苹果园

静 言

苹果开园了。凤凰村沸腾了。

天光微明，凉意未退，人扛着梯子，挎着篮子，提着筐子，拉着车子，男女老少，成群结队，奔向果园。

凤凰村人第一次在自家园子里收获苹果，而且是在“料姜坡苹果园”，激动、兴奋、喜悦，笼罩了凤凰村，感染着那片玉宇天地。

凤凰村位于洛阳北邙山东端的凤凰山脚下，山脚下有片料姜地，人们叫它“料姜坡”。

料姜坡不长庄稼。晴天，满坡白花花一片料姜疙瘩，奇形怪状，龇牙咧嘴，露着狰狞面孔；雨天，黄水顺坡流，淹没庄稼，冲毁道路，展示着它的凶顽。

凤凰村的先民们也曾多次试图改造它，想把它变成良田，在其上耕作、收获、欢笑，以尽农人之责，以享农人之乐。然而，每次都以失败而告终。掘地三尺仍是料姜，没有尽头的料姜石，谁能奈何它？何况一家一户人单力薄，哪里是“伏兵百万”的对手。于是，千百年来，料姜坡顽强地生长着料姜石。

人民公社成立了，集体力量空前强大，凤凰村人再次把改天换地的决心立在“料姜坡”上。挖料姜，垫黄土，苦战一个冬天，开春栽上红薯。凤凰村人种下了希望，眼睁睁地瞅着，希望秋天能把红薯疙瘩拉回家。一场暴雨，红薯苗一棵不剩。料姜疙瘩又长出一地，料姜坡依然是—坡料姜。

一

巴凤山回来了。巴凤山，土生土长的凤凰村人，当了几年兵，现在退役了。

巴凤山曾是凤凰村人的骄傲，参军、入党、立功、受奖，几次县上敲锣打鼓把喜报送到家，全村人脸上都光荣。这次，巴凤山是转业回来的，带有工作指标。人们说，凤凰村出息了，有了公家人。

不少人前来看望巴凤山。有的问候，有的凑热闹，几个发小则是真心高兴，巴凤山是他们心中的英雄。从小到大，他们一起玩耍，一起干好事，一起做“坏事”，哪一次都离不开巴凤山。巴凤山走后，他们似乎失去了重心。

等待分配的日子里，巴凤山来到料姜坡。这是他再熟悉不过的地方，小时候与伙伴们在这里捉蛐蛐，拍蚂蚱，拣地花，撵狗，打仗，玩耍，也曾被料姜石磕破膝盖，碰伤脑门子。当然，他也不曾忘记料姜坡的凶险。每到夏季，只要下雨，全村的大人们戴着草帽，披着被单，到窑顶查看水势，生怕坡上洪水下来漫过窑顶，灌进院子。若黄水漫过窑顶，会像瀑布一样挟着土块儿往下冲，不要一个时辰，窑门就会被冲塌。若是黄水顺着窑坡道汹涌澎湃地冲进院子，会像灌老鼠洞一样，任凭谁也挡不住。坤伯老两口就死于一场山洪。那时，洪水从他家坡道和窑顶鼠洞同时灌入，两面夹击，根本无法抢救。他也清楚地记得，小时候多少个雨夜，奶奶彻夜不眠陪他数豆子，哄着不让他睡觉，怕水漫下来。

在西北高原当兵那几年，看到那里有大片苹果园，果品优良，产量高，经济效益很不错。他就想到家乡的料姜坡，两地自然条件差不多，何不也试种一下呢？若是种植成功，乡亲们不仅有了经济收入，改善了生活，更避免了水患。现在，站在这料姜坡上，他的思想再次掀起波澜。

改造料姜坡的念头一出现，他的思维又混乱了。若是自己留下来，就意味着这一辈子都将生活在农村，与土地打交道，而永远失去另一种生活方式。那种生活是多少人羡慕，多少人梦寐以求的。他也曾梦想过，当初去当兵，不也是奔着它去的嘛！可眼下，他却犹豫了。被一种丝丝缕缕的东西牵绊着，拉扯着，说不清，但又很重，很浓，很扎心。

巴凤山想得很多。他想到高原上开车的艰辛和危险，多少次与死神擦肩而过；想到牺牲的战友们，年轻的生命定格在青春年华，永驻在荒漠高原；想到退役时首长的期望，是铁血男儿就要不负人生，不论在哪里都要干出样来。多少次夜深人静，他思索着生存的意义。为人一世，总要做点什么，总要留下点什么。眼前，料姜坡，就是理想地。他要改造料姜坡。

巴凤山留下了，留在了生他养他的凤凰村。时值土地能承包，政府有帮扶，巴凤山自愿承揽改造料姜坡，一旦成功，就把它交给集体。他召集发小，说明意图，成立了志愿小组，自任组长。

巴凤山走访有经验的老农、果农，听取他们治理料姜坡的经验和教训；召集大家商量、讨论、收集改造料姜坡的意见和办法。

巴凤山向大伙儿说了自己栽种苹果树的设想。巴凤山说，咱们也是摸着石头过河，凡事总要试一试，总要干起来。我想只要咱把基础打好，树坑挖得深，挖得大，垫上好土、肥料，做好后期管理，相信它一定能活。然后，再修建一个蓄水池，引水入坑，保障水源供给，弄得好，果树成林，苹果丰收，也算咱们给乡亲们办了一件好事。退一步讲，即使树不成林，挖出料姜，砌高坡沿，引水入沟，至少也能减小水患。

大伙儿一致赞同巴凤山的想法，说，只要你承头，我们就跟着干。这是好事，百年大计，造福后代，没啥不行的，吃苦算什么！

说干就干。“发扬愚公精神，誓把料姜坡建成苹果园”的大红横幅在料姜坡上猎猎作响。它抖开了青年人的志气，抖开了凤凰村人变荒山为宝山的新步伐。

刚开始，经验不足，一䦆头下去，火星四射，石块崩裂，震得胳膊发麻，虎口流血。老人们指点说，挖料姜，不能性急，要软硬兼施，找准边沿，䦆头齿顺着边沿往里抠，再使劲往上翘，一个一个往外掏。

坑挖到一定深度，难度加大，䦆头用不上，人下到坑里，蹲着，转圈，用短把小䦆头，一寸一寸往下抠。有人干脆跪在坑里挖，料姜割破了衣服，硌伤了膝盖。不到一个时辰，整个人就僵了，需要站起来，活动一下，再继续干。

正值寒冬，北风凛冽，天寒地冻，顺山风呜呜嚎叫。队员们顶风冒雪，不怕苦，不嫌累，不畏难，甩开膀子大干加巧干，常常是汗流浃背，湿透衣衫。料姜坡上，树坑星罗棋布，每个坑边都堆着一堆料姜石，小山包一样，巴凤山说，料姜坡像一个军用大沙盘，我们就是“料姜斗士”。大伙儿说，斗不过料姜誓不休，建不成果园非好汉。

“斗士们”把挖出的料姜运到地边，砌成坚固的围沿，斜坡地整齐起来。再拉来黄土、基肥，垫入坑底，为树苗做好温床。

苦战一冬，䦆头用坏上百把，轮胎换了几十副，箩筐用坏几百个，队员们个个瘦了一大圈。巴凤山更是瘦得变了形，魁梧身躯成了电线杆儿，军装穿在身上晃晃荡荡似秋千。终于，春节前夕，他们挖好了上百个大树坑。

巴凤山瘦了，兜也瘪了。退役补的几个钱，不经花。他觉得值得，好钢用在刀刃上，能为乡亲们做点什么，心里舒坦。接下来买树苗，修蓄水池，后期管理，他又要去寻求帮助。

春天来了，料姜坡栽上了苹果树。巴凤山又领着大伙儿修建了两个蓄水池。

苹果树，成了巴凤山的心上人。为了心上人，他参加了果木栽种、管理培训班，一期不落，认真学习。他常到果园查看，发现问题就翻书，就请教，及时解决。

二

对于在料姜坡栽种苹果树，村中脑筋有“贵恙”的人并不看好。他们认为，料姜坡就是“生姜地”，天生不养人，种庄稼不行，种啥也不行。

然而，两三年后，苹果树竟然开花了。红红白白的苹果花，开成一片云霞，一片锦绣，也成了山村一道风景，三里五村的人们赶来看苹果花。那可是千年初始，也是一桩传奇。

山后村的姑娘蓝云领着弟弟翻过凤凰山，来看苹果花。长了十八年，她第一次看到大片的美丽的苹果花。姐弟俩甭提多高兴，看看这棵，瞅瞅那棵，一会追蜜蜂，一会儿拣落花。弟弟高兴得手舞足蹈，连蹦带跳，摘下一串苹果花插在姐姐头上，拍手叫道，姐姐是花仙子。蓝云忙说，不敢摘花，摘了就不结果了。嘴里说着，心里却很是受用。她喜欢那串苹果花，喜欢头上插花的自己。黑黑的发辫，羞涩的脸颊，红艳艳的苹果花，一定很好看。少女的心在春光里跳荡，在苹果花里绽放，她想唱歌，想飞翔。

姐弟俩玩得兴致勃勃，却不知有一双眼睛正注视着他们。猛然间，四目相撞，蓝云顿时红了脸，慌了神。当看到是一青年男子，眼神似两道电光射向自己，红晕早已飞上脸颊。蓝云心慌意乱，是弟弟摘花被人发现的心虚，还是姑娘家被陌生男子偷窥的羞赧，蓝云不知所措，喃喃地说道，弟弟不懂事，恁别见怪。边说边拿下头上花，轻轻放在地上，拉起弟弟疾步往外走。

巴凤山没说话，微微一笑，心说这姑娘有点意思。其实，他看了有一会儿了，当他看到蓝云的第一眼，就有一股莫名的好感。情感这东西就是怪，不知什么时候，它会突然生出一股激流，冲撞心房，把一湖静水搅动。巴凤山好久没有这种感觉了。今天是为什么？是那腼腆的文静，是那灵动的双眸，还是那淳朴的羞涩。有时，女人的羞涩，是一种美，刺激人的情愫。抑或是那春天的激情，是那苹果花的韵致，巴凤山告诉自己，他喜欢这姑娘。

苹果树再次开花的时候，巴凤山把蓝云娶到了家。花为媒的还有好几对儿，凤凰村的光棍帽子让苹果花摘掉了。就在这时，巴凤山把苹果园交到村里，作为集体财产。

他要另辟新战场。他有更长远的打算，他要乘借东风，为乡亲们开辟更广阔的致富路，更好更快地改变家乡面貌。

三

这年，苹果是大年，累累青果压弯枝头。

苹果的诱惑力太大了。怎么看也看不住。苹果刚发青，就有半大小子，趁天高月黑，溜进果园一饱口福。更有聪明的，扎了裤脚做口袋，装到自己满足方罢休。看园人换了几个，也都碍于情面睁一眼闭一眼，吆喝几声，吓唬吓唬，走了拉倒。至于苹果损失多少，那是另一回事。反正损失是大伙儿的，犯不着几个苹果得罪人，乡里乡亲的抬头不见低头见。

因了这种“老好人”，树上果子在减少，群众意见在增多。在一次社员大会上，大家伙儿提意见，说果园看管不力，造成损失，对大家不公平。应该选派公正无私、铁面无情的人来看果园。巴凤山有自己的看法，他说，苹果是集体财产，是大家的。每一家，每个人，都有责任，有义务，自觉地守护它。只要大家都做到不私下去摘，谁看都一样。不然任凭谁去也看不住。争论归争论，最后大家一致推选巴子去看果园。

巴子是巴凤山的小叔。在巴家一干亲人中，巴凤山跟小叔关系最亲近。小叔比他大四五岁，小时候他就是小叔的一条尾巴，小叔走哪儿，他跟哪儿，形影不离。小叔十岁那年，一次他跟几个小伙伴商量要到地里偷红薯烧了吃。巴子不让巴凤山去。巴凤山说，我回去告俺爷，说你偷红薯，叫俺爷打你。巴凤山跟着去了，结果被人捉住。他最小，跑得慢，成了俘虏。不需审问，巴凤山就供出了所有人。小伙伴们自然都挨了一顿臭骂。伙伴们埋怨巴子，说以后不管干什么事再也不叫他了。这可急坏了巴子。巴子就恨侄子。恨得牙根痒痒，举手想揍他一顿。

那以后，小叔并没有割掉他这个小尾巴，依旧被紧紧地粘着。那年秋天，他跟着小叔到山上去放羊，满树红艳艳的酸枣勾出了巴凤山的馋虫，巴凤山拽住小叔，我想吃酸枣。巴子站在沟沿，身子往前探，再往前探，巴凤山拉住小叔裤脚，小叔抖开他手，扭头吆喝道，站远点！巴凤山看到小叔眼睛瞪得那么大，他胆怯地后退着。一眨眼，小叔不见了。巴凤山哭着跑回家，说小叔不见了。家人把巴子从沟里背回去，巴子昏迷了三天三夜才醒过来。醒来后的巴子没有了先前的机警和灵光。后来，他成了人们口中的“一根筋”“认死理”“憨巴子”，三十大几了还没成家。

巴子去看守果园，巴凤山不同意，他不想让小叔一个人在那里。可是，大伙儿意愿难违，巴子自己也十分乐意去，事情也就定了。

巴子住进园子，变得神气起来，像做了山大王一样。果园之内莫非王土，树上之果莫非王属。他每天在果园巡走，篱笆有漏洞，他用葛针补上；栅栏门太矮，他用树枝加高；闲暇时，他在园子周边加种花椒树。在他的严谨看管下，谁想进果园都不容易，更别说摘果子了。那些半大小子也在大人“不要去惹巴子”的劝解下收住了脚步。人们说，巴子看果园大家尽管放心，别说人连猪狗都难进去。后来，巴子还让巴凤山写了一块黄底红字“料姜坡苹果园”的大牌子挂在园门上。至此，料姜坡成了真正的果园。

凤凰村人对果园充满了希望，盼着苹果成熟时，家家都能享受到苹果。人们对苹果的美好希冀，犹如摘到星星和月亮，神圣而高洁。因为那是一种崭新的料姜坡的新生，也是人们的新期盼、新生活、新开始。