虚惊一场

薛培政

1970年冬月初九，茹冈村迎来了一场大雪。

大雪初霁，凛冽的寒风扑面而来。除了村西的山上偶尔传来国防施工开山炸石（俗称打山洞）的炮声，四野空旷而寂静。

那天半晌，一个头戴狗皮帽子的中年男子，踏着积雪，在村南野地里走走停停，不时地从棉袄袖子中抽出一节竹筒当望远镜，朝着国防施工的方向遥望。

“狐狸尾巴露出来了，跟上他！”埋伏在村边的大队治保主任何望东对两名民兵说道。

瞬间，三人兵分两路，借着田间石堰遮蔽，紧盯住中年男子，猫着腰缓步前行。

半个月前，何望东接到群众举报，说村里来的小炉匠行迹可疑。

提起小炉匠，何望东曾与他打过照面。

小炉匠是秋后来的，铺开摊子后，村人这个补锅，那个锔盆，他忙得应接不暇。看着活儿多，生意好，他便在村人王大锤家住了下来。

小炉匠手艺精湛，做得活儿既利索又好，村人对他颇有好感。到了饭点，街边的婶子大娘们，总轮流给他送汤送饭。

谁料，那小炉匠与聚在街头的乡闲汉子混熟后，话就多了，与人闲扯起来，就忘了做活儿。

他净扯那些有天无日的话。说某国的主力火炮能打出100千米，某国制造的战机不用人驾驶就能飞上天……说得有鼻子有眼，唾沫星子乱溅。

说者无心，听者有意。房东王大锤碰巧路过，听到他这番话，不禁皱起眉头，不解地看了他一眼。

那天傍晚，小炉匠提着半只烧鸡、一瓶酒，进了王大锤的堂屋，两人喝到微醺时，小炉匠话里套话，竟问起打山洞的事儿。王大锤立刻警觉起来，支支吾吾搪塞了几句，就借故说看电影，走了。

村里那晚放的电影是《智取威虎山》。坐在银幕下的王大锤，当年在参加淮海战役的支前路上，曾协助解放军抓过特务。他越看越觉得小炉匠像影片中的栾平，再回想其近来反常的表现，越发坐不住了，没等电影放完，就抬脚进了大队治保会。

治保会主任兼民兵连长何望东，曾在部队担任侦察班长，警惕性颇高。他感到此事非同小可，当即向大队老支书作了汇报。

为避免打草惊蛇，老支书一面要求派人盯住小炉匠，一面让王大锤暗中监视他，发现情况随时报告。

自从接受了监视任务，王大锤咋看小炉匠都像是特务，便经常深夜起床，把头贴到山墙上，侧耳细听隔壁房间是否有发报机声。

那晚，王大锤见小炉匠拿着手电筒，进了南园那排闲房子，心里不由得咯噔一下：莫非他要与同伙接头？捉贼捉赃。王大锤顾不上向民兵报告，急匆匆地追踪过去。哪知天黑路滑，他一个趔趄摔倒在地，不由得哎哟一声惨叫，把正在屋檐下爬高掏麻雀的小炉匠吓得重重摔在了地上。

时间一天天过去，小炉匠对打山洞的事儿，越发来了兴趣，竟向人打探进山的路线。

这很快传到老支书和何望东的耳朵里。他们判断，小炉匠很可能是被派来打探国防工程的敌特分子，便及时增派人手，密切监视其动向。

那天，小炉匠见雪后的街上无人，便匆匆朝村外走去。

得到报告的何望东，立即带领民兵抄近路跟踪过去。

小炉匠做贼似的揣着竹筒，在野地里东张西望了一阵后，竟鬼使神差般地朝前方沟边走去。

“他要进野猫沟，盯紧了，不能让他溜掉！”何望东果断地提醒道。

野猫沟底，有一条蜿蜒的小路直通西山。

小炉匠下到沟里后，只见沟深谷幽，树木森森，一阵寒风刮来，树上光秃秃的枝条不时发出呜呜的闷响。小炉匠听得头皮发麻，可又不甘心就这么回去。他正犹豫不决时，一只受惊的野兔嗖地从脚下蹿过，吓得他“妈呀”一声大叫，赶紧缩紧身子抱住了头。

跟踪在他身后的民兵，望着他那狼狈相，不由得感到好气又好笑。

小炉匠定定神后，深一腳浅一脚地顺着沟底那条小道，朝西山走去。

大半天后，小炉匠气喘吁吁地爬上了与国防施工处相望的另一座山头，躲在一块巨石后，边用竹筒遥望，边在石头上划拉着什么。

见时机已到，何望东迅速带民兵包抄上去。随着一声厉喝，几个黑黢黢的枪口对准了小炉匠。

望见这阵势，小炉匠当场吓瘫在地。被带进村后，小炉匠由民兵看管起来。

因事关重大，县公安局接报后，当晚就派专案组进驻村里，连夜对小炉匠进行突审。同时，派专人赶赴其家乡进行外调。结果审问了一天一夜，小炉匠除了说对打山洞感到好奇外，其他啥也说不清楚。

派往小炉匠家乡搞外调的民警，也传来他的基本情况。小炉匠祖上三代贫农，至今独身一人，平时在村里劳动，冬闲时外出做活，无犯罪前科。年轻时想当兵，因个子矮没当成，不过从此迷上了军事，喜欢搜集民间传说，在人前卖弄，没少落人闲话。

这桩折腾了大半个月的间谍案终于“告破”了。经民警教育后，小炉匠被遣送回原籍。

送其出村时，老支书语重心长地拍着他的肩膀说：“有空了多干点正事，少捣鼓些幺蛾子，免得再惹麻烦！”小炉匠尴尬地笑了笑，怏怏地上车走了。