Global Translation

陈德彰

我们提倡global approach to translation。这里的global义为“全方位的”（不是“全球的”）。首先要明确，要翻译的是句子和整篇文章的意思，而不是各个单词意义的组合，也不是一串单词的叠加。而意义包括指称意义（referential/surface/denotative/conceptive meaning）、表达意义（expressive meaning）、社会意义（social meaning）、感情意义（emotional meaning）、思考意义（reflective meaning）、搭配意义（collocative meaning）、主题意义（thematic meaning）、风格/文体意义（stylistic meaning）、语用意义（pragmatic meaning）、语法意义（grammatical meaning）、文化意义（cultural meaning）、临时意义（temporal meaning）等。好的译文要把原文中的这些意义体现出来。这就要采用词汇手段（lexical means）、句法手段（syntactic means）、修辞手段（rhetorical means）、主题手段（thematic means）及文本手段（textual means，包括各种修饰比喻、讽刺、反话）。

举个简单的例子：yes一词可译为“是”“是的”“是啊”“没错”“正是”“可不”“可不是吗”“对了”。然而，“Yes， sir.”中的yes就不能一概译为“是的”，因为yes可以表达很多意思，如“Yes， let it be so.”不妨译为“好吧，那就这样吧。”而回答“Have you been there？”的“Yes， I have.”只需译为“我去过。”就行了，yes一词不必译出，否则会画蛇添足。

英语中唯一一个单个字母大写的单词I义为“我”（宾格为me，汉语名词没有“格”的概念），使用英语的人，不管什么身份，都用以自称，可是汉语中除了“我”之外还有许多说法，比较文气的有“余”“吾”；皇帝自称的“朕”“寡人”，还有“本官”“笔者”“姑奶奶”“老子”等带有各种口气的自称，译成英文都用I。汉语还说“鄙人”“不才”“小可”“在下”“小的”“奴才”“小女子”“草民”“末将”等表示谦恭之意。这些不妨都译为I/me。英语中有my humble self 一说，但实际上极少有人使用。

一次，我同一位懂汉语的外国友人谈话时，对方问我“贫僧”“贫道”是什么意思。他还说，可见出家人心底里仍然惦记着钱财，有点虚伪。我解释说，这里的“贫”字只表示一种谦虚口气（tone）而已。

汉语中友人见面也讲究礼貌和谦虚。现在还会常听有人说：“请问贵姓？”“免贵，鄙姓张”之类的客套话。“贵公司”“寒舍”“家父”这些说法翻译成英语时，要视场合分别译为your company、my home/house、my father等，千万不要将“贵姓”译为your noble surname，或将“尊姓大名”译为your honorable surname and personal name。而回答时也无需“免贵姓陈”的客套，而“贵公司”也就是your company。

英文girl一词可表示“女孩”，相应的中文单词有“姑娘”“丫头”“闺女”“小姐”“妞儿”“细妹子”“小娘儿们”等许多。

英语和汉语中有许多表达方式从字面上看很相像，甚至几乎一样，但是实际上并非如此。翻译时要看上下文（context），这是一个重要的原则。

这里举break一词为例。

break的最常见意思是“打破”。有些用法和汉语相近，如break a chain是“挣断锁链”；break silence是“打破沉默”；break an electric circuit是“切断电路”；break a record是“打破记录”；break the deadlock是“打破僵局”；break a promise是“违背诺言”；break the law/rule是“违反法律/规则”；break a habit是“戒除某种习惯”；break a code是“破解/破译密码”；break a one hundred yuan cash是“将一张一百元的钱破开”；break someones spirit是“摧毁某人的精神”。

大家都知道，“Lets have a break. ”是“（让）我们（暂停手里的活计）休息一会儿”的意思。“Youve talked about it for hours. Please give me a break.”则表示听烦了，希望对方换个话题（注意，不是让对方不再继续说话）。

give me a break还有一个用法：Hey， dont you see I am busy with my homework？ Give me a break. 这里的give me a break相当于“别再烦我了”。

再请看下面一些例句。

1. You are going too far.这句话字面意思是“你走得太远了。”如果真的有人去某地走過了头，也可以这样说。但实际上，此话一般表示对方做某事做得太过分了，甚至越过底线/红线了。

2. What do you think about the new job？ Dont go there. 前半句不难理解，可是后半句却不是似乎答非所问的“不要去那儿”的意思。这是一种口语用法，表示不愿想或提起某事。

3. The sales girl went out of her way to find the color and size which suited me. 有人照字面译为“售货员让出路来，找到适合我的颜色和尺寸”。译文前半句显然讲不通。实际上是说该售货员不厌其烦地/尽最大的努力（找合适的衣服）。

4. Emily has fair skin and is given to blushes and freckles. 其中“be given to…”若译成“被给予/被献给了/给……让路”，会让人莫名其妙。到底是什么意思呢？常识告诉我们，一个人如果本来肤色较深，脸红往往不易看出来。不过仔细琢磨一下，还是能领悟此句的意思，即“如果一个人皮肤白皙，稍微有点脸红就能看出来，而雀斑也特别明显”。【注意：怕羞而脸红是blush，因生气或激动而脸红要用flush，也可说turn red。】