青田石为主流，遂称为“金石篆刻”。竹、木、牙、角、琥珀等材质也不乏使用者。

余多年前曾手植三株翠竹于教室，经年移植到校园任其生长，数年后已有百竿，径手不能握，笋尖可直抵二楼。每当五月，见新笋破土，笋衣飘落，新竹翠色欲滴，白粉浮节间。惜之爱之，不忍以手相触，唯恐伤及表皮。可惜环境变迁，已不复存，只留为记忆中的一道风景。竹本冬草（许慎《说文》中对竹的释义），竹因为中空、有节，且挺拔向上、不惧严寒，因而被赋予谦虚、劲节的精神内涵，世人敬竹、爱竹、赏竹，都与竹所蕴含的人文寓意密不可分。

从植物学上讲，竹与禾为同科，多年生草本。地上茎称作竹竿，地下茎称为竹鞭，俗称竹根。作为一种材质，竹于文房而言不可或缺，正如东坡所言“宁可食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可医”。“管中君”之“管”应指的就是竹管，再如臂搁、笔筒、竹纸等皆为文人案边常用之物，“简”则直接书于竹的表面。所以，书法与竹有不解之缘，书法也不仅仅局限于写，契刻也是常用的手法。刻竹更与篆刻相得益彰，精于刻竹的名家如潘西凤、金西厓等都把书法绘画融会贯通在技艺之内，成就斐然。有琉璃厂“三绝之一”的张志鱼先生有刻竹之盛名，我曾在学生时期买了一本印谱《寄斯庵印痕》（图 1），扉页还有齐白石题字（图2）。

小区亦多翠竹，常引我驻足。仔细端详，其间竟有金镶玉竹几竿，黄绿相间，冬抗风雪，春吐新笋，惹人怜爱。见土中有几根竹鞭，拾起带回家中。仿前人刻竹根印。

这是其中的两段竹鞭（图3）。清洗、干燥后，截取需要的部分。靠近竹节的部分用于篆刻，磨平，避开中间的圆孔。选取干后色泽油润、质感饱满的部分，有伤或腐蚀的不宜使用。

竹根印临摹

没有经验，先选择前人潘西凤的“古泉”印文临摹（图4），原印巧妙地利用了竹节中间的空隙与印面结合。以朱砂起稿。硬质合金刻刀虽然锋利，用来刻竹这种纤维走向明显的材质，切断性能并不突出，所以改用轴承钢磨制的一把小刻刀，较为顺畅。在竹的横断面上，精细的朱文要加大线条两侧的角度来起到保护作用，以免在钤印时用力过度产生变形，亦可延长印章的使用次数。

竹节印的临摹不同于石料，在形状与印面的大小上受到材质的影响较大，只是意临。原本以为会很难刻，实际用刀刻制时并不需要用力，但是没有石料的爽脆，节奏上很舒缓、平静。但竹纤维的竖向排列特征还是会影响用刀的速度。竹根表面并不平展，有细微的颗粒感，刻边款时单刀仿魏碑法要加以补刀剔除残留的纤维，收笔和转折处用双刀法可以较好地表现出书法的用笔轻重、使转。用竹根拓印边款，边缘别有朴拙之美。

连珠印

竹根有分开的，两部分合二为一恰好是连珠印的形式，刻“求真”二字印。在钤印中发觉，竹根的吸油性强，当时印色颜色饱满，过后油润感降低。纤维的点状突起在印面上有意想不到的效果，会增加古朴感。（图5）

仿古玺单字印

仿古玺单字印“军”，宽边，细线条，竹节要慢用刀，斜度稍大，最终效果还是比较有金石气息。（图6）

仿古玺单字印

吉语印常做闲章使用。选“长宜”二字入印做白文（图7），选“一悟”二字作朱文闲章（图8），又做“壬寅”朱文印。

佛像印

佛像作为书法常用的肖形印图案，多以北朝造像入印，我在竹根上也做了尝试。竹纤维在白文钤印较大面上会有轻微的点状痕迹，虚实相生亦别有一番趣味。（图9、图10）

边款临摹魏碑的尝试

我选择青州龙兴寺遗址“欢喜”两字，分别做阴阳两种刻法。在印面刻“欢”“喜”两字，可以作为印章使用，边款的浮雕形式，也可以作为文创作品拓展使用，是把书法篆刻艺术与艺术展示相结合的有趣尝试。（图11）

可惜竹根在北方不易得，今僅用几段竹根做篆刻各种风格的尝试。由于材料的限制，印都较小，对于生长年限与质地的关系与篆刻中的利用不能全面地深入了解。若能有机会寻找更具特色、不同种类、直径更大、节间富于变化、甚至外观奇特的竹根，再深入尝试结合篆刻这一传统技艺，拓展表现手法，当会更具妙趣。