言子与常熟乡贤文化

许 霆

（常熟理工学院，江苏 常熟 215500）

中华民族自古就有尊贤学贤的历史传统，它是我们民族文化生生不息的重要保证。在传统意义上说，尊贤学贤之“贤”主要是指先贤，包括后世所称的名宦和乡贤。仕于其地而惠泽于民者谓之名宦，生于其地而德业学行著于世者谓之乡贤。常熟把孔门大贤言子，视为常熟文化的始祖，又视其“鲁之宰”是县令起源，因此，言子成为常熟民众心目中兼具乡贤和名宦双重身份的先贤。尊言子与尊乡贤有机结合，这是常熟乡贤文化的基本特征。

乡贤与邑之人望

我国的乡贤文化源远流长，它是中华民族文明进步的重要因素。常熟的乡贤文化溯源无考，现存最早论及常熟乡贤文化的是宋常熟县令陈映所撰《（常熟县宰）续题名记》[1]。

宋神宗初年，常熟县令刘拯在县署厅壁创设县宰题名板榜，将太宗太平兴国至神宗元年百余年内的42名县令的姓名，逐一开列板榜，希望后继者不负先贤，刷新政绩。绍兴二十一年（1151），县令曾慎将木质板榜换成石刻，“庶为不朽之传”。淳熙元年（1180），县令陈映撰《（常熟县宰）续题名记》，其中有这样的表述：

今吴邑之人，或知映不敢堕也，率以淳厚简孚交相为治，倘如是愒日，庶乎列名下方其无辱！若夫邑之望，则有巫咸所止之山、泰伯所葬之墟、言偃所居之里、龚景材所表之闾，其风俗之美，犹可概见。[1]109

这里所论“邑之望”，即邑之人望，而“人望”即众人所属望或在民众中有声望的人，因此，“邑之望”即“乡贤”的意思。陈映认为，邑之望则有巫咸、泰伯、言偃和龚景材。巫咸，商代太戊时贤相，其子巫贤祖乙时贤相。“吾邑乡贤祠首商相巫公咸及子贤。按《越绝书》，虞山巫咸所出。张守节《史记正义》，巫咸及子贤冢在苏州常熟县西海虞山上。盖二子本吴人也。”[2]209泰伯，商代周人部落古公亶长子，后与弟仲雍奔吴建勾吴国，泰伯为勾吴一世，无子，弟仲雍立，传之后世。言偃，孔子唯一南方弟子，以文学著名，列名十哲。唐龚景材，邑之小山人，五世同居，以孝义称。唐麟德九年，旌表门闾。这是唐代以前的四位邑之先贤。关于“乡贤”，历来“有以德行称者，有以风节闻者，有以文学著者，有以事功显者”[3]之说，无论从哪方面说，巫咸、泰伯、言偃、龚景材都是名副其实的邑之望，是常熟乡贤的杰出代表。乡贤有着多个衡量标准，但首要标准就是德行，因此，乡贤文化的鲜明特征就是人文性，而这种人文性在巫咸、泰伯、言偃、龚景材身上得到了充分体现。在常熟乡贤文化史上，陈映首先把四人组合称为“邑之望”。此后，常熟志书大致沿袭这种在地乡贤的表述。现存最早常熟志书《至正重修琴川志》，“人物”所列前三位是：巫咸、言偃、龚景材；最晚常熟志书《重修常昭合志》，“人物志”所列前四位是：巫咸（巫贤）、仲雍、言偃、龚景材。由此可见，常熟官员和士人始终把以上四人视为在地最为重要的先贤（乡贤）。

陈映在叙说四位“邑之望”时，都突出他们与常熟故土的特殊关系。说巫咸则是“所止之山”。巫氏家族居常熟虞山北端小山地区，巫咸、巫贤死后又葬虞山。“山虽无峰峦，而蜿蜒起伏，略如卧龙，随处望之，形势各异。”[1]49说泰伯则是“所葬其墟”。其实，泰伯并非葬在虞山，是葬吴县或无锡学界尚有争议。倒是仲雍奔吴后，先在虞地开拓，建立中容小国，并入泰伯所建之国勾吴国，后仲雍接续泰伯为勾吴君，勾吴五世周章与祖仲雍同葬虞山，因此，常熟民众视仲雍而非泰伯为在地先贤。说言偃则是“所居之里”，肯定了言子故乡在常熟，是常熟的乡先生。常熟现存言子故里碑亭，题“先贤言子故里”，左右石柱镌刻题联：“邑里崇名迹，东南钟大贤”。说龚景材则是“所表之闾”，其“闾”是指唐户部奏请所表门闾：敕用厅事夹栏，正门阀阅、乌头二柱，端冒瓦桶，卫以绰楔。左右各建台，高一丈二尺，圬以百垩，赤其四角，广狭方正称焉。[4]1018据龚立本编次的《（崇祯）常熟县志》记载，“龚景材宅，在县西，五世同居，以孝义称。麟德元年诏旌。”[5]112陈映对于四人所在处所的叙说，把乡贤与常熟故土的可视景观结合起来，呈现了由此形成的地方人文景观，使得乡贤具备了在地联系的客观性。这又是常熟乡贤文化的重要特征。乡贤文化具有精神性特征，它必须通过客观显示性才能发挥社会功能，建祠祭祀是显示，人文景观也是显示。这种显示性在乡贤文化传播中意义重大。突显相关景观的显示性和联系性，能够更好地收获乡贤精神传播之效。

陈映在论说邑之望后说道：“其风俗之美，犹可概也”，即借助于巫咸、泰伯、言偃、龚景材之“山”“墟”“里”“闾”，可以概而见到常熟风俗之美。这就是说，这些杰出的乡贤是常熟风俗之美的表征，这种表征性人文景观，是先贤移风易俗、德播天下的结果。这使县令陈映感到欣慰。陈映说：“环府之邑五，而常熟居其望焉。时主客以户计者八千九百七十有二，今五万一千三十八，夏赋金钱为缗二钱八百，其币帛匹合万二千三百，而斛财损其旧二千。”常熟是财赋重地、风俗美邑，环府居其望。但在此同时，陈映也说道：“邑之事，其倍称何如哉！”“资粮巨万，以日馈给。营缮百顷，以时调度。苟有不至，责且乏兴。若民兵之事，由如是。”“比为令者，材若不济，负罪投劾而去者，顶背相望也。”陈映在叙说治邑之难后接着说邑之望，是要表明自己将以邑之望为范，“率以淳厚简孚交相为治”，以德行和功绩，“庶乎列名下方其无辱”。陈映的这种自我表白，提示了彰表乡贤具有敦风俗、美族邦的政治功能。乡贤具有在地亲善性，容易使人产生共鸣，使得居于斯者皆有志于乡贤。这是乡贤文化的又一重要特征。

人文性、显示性和教育性，这是陈映在论邑之望时所隐含的乡贤文化思想，它提示了常熟乡贤文化的基本特征。人文性体现的是乡贤文化的价值选择，显示性体现的是乡贤文化的传播意义，教育性体现的是乡贤文化的教化功能。陈映所论在不经意之间，为常熟乡贤文化的建设奠定了基础。在此基础之上，常熟乡贤文化还有一个重要特征，就是后代在邑之望四位乡贤中，尤其突出的是言偃，次则是仲雍，或是两者同列。基本看法是：“仲雍与泰伯一起，将中原文化与江南土著文化相融合，成为中国吴文化的宗祖，常熟也成为吴文化的重要发祥地。”“言子与仲雍一脉相承，仲雍是吴文化的奠基者、吴地礼仪教化的启蒙者，而言子则是吴文化的发扬光大者、吴地崇文重教的开导者。”[6]“虞当商周间，不犹然荒服榛莽之区乎？仲雍入而虞之名尊，子游入而宇内尊虞者，傲然与邹鲁埒。”[7]154尤其是言子这位乡贤，对常熟文化发展的贡献其功至伟。知县王叔杲《重建文学书院碑》说：“勾吴自泰伯端委以治，而尚仍文身之陋。惟子游北学于中国传仲尼之道以归，而大江以南学者莫不得其精华，由是称文献之邦者。盖三千年于兹，其功非亚于仲尼者与？”[8]299常熟是言子的故乡，他晚年南归传道，“文开吴会”，成为“南方夫子”。因此，常熟对于这位开风气之先的先贤怀有特殊感情。《至正重修琴川志》就把邑治与言偃紧密联系起来，在卷第一“叙县”中说：常熟公廨是“单父之堂，言游之室”[1]7，王爚易曰道爱；在卷第三“叙官”中说：“乃若治县之谱，在学道爱人格言具在，而邑先贤言游之施于武城者，尚可考，故作叙官”[1]30；在卷第八“叙人”中说：“盖常熟地本荆蛮，前乎此篾可纪矣。自仲雍以礼逊为化、子游以文学名科，而文物彬彬，实表于他郡国。”[1]73“常熟，古壮县，诗书礼乐之地。自言子游亲圣门以来，人才宜不乏。”[1]76常熟志书如此重视言子与常熟的亲缘密切关系，并认为常熟是“虞仲、子游文化之地，不可无纪”[1]1，可见言子等不愧为“邑之望”的代表人物，需要特殊尊崇。

常熟最初的“邑之望”论，确定了乡贤文化建设的特色，后代基本沿此思路推进。如明代在虞山书院选址时，就重视通过形胜古迹来传承先贤文化传统。虞山书院坐落虞山北麓，而虞山是一座东南文化名山，其上就有仲雍和言子两位先贤的墓。张鼐在《地胜志》序中指出：“滨海而国曰虞，其山曰虞山，皆以虞仲传也。或曰：商巫咸居虞山，在虞仲前，虞仲让国居其地，为商逸民。后七百年而言子出，则地之胜又有以言子传矣。嗟乎，桑沧有改，山陵可移，古来灵异之区埋没，莫可记者多矣。而兹山之胜代封而识之以迄于今。”因此，虞山书院能同大贤陵墓比邻，可谓“地胜”。张鼐又说：“令公（耿橘）直欲引其千年来表彰，一念而使人人识其所为，言子虞仲者，以归之于圣人，是令公之祀胜又不在山水灵异之间也，志地胜。”[9]108-109俞汝楫也说：“当虞仲子游两墓间直下三百步许，南为文学里迤，北西入堂室精舍，与言子祠杰然鼎峙。从言子祠出游艺门，北通射圃，南达讲武厅，而中为弦歌楼，楼高三十余尺，山南诸胜始毕献目前。”“盖城内山南一隅，其古迹若亡若在，地势忽高忽平，䟱莽葱郁，泉石祠宇，分奇缀胜，而书院成遂全收诸堂室之中，亦虞山有灵秘，此胜地一开千万年道脉之传也。”[9]111-112围绕着虞山书院，是名城常熟的历史古迹，有虞山、言子墓、墨井、子游东巷、子游西巷、景言巷、景言阁、子游阙里坊、文学桥、吴公祠、言氏家庙、莞尔亭、致道观、观德堂、弦歌馆、兴贤池、读书台、影娥亭、巫咸祠、清权祠、六先生祠、尚湖等，这些人文古迹呈现着常熟先贤的精神内涵。虞山书院的选址，充分利用了乡贤文化的人文性、显示性和教育性特征，使之成为激励后人追踵前贤、化民导俗的精神家园。乡贤文化对人的影响，是通过有形显示性来潜移默化的。张以诚在《虞山书院志》序中说：“学不在诵读而在此勃然瞿然者也。此勃然瞿然者又必有触而动，故君子欲移天下之心志，必先正天下之见闻，欲正天下之见闻，必先道之以礼乐。”“今河间耿侯来令常熟，慨然以表章先贤兴起后学为己任，考故址而鼎新之名曰虞山书院……足使人闻且见之而勃然与瞿然化者矣。”[ 9 ]102-103景行于前哲，场景触动极其重要，它能使君子“勃然与瞿然化者”，达到“移天下之心志”。

乡贤与入祠祭祀

建祠祭祀乡贤，可以显忠良，可以仰眷德，可以维风教，因此它是乡贤文化的重要组成部分。后人对名宦和乡贤的区分原则明确，但早期人们往往不去严格区分，这就导致了范围边界不很确定的先贤祭祀。相传周代就有“祀先贤于西学”之制。郡国名宦乡贤之祀在宋代已经普遍，元人就有“古乡先生没，而祭于社。乡先生之德，乡人心悦而诚服者，其秩于祭，宜哉”[10]之论。常熟乡贤祭祀同样如此。明代以前，常熟建祠祭祀往往以先贤概之，且地域要求不严。宋先贤祭祀有记的是：言子专祠，南宋庆元年间创建；商相巫公祠，祀商相咸及子贤，宋祀于言子祠夹室；五夫子祠，祀先贤周子、二程子、张子、朱子；六先生祠，祀周濂溪等理学家；张尉旭祠，祀草圣张旭，在庙学土地祠内；王爚生祠，在庙学以内。元乡贤祭祀有记载的是：常熟知州卢侯生祠、二戴祠（祀戴德、戴圣）、庙学三贤堂（祀宋诸儒）等。明代初期，教谕傅著建先贤祠于吴公祠东，祀范仲淹、胡瑗、王爚；明代前期，巡按御史命知县祝献将言子祠移至文庙东（先贤子游祠），祠之两庑列祭祀多位乡贤。

明初，朝廷推动各地庙学建立名宦祠和乡贤祠，地方官也以改建或新建名宦、乡贤祠为己任。其具体过程是：（1）正面提出先贤祭祀附学。洪武二年（1369），在整顿各地祀典基础上，推动乡贤附学。“庙以尊圣贤，政教之所由出也；学以养士子，政教之所由行也。”[11]学校作为教化之本，包括教学与祭祀二途，士人所习乃是孔子之道，而崇祀先贤也是作孔之道。（2）诏天下学校各建先贤祠。洪武三年（1370），又令天下学校建先贤祠，左祀贤牧，右祀乡贤。春秋仲月，亦得附祭庙庭。这仍是承袭旧制，乡贤与名宦“同堂合祭”，即一祠左祀名宦，右祀乡贤。（3）令天下学校分设名宦、乡贤二祠。弘治九年（1496），祠祭郎中王云凤请天下府州县学校悉立名宦、乡贤祠，遂为定制。此后地方学校新建或改建的名宦、乡贤二祠，位置多于孔庙宫门外左右。弘治九年（1496），知县杨子历稽乡贤所当祀者，祀商相巫咸于西夹室，宋陆绾、钱观复、钱佃、周容、冷世光、崔敦诗、周虎、邱岳、陈元大、钱俣，列吴公祠西壁；张洪、吴讷列吴公祠东壁。弘治十三年（1500），杨子器重修庙学，充拓庙址，重建礼殿五间，东西两庑各七间，戟门三间，左乡贤祠、右名宦祠各一间。这就有了两祠分设的空间条件。据《[嘉靖]重修常熟县志》（1538）记载，列入乡贤祠的祭祀对象是：

商贤臣巫公咸子贤；宋和州防御使周忠惠公虎，尚书职方郎中赠中散大夫陆公绾，朝散郎赠金紫光禄大夫钱公观复，江西路转运副使中奉大夫钱公佃，孝子周公容，殿中侍郎御史冷公世光，翰林院权直赠中奉大夫崔公敦诗，龙图阁学士封东海郡侯丘公岳，温州府儒学教授陈公元大，福建路提举朝请郎钱公俣；明工科给事中黄公钺，翰林院修撰止庵张先生洪，都察院作副使御史谥文恪吴公讷。[12]

嘉靖中，移地新建乡先贤巫公祠，专祀巫咸及子贤，因此，巫咸父子移出文庙乡贤祠祭祀。后文庙乡贤祠祭祀名单有所扩充，这一名单在《[万历]常熟县私志》（1617）和《常熟县儒学志》（1610）中相同，均为51名，位次如下：

宋：周容、陆绾、翟汝文、钱观复、冷世光、钱俣、钱佃、崔敦诗、周虎、丘岳、王万、陈元大；

明：黄钺、张洪、吴讷、鱼侃、程式、章格、程宗、杨集、徐恪、桑瑾、李杰、瞿俊、陈喆、陈易、沈海、周木、王宗锡、卢翊、丁仁、时中、蒋钦、陈播、王槐、唐天恩、陈察、邹武、陈寰、王舜渔、陈逅、邓韍、钱泮、严讷、瞿景淳、陈瓒、邵圭洁、陆一风、赵用贤、蒋以忠、王之麟。[13]

明万历以后，常熟乡贤祠明代入祀名单又有新的增加①如龚立本《（崇祯）常熟县志》记：“乡贤去留无常，弘治初惟吴文恪、张修撰洪存。知县杨子器历稽所当祀者，祀商相巫咸于西夹室，而宋陆绾、钱观复、钱佃、周容、冷世光、崔敦诗、周虎、丘岳、陈元大、钱俣，列吴公祠西壁，修撰文恪列吴公祠东壁，位号载桑《志》，其并入今祠，未详所始。益以咸子贤及翟汝文、王万、黄钺，凡十七人，而御史章珪且不与焉，严可知已。嘉靖中，巫公父子议立专祠，春秋祀以少牢，而周孝子容遂首列。后有鱼侃、程式、章格、程宗、杨集、徐恪、桑瑾、李杰、瞿俊、陈喆、陈易、沈海、周木、王宗锡、卢翊、丁仁、时中、蒋钦、陈播、王槐、唐天恩、陈察、邹武、陈寰、王舜渔、陈逅、邓韍、钱泮、严讷、瞿景淳、陈瓒、邵圭洁、陆一风、赵用贤、蒋以忠、王之粦、瞿汝稷诸公相继在列。”常熟市地方志编纂委员会办公室点校，凤凰出版社2021年版，第61-62页。。

民国初编纂《重修常昭合志》，记录了自宋至清末入祀乡贤祠的总体名单，共105名：

宋：周容、陆绾、翟汝文、钱观复、冷世光、钱俣、钱佃、崔敦诗、周虎、王万、丘岳、陈元大、王坚、王安节；元：褚不华、褚伴哥；

明：黄钺、张洪、卫浩、吴讷、鱼侃、程式、邓彦章、陆懋、章格、程宗、杨集、桑瑾、陈易、李杰、徐恪、桑悦、沈海、瞿俊、陈喆、周木、王宗锡、时中、卢翊、陈播、王槐、蒋钦、唐天恩、丁仁、陈察、张文麟、邹武、丁奉、陈寰、邓韍、王舜渔、陈逅、张文凤、钱泮、严讷、瞿景淳、邵圭洁、陆一风、查光述、陈瓒、严澂、瞿汝稷、王嘉言、蒋以忠、赵用贤、陈国华、王之麟、陈禹谟、翁宪祥、陆重科、徐待聘、宋懋中、顾大章、龚立本、魏浣初、许士柔、王梦鼎、王梦鼐、杨彝、孙永祚、赵士春、蒋棻、归起先、钱永达、项志宁；

清：钱朝鼎、王曰俞、王澧、李临、蒋伊、周庆曾、翁叔元、归允肃、汪惟时、汪锡爵、席启寓、程云蛟、严虞惇、归宗敬、蒋廷锡、蒋溥、归宣光、陈祖范、张敦培、张大镛。[4]308

以上名单并不尽善尽美，恰如《重修常昭合志》所说：“将后贤之济济，迥倍前贤耶？抑前贤之子姓所为表彰先烈者，会不若后之切耶？有识者所宜参观也。”[4]308但这些人物相继在列，还是呈现了常熟乡贤文化传承的精神谱系。

乡贤祭祀附学，是在府州县儒学里建立乡贤总祠，集中奉祀本地的乡贤，这就开启了乡贤祭祀的新模式，改变了各地乡贤祭祀多且散的状况。庙学建立乡贤总祠后，祭祀对象众多，地点集中，时间有常，费用保障，行礼简便，易于坚持，各地庙外乡贤专祠因此相应减少。但是，还是保留或新建有专祠，这样就形成了庙学乡贤总祠合祀、庙外乡贤专祠特祀的状况，常熟也是如此。据《重修常昭合志》，庙外乡贤专祠大致包括：巫公祠，祀商相咸及子贤，有司春秋致祭；泰伯祠，祀勾吴首任国公，地方官致祭；清权祠，祀虞仲，始建于明成化十七年（1481），地方官致祭；虞溪书院，祀虞仲，始建于明弘治中，春秋致祭；五夫子祠，祀宋理学家，地方官致祭；黄忠臣祠，祀明给事中忠节钺（黄钺）；程公祠，祀明刑部员外郎式（程式）；蒋忠烈公祠，祀明御史赠光禄寺少卿钦（蒋钦）；唐公祠，祀明叶县赠光禄寺少卿天恩（唐天恩）；钱公褒忠祠，祀明江西左参政赠光禄寺少卿泮（钱泮）；顾裕愍公祠，祀御按察副使赠太仆寺卿大章（顾大章）；瞿忠宣公祠，祀明大学士临桂伯式耜（瞿式耜）；王忠壮公祠，祀宋宁远节度使坚（王坚）；王忠惠公祠，祀宋太常少卿万（王万）；陈北山先生祠，祀宋温州教授元大（陈元大）；吴文恪公祠，祀明副都御史讷（吴讷）；张修撰祠，祀明翰林院修撰洪（张洪）；崇勋祠，祀明大力寺卿章格；程尚书祠，祀明工部尚书宗（程宗）；桑渊静先生祠，祀明处州通判瑾（桑瑾）；思玄先生生祠，祀明通判桑悦；瞿副使祠，祀明按察副使俊（瞿俊）；李文安公祠，祀明礼部尚书杰（李杰）；徐公祠，祀明工部侍郎恪（徐恪）；张公祠，祀明建宁知府文麟（张文麟）；严公祠，祀明封大学士恪（严恪）；严文靖公祠，祀明大学士严讷；邵北虞祠，祀明德清教谕圭洁（邵圭洁）；瞿文懿公祠，祀明礼部侍郎景淳（瞿景淳）；赵文毅公祠，祀明吏部侍郎用贤（赵用贤）；许公祠，祀明国子监祭酒士柔（许士柔）；双相祠，祀清蒋文肃公廷锡、文恪公溥（蒋廷锡、蒋溥）；严太仆祠，祀清太仆寺少卿虞惇（严虞惇）；归昭简公祠，祀清工部尚书宣光（归宣光）；瞿氏先贤祠，祀明文懿公景淳、太仆寺少卿汝稷、布政参议汝说、忠宣公式耜；等等。以上庙外乡贤祠，有的不久即废，有的存续较长，有的属公建，有的属私建，有的是家祠。但这里的人物，大多列名庙学乡贤祠。虽然记载也有遗漏，但由此可见常熟建祠祭祀乡贤风气之盛。

祭祀，是发挥乡贤文化教育教化功能的重要方式。乡贤祭祀，包括一系列的礼仪，加上陈设、祭品、仪品，营造出一种庄严肃穆的场景，使人对乡贤供祀对象的崇敬之情升华为神圣体验。《常熟县儒学志》在《祭仪志》中规定，首先是“斋戒”：正祭前三日，献官并陪祭官、执事人等沐浴更衣，散斋二日，各宿别室，致斋一日同宿。常熟祭祀仪式中诵读的祝文是：乡邦俊彦，后学斗山，风教敦俗，时祭是虔。这里阐明了祭祀对象受祀的原因，表达了参加祭祀活动的情感，揭示了祭祀活动的社会意义。

乡贤与江南儒学

言子身后1600余年，南宋理学家朱熹郑重地向常熟士人发出了振聋发馈的吁请：“孔门设科之法，与公之所谓本、所谓道，及其所以取人者，则愿诸生相与勉焉，以进其实，使此邑之人，百世之下，复有如公者出。”[14]3到了元代，学者黄溍说：“常熟故吴地，州之西，子游宅在焉。”“已若夫为弟子而藏修息游于斯者，皆生于子游之乡，而得其风气习俗之美者也，苟无辜乎。居之安，食之饱，而必有事，将见其处也，必无愧乎。子游文学其出也，必无忘乎。”[15]289学者陈基也说：“子游往矣，其嘉言微行，见于孔门师友之问答，千世之下，四海之内，读其书皆知其有所兴起，况生乎其乡者乎，况弦歌其文学以教其子弟者乎。”[16]307以上学者，皆从先贤与后贤关系的视角，对常熟士人学子提出殷切期望，希望言子故乡后学以前辈乡贤言子为范，学道知本，成为如言子那样的乡贤人物。

随着常熟尊言学贤活动的推进，常熟学人不仅普遍认同言子这位孔门大贤，而且从在地视角把他视为“乡贤”“乡先生”。“先贤”的本义是先世的贤人，特定情形下也指“先世的乡贤”。明常熟乡贤严讷撰《文学书院记》，首句说：“先贤言子，吴产也，尚矣”[17]131。他强调言子是常熟乡贤，并把言子与县令王叔杲联系起来，揭示了他们同官同政：“公治先贤所产之邑，而首崇先贤，以风乎邑人，是与先贤同官而亦与先贤同政，斯于吏道，实为得之，而视夫斤斤簿书者，不同年而语矣。夫武城小矣，且服先贤文化，而有弦歌之声。公之化即先贤文化，而吾邑方幸被之，将于文学盖茂进焉，而弦歌云乎哉。”这就使昔时武城宰言子和现时常熟令王叔杲产生了亲缘关系，使言子形象变得可亲可爱。由“先世的乡贤”，常熟又生出“乡先生”“先师”的称呼。明王鈇《重修儒学碑》中有“子游言公，邑之乡先生也”之句。明杨一清《常熟县重建吴公祠记》中，有“先民有言，盛德宜百世祀，故乡先生没则祭诸其社”句。明洪武间县学教谕傅著在《子游像赞并序》中说：“星辰之昭明，河岳之流峙，将愈而益彰焉，其先师子游氏之神乎？”不但称言子为先师，且称其为先师之神。以上称呼表明，常熟士人官员普遍认同言子是邑之人望（乡贤），也就是说，言子这位孔门先贤与后代常熟先贤不是平行的关系，而是特定的师承关系，言子是一位同常熟后世乡贤有着“先师”“乡先生”关系的先世乡贤，这就在常熟构建起了一个前贤后贤相继相续的精神谱系。

基于以上状况，常熟乡贤文化构建的言子与后代乡贤之间的特殊关系，主要有两个方面：

一是特殊的师生关系，即强调言子是常熟学子的先师。如明常熟教谕许成器说：“古者立学必释奠于先圣先师”，“先贤犹如鼻祖，大宗亘古。今孔子尚矣，乡党一篇，以身教万世。子游非海虞之先师耶？其受先圣之传，惟礼为兢兢，实与颜曾称南北宗。”“二三子之尸祝先师，非一日矣，岂其不望以为趋，而随俗厝趾？”这就从先圣与先师的关系，从孔门子游与海虞学子的关系，阐释言子是常熟学子的先师，学言可达先圣之道。许成器认为，以言子为先师，最高境界是相契言子心斋密藏，其次是成为言子武城弦歌嫡派，再下则可以成为行不由径、私不谒室的澹台式人物。[18]135吴人徐有贞认为：“盖子游之学之道也，仲尼之学之道，尧舜禹汤文武周公之学之道也。”“吾愿与二三子省之，由子游以求乎仲尼，由仲尼以求乎尧舜禹汤文武周公。其于道也，若溯流而求源，由一心而运之天下，小试而为弦歌之治，大行而成礼乐之化，庶几哉其古若尔矣。”[19]69这就勾勒出一条由尧舜禹汤文武周公，到孔子、言子，再到常熟学子的师承线索。而常熟士人认言子为先师，愿踵其迹。陈察列祀常熟乡贤祠祀，他在《重建昭明读书台亭记》中动情地说：“虞仲清权，德高千古，子游礼乐，道契圣心。二公遗芳孔迩，过祠则式，经墓则吁，不假外求，得师也已。虽然，学何常师。宅心砥行，吾从至让；学道爱人，吾仪丹阳公博文；缮性敏政，吾兼资不遗乎昭明。食实采英，敦本该末，主善协一，归成吾美，夫何不可。是则斯举固君子所不废也。”[20]41陈察认为自己所学，不假外求，愿以乡贤为师，君子不废。

二是特殊的从祀关系，即强调言子是常熟在地的儒宗。基于言子在儒学道统中的特殊地位，也基于言子在江南发展中的特殊贡献，常熟在南宋即建立言子专祠，明成化二十二年（1486）移建于文庙东。这次言子祠移建的意义在于：言子祠移至学东，扩大空间，自成轴线，从而形成了常熟文庙南北三条平行轴线，殿宇三大建筑群落，即中为庙、西为学、东为言祠。这时正值朝廷积极推进乡贤、名宦附学之际，其意是把乡贤、名宦逐步纳入国家祭祀体系和政教系统。朝廷对于附学祭祀者有着明确规定：凡有功于圣门者，始得从祀。附学乡贤出处、事业虽有不同，但都是孔子之道的践行者。乡贤由此获得了儒学的浸润，完成了乡贤祠祀的儒家正统化改造。这对于言子在常熟文庙祭祀中的地位变化有着直接推动意义。乡贤附学，是使乡贤成为孔庙祭祀系统中的次级层次，乡贤附食圣贤之列，实质是孔庙祭祀延伸的一种附祭。而常熟文庙又有言子祭祀轴线，这就有个恰当处理孔子与言子以及其他乡贤三者关系的问题。常熟文庙所取方式是其他乡贤从祀言子祠。明天顺三年（1459），知县唐礼重修吴公祠，以乡贤从祀吴公。乡贤李杰撰记认为，“是邦才俊继出，见用于世，文章政事，后先争光，遂为诗礼文物之薮，未必不因子游之风而兴起也”；因此，“唐侯又以乡之后贤，如范文正公诸位神主，从祀于内，俾是乡之人益有所观感而奋励焉，其有关于风化大矣”。[21]71这就指明了言子先贤与乡之后贤的关系，也揭示了后代乡贤从祀先贤言子的可行性。成化二十二年（1486），言子祠东移重建后，正殿三楹祀先贤言子，两庑以范仲淹、张洪、言信、吴讷、徐恪、周木从祀。明弘治九年（1496），杨子器宰邑，始例举乡贤、名宦所当祠者附庙祭祀，名宦列于文庙戟门东西夹室，乡贤均列于文庙吴公祠东西壁。后杨子器重修文庙，建成乡贤祠和名宦祠，即把乡贤名单中宋诸公俱入乡贤祠，独留张洪、吴讷两公，益以徐恪、周木，总四公从祀言子。后又调整从祀乡贤为六人，即宋范公仲淹、明张公洪、吴公讷、徐公恪、周公木、言公信，此一从祀名单延续到清末。[22-24]常熟文庙通过从祀方式，呈现了先贤言子与后来乡贤之间的特殊关系，而其本质是呈现在地儒学道统的师承关系。

特殊的师生关系，特殊的从祀关系，揭示了言子与其他乡贤之间的非凡关系。在此基础上，明万历年间，耿橘等复兴书院，建立虞山书院，试图通过整体空间布局和祭祀格局建构，把这种关系固化起来，建立一个在地的儒学道统谱系。耿橘和顾宪成对此的叙述是：

书院讲堂，镌孔圣大像，为会众所瞻依，表所宗也。言子祠，土塑言游大像，乡贤故重之尔。讲堂四周，精舍十五，各镌一小像于中。孔门之颜、曾、思、孟，汉之董，宋之周、邵、程、张、朱、陆，本朝之薛、陈、胡、王咸在。尚友之藉，思齐之感，不可或遗矣。子祠后，书楼之前，经房六，各镌一小像于中。如易之伏羲，书之尧舜，诗之文王，春秋之孔子，四经之祖宗，学者之日月，无待言矣。惟礼、乐二经，自昔不传。汉人集诸古文为记，今人亦谓之经，而记中颇录言游氏之文。如《礼运》诸篇，其钜者也。用是两房皆像言游。（耿橘《耿令公宗像赞引》）

颜其祠曰：“言子”，亲之，亦尊之也。配以游寓梁昭明太子统，名宦宋县令孙公应时，邑贤明修撰张公洪、都宪吴公讷、侍郎徐公恪、别驾桑公悦、大忝周公木、孝廉邓公韍、县幕朱公召、布衣邹公泉，从舆望也。又为之溯厥渊源，颜讲堂之前曰：“愿学孔子”。……旁建精舍，颜曰：“友颜”“友曾”“友思”“友孟”，而汉之董，宋之周、邵、二程、朱、陆，我明之薛、胡、陈、王诸先生，俱次第列焉。是子游之所后先，二千载之间相与奔走，作孔子羽翼者也。（顾宪成《虞山言子祠记》）

这个祭祀体系设计颇具匠心。（1）孔子与言子的关系。虞山书院用“愿学孔子”标识二者关系，耿橘认为孔子是大宗，镌孔圣大像，言子则是小宗，土塑大像。耿橘认为，“匹夫而承五帝三王之统者，孔子一人而已。故孔子以前，五帝三王之统，天统也，非人也。孔子以后，秦汉唐宋之统，人统也，非天也。”“夫大江以南，得孔子之天统者，言子一人而已。”[24]297言子愿学孔子，北学圣门，精于礼乐，得圣人之一体。（2）言子的在地儒宗地位。虞山书院建筑群落，居中的是子游祠，东侧是学道堂，西侧是弦歌楼。学道堂祀孔子，周围有15个精舍。言子祠前左右有王叔杲和杨子器两位的名宦祠。弦歌楼为藏书楼，两边各三经房分别镌小像，礼经房和乐经房刻子游像。此空间格局，是把言子作为在地儒宗祭祀，“亲之，亦尊之也”。张鼐认为，祀以报本，本者，一也。“邑自言子出而斯道大明。言子明孔子之道，而孔子之道在南国。言子上有功于孔子，而下有恩于海虞千百世。故祠祀言子，报本也。”[25]150孙慎行认为：“孔门之传行于东南，实自言游始。况以虞山之人，师虞山之贤，以虞山之令，弘虞山之道，固其所也。”[26]154（3）言子与师友后贤的关系。学道堂周围十五个精舍，分别颜友颜、友曾、友思、友孟、友董、友周、友邵、友程、友张、友朱、友陆、友胡、友薛、友陈、友王，并分别镌刻颜子、曾子、子思、孟子、董仲舒、周濂溪、邵雍、伊川二程、张载、朱熹、陆象山、薛敬轩、陈白沙、胡敬斋、王阳明小像。这表明以上十五位先贤，有的是言子的同门师友，有的则是言子的后学，但他们都是平等相接的朋友，都是孔子的羽翼。（4）言子与常熟乡贤的关系。虞山书院言子祠中从祀者共十人①据《万历常熟县私志》，虞山书院从祀言子名单的确定，是在文庙言子祠从祀四人（张洪、吴讷、徐恪、周木）的基础上，县令耿橘益昭明太子统、宋县令孙应时及邑人桑悦、朱召、邓韍、邹泉，总计十人。，即萧统、孙应时，张洪、吴讷、徐恪、桑悦、周木、邓韍、朱召、邹泉。除名宦孙应时外，余为乡贤。顾宪成认为，选择十人从祀是“从舆望”。张鼐这样说：“从之祀者，有孙公应时及诸名人，凡十余人。诸名人本言子，言子本孔子，孔子之真血脉，至今在海虞。”“识得此本，便为言子真正弟子，为孔子的骨孙。”[25]150

虞山书院构建的空间结构和祭祀体系，明确了言子作为在地儒宗的地位，也明确了言子与在地乡贤的特殊关系，这是常熟乡贤文化的重要特色。

乡贤与文化传承

在常熟文化的传承过程中，乡贤发挥着极其重要的作用。常熟著名乡贤，或致仕在外，或退居乡邑，都能关注并参与乡邑建设，尤其是乡邑的文化建设。由于乡贤在民间颇具舆望，其人之德行风节、文学事功、遗风余烈洽于所见所闻多传闻者，所以他们的参与对于常熟文化建设贡献至大。

首先，乡贤阐释子游文学传统。南宋接引子游传统落地以后，常熟官员和士人不断地阐释子游传统，正是在此阐释中，子游传统得以生根开花结果。而在此阐释进程中，很多时候或关键问题是借助乡贤实现的，这里以常熟书院数次变更复建为例说明。

元代至顺年间，常熟创建“文学书院”，命名取义言子习于文学。元至正年间废，明宣德间县令郭南改建，更名“学道书院”。乡贤张洪撰《学道书院记》，阐明书院改名初衷：

以子游为邑人，北学于中国，圣师目其所长，故曰文学。及为武城宰，施其所学于民，故子之武城，闻弦歌之声，形莞尔之笑，有牛刀之戏。而子游以学道为对，言君子学道，应推己以及人，故能爱人；小人学道，知职分之当为，故亦易使。然则弦歌者，学道之具，非以道为弦歌也。

诗以兴起前，乐以涵养于后，故以弦歌为学道。但昔子游之学道，本末兼该，重在小人，故以之为教于邑中。周公学道，先用力于根本，重在君子，故以之标名于书院。[27]55

张洪揭出了子游文学的真谛，即学道爱人，弦歌之声的内涵，即本末兼该，其要义是社会教化的善治德政。因此，书院之名改“文学”为“学道”，是为了更好地继承和弘扬子游传统，重在要求君子用力根本，深求学道，同时也寄望地方大夫学道爱人，以为出治之本。

学道书院“年久颓废”，邑人周木、孙楼等提出复建，嘉靖四十三年（1564），知县王叔杲改建于虞山下，名文学书院。其考虑是：“兹固先贤吴公之乡也，国家方以文学造士，今仅有祠而书院不立，造士之制无乃缺诸。”乡贤瞿景淳对此深表赞同，撰《重建文学书院记》，说明了恢复“文学”命名的深层意义：

余独念今之以文学名者，或有异于吴公也。吴公之文学盖笃其实，非徒饰空言者。若今之文学，徒饰空言，为干禄之资尔，无乃有异于吴公乎！世有豪杰之士，必有不安于科举之习，而以操履为重者。矧至吴公之乡而依其门墙，可图浮华是竞以忝吴公乎？[28]130

瞿景淳借机阐释子游文学的涵义，强调其特质是“笃其实，非徒饰空言者”，“以操履为重者”，并对时人错误理解提出批评。这实际上是在恢复孔子教育的本质，即培养能够实现儒家政治理想的豪杰之士。与此同时，乡贤严讷也在《文学书院记》中阐释“子游文学”：

武城小矣，且服先贤之化，而有弦歌之声。公之化，即先贤之化，而吾邑方幸被之，将于文学益茂进焉，而弦歌云乎哉。虽然子游以文学称，而其闻诸夫子者，不过曰“君子学道则爱人，小人学道则易使”也。然则其所谓学者，学乎道也，而文亦文此而已。[17]131

严讷的阐释，同样由现象到本质，揭示了子游文学的特质是教化，同时也对“今之所谓文学者，殆异于是”提出了尖锐批评。瞿、严的阐释，对于准确理解子游文学意义重大。

万历初毁天下书院，文学书院仅存祠。三十四年（1606），知县耿橘重修，名虞山书院，乡贤周木在《请复建先贤子游祠院疏》中，对于言子的思想和功绩做了明确的概括：

子游学宗大成，产由常熟。夫常熟素号荆蛮，诗书礼乐焉能家喻户晓，自子游特起，得圣道精华，倡教于东南。如论学必崇本抑末，为政以学道率人，论丧贵其致哀，取士务其正大，规友戒其难能，得圣一体，列名充科，东南籍以移风易俗。而常熟尤为耳濡目染，迄今士行彬彬，民重廉耻，弦歌雅化，恍然可挹。[ 29 ]308

周木突出了言子文学教化的特质，强调其崇本学道，得圣人一体，如此，东南得以移风易俗，常熟则得以士行彬彬，民重廉耻，弦歌雅化。

以上诸位乡贤，借着书院变更连续阐释子游文学传统，其基本精神完全一致。这种阐释恢复子游文学的真实内涵，直击子游文学的本质特征，指明了子游文学的传承路数。它持续端正了书院的办学思想，对于常熟继承子游文学传统，形成崇文尚和风尚产生了重要影响。

其次，乡贤推进弦歌之政。地方官员尊重乡贤，乡贤则参与地方建设，这是常熟历史上乡贤与地方互动关系的基本状况。乡贤张洪阐释子游文学要义，归结为“吾邑之大夫当深求学道之意，以为出治之本可也。”官员周驰则说：“子游在圣门以文学著名，而其宰武城则能以学道爱人为先务。常熟，公故里也，凡官于此者，当以公为则。”[30]33乡贤相互呼应，在常熟推行弦歌之政中协同合作，这是常熟弦歌之政的重要特征。明嘉靖年间，东南地区经常受到倭寇侵扰，为抗击倭寇，知县王鈇决定重修城墙。这就有了乡贤邵圭洁的《筑城议》、严讷的《东南寇灾请蠲恤疏》等，也就有了王鈇动员民众集资重修县城之举。王鈇募集民勇，抵抗倭寇，大败敌人，在嘉靖三十二年（1553）误中埋伏，与敌奋战，受创死难。常熟民众怀念忠烈，建祠纪念。乡贤陈逅有《褒忠祠碑记》，陈瓒有《赠太仆少卿常熟知县王公墓表》，邵圭洁有《祭王苍野母子文》，严讷有《赠太仆少卿县令王公墓铭》等。官员和乡贤在保卫家乡中互相配合，官员殉职后乡贤纷纷表达崇敬感情，令人动容。

武城弦歌之政，其理政思想是学道爱人，施政目标是惠民教民。其惠民，即发展生产，造福民众；而教民，则兴教办学，礼乐教化。常熟历任官员崇文重教，乡贤对此充分肯定，并撰碑记予以彰表，阐发意义。如明正统年间，常熟县陈澄新、郭南两任知县，捐俸为倡，官民合力，鸠匠市材，建成“尊经阁”，以储藏儒学经典。邑贤吴讷撰《常熟县儒学新建尊经阁之记》，结尾说及写作情形：“愚也年登八十，杜门待尽，笔砚久废，故是阁之记，五年之间屡辞邑官之请。今则弗克终辞者，盖欲因是尽悃愊以告乡邑后进，俾勿悖先圣贤之训也。若夫本武城弦歌之政，推广学道爱人之心，此邑之令佐当自勉，以求无忝其职者，然亦耋老之深望云。”[31]59吴讷撰记，是为了推动邑治的弦歌之政，其言其行令人感动。尊经阁后有多次修葺，乡贤也有撰记，如沈应魁在明嘉靖间有《重修常熟县学记》。清乾隆十七年（1752），乡贤陈祖范又撰《重修尊经阁记》，强调“吾邑独以言子故里，独占南华之号，讵不美哉？”[32]209要求“吾乡子弟”三复朱熹告诫，“百世之下，复有如公者出”。常熟乡贤普遍肯定地方官员兴教办学的功绩，如李杰在《直隶苏州府常熟县重修庙学记》中，先说常熟为姑苏上邑，沾被文明之化最深以久，士之育才于学，而登贤科致仕者，独盛于南畿诸郡；后赞扬巡抚刘廷瓒重修庙学：“庙自圣贤像以及礼殿两庑，戟门、棂星门，焕然维新；学自师生舍馆，会馔之堂，习射之圃，以及碑亭坊表，翼然加饬。经始于甲寅之春，不五阅月而告成。于是阖学师生谓予宜有言以纪成绩。”[21]75这里具体记载了常熟重建庙学成绩，成为常熟文庙发展信史。

常熟地处江南河网地区，水旱灾害频发，农民苦其甚也。因此，常熟知县一般都能重视水利工程建设，造福百姓。在常熟现存碑刻中，保留了相当数量乡贤记述官员治水政绩的碑文。如张洪《修浚七浦塘记》、管一德《开横沥湖漕等河记》、管一德《邑侯赵公议浚横沥塘碑》、管一德《议浚横沥赤沙碑》、陈寰《白茆港水功记》、陈瓒《浚奚浦记》、赵士春《瞿侯理漕流爱碑》、严讷《浚治白茆塘记》、严讷《白茆塘新建石闸记》、陈国华《重开三丈浦记》、沈应科《重浚盐铁塘碑》、管一德《重浚福山塘记》、翁宪祥《杨侯德远塘记》①以上所列，仅据邵松年辑《海虞文徵》所载文献，广陵书社2017年版。等。邓韍《渐斋先生王公碑》，记载知县王纶救灾为民的形象：“县连水旱，往时县官坐廨宇，受民所报而不核，公拿小舟遍历田野，虽雨涂沾体不为止，得其灾，为牍以告于上官。比户部文至，民税得免，或不免，盖于公于民无不得也。”[33]121吴讷《重建惠民药局记》，记述知县郭世南“捐俸赀以为众倡”，吏民协勤相助，重建惠民药局的动人事迹；张洪《济农仓记》，记述郭南扩建济农仓增加储粮，“居人过客瞻望者，啧啧载道”；张洪《义役仓记》，记述郭南仿效古制，建立义仓，减轻百姓役费。[34-36]知县郭南的惠民举措得到乡贤肯定，郭南入祀常熟名宦祠。

由上所列可见，常熟在推行弦歌之治时，乡贤与官员融洽合作，推动社会发展。对于乡邑治理中德政显著的名宦，常熟乡贤不吝笔墨予以铺叙、赞扬，这就有了一组常熟官员德政的碑记。如陈察《重修何孝廉祠碑》（何子平）、邓韍《渐斋先生王公碑》（王纶）、桑瑜《邑侯杨公像记》（杨子器）、瞿景淳《常熟县令永嘉王公去思碑》（王叔杲）、邑人《知州张公叙绩碑》（张允同）、龚立本《赠宫保前邑杨忠烈公》（杨涟）、赵用贤《常熟县三先生遗泽碑》（刘文诏、吕尚古、汪元臣）、魏浣初《邑侯杨公漕政碑跋》（杨鼎熙）、顾云程《耿侯去思碑》（耿橘）、顾云程《潜白黄公去思碑》（黄家谋）、陈祖范《重建于公祠记碑》（于宗尧）、翁贤祥《赵侯去思碑》（赵国琦）、翁宪祥《本石李先生遗泽碑》（李维柱）、许士柔《常熟县令严陵守侯去思碑》（宋严陵）、翁叔元《永平杨侯去思碑》（杨振藻）、翁叔元《江南布政使刘公墓表》（刘鼎）、翁叔元《城守林公德政碑》（林介石），等等。乡贤对于常熟名宦的肯定和赞扬，表达了深厚的乡情，期望家乡更好发展。

再次，乡贤德高望重激励后学。从舆望的乡贤是本土人才的杰出代表，他们或立德，或立功，或立言，或兼而有之。明万历间管一德《皇明常熟文献志》，记载了诸位乡贤事迹，呈现了乡贤形象。如明嘉靖十六年丁酉科进士严讷，历进官职，其在吏部时：“严饬约束，远隙苞苴，能使长安中金贱而士贵。并用三徒振拔淹滞，而搜剔岩穴之士殆尽尽，岁余与兴化李公并召直西苑，加太子太保，俄并进武英殿大学士，仍管吏部事。始公为学士时，上特赐鹤袍，后益赐麒麟飞鱼服，以至绣蟒。”这是立功。后告辞回乡，“二亲尚无恙，据乡则恭谨益甚。虽少年书生与之讲钧礼出，遇鲜衣怒马，狼跄而来者，辙匿舆之，有以缓急告者，靡不饱所欲而去。尝置义庄以周族人。”这是立德。死后“所著有文靖公集十二卷，春秋国华十六卷。”这是立言。[37]24尤其是，乡贤寓居故里，都能严于律己，成为乡民楷模。如明英宗四年（1460年），吴讷告老返里，居室简陋，巡抚周忱拟帮助翻建，被谢绝。其平时生活淡泊，常布衣食蔬。乡贤有着激励后学追踵前贤的示范作用。因为乡贤乃乡人，耳闻习见，乡人对乡贤功德事迹的熟知，自然会产生景仰追慕之情，“盖人心有感发之机，天下有风动之理，使官于斯者皆有志名宦，居于斯者皆有志于乡贤。”[38]这就是乡贤对于乡里学子的激励、感动作用。这种作用具体来说，就是乡贤文化的教育、教化功能。

常熟重视乡贤文化的示范、导向作用。明万历间，侯先春撰《虞山书院弦歌楼记》，批评近世文学趋于章句，而不知经纬天地，弥纶忝赞之术，去文学之真精神益远。如何纠正近世文学之弊，侯先春主张向乡贤学习，具体说是向乡贤严文靖（严讷）和瞿文懿（瞿景淳）学习。瞿景淳的文章是“以其调之皆古”（严讷），即文章有本而根深叶茂；而严讷则是“以文学入筦机务，参大政者”，即文章通神明，可以治天下。这都同近世文学迥异，是得言子礼乐文章之真传。因此，侯先春明确地说：“吾愿邑之良子弟，由兹洗涤今时所习，竭力以求言氏之真精神。言氏之言，尽载《论语》《檀弓》，苟能因肤及髓，即未能非一旦媲美先贤，而侦如靖、懿两文公者，不将接踵起乎？”[39]296乡贤邵圭洁也是文界杰出人物，《皇明常熟文献志》介绍其文：“公制举义，匠心独妙，名彪映天下。策论尤奇拔古练，雅攻古文词，不斤斤绳削而清婉凄切”[37]34。这给了科举学子以范本，学子纷纷向学门下，虽其仕途不顺，但在乡里却受到普遍尊重。在他逝世以后，其私淑弟子推动地方官为其建专门坊祠，并议谥号为“文远”。推动建祠纪念的均为地方后起之秀，一同署名的有十六位，其中进士三位，举人五位，未有功名的有九人。后邵圭洁入祀常熟乡贤祠。瞿景淳、严讷、邵圭洁是明嘉靖后常熟文坛具有代表性的乡贤。耿橘复建虞山书院，意在传承言子“治邑以道，取人以节，论学以本”思想，建立新机制培养崇尚其实、以操履为重的国家有用人才。因此，在科举时文教学中，他反对“道自为道而文自为文，文与道二”的做法，强调为文致真，文章与道理不相为二的关系，认为“夫文之真者，谈理必晰；理之彻者，为文必超”。为达此人才培养目标，耿橘把瞿景淳、严讷、邵圭洁三位乡贤作为学子学习的榜样，以三位文章作为学子写作的范例。耿橘还邀请三位乡贤的子孙或门生参与虞山书院的教学、编志等工作。如邵圭洁门人孙森担任《虞山书院志》共十一卷的编次或校阅；瞿景淳孙子瞿汝稷撰《虞山会语跋》（卷九）；瞿汝说撰《虞山书院有本室会艺序》（卷十）；严讷儿子严澂担任数卷《虞山书院志》校阅，撰《虞山读书台记》（卷九）；邵圭洁孙子邵濂是《虞山书院志》三卷的校阅者；邵圭洁门人钱时俊、翁宪祥、翁应祥等也参与其事。耿橘充分利用乡贤资源，推动了虞山书院教育思想的落地。以上以瞿景淳、严讷、邵圭洁三位乡贤为例，说明了乡贤文化直接影响着常熟文化传承，乡贤文化推动了常熟文化发展，这也就是常熟文脉得以延续、子游传统得以弘扬的重要因素。