大自然给人类心理健康带来的影响

王淼

愈来愈多的研究显示，大自然能给人们的心理健康带来有益的影响。英国埃克塞特大学的怀特博士说，即使只接触大自然10分钟，去户外感受微风拂面，或是沐浴在阳光中，就能降低身体的压力。如果能够沉浸在美丽的风景中，置身在丰富的海岸线或是物种多样的野生森林中，当然效果就更好。

接触大自然会让人身心愉悦，充满活力。同时，也会让人感到生活更有意义和目标，做起事情来也更容易和顺手。美国斯坦福大学的戴利博士利用这些研究结果来协助世界银行、全球城市政府部门在制定政策时，也将自然环境融入城市建设规划中。

几个世纪以来，人类与大自然有关的一些活动，例如园艺和农耕，常被世界各地的人用为心理健康治疗的一部分。在英国，包括伦敦和利物浦等许多城市的家庭医生，已经开始用“大自然”当药方来治疗抑郁和焦虑症的患者。

英国BBC著名电视园艺节目“园艺世界”的主持人蒙帝·唐曾不止一次公开谈论自己的抑郁症病情，并指称是园艺拯救了他。泥土给他带来的治疗胜于任何药物。有实验显示，即使远程享受大自然也对身心健康有益，包括观看有关自然的视频和实境节目。专家表示，大自然的声音具有唤起人记忆的特殊能力，无论是亲身体验还是透过电影或节目，倾听海浪或森林鸟叫的声音都会提升感官感受，有利健康。

英国谢菲尔德大学的乔根森博士认为，看到动植物不惧严冬顽强地生存，那种循环的节奏和重生也可以给人带来希望，帮助人们应对生活中的种种不幸。为什么自然会产生如此积极的影响？他解释说，大自然的神奇力量就在于它可以消除我们的压力。当你看着微波粼粼的涟漪、天上飘过的白云，都足以让你暂时从不断的反思、自责和绝望中脱离。

研究人员说，大自然具有让人着迷的能力。比如，照顾一株植物可以让我们认识到自己具有的抚育力量，而当植物茁壮成长时又能带给我们成就感。乔根森博士说，这对那些精神健康状况不佳的人尤其重要。蒙帝也表示，当你种下东西的时候，就是在这个杂乱无章、充满压力的环境中投入一个美丽的希望。怀特博士认为，如果每星期能有2小时接触大自然，就能从中受益。

总之，我们运用的感官愈多，带来的好处也愈大，也就是说，不仅只是注重视觉和声音，而且要充分利用嗅觉、触觉和味觉。例如，早晨打开窗户，聆听树叶的声音或是嗅一嗅雨水的芬芳。当然，野餐、露营、放风筝、赤脚走在海滩，或草地行走、爬山、看星星等，所有跟大自然有關的活动都对身心有益。

缘草如茵、鸟语花香的环境能令人身心愉悦。西方国家有一种活动称为拥抱大树。研究发现，拥抱大树可以增加人体催产素的指数。催产素可以使母婴之间的联系更为紧密，当人们在心情愉悦时也会产生。同时，拥抱大树时，体内的血清素和多巴胺也会增加入的快乐感。

也有研究显示，置身在森林绿地中还可以增加免疫系统中“自然杀伤细胞”的数量。它是身体机能重要的免疫细胞。这种先天性免疫效应细胞参与抗肿瘤、抗病毒感染和免疫调节过程，只要在绿地中几个小时就会产生效果。

那么，绿地是如何作用于人体免疫系统呢？首先，绿色空间可以对人体免疫系统起镇静作用。人体免疫中有一个促炎性细胞因子系统，它相当于人体的预警机制。当免疫系统启动过度防御时，如果产生细胞因子风暴，严重甚至可能导致死亡。因此人们需要调节自己体内的预警系统，让它不要轻易发生恐慌。

无论是公园、海滩、山中或是树林，只要在大自然中度过3天时光，就会对人体抗病毒能力形成强大和长久的影响。此外，山区、森林和流水中的空气负离子，植物所释放的芬多精，都可以增强人体自然杀伤细胞的数量和活动能力，起到改善健康和抵御疾病的作用。