世界尽头的这片群岛，竟与中国渊源颇深

□极星瑞

说起北半球最北的人类定居地，你会想到哪里？是美国阿拉斯加还是俄罗斯北部，抑或是格陵兰岛？其实是北欧大陆以北、位于北冰洋上的斯瓦尔巴群岛，并且这片遥远的群岛和我们中国有着密切的关联。

斯瓦尔巴群岛，翻译过来就是“寒冷的海岸”。这里最早于12 世纪由挪威人发现，但一直到1596年，荷兰著名航海家威廉·巴伦支在第三次探索北方航路时发现了斯匹次卑尔根岛（群岛中最大的岛屿，约占群岛总面积的一半），才将这里命名为斯瓦尔巴。1920年，随着《斯瓦尔巴条约》的签订，整个群岛的主权明确归挪威所有。根据条约规定，所有缔约国都可以在斯瓦尔巴群岛享有从事非军事活动的权利，公民享有平等的经商权和自由居住的权利。

斯瓦尔巴群岛的特殊地理位置，使其形成了独特的极地风光和地貌。这里没有高大的树木森林，只有低矮的地柳和苔藓类，放眼望去，给人一种不毛之地的感觉。每年的4月下旬到8月下旬是极昼时期，但是同样，每年也会有大概80天至120 天极夜，全天都在黑暗中度过。一般在冬季的极夜时期，岛上大部分居民会选择去其他地方度假。但是对于游客来说，极昼和极夜的时光都值得去体验，不管是在极昼午夜的阳光下漫步在无人的街道，还是在极夜绚烂漫天的极光下和爱人相拥，都是一种难得的经历。

目前在斯瓦尔巴群岛定居的居民大概有3000 人，主要来自挪威、俄罗斯和乌克兰，其中大部分都是在这里工作的矿业公司员工或者做科学研究的学生与学者。群岛上有煤炭等丰富的矿产资源，挪威和俄罗斯的采矿公司都在这里进行开采工作，也由于这里靠近北极点，很多科研机构设立了工作站，包括我国的北极科学考察站——黄河站。

斯瓦尔巴群岛可以说远在天边，但为什么和我们中国渊源颇深呢？上面提到在1920年《斯瓦尔巴条约》签订并明确了主权和缔约国的权利，在1925 年通过的《斯瓦尔巴法令》则确立了此地为自由贸易区及非军事区的地位。当时北洋政府派出代表在法令上签字，中国成为条约的缔约国。可是接下来的动荡岁月，让所有人都忘记了中国曾经签下的这个条约。直到1991年的夏天，我国北极科考研究员高登义被邀请前往挪威卑尔根大学参加活动。在此期间，一位大学教授赠送给他一本北极指南，正是在这本书里，记载着我国是《斯瓦尔巴条约》缔约国的史实。高登义非常激动，联系教授反复确认，最终证实了这件事的真实性。随后，高登义马上向国家有关部门进行了汇报。2004 年7 月，我国北极科考站黄河站正式落成使用。也正是因为高登义的这次发现，让我国成为北极事务和未来北冰洋航路探索研究上合理合法的相关方。

中国是《斯瓦尔巴条约》的缔约国，这不仅给我国的科研工作带来了便利，同时我国公民也相应合法拥有了在斯瓦尔巴群岛自由居住、经商和采矿的权利。不过到目前为止，因为其地理位置实在偏远，只能通过乘坐飞机才能前往，所以真的想去北极看看这片土地，还是要借道挪威并且持有多次入境的申根签证才可以。