太平天国运动之兴亡

李宏

中国的连绵不断的起义已延续了十年之久，现在已经汇合成一个强大的革命，不管引起这些起义的社会原因是什么，也不管这些原因是通过宗教的、王朝的还是民族的形式表现出来，推动了这次大爆炸的毫无疑问是英国的大炮，英国用大炮强迫中国输入名叫鸦片的麻醉剂。

——马克思《中国革命与欧洲革命》

“自西洋以风火运机成布，舶至贱售，女工既停其半，洋织盛而土布衰。”农村日益萧条，始以东南各省为著，后则深入内地。

——郭廷以《近代中国史》

广西夏季水灾严重，而秋、春、冬季的旱灾也同样不轻。晚清广西旱灾22次，平均不到三年就发生一次。……晚清广西大蝗灾就有21次……所下之处禾苗菽麦嚼食一空……

——《近代中国灾荒纪年》

（洪秀全）从16岁第一次到广州参加秀才考试，直至1843年，四次科考，四次落第，成为一名高龄的落第童生。

——白寿彝总主编《中国通史》

太平天国运动是多种因素综合作用的产物。其一，政治原因。19世纪中期，西方列强之首的英国先后发动两次鸦片战争，激化了中国的民族矛盾和阶级矛盾。其二，经济原因。鸦片战争后，西方列强大肆掠夺原料和倾销商品，中国自然经济逐步解体，家庭手工业衰落，农民收入减半。其三，社会原因。清政府腐败，为支付战争赔款大肆搜刮人民，阶级矛盾进一步激化。其四，自然原因。两广地区自然灾害连年不断，社会凋敝，民生多艰。其五，个人原因。洪秀全屡试不中，心怀不满，探寻新的出路。于是，洪秀全创建拜上帝教，发动金田起义。这样，太平天国运动就形成了一种基本模式：普世宗教经过一定程度的本地化改革后，与民族主义结合，以圣战理念对社会成员进行军事化管理，建立动员体制，充分挖掘社会资源，发动圣战。同时，这也为太平天国运动失败埋下了隐患。

在未能消灭敌人有生力量的情况下，匆忙派孤军深入清朝统治比较巩固、军事力量比较雄厚的京畿地区，是太平天国在军事战略上出现的重大失误。

——马光遥《简析太平天国运动失败的原因》

“现在说到我朝祸害之源，即洋人助妖之事，自我军两位勇猛王爵英王、翼王死后，我军确受重大损失，但如洋人不助敌军，则吾人断可长久支持。”

——引自《洪仁玕自述》

当然，太平天国运动失败原因也是多方面的。首先，农民阶级的局限性是根本原因。经济上，农民是分散的个体的小生产者，不是先进生产力的代表。政治上，农民提不出切实可行的革命纲领。思想上，缺乏科学的革命理论和纲领，只能求助于宗教，目光短浅。组织上，自私性和分散性，很难形成统一的、坚强的领导核心。其次，战略上的失误（如北伐孤军深入）是太平天国运动失败的重要原因。最后，中外反动势力的联合绞杀是太平天国运动失败的客观原因。