万物有“兔”

文/陈 斌

一转眼，兔年将到，有关兔子的故事你知道多少？可能还有很多是从未听过的。我们现在家养的兔子并非起源于中国，而是从欧洲传入的穴兔驯化而成的。穴兔最初分布在法国和伊比利亚半岛，后来到了摩洛哥、阿尔及利亚等地。它们被驯化的事要追溯到公元前6 世纪，12 世纪以后，由诺曼人把它们带入英国。

而古代中国人养的兔子又是另外一回事。那时的野兔也叫草兔。早在公元前1300 年左右的殷商时代，甲骨文象形字就有“兔”字的6 种写法，说明3300 多年前，中国就有了关于兔的历史记载。在汉代，上林苑就养兔子。梁孝王建的梁园中也养过兔子，故梁园也叫兔园。

除了正主兔子，人们出于爱屋及乌的心理，看到了毛茸茸的或者大耳朵的小动物也都会给它取一个带有“兔”的名字，全然不管这动植物和兔子有没有关系。至于有哪些，我们马上来盘点一番。

与兔长相接近的动物

出身于兔形目的鼠兔科的成员们算得上是兔的亲戚了。由于和兔处在同一个目，高山上的伊犁鼠兔既有仓鼠一般圆滚滚的身形，又有着和兔一般短短的尾巴，还有和兔接近的大耳朵，甚至连气质都有些类似。1983 年，中国人第一次发现它的存在。后来，它们的照片出现在网络上，成为风靡一时的“网红”。可惜它们的数量现已十分稀少，处于濒危状态。

另外一种是蹄兔，它们看起来像是野兔和土拨鼠的杂交后代。蹄兔的身形和野兔很接近，样貌则和土拨鼠很像，棕黑色的皮毛，加上一双和老鼠一样圆圆的小耳朵，有点四不像，但又很可爱。虽然它们看起来和野兔很像，但和野兔关系却有点远。分子学研究证明，蹄兔、大象和海牛起源于一个共同的祖先，三者再加上已灭绝的新蹄兔科，共同构成了近蹄类动物。这听起来虽然有些不可思议，但确实是一件真实的进化奇闻。

蹄兔

兔狲在2022年曾登上了网络热搜。一只名叫“狲思邈”的兔狲因为吃饭过急，导致卡喉，最终窒息而亡，终年7岁半。兔狲虽然名字中带“兔”，性格却和兔相反，萌萌的外表下偶尔露出的凶狠表情显示了兔狲是一只标准的猫科动物。兔狲活了500 多万年，是一种从未被驯化过的猫科动物，虽然在高原上主要以鼠类为食，但是遇到了野兔它也是照吃不误的。

名字带“兔”的植物

兔尾草是一种来自地中海沿岸的禾本科野草，在花期会长出无数带着长秆的圆锥形花絮，形似兔子的尾巴。由于其独特的气质，兔尾草深受大众喜爱。金秋时节，花穗上的茸毛在日照下更显蓬松、轻盈。

多肉植物里有一个品种褐斑伽蓝，别名为“月兔耳”，因其毛茸茸的肉质叶片很像兔子的耳朵而得名。跟它接近的同一个属里，还有类似的植物，如玫叶兔耳、毛兔耳、千兔耳、闪光兔耳等“兔族”多肉植物，主要相似点还是因为它们的叶片带着白色茸毛，和兔耳朵有些相似。

高原上还有一种长得像兔子的植物，叫作水母雪兔子，生长在海拔3000 ～5600 米，全靠一身的长毛来抵御低温和寒风。看起来十分可爱的外表，是它们抵御严酷环境的最好盔甲。

此外，冬日里家中摆放的仙客来，有一个与兔有关的别称——兔子花。荷包牡丹也有“兔儿牡丹”的别称。仙人掌科里还有一种白玉兔，浑身遍布白色茸毛，看着就和小白兔有几分神似。

兔尾草

水母雪兔子

别名“兔”的鸟

长耳鸮是鸱鸮科耳鸮属的鸟纲动物，它的别名之一就叫“长耳木兔”。白天，它们隐身于枝叶中，到了黄昏时分，随着夜幕降临，就会飞出来四处寻找食物。翻看它们在山地丛林中的照片就可以发现，它们所谓的耳朵其实只是两根竖起来的羽毛，而浑圆的身体则隐藏在枝叶间，暴露得不那么明显。

长耳鸮

海里的“兔”

我们常听到的海兔其实并不是兔，它们是螺类的一种。海兔属浅海生活的贝类，是甲壳类软体动物家族中的一个特殊的成员。它们的贝壳退化为内壳，身体背面有透明的薄薄的壳皮，壳皮一般呈白色，有珍珠光泽。它们在海底爬行的样子有点像小兔子在地上慢慢挪动的样子。它们有两对触角，前面稍短的负责触觉，后面稍长的负责嗅觉，爬行时触角会向前斜伸着，去嗅四周的气味，休息时触角就会并拢，笔直向上，活脱脱一只可爱的海底“小兔子”。

海兔