病毒的前世今生

本刊编辑部

一場全球性的疫情，几乎颠覆了人们的生活方式，也让病毒这种特殊的非细胞型微生物，在我们的生活中刷足了“存在感”。从阿尔法到德尔塔，再到奥密克戎，层出不穷的新冠病毒变异毒株，不断挑战着各国疫情防控的能力和水平。事实上，不仅仅是冠状病毒会发生变异，所有的病毒皆是如此。

不管是每年“定期骚扰”的流感病毒、让人闻之色变的艾滋病病毒、感染后发病就无法救治的狂犬病病毒，还是依然在给我们的生活增加麻烦的新冠病毒……细想起来，我们似乎生活在一个充满病毒的世界里。正如世界著名的科普作家卡尔·齐默在他的科普作品《病毒星球》中描述的那样，地球就是一颗“病毒星球”。

我们生活的地球，既孕育了生命，也“滋养”着病毒。海洋中，土壤里，空气中，甚至连下雨时落下的每一滴水里都带着病毒。病毒不仅存在于每一个角落，还是一种非常古老的微生物。早在东汉时期的典籍中，就已经有了对天花病毒感染病例的记载。然而，人类观察到病毒的历史，却只有一百多年的时间。

病毒在我们的认知里一直是十恶不赦的形象，因为它不仅攻击人体的细胞组织，同时还会造成传染病的暴发，损害我们的健康，威胁我们的生命。但事实并非完全如此。人体体内和体表的细菌与体内的细胞数量一样多，在肠道内的病毒数量比肠道内的细菌数量还要多。实际上，病毒种群在调节体内细菌数量和类型方面有着非常重要的作用。如果没有病毒，那么肠道中的菌群很有可能会失衡，给我们的身体造成损害。由此可见，病毒和人类其实一直是共存的。

人类与病毒之间仿佛存在着一场永无止境的斗争。如今，随着科技的发展，人类对病毒的脾气秉性有了更多的了解，虽然我们仍然不能消灭所有病毒，但是对付病毒性传染病，我们的手段越来越多，反应也越来越快。