“天外来客”有辐射吗？

日前有媒体报道称，浙江多地市民目睹了一个类似火球的光团从夜空中划过。经专家鉴定，这应该是一道罕见的“火流星”。什么是火流星？我们看见它的概率大不大？它对人体有危害吗？

“火流星是体积几厘米到几米级的流星体，进入大气层后与大气层摩擦燃烧形成的一种发光的自然现象。火流星发生的时候，通常会伴有雷声一样‘轰隆隆的声音。”上海天文馆天文研究中心收藏研究室主任杜芝茂解释，这些流星体残余部分落在地上则为陨石。陨石不同于流星雨，一是陨石会落在地球表面，而流星雨不会；二是陨石的母体来自小行星带，体积大小在几十厘米到幾米之间，而流星雨则来自彗星和小行星带的碎块，大小通常在几微米到几毫米之间。

很多人担心陨石来自外太空，有辐射，这是真的吗？

“陨石其实在太空中已经遨游了四十几亿年，它里边的放射性元素已经衰竭殆尽，放射性非常低，对人体没有危害。”杜芝茂提醒，如果有人发现陨石，最好不要用水去清洗，这样容易破坏陨石中的矿物成分，对后续研究造成不利影响。

杜芝茂表示，由于监控摄像头、行车记录仪等的广泛分布，容易记录下陨石坠落时的情景，加之互联网的广泛传播，给人造成了陨石坠落事件增多的错觉。据统计，每年掉在全球的目击陨石大概是十几次。

◎ 来源|科普时报