无辜躺枪：全球经济危机对普通人的伤害

生活水平的提高和消费主义的盛行，往往令人们将注意力放在物质繁荣上，忽略了可能对现有政治和经济秩序产生影响的参与精神和行动主义。

在美国作家海明威的小说《太阳照常升起》中，一个人破产了。有人问他是怎么走到这一步的，他回答说，“两种方式。逐步的，然后突然的。”整个世界都面临着无法满足的金融、资源和环境需求。不出意外，普通人都会逐渐地越来越穷。而一旦出现意外，一夜之间发生大崩溃的可能性永远都在。

那些专注于工作和家庭的人，可能会感觉到周遭发生了一些重要的变化，但却无法完全理解这些变化的含义。生活水平的提高和消费主义的盛行，往往令人们将注意力放在物质繁荣上，忽略了可能对现有政治和经济秩序产生影响的参与精神和行动主义。

目前来看，世界各地人们的生活都在继续，看起来很正常。用西班牙哲学家何塞·奥尔特加·伊·加塞特的话来说：“每个人的生活方式，都好像未来的梦想已经成为现实。”但对许多人来说，成功、富裕、光鲜的外表之下，都隐藏着深切的不安全感和担忧情绪。

一

工作是使大多数人免于贫困的主要途径。但近年来，就业机会、工资水平和工作条件都发生了变化。

在发达国家，就业率已经下降。在美国，就业率已经降到总人口数量的59%，与20世纪70年代末至80年代初的水平相同，低于2000年超过64%的峰值。在许多经济体中，虽然统计数据并没有将实际情况记录下来，但类似或更大幅度的下降也是不言自明的。

关于失业的定义，通常不包括那些因为找不到全职工作而被迫从事兼职工作的人，也不包括那些因为找不到工作而彻底放弃、再也不找工作的人。在美国，真正的失业率大概是劳动力的12%～15%。还有就业不足的问题，许多毕业生找不到与他们学历相符的工作，只能从事低薪、无技能的工作。

在以往的经济衰退中，下岗工人通常能相对较快地找到新工作。在全球金融危机之后，长期失业（6个月以上）的人数增加了。在美国，有1/3的长期失业者失业超过两年。在欧洲、日本和其他发达国家也存在类似的趋势。人们失业的时间越长，就越难找到工作。年龄较大和技能较低的失业者，也不太可能再次找到工作。

就业率的下降反映了经济活动的减少。疲弱的公共财政减少了政府就业机会。全球供应链和外包，已经取代了发达国家成本高昂的人工。最初，离岸外包仅仅影响到低技能制造业，随着时间的推移，现在已经影响到技术领域了。

技术进步加剧了就业机会和收入水平的下降。某些岗位从此不复存在，有些工作不再依靠人的技能。计算机软件取代了记者，可以在没有人工干预的情况下，在线合成新闻条目。就连金融市场上的交易员，也正在被超高速的自动化算法所取代。

技术也改变了商业模式。原本每1000次浏览量需要50美元的广告成本，现在直接投放到计算机，成本仅需4美元；直接投放到智能手机，成本仅需1美元。业务收入下降，就会增加削减成本的压力，只能通过裁员、降薪和调整工作环境来实现。博客和免费访问的网站，是对传统媒体的蚕食，进一步减少了就业机会。

二

现代劳动力结构呈现出日益加剧的分层态势。一小部分人拥有关键技能，能找到报酬丰厚的工作。绝大多数刚刚进入社会的年轻人，只能从事收入较低的服务业，如零售、休闲、酒店、保安、老年护理和医疗保健。

企业工会努力争取到的慷慨条款，已经被稀释了。地位稳固的职工，可以享受到规定的薪酬和相关福利，不用担心丢工作；而越来越多的新员工，聘用方式非常随意，签订的也是固定期限合同，而且一般都是短期合同。由于员工权利和劳动福利的减少，有效收入也随之降低。合同工在等待工作、请病假、接受培训、使用劳动工具等方面得不到报酬。人们在工作和收入上的安全保障越来越少。剥削随处可见。人们终日淹没在对重组和解雇的恐惧中，互相拉踩、不断竞争，以证明自己才是那个能胜任本职工作的人选。

即便是在营收不断增长、非常盈利的美国科技行业，也有人指责大公司互相串通来压低薪酬水平。外国员工受到的不公平待遇最为严重，比如持有美国临时H-1B签证的非移民计算机工程师，他们是通过中介招聘机构来找工作的。美国全国广播公司和调查报道中心联合进行的一项调查发现，招聘中介对待这些非移民劳动力的手段非常恶劣，在没有固定工作的情况下招来大批刚毕业的工科生，像奴隶一样扣押住他们，直到找到工作为止。就算找到了工作，这些人也不能换工作，因为一旦走人，雇主就会向中介机构收取罚金。

无论从事什么职业，拥有何种技能，工人现在都面临着英国经济学家凯恩斯所谓的“技术性失业”。很多人鼓吹技术性失业的好处，称这一进程减少了低技能的单调工作岗位，增加了就业流动性，为人们提供了更多的就业机会和生活方式选择。

经济学家也对新知识、生物工程、清洁和绿色经济大加赞扬，认为被取代的工人，未来将成为受过高等教育、有技能的职业人士，找到全新的、具有智力挑战的高薪职位。而更谨慎的人则认为，之所以会这样，是因为人们别无选择。

三

在20世纪六七十年代，社会规划人员预测，未来人们的工作时间更少，休闲时间更多，能享受到充裕的个人、社会和文化满足感。美国休闲研究协会在2007年的会议上问道：“休闲社会去哪了？”工作年限缩短，充裕财力支持下在合理年龄退休，这样的愿景，对大多数人来说越来越难以实现。

由政府和雇主承保的固定收益养老金计划，承诺员工的退休收入以最终工资为基础，与通胀挂钩。但这些养老金计划基本都得不到充裕的资金支持，而人口老龄化、劳动力萎缩、养老员工比例上升以及预期寿命延长，令这些计划与现实完全脱节。

退休计划还面临其他问题。2015年欧洲央行实施的量化宽松政策，导致欧盟企业养老金赤字增加了18%。世界各地的养老金计划，也都被迫进行风险更高的投资，才能抵消低利率的影响，由此也降低了可用于偿还未来债务的资金安全性。弹尽粮绝的希腊陷入绝望，颁布了一项立法，将本该为养老金预留的资金提前取出，才勉强保持国家机器的运转。公司倒闭时，员工也将失去他们的退休福利。1974年，美国成立了养老金保障公司，为养老金福利提供保险。但保费水平低得不现实，通过这类保险来满足所有养老权利的能力依然非常薄弱。2015年，这家公司报告称，如果遭遇破产，就只能依赖政府担保，那么超过一半的参保人员的福利可能会减少。

美国州政府、地方政府和公司，都在就退休福利问题进行重新谈判，希望提高退休年龄，减少或取消自动生活成本调整，降低福利水平。如果有必要，他们会利用破产法庭来促进养老福利的改革。他们认为，如果不改革，那么养老金会吃掉很大一部分预算，就像1958年美国恐怖电影《幽浮魔点》中的场景一样。

（摘自中译出版社《从大衰退到大停滞：全球经济危机剧变与后果》）