中唐名相李勉的表率人生

宋伟哲

在中国历史上，不少皇亲国戚或败坏朝纲，或放纵不法、骄奢淫逸，给国家和百姓带来深重灾难。然而也有一些皇亲国戚能安邦定国，辅政爱民，成为一代循吏。中唐名臣李勉就是其中的杰出代表。宋人费枢著《廉吏传》，给予其“处富贵利达而清约类寒士”“汉唐以来，一人而已”的高度评价。作为皇室之胄，李勉在律己、待人、执法、理政等方面都极为优秀，堪称古代“循吏”中一座秀伟瑰丽的奇峰。

开封扬名

李勉（717—788），字玄卿，是郑王李元懿（唐高祖李渊第十三子）之曾孙。其父名叫李择言，曾在汉、褒、相、岐四州担任过刺史，受封安德郡公，以政绩著称。在汉州刺史任上，名臣张嘉贞为益州都督，他性格高傲，和部下们不大亲近，却唯独与李择言同榻而坐，讲绎政事，时人引为美谈。李勉自幼好学，“内沉雅，外清整”。史载李勉虽为皇家之后，却家教森严，从小过着非常清贫的生活。

唐玄宗天宝年间，有个书生旅行到宋州，李勉恰好与其同住一家旅店。没过多久，书生不幸突发重病，医治无效。临终之时，书生对李勉说：“我家住洪州，本打算北上去謀个一官半职，没想到却要生病死在这里，这是命啊。”说罢，从身边取出百两黄金交给李勉，恳求道：“我的仆人不知道我带了这么多金子，请您帮忙料理我的后事，剩下的金子就送给您了。”李勉答应了书生的诉求。书生去世后，李勉信守承诺将其依礼安葬，却对剩下的金子分毫未取，把它们偷偷放在墓中棺下，与书生一同下葬。几年之后，书生的兄弟从洪州前往宋州寻找亲人和黄金，打听到是李勉替亲人主持的后事，便去找李勉询问黄金的下落。此时的李勉已担任开封尉，他得知此事后，便专门请假与书生的亲友们共至墓前，取出黄金，如数交付。这就是著名的“李勉埋金”的典故。

如果说埋金义举体现了李勉高尚的道德品质，那么在开封任上的另一件事则充分体现了他执法理政的过人才干。当时处于“开元盛世”末期，承平日久，吏治已现腐朽之象。开封位于水陆交通要冲，鱼龙混杂，是出了名的难治之所，官场贪腐严重。李勉赴任之后，便大力整顿，力图刹住这股歪风邪气。开封府内有个“不良”（唐代基层巡捕官），是个贪腐老手，看到新任官老爷声势不小，便想试探一下李勉的执法尺度，看看他是不是真的要反腐。于是此人便再次收受贿赂，还故意放出风去让李勉知道。李勉得知消息后，便招来府中大小官吏说道：“你们当中谁贪污纳贿，我都知道得清清楚楚。现在给你们三天时间坦白自首，否则就抬着棺材来见我！”

谁知这一小吏根本没把李勉放在眼里，他不但拒绝坦白，还在三天之后笑嘻嘻地抬着棺材来见李勉。小吏的态度很明确，“强龙难压地头蛇”，谅李勉不敢拿他怎么样。开封官场之糜烂，由此可见一斑。面对如此嚣张的气焰，李勉当然知道此事非同小可，并且认为按照一般的法律程序根本无法镇住局面。他一不做二不休，当即命人取来石灰、荆棘放到棺材里，然后把小吏扔进棺材，用铁钉钉牢，直接扔进了汴河。李勉知道此举不合法律规定，事毕之后，便主动向上级做了汇报。上级知道此事后，非但没有责备李勉违法办案，反而对其大加赞赏。从此，李勉名声大振，开封官场得到了有力肃清。

出将入相

天宝十四年（755），安史之乱爆发，唐玄宗李隆基仓皇西逃。马嵬驿兵变后，太子李亨北上灵武称帝（唐肃宗），尊唐玄宗为太上皇，开始组织力量平叛。就在这时，李勉也追随李亨到达灵武，官拜监察御史。时为乱世，朝廷不得不倚重武将，但这些人恃宠而骄，不遵礼法，百官敢怒不敢言。有一天，大将管崇嗣竟然明晃晃在朝堂上背向而坐，谈笑喧哗，皇帝颜面扫地，尴尬到了极点。李勉不畏强权，挺身而出，履行监察御史职责，弹劾管崇嗣，把他囚禁到有司。唐肃宗感动不已，感叹道：“吾有李勉，始知朝廷尊也。”

某天，关东献上百余名叛军俘虏，皇帝下诏全部处斩。有个俘虏听到判决后仰天哀叹，大呼冤枉，李勉赶忙前去审问。对方答道：“我们是被长官威逼胁迫的，并不是真心想要谋反。”李勉非常同情这些人的遭遇，也感觉到了此事关乎平叛大局，于是他上疏朝廷，“元恶未殄，遭点污者半天下，皆欲澡心归化。若尽杀之，是驱天下以资凶逆也”。肃宗从善如流，令人快马携诏，从刀下救回了无辜的生命。史载从此以后，越来越多的叛军向朝廷投诚。李勉有个老部下名叫王晬，勤勉干练，担任南郑令。有一天，皇帝忽然下诏要处死王晬。李勉得信后赶忙前去调查，发现王晬是因为得罪权贵被人诬陷，便质问执法人员：“上方藉牧宰为人父母，岂以谮言而杀不辜乎？”于是李勉请求暂停行刑，然后火速向皇帝上表释冤。最终，王晬逃过一劫，后来又担任大理评事、龙门令，官声极佳，时人都称赞李勉知人善任。

高祖李渊

唐肃宗本打算重用李勉，当时宦官李辅国权势熏天，想要让李勉屈从于自己，李勉坚决不从。在李辅国的打击报复下，李勉被排挤到了地方。从此以后，一介文人竟与疆场结下不解之缘。任职江西观察使期间，当地连续爆发叛乱，李勉全力应战，将其平息。李勉担任广州刺史兼岭南节度观察使后，联合各处力量，平定岭南地区的叛乱。唐代宗大历十一年（776），李勉改任汴州刺史、汴宋节度使。尚未赴任，汴州将领李灵曜就起兵叛乱。李勉奉诏讨伐，大破敌军，将李灵曜生擒，受到皇帝嘉奖。

唐德宗继位后，李勉被加封“平章事”，成为当朝宰相。建中三年（782），淮西军阀李希烈称王叛乱，战火燃遍中原大地，李勉也迎来了人生中的一段灰色岁月。当时把持朝政的是奸相卢杞，对刚直不阿的颜真卿怀恨已久。他趁机向皇帝进谗言，说颜真卿“四方所信，若往谕之，可不劳师而定”。皇帝便下令命颜真卿前往招抚李希烈。诏书下达，满朝公卿大惊失色。危难时刻，又是李勉挺身而出，密表皇帝，“以为失一元老，贻朝廷羞”，可惜未被采纳。后来，颜真卿果然惨遭李希烈杀害，可怜一代书法大家竟然死于非命。更糟糕的是，此时的李勉也陷入绝境。李希烈派大军围困汴州，李勉率兵苦守数月，援兵却迟迟未到。无奈之下，只好放弃城池，率主力成功突围至宋州。回到朝廷后，李勉“素服请罪”，皇帝对其好言宽慰，让他继续担任宰相之职。

宗臣之表

李勉一生出将入相，却甘守清贫，“器用车服无增饰”“禄俸皆遗亲党，身没而无私积”。任职广州期间，他不但平息叛乱，给百姓带来安宁的生活，还为海上丝绸之路的发展作出了突出贡献。作为海上丝绸之路的起点，广州地区素来繁华富庶，各国商贾云集。可是战乱爆发后，军阀、官府横征暴敛，商贾纷纷告退，每年泛海而来的外国商船不过四五艘。李勉整顿吏治，革除了以往对商船的盘查勒索弊政，海外贸易日渐恢复，每岁来华的商船多达四十余艘。任满北还之时，他“悉搜家人所贮南货犀象诸物，投之江中”。当地父老为之动容，集体赴京面圣，请求为李勉立碑，得到唐代宗批准。

虽然出身皇族，李勉却从不巴结权贵，严守国家法制。任职京兆尹期间，宦官鱼朝恩“恃宠含威，天宪在舌”，前任府尹巴结谄媚，每逢鱼朝恩视察太学，就动用公款大摆筵席招待。等到李勉接任，下属提醒他要招待好鱼朝恩，李勉坚决反对，说道：“我到太学来见他，应该他宴请我。如果他到京兆府，那我就接待他。”鱼朝恩听闻此事后，便对李勉怀恨在心，不再前往太学视察。

李勉对贪官污吏从不手软，但是对待百姓、部属却温暖宽容。名士李巡、张参常年辅佐自己，皆在任内去世。李勉“三岁之内，每遇宴饮，必设虚位于筵次，陈膳执酹，辞色凄恻，论者美之”。每次派出军队，他都要亲自查看士兵的装备、粮草是否充足，询问家庭状况，“故能得人死力”。任职江西期间，有一天李勉听闻有人在木偶人上刻了李勉的名字埋到土中。这在当时被称为制造“魇魅”，是极其严重的犯罪行为，属于《唐律疏议》“十恶”中的“不道”重罪。祸及自身，李勉并没有动怒立即将此人处死，而是冷静地对此案进行了详细审理。通过调查，李勉发现此人制造“魇魅”是出于一片孝心，目的在于为自己重病的父亲祈福，于是下令将其释放。除此之外，李勉还精通音律，是中国古代的音乐大家。《旧唐书》《新唐书》以“鲠亮廉介”“宗臣之表”论其一生，可谓恰如其分。

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