救命狼

编者按

文学源于生活。文学也可源于历史。事实上，二者殊途同归。盖历史讲述的是过去的生活，如果假以慧眼，假以巧手，把目光投向历史的故纸堆，同样可以找到许多鲜活、闪光而迷人的生活细节。作者郝周凭借自身传统文化情怀和独特的创作手法，从历史文献中打捞生活，发掘美好和感人的瞬间，使之以文学的面目展现在读者面前。取材古风，研磨成文，自成新韵。

一

“跟我走吧，这是个好机会！趁他在人家吃年饭……”红鼻子榨油工说。说实话，他长得一点都没有特色，幸好还有一个红鼻子。

“跟你去哪？”女人问。

“我带你去县城，那里有我的一个雇主，他开了一家大油坊，正缺熟练的榨油工，也缺女工，做饭洗衣，工钱也有榨油工的一半！油坊嘛，别的不敢说，顿顿吃香喝辣的，比你在家吃野菜喝粥强多了！”

“这……我男人回来找我怎么办？”

“大过年的，他去地主家吃肉喝酒，留下你和孩子在家喝粥，他能怪你吗？再说了，你是出去挣钱，也是为了这个家。”

女人眼里的泪珠差不多要掉下来了，这句话让她有点心动了。

“不能等年过完再走吗？”

“不能等了，今天晚上赶到县城过年。东家的规矩，除夕就要定下明年的长工短工，不能误了这个大事。”

“县城哪？”

“县城……七……里河。”话一出口，榨油工就后悔了。怎么能把自己的老家给暴露了呢？万一人家顺着找上门来？他回头望了一眼门外，只见一个虎头虎脑的男孩手里拿着一个弹弓，正瞄准着他。

“乖仔，今天可是过年呢！不许这样。”女人嗔骂孩子。

男人不自然地笑了笑。

眼前的这个男人，是一个在本地油坊做短工的外鄉人。他是个单身汉，虽然外形普普通通，只是一个粗人，但在她面前却很温柔体贴，这让她感受到少有的关怀。她是一次去油坊榨油的时候认识他的。她个子小，挑着一担菜籽，走到油坊已经累得上气接不过下气。他接待了她，帮她做了后来需要做的一切杂事。最后还在自己的工作结束后，挑着榨好的油，一直送到了女人家。如果不是因为担心被村里人看见说闲话，他恨不得帮她把油倒进油缸，把油渣做成的菜籽饼码放得整整齐齐。

与别的家庭不同，女人在家里需要操劳农活和家里的事。没有办法，她的男人在附近的一家地主家做长工，一年到头，只有端午节、中秋节和除夕才能放三五天假回家。为了拿到完整的几吊工钱，这是他必须付出的代价。这年寒冬腊月，他去主人家鱼塘里帮忙抓鱼，冻坏了脚趾头，主人也看在眼里，念他勤恳，就邀请他在主人家过年，一起享受地主家一年最隆重的年夜饭。一开始，他并不是很乐意接受邀请。毕竟这是年夜饭，更重要的是一家人团团圆圆，如果他去了主人家，家里的女人和七岁的儿子怎么办？留他们母子俩在家吗？她俩没什么好吃的，除了白饭，除了带些油花的蔬菜和一道豆腐炖肥肉。最重要的是，他们会孤独的，丈夫不在身边，父亲不在身边，坐在年夜饭的桌前，听着屋外噼里啪啦的爆竹声，想象着人家的欢声笑语，那是什么样的滋味呢？但是，最后，他终究不好忤逆地主的一番好意。毕竟，来人说得很清楚，主人家三个长工，只邀请了他一个。而且，去的好处很多，抛开丰盛的伙食不说，首先对明年继续在主人家干活，打了一个很好的情感基础；其次，最现实的是，除夕夜，主人会派发一个红包。尽管他的主人并不比一般的有钱人更慷慨一些，但也不至于更吝啬。等到吃完饭回家，这个额外拿到的红包，不正好可以送给自己的儿子吗？男人这样想着，就跟女人告了别，又跟泪眼汪汪的儿子抱了抱。好像，他不是去吃一顿年夜饭，而是出远门，一年半载再也不回来似的。

当男人的身影消失在屋后的树林时，榨油工就钻进了女人家的后院。于是，在后院的墙根下，榨油工极力说服女人跟他一起私奔。

二

“不行，就算我跟着你，那我儿子怎么办？”儿子的身影又在他们面前晃过，他正跟在另一个手里拿着小爆竹的同村伙伴身后蹦来蹦去。

“儿子？还是留下来。”

“不，我不能丢下他。儿子就是我的命根子。”

“但东家只请女长工，不多养小孩。”男人为难地挠了挠头。

“不行，我一定要带着儿子。大过年的，把儿子一个人丢在家里，想都不用想！他爹丢下他，我不能丢下他！”

“我们要走四十多里路，他一个孩子能走得动吗？”

“孩子哪有这样的脚力。你走吧，谢谢你的好意！我还要给孩子做年夜饭。”

“别……别这样。我只是说一下而已。好吧，把孩子也带走，我去东家面前说说好话，行吧？”

“孩子真走不了这么远的路。”

“走不动我就背，总行了吧？”

女人盯着男人的眼睛：“你真的愿意带我儿子一起？”

“为了你，我什么都愿意。”

“你真的能养活我和我儿子？”

“绝不会让你娘俩吃半点苦。”

男人眼神里满是恳切。再也找不到比他更真诚的男人的脸了。

女人终于点了点头。男人先行钻进树林，在一个约定的路口等女人。

女人唤来了儿子，又收拾了包裹行囊。出门前，她把灶膛里的火熄灭了，把来不及炖熟的肥肉和豆腐放在锅里，盖上锅盖，免得成了哪家野猫的美味。至于其他的，已经顾不上了，这个家，有男人跟没有男人没有什么区别，她也不再留恋了。另外一个家在等着她，那是一个新的天地，一个散发着菜籽油、花生油浓郁香气的天堂，那里的生活在召唤着她，召唤着她和她的孩子。

出门前，孩子口渴了，他想喝一口水，但热水太烫，凉水太凉，他只匆匆喝了一口剩下的温水，连抹嘴都顾不上，就跟着妈妈身后，朝后山走去。

三

这是一年中最为寒冷的时节。男孩缩了缩脖子。

“娘，我们去哪？”

“你跟着娘就是了。”

“娘，今天不是过年吗？爹爹知道我们去哪里了吗？”

“忘了你爹爹，跟着我。”等候多时的男人笑着出现在他们面前。

小孩见过榨油工，吃过他带来的一小包炒熟的花生。他紧紧地拉扯着妈妈的胳膊。但在这个团圆的日子里，这个男人出现在他面前，这让他感到十分困惑。

灰蒙蒙的日光下，三人离开了村子，离开了地主家附近的集镇，他们一路沿着盘山路走。这是榨油工的主意。他就是三个人当中的男人。

小孩的脚走酸了，他几次要求歇一歇，但男人的脚步一直很紧，并没有停下来的意思。他担心吃饱了饭，想早点回家跟妻儿团圆的另外一个男人会追上来，一旦发现了，他肯定会追上来的，而且他的速度会远远比他们要快。

可怜的女人只好拉着儿子的手，紧紧跟着。她也央求过了，但是男人似乎耳背一样，依旧快步往前走。

“我，我走不动了。”男孩的脚步停下来了，他蹲在地上，不愿意挪步。

除了累，还有饿，还有渴。他的嘴唇干裂得出现了一道道裂纹。还有村落里此起彼伏的爆竹声，他想家了，他想自己的父亲了。父亲在除夕狠心丢下他，他也还是想念父亲。

“我也走不动了。”女人说，她的长发都被汗珠濡湿了。她也蹲下来，双臂把儿子拥在怀里。

“你们真是的！”男人跺跺脚，“还没离开县界，到了江边的旅舍，有你们歇脚的时候！”

“你，你不是说小孩走不动，你就背着走吗？”女人直盯盯地看着榨油工的眼睛。

“背？你看我手里是什么？”他摊开两只胳膊，除了他自己的行李包裹，还有女人的行李包裹，这倒是事实。

“我背包裹。”女人伸手去接。

男人不情愿地把两个包裹递给女人，蹲下身子，让小男孩趴在他的背上。

小男孩不情愿地爬了上去。男孩觉得更冷了。他想睡觉，可又睡不着。风吹得耳朵像是被刀子割了一样，最难受的倒不是这个，而是男人的两只手，仿佛不是托举着他的屁股，而是在掐他的屁股。

四

繼续走了两三里路，又停下来了。这次，是男人要停下来。这是一个山腰的石崖边上，头顶有崖山，可以躲躲风。

“走不动了！累死我了！”男人没好气地把小孩放下来。

小男孩没站稳，一个趔趄，摔倒在地上。脚下是硬硬的砂石，小孩的两只手撑在地上，擦出了血迹。

“娘，我冷，我饿，我渴！”

小男孩哭了起来。这时，天色完全黯淡下来，北风呼呼地刮着，风里还夹带着雪花。

女人一把把手里的两只包裹扔在地上，扶起孩子，哭了起来。风把泪水吹到嘴角，又咸又苦。女人后悔了。她什么也不想要了，她只想回到自己破旧的茅草屋里，安安稳稳地围坐在火塘边暖暖身子，只要儿子陪着，哪怕丈夫一个晚上都不回来，也行。

这时，有人从山路对面远远走来。像是一家子，提着篮子，在野外做除夕夜之前的祭祀活动归来。

男人神色慌乱，她担心女人会向人呼喊求救。他随即也蹲下身子，向女人道歉：“别哭，别哭！”又把小孩的手掌抓在手里，拼命地吹着气，想缓解他的疼痛。

“快别叫人家瞧见了，以为我是坏人，说不定会报官呢！”男人凑在女人的耳边说。

女人不哭了。如果报官，事情就说不清楚了。不说别的，未经丈夫同意就出远门，不是一件光彩的事。

女人又赶紧安慰起孩子，说：“你不是渴了吗？等一会我就去给你找水喝。”

“对对对，喝了水再走，不，我再背你！”男人附和。

男孩不哭了，女人不哭了，男人在笑。这样的一家人并没有什么值得怀疑的。对面的一家人走了，没有发现任何异常。

五

眼看天色已晚，离预定的落脚点还差一大截，男人心急如焚。但他竟然也赞同了女人的建议。

恰好，再往前走几步，就看到了山坡上有一户单门独院的人家。这户人家不跟村子相连。

男人对女人说：“你去那给孩子讨一碗茶水吧，反正我是不渴，我守在这。”说这话的时候，他右手紧紧捏成拳头，捏得吱吱响。

男孩像是察觉到什么，拉着娘的胳膊：“我也要去！”

男人说：“让你娘去，我替你去找一把止血草，给你伤口敷点草药，天冷好得快。”

女人想了想：“也好，我快去快回，你等我。”

女人望了儿子一眼：“乖仔，你等着娘回来！”

女人转身朝山坡走去，但没过眨眼工夫，她又从山坡上连滚带爬地跑了回来：“狼……狼！”

“一只灰点狼，在……在那条沟里……”

“什么？狼？”男人跳了起来，“你看清楚没有？到底是狼还是狗？”

“狼！蓝眼珠子，扫帚一样的长尾巴！”女人说着，蹲下身子把儿子抱在了怀里。

男孩吓得哇地哭出了声。他的哭声很干，没有泪水。

“那还喝水？快点走吧！你看，多带一个拖油瓶，什么祸事都跟着来了！”男人又瞪了女人一眼，仿佛这只狼是男孩引过来的。

“你……你去打点水？孩子烧得发烫！”女人摸了一下孩子的额头。

“我去？我去让狼吃掉？或者，等着狼把你俩吃掉？”男人没好气地说。他的眼神已经在周围的林子里搜寻，想折一根合适的树枝做防身的棍子。终于，他找到了一根，“咔嚓”，上前用力折了下来。

他一个人提着棍子去赶狼。

他看清楚了。果然有狼，是一只刚刚分娩的母狼，身边浸着一滩血。身边的蓬草下，躺着一只幼崽，刚生下来的。母狼把小狼夹在了胯部，小心翼翼地呵护着。它呜呜地叫着，身上的毛立了起来，眼里发出莹莹的蓝光。它根本没有心思去攻击任何人。但它会用命去护它的崽子。

男人在寒风中站了很久。他的脑子很乱。所谓的榨油厂，所谓的女长工，所谓的吃香喝辣……都是编出来的。这个女人，不过是他的另外一个拐卖对象，仅此而已。他没想到，女人最舍不得的始终是孩子，就是这个孩子节外生枝，让眼前的事情变成一团乱麻。他原本打算，等女人去打水，他就把这个男孩推到山崖下去……如果有必要，他会这样做。可是，眼前的母狼让他明白，幼崽是无法跟母亲脱离的，如果有人非要这样做，收场的事一定不会让他轻松……

男人提着棍子又回来了。

“走吧，我送你们，带孩子去人家讨口水喝。”男人说。

瘦弱的女人背着儿子走进了庄户人家的大门。一转身，男人不见了。

是一个猎人家。好心的猎人收留了这对孤儿寡母。一顿热饭热茶刚端上桌，屋外的林子里突然传来一声惨叫，是一个男人低沉的嗓音，声音拖得很长，还夹杂着呜呜的狼叫声。

猎人立刻背着猎枪出门察看。他在林子里找到被母狼咬断喉管的男人。他太大意了。刚产下狼崽的母狼也会伤人，尤其是当那个人踩中了猎人的捕兽夹而无力反抗的时候。