探析符号学在网络表情设计中的应用

张文娜

我们置身于信息大爆炸的时代，网络的出现使人与人之间的交流跨越了距离、语言、文化、身份、国界的障碍，进入了人与人平等交流的新时代。视觉文化也伴随而来，它的到来孕育了网络表情包的诞生。网络表情包打破了文字表达的局限，架起了网络沟通的新桥梁。网络表情就是在网络上表达情绪的符号，它由图形这种非文字的形式通过视觉感知传达情绪及意义的，是伴随网络交流出现的一种“网络方言”。这种新颖的信息传递方式可以说是对传统言说、文字、肢体等表达方式的颠覆，也是一种有趣、富有个性的叙事方式。

网络表情诞生于1982年，由美国卡内基梅隆大学的教授考特·法尔曼在校园电子公告栏发布，是一串ASCII字符表情（:-)），它是由电脑键盘上的各种标点符号、数字、字母的组合，相对抽象地描摹人的面部表情和动作的符号①。这种表情符号统称为美式ASCII字符。在日本，表情符号被叫做“fkおもじ”，也就是我们所说的“颜文字”，它同样是由字母、阿拉伯数字、标点、运算符号来组成眼睛、嘴巴，来进行情绪表达的方式，如╮(╯▽╰)╭，表示无奈。ASCII字符和颜文字的广泛应用，充分证明人们对这种非文字表达的需要。随后，各种社交软件官方推出小图标（icon），它们比表情字符更加生动易于理解，如腾讯QQ推出的“小黄脸”，深受网民的喜爱。而如今官方的表情集也满足不了网民的需求，网民们开始发挥自己的创造性，制作属于自己的网络表情。他们用一切现有的材料，如，影视剧截图、动漫角色、名人名画，甚至是自己或朋友的照片，只需再配上一句表达自己含义的对白就可以制成一个网络表情，如“李佳琦表情包”“吴京的表情包”“蒙娜丽莎表情包”等。

网络表情以网络社交软件为传播媒介，通过将表达者的情绪和意义附着于视觉性的图形符号上，帮助表达者进行情绪和意义的传递，帮助接收者进行情绪和意义的解析，是网络信息传递中人的视觉和情绪的延伸。符号是意义的载体，在日常生活中，人们通过视觉、听觉、嗅觉等感官系统，感知并接收符号的意义，从而完成信息的传递。符号学可以说是研究意义的产生与传达的学科，而网络表情也是一种传达意义和情绪的视觉设计载体②。本文在符号学的理论基础上对网络表情进行研究，旨在对网络表情设计发展的一般规律进行符号学视角下的概括和总结，形成网络表情设计符号学的研究体系。

一、网络表情包的符号学解读

现代符号学经过长时间的发展，已经形成了自己的体系和层次，现今主要存在三种著名理论体系：第一是瑞士语言学家索绪尔提出的语言符号学；第二是皮尔斯提出的逻辑学符号学理论；第三是苏珊·朗格的艺术符号学理论③。本文在前辈的符号学研究成果基础上，根据网络表情符号与被表达内容的关系将网络表情分为：类似型符号、指示型符号和规约型符号三类。

类似型符号：符号与所指对象存在模仿与比拟的关系，即用一个东西代替另一个东西，这里的符号与对象之间最重要的关系就是类似。这种类型的网络表情符号，主要是最基础的表情包，有ASCII字符表情、颜文字和现在我们日常使用的微信内置“小黄脸”。他们都是通过直观的描摹人的面部表情和动作，来表达喜怒哀乐的情绪。这类网络表情在使用过程中识别度高，但所指代的范围相对有限。

指示型符号：符号与所指对象的关系通过联想建立，即看到符号就能联想到所指对象，而这种联想关系往往基于因果、部分与整体、邻里等原因。这种类型的网络表情符号有：吐血表情包，指因为愚蠢而生气到吐血；挠头表情包，指困惑到挠头；跳舞表情包，指开心到跳舞。这类网络表情是比较抽象的表现人的情感，所指代的范围较为广泛。

规约型符号：指符号与所指代的对象的关系是社会中约定俗成的，这种符号的信息传达需要依靠相同的社会集体记忆。这种类型的网络表情符号有：月亮与星星表示晚安；“doge”旺财狗的表情包，表示表达方说了一句反话或者是讽刺的话语。这一类网络表情在使用过程中识别性低，只有在一定的圈子中才能理解的当。

二、网络表情设计的符号学规范

运用符号学理论对网络表情设计实践进行指导性规范，对网络表情的设计行业具有很强的推动作用。在设计过程中，从符号的结构对网络表情的格式和图形设计做出要求；从符号的意义对网络表情的情感和含义的易读性进行明确；从符号的传播特征对网络表情的文化背景和使用情境进行规范。

（一）符号学结构特征的规范

网络表情设计的过程中，它的格式大小和构成图形并不是随意的。为达到承载语义和方便传播的目标，必须对它进行符号学结构特征的规范。

1.网络表情格式规范

网络表情的格式规范主要有网络表情的尺寸和动态网络表情持续时间两方面。

手机配置和社交软件的要求是网络表情尺寸规范的两大主要因素。在手机配置方面，网络表情大小受制于用户持有的手机屏幕尺寸大小，手机屏幕较大的用户对于网络表情的尺寸与分辨率要求相对较高，较小的用户对于网络表情的尺寸与分辨率要求相对较低。在社交软件方面，虽然不同手机配置和不同社交软件的具体要求略有不同，但设计师要在不影响观看的情况下尽可能地缩小网络表情的大小，以减轻表情包使用者的内存负担，同时也方便网络表情的快捷传输。

网络表情的持续时间，是仅对动态网络表情的要求。阿姆斯特丹弗兰奇教授的实验数据表明，一般人在面对视觉作品时，从认知到是否继续看下去时间长度为2秒④。一个动态网络表情如不能在2秒内把语义清晰准确地传达给接受者，或者不能引起接收者的注意，那么这个动态网络表情就会被视觉抛弃。

2.图形设计符号化

图形设计符号化不仅能带来美好的视觉体验，也能承载设计者的思想内涵，所以合理完善的网络表情设计规范离不开图形符号化的辅助。表情包设计所需的图形来源于图像与图像组合形式，这种组合形式就需要利用合理有效的图形构建规则，将图形的形象、动作与面部表情进行符号化的规范。

形象符号化。在艺术表现中，形象的符号化会给人留下深刻印象。网络世界追求的是速度与数量，具有符号化形象的网络表情更能在众多的图案与文字中突显，而这些符号化的形象都是经过艺术性的概括或提炼后的结果。在网络表情中，形象是整个设计中的中心，形象符号化的提炼是否准确贴切，直接影响网络表情设计是否成功。

动作与面部表情符号化。网络表情的动作与面部表情设计要求是，既能被大众普遍认知，又能突显个性。被大众普遍认知，需要设计者用心观察揣摩生活常态中人的动作习惯与面部表情的状态，才能准确提炼出的动作符号与面部表情符号。而突显个性，需要设计者对同一表情，尽可能多的尝试不同的表现形式，寻求更加夸张的变化，更加独到的诉求点，进而引发更多的巧妙创意，征服受众。如，根据影视剧《都挺好》中的角色设计的苏大强表情包，大眼袋、大脑袋、稀疏的头发，精准地抓住了影视剧中苏大强“老小孩”的人物特点，有趣好玩，让人又恨又爱。如图1所示，在“我想喝手磨咖啡”的表情包中，设计者从人物动作到面部表情非常形象地将苏大强耍赖皮的心理活动视觉化，使得该套表情包迅速占领了朋友圈，成为网友调侃娱乐的中心。

图1 “我想喝手磨咖啡”表情包

（二）符号学含义特征的概括

网络表情作为信息传播的媒介，传播信息情感是其首要功能。符号学的理论将网络表情承载含义应具有的特征进行概括，主要有情感性特征和易读性特征。

情感性特征。克罗齐提出抒情是绝大多数艺术作品的共同特征④。艺术家将自身的情感通过具象的作品表达出来。观赏者在欣赏艺术作品的过程中通过自身的共情能力，能够清晰地体会设计师所表达的情感和内涵。网络表情的设计就是将创作者的内心情感提炼加工，使它具象化，形成生动有趣的可视化造型的过程。如微信“小黄脸”中就有大笑、流泪、尴尬等表情，这些表情都生动地传达出设计者的情感，同时也被使用者精准的理解，因此这些表情使用频率非常高，也得到大众广泛的喜爱。

易读性特征。网络信息时代的到来，为图像的传播提供便捷的媒介，这种便捷要求网络图像信息必须具备清晰、易读、短时间内完成传播的特点。网络表情的设计者与使用者之间的沟通就是通过短时间内的视觉交流进行的，如果网络表情语义模棱两可、主次不明，那么所要表达的信息将无法在短时间内传达，主题也无法表现，这类网络表情就是失败的创作，最终会被市场淘汰。所以在网络表情的设计过程中，为了通俗易懂，必须使其图形语言和构成形式抛弃冗杂的细节，达到精炼、浓缩的特征，将大量语义内容用简单明了的方式加以表现，使网络表情的语义信息完成“有效传播”。

（三）符号学传播特征的应用

在符号学中，语境指所处的真实世界的大环境——即心理的、历史的、社会的环境等，它决定了一个符号具有怎样的指代意义④。网络表情是置身于特定的情境中应用的，因此网络表情的设计也只有置身于使用者的生活环境和社会文化环境，才能保证语义生成的完整性。

适合文化语境的符号学传播特征应用。在现代文化社会中，许多年轻人热衷于追求时尚新奇的热潮，如对影视明星、网络红人和动画角色等的喜爱。网络表情创作者可以通过观察调研，充分捕捉普遍大众关注的趋势，再利用其追求热潮的心理特征，以受众的需求为出发点进行网络表情的设计，再融入创新的艺术表达，这样就可以及时抓住市场的脉搏，更好地得到受众的认可，满足当代文化语境的需求。如年轻人普遍喜欢的电影演员吴京，他是当代文化语境中十分活跃的艺人，关于他的网络表情席卷了各大社交软件。该表情包既满足了使用者情绪含义的表达，也满达到了娱乐和审美的目标，符合当代社会的文化语境。

适合使用情境的符号学传播特征应用。在设计学领域，情景与艺术作品是分不开的。网络表情的设计者，在表情包的设计过程中必须要充分考虑到用户的使用场景与情绪，只有这样才能创作出适时的网络表情包。例如，逢年过节，祝福节日快乐的表情包层出不穷，如恭贺新春的表情、恭喜发财的表情、求发红包的表情等，这些节日祝福类的表情包以特定的时间情境推出，深受网友的喜爱和追捧。祝福、中国、红包这些元素在创作者精准定位了用户使用契机的背景下，通过提取再利用设计后，得到了广大用户的喜爱。试想如果将此类网络表情在圣诞节投放入欧美市场，必定无人问津。由此可见，“适时”与“情境”对于表情包传播的重要性。因此，在表情包创作的过程中，充分考虑到使用情境，将达到事半功倍的效果。

三、结语

随着网络技术的不断发展，网民的不断壮大，网络表情虽只作为网络交流的辅助性工具，但其发展势头强劲，并随着网民的多样化而变得更加个性、新颖、多样，同时也将会更加规范、迅速地发展。只有具备符号结构要求下网络表情设计规范，以及明晰符号含义下的网络表情含义表达应具备的特征，同时也要能够在网络表情设计中运用符号传播的理论进行指导，才能设计出交口称誉的网络表情。

注释：

①叶云．网络表情符号的流变与延展空间［D］.上海师范大学，2013.

②魏清露.从符号学论网络表情符号与对象的关系［J］.丝绸之路,2017(20):8-12.

③张慧明.现代网络表情设计的符号学应用研究［J］.装饰，2011(06)：110-111.

④马兆卫.符号学视角下的社交软件动态微表情设计研究［D］.江南大学，2017.