基于访谈的中国留英大学生讨论课（Seminar）研究

刘 明

（广东外语外贸大学）

讲授课（lecture）和讨论课（seminar）是英国大学本科教育的两种主要教学方式，其中讨论课是英国高教的重要特色，也是近年来国内教育研究的热门话题，被认为是高等教育提高教学质量的有效措施[1]。普遍的看法是，讨论课“可以促进学生对相关知识的更深层次的理解，激发学生的问题意识、反思能力、探索精神以及解决问题的能力”[2]，“讨论式教学有利于激发学生的学习兴趣，打开其思路，提高其学习能力”[3]。许多研究者以英国具体大学为例，分析其讨论课的做法和特点，讨论中国高校和教师如何学习借鉴其教学法[4,5]。

但另一方面，也有必要从学生角度观察和评价讨论课，特别是需要研究中国留学生在英国大学讨论课上是否适应、有何不足、怎样应对等问题，这不仅对上述“学习借鉴”有间接的启发，更对中国学生的留英学业有直接的帮助，而后者正是本研究的主要目的。为此，本文作者在英国L大学访学期间，对中国留学生开展了关于讨论课的访谈研究。

一、研究对象和方法

L大学位于英格兰北部，作为公立大学，该校教学方式的安排遵循全国统一规范。其国际商务专业的课程手册（Course Handbook）中对其教与学的方式介绍如下：“学生将通过参加讲授课、讨论课和工作坊（Workshop）等教学活动，以教师指导和学生自学等形式进行学习。”关于两种教学方式的功能，该手册中介绍说：“关于课程具体材料的教与学，对相关常规、理论和模型的讲解将在讲授课上进行，而对其实践和应用则在讨论课和工作坊上进行。”

讨论课和工作坊有相似之处，都是强调学生主动的知识输出，但前者重“说”，后者重“做”，其具体安排与学生专业特点有关。与之相对的讲授课则是重“听”，主要是被动的知识输入。本文访谈对象中多数学生参加的是讨论课，而少数有关工作坊的访谈也反映出与讨论课相似的情况，从而补充和加强了本文的研究结论。

本文的研究方法为半结构化访谈，访谈对象为在L大学学习的28名中国留学生。这些学生在国内高中毕业后先在该校的中国合作大学学习两年，之后前往L大学继续进行本科学习。访谈方式多数为访谈者（本文作者）同时对2-3名学生进行访谈，少数为一对一访谈。访谈者对访谈内容进行录音后整理为文稿，并按照研究问题进行分析。访谈对象中，多数学生（国际商务专业和商务英语专业）上了“讲授课和讨论课”，有小部分（国际新闻专业）则参加了“讲授课和工作坊”，但反馈情况基本一致。以下访谈文稿节选的编号原则为：访谈场次数字编码-访谈者字母编码（单人受访时不用字母）。

二、研究发现

（一）对于两种教学方式的认识与偏好

受访者在赴英留学之前，几乎没有参加专门讨论课的经历，但在被问到“你认为讲授课和讨论课中哪种教学方式更有用”时，大多数人毫不犹豫地选择了“讨论课”：

5B：Seminar作 用 更 大。Lecture上什么都没学到。

有些回答貌似全面客观，但其偏好也是明确的：

6B：看科目吧，比如说金融课，我们要做那种金融表格，只能在seminar上问老师问题，lecture是没有办法问的。

6A: Seminar是根据你具体的作业去咨询，但是lecture的话就是讲课程的知识点，就看你需要哪方面。我觉得……比如说IBC的那个lecture都没讲什么东西，每次都是向我们推销一些公司什么的。

有些学生在明确回答后，又进行详细说明：

2A：当然是seminar（更有用）。我觉得seminar其实是挺好的，虽然你当时不懂，但是你听别人讲，讲着讲着你自己就懂了，懂了然后你就去参与，这是你自己说话，你自己反应，如果是lecture的话你很容易偷懒……就是真的靠自觉。

而在讲授课与工作坊相比较时，同样是工作坊更受欢迎。

（讲授课和工作坊哪个更有用？）

10A&B&C：Workshop吧。

10A：(讲授课)就是他在讲讲讲，讲完了就完了。就一个小时，学理论你能学到什么？

10B: Workshop作用大啊。Workshop实际上就是老师指导你做的，做的时候还是会遇到些问题啊。

（二）中国学生讨论课的表现和问题

本研究通过访谈发现，中国学生的讨论课存在两个突出问题：课前准备不足和课堂保持沉默。

1.课前准备不足

（1）准备不足之表现

学生在讨论课前通过网上教学平台、email、校园网站通知栏等收到教师布置的讨论问题和阅读材料后，即开始准备讨论问题。正常情况下，学生需要花费一定的时间和精力：

2B：普遍来说，最短也要半小时，特别是如果涉及到case study，要联系他提前发的PPT的理论知识去思考的话，要一个钟头。

但是实际上，多数学生主要阅读老师所发的文字材料和讲授课的PPT,查找额外资料的学生比较少：

6C：老师先发那个文章我再准备。

5A：我就是lecture下完课后看下那个ppt，嗯，我会再去看一下，但是很认真地找额外的资料就比较少。

11：我大概就看一眼，就像翻阅报纸一样，翻译下，噢，今天要讲的是这个。然后想一想，上课时候坐下来跟同学讨论一下，就这样。提前查查资料会比较少，除非这个topic我非常的感兴趣。

总之，多数学生只是“阅读”所发资料，有些会“思考”相关问题，很少有人“查找”额外资料，许多学生也直言其准备并不充足。很显然，这种情况有悖于开设讨论课的初衷。由此而生的问题是：学生们为何懒于做更充足的准备？换言之，他们为何敢于如此？

（2）准备不足之原因

学生准备不足的原因颇具功利主义色彩：学生在学业上最关心的是assignment（学期作业），这是决定他们课程成绩的主要因素。受访者修读的多数课程的成绩由三部分组成，形式包括Coursework（课程作业,类似于小论文），Report（书面报告）,Presentation（陈述展示），口试等，按个人或按小组完成并评分。本研究涉及的三个专业在该学期共开设十余门课程，其中仅一门课有10%的分数由Seminar Contribution（讨论课表现）决定，其具体描述为：“此部分分数由学生出勤情况和集体讨论表现的质量决定”，由此可见学生在讨论课上的表现占分比例很低，且评分依据并不客观、精确，而间接的课前准备工作对评分影响更小。因此，学生在细读了课程信息并向往届中国学生咨询后，自然会在功利心理驱使下产生以下想法，这是一种反拨效应的负面影响：

7A：我感觉除了assignment，其他我好像都没什么重视。

有些学生在学期初尚能积极、认真地查找资料，但没有获得立竿见影的回报，因此动机减弱，逐渐变懒：

11：我记得开学的时候，头一两个星期，很认真地去查过……但会觉得有一些自己查的资料，老师没有讲到，或者说可能不是重点，但是我又找了一大堆出来，后来我也懒得查资料了，就只是翻阅那个题目。

2.课堂保持沉默

根据访谈反馈，中国学生讨论课表现的关键词是“沉默”。这既和课前准备有显而易见的联系，也与课程评分机制、学生自身特点等多种因素有关。学生对其讨论课表现的具体反映如下：

（1）课堂表现满意之处

尽管“沉默”是多数学生讨论课表现的特点，也有为数不少的学生表示对自己在课堂上的表现比较满意，在条件具备时会参与讨论：

7B：(本人讨论课表现)还可以，挺轻松的。

6C：有时候如果老师问的一些问题我自己有做过一些准备，有阅读过一些相关的东西，我可能会尝试回答一下。……如果老师问的那个问题我觉得我能回答，我会回答。

6A：（学生表现如何）要看老师讲得有没有意思。

6B：如果有讨论就积极参与讨论。

有些学生甚至会更进一步，在课上扮演“帮助者”和“推动者”的角色：

6C：如果那个老师看我们没人回答，我就觉得那节课好像就进展挺不顺利的。因为我也想听他下面想讲什么，所以我就会先回答。

8A：小组讨论我也能讨论，然后给feedback的话，他们小组那些人说不出，我就硬着头皮说。但是基本上如果你要看跟谁一组，要是跟学霸一组那就不用我了。

4:有时候像我们讨论组，因为我有说的习惯，然后讲讲讲，就发现旁边人没有说，我就会推动他。

可喜的是，多数学生都认为与在中国时相比，自己在参与讨论方面取得了一定的进步：

6A：比以前……就比在中国会好。因为这边的老师希望你……要听到每个人的答案。

（2）课堂表现欠佳之处

几乎所有的受访者都表示中国学生在讨论课上最大的问题是“沉默”：

3A：肯定跟外国人比还是差了一大截，外国人会跟老师互动比较勤，中国人很多就是话都不说。

9A：其实中国学生发言还是比较少。

2B： 在seminar上应该说大部分中国学生就是这样的，从不说话。

在兼有中外学生的小组，中国学生的“沉默”问题尤为突出，往往难有发言机会：

5A：我有一个marketing的选修课，那个课只有两个中国人……老师和英国学生说得比较快，说得比较深。所以有时候我就接不上话。但是老师有时候会说：诶，我们一个个轮着说，给机会给每个同学说。

5B：洋人（同学）反应很快。对，我正要想怎么说，他就一口气讲了许多了。

如果小组成员都是中国人，学生们表面上更易打破“沉默”，但问题是会过度使用中文，甚至开始聊天，因此仍面临打破“英语沉默”的挑战：

3B：我们一般都是用中文的，老师一过来就说英文。……一般先谈正事（讨论问题），谈完正事再说话（聊天）。

（3）课堂保持沉默的原因

上文曾谈到：学生最为关心、决定其学业成绩的其实是学期作业。功利主义心态引发了学生对成绩的过分关注，进而造成了反拨效应的负面影响，这也是多数学生“敢于”沉默的原因：

2B：（不吭声）最终成绩影响也不会很大，毕竟他顶多只影响平时分成绩，主要还是靠assignment。

5B：消极应对seminar也不会扣分，老师也不会对你怎样。

也有学生从自身查找，指出造成沉默现象的一些主观原因，包括：个人能力、语言表达、准备不足、害怕出丑、性格羞怯、对问题不确定、对答案不自信、等。

2B：（不发言）个人能力是一个重大因素。

2B：有一个是语言表达能力。有的人是有这个idea，甚至说出来不比外国人差，但是呢他由于不知道怎么组织语言，而课堂的这种转动速度比较快……

5B：准备不充分，是不发言的一个原因。

3：有外国人的话，会很慌张，但是如果全是中国人的话，（发言）就会正常速度，就会放慢。

6C：但是如果没有把握的话，我一般都不敢随便回答。因为我怕回答出来的话，周围人又那么多，做个坏榜样就不好了。

9A：我是在组内讨论我还能行，但是如果说让我一个人讲就会挺害怕的，也不知道怕什么，就是没办法开口。

9A：不知道老师需要什么，其实就是不自信你自己的想法。老师讲的都是英文，要讨论的时候呢，我们的第一反应是：咦，老师那个题目是什么？我们先讨论一下，先搞懂，然后我们才能开始。

4：主要是他们可能会不太自信，自己听到的、理解的英文是不是正确的。因为我有时候也会偏题或者是讲错。

当然，也有学生表示，除了学生自身因素外，也有外界客观原因，如教师教学存在的问题，或教育环境差异的影响：

6B：有些老师他就自己讲自己的，不跟我们互动。他上课就一个人在那读PPT，我们听得都快睡着了。

9A：主要是很多外国人他们从小上课都是这样子的，都会让他们讨论，一下子让我们讨论，我们适应不了，虽然在国内，也会让我们提前练一下，可是这跟从小就受这样的教育还是不一样的。

三、结语

本研究通过访谈发现：中国学生在讲授课和讨论课之间更青睐后者；而对于讨论课，他们面临加强课前准备和打破课堂沉默这两个重大挑战。讨论课是英国高等教育的特色，而学生由于种种原因表现不够积极主动。这一方面规避了一些挑战和压力，让学生保持了对讨论课的喜爱和兴趣，但另一方面，也阻碍了讨论课发挥应有功能，影响学生的学习效果。因此，中国留学生应弱化学习目的中的功利主义色彩，借助自身对讨论课的热情，按照课程要求，充分进行课前准备，积极参与讨论发言，这样才能更好地适应英国高教特点，从留学经历中获益更多。