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古代学子考前要拜哪些“考神”?

2022-12-29章宪法

现代阅读 2022年6期

考前解压,是考生面临的永恒主题。祭拜『考神』 ,为自己祈福,是关键时刻每一个古代学子都需要的精神支撑。

文昌信仰,远溯至先秦,屈原《楚辞·远游》云:“后文昌使掌行兮,选署众神以并毂。”战国时期的文昌,为掌管行旅的星神,配有众神及扈从随行左右。汉司马迁《史记》中的文昌星,职在司命、司禄。隋唐时期,随着科举制度产生,文昌星渐渐被视为主掌功名、文运的“利举之神”。唐裴庭裕《东观奏记》载:唐宣宗时,“日官奏:‘文昌暗,科场当有事。’”文昌星的明暗,唐人已将其与科举考试相关联,文昌星被视为科举守护神。

文昌星向文昌帝君的演变,始于唐,成于宋。雷神张垩子,为四川梓潼的地方保护神。相传安史之乱时,唐玄宗逃往四川,受到这位地方保护神护佑。唐僖宗避内乱入蜀,张垩子显灵帮助。宋朝咸平年间,四川地方叛乱,张垩子护佑王师。官方与民间互动,张垩子被称为梓潼君,并与文昌神合一,跃升为全国性的主管功名利禄的文昌帝君,受道教尊奉。供奉文昌帝君的文昌阁,明代已经遍布各地。

魁星,本名“奎星”,为北斗七星的一星“天枢”。“斗首曰魁”,引申为第一。据清代钱大昕《十驾斋养新录》记载:宋初“五星聚奎”,即金、木、水、火、土五大行星连成一线。奎、娄二星对应孔子故乡鲁地,明显带有儒教色彩。“奎主文章”,明代儒学通常都建有“魁星楼”,寓意学子“夺魁”,为科举士子顶礼膜拜。

佛教中的“考神”,为文殊菩萨。文殊菩萨居众菩萨之首,亦是智慧、文化、学业的化身。佛教影响广大,士子中尊奉文殊菩萨者甚众。

儒释道三教皆有“考神”,关公为儒释道三教共奉,关公同样是士子心目中的“考神”。

文曲星是不是“考神”呢?宋代的范仲淹、包拯、文天祥,都是经由科举踏上仕途,其中文天祥还高中状元,民间视他们为文曲星下凡。神话传说中,文曲星是主管文运的星宿,文章写得好,被朝廷录用为官员的文人,通常多被视为文曲星下凡。传统的文章概念,有庙堂文学与山林文学之分,前者多为功名之士,后者多为落第文人,不同的经历导致不同的文章风格,但都不失精彩。文曲星突出表现为辩智,其象征意义在于文才出众,不经由科举而赢得功名。

古代考生,考前拜“考神”,很少拜文曲星。明代“三元及第”状元商辂赴京前,甚至只拜淳安的地方神“贺公”,连淳安县学的“魁星”都未祭拜。

商辂需要参加的,是官方组织的“考神”祭拜。科举士子,为儒家一脉,祭孔是学生每月都有的日常活动。孔子才识博大,考生们自幼即奉其为神。科举开考前三天,官方有盛大的拜祭孔庙活动。祭孔仪式庄严而神圣,程序有三十余条之多。祭孔的意义,对官方来说,是祈求孔圣人保佑科考顺利,天下英才尽归朝廷。对考生来说,是希望孔圣人在天之灵,给他们带来好运气。官方祭孔结束后,考生们可自由选择自己的“考神”去祭拜。现实生活中,到底哪尊“考神”最灵验呢?

其实,真正的“考神”非考试官莫属。考生的文章不是写给自己看的,而是写给阅卷老师看的,不能由着性子写,老师认为好才是真的好。

商辂赴京赶考的正统十年(1445),会试的考试官,是个什么水平?

考试官钱习礼,翰林学士,相当于“首席博导”;考试官马愉,侍讲学士,可以给皇帝讲课,专业编教材。这二人,都是大明朝货真价实的才子。没有真才实学,入不了这二位的法眼!

(摘自中国画报出版社《文状元:一个从学子到宰相的人生奋斗历程》)