秦村冬日故事
2022-10-27短篇小说安昌河
短篇小说 安昌河
1
这人一到了老年，找工作没人要，儿女们不稀罕，说话没人听，做事没人看，一下子无所事事，无足轻重，剩下就仿佛只是等死了。这个时候，诸多不甘心就随着记忆泛着绚烂多彩的泡沫起来了，这个时候，突然就觉得自己其实还可以做几件事，做得好做不好无所谓，越矩逾矩也无所谓，牙一咬，心一横，一切都去他妈的！
大成收拾起了旧家伙，锄头，嘴尖头重，专门对付三合土的。铁锹钢火很好，拿手指一敲，当当脆响，口子锋利，刀刃一样。钢钎使起来还和当年一样趁手，长矛一般，在晨光里跃动着幽幽的寒光。
那么气力呢？当然没有当年足了，但是现在有的是时间呀。这场疫情来得正好，到处都冻结得像铁板一样，进不来，出不去，不正好闷声不响办大事么？
大成踩着凳子，在老屋的墙壁上找到了那个电话号码。二十四年了，还像刚刚刻画上去一样。很多时候，大成从它下面经过，都会有意无意地抬头张望一眼。他看得清楚那几道痕迹，那是一组阿拉伯数字，是他的希望，是他的执念，也是他的痛苦和耻辱。那一组数字要记下来其实很简单，但他不愿意，他一直在故意忘记它。他害怕那些数字钉子一样钉在心上，搞得自己难受，莫法过日子。他愿意它高高地挂在那里，他知道自己早晚有一天会用上，唯一担心的就是还能不能拨通它。
拨通了。
是我，秦村的秦大成，记得么？
那头的声音很年轻，有些迟疑。大成赶紧说我找谁谁，他还在么？没死吧？那头说你等一下。接着，大成就听到了那个熟悉的声音。说熟悉，是因为二十四年前，大成可没跟这个声音讨价还价。低声细语，听起来永远像是在跟你讲悄悄话。做这营生的人都是这样子，总是拿腔拿调，故作高深，时间一久，自然也就从骨子里生出了几分狡诈和邪气。我知道你，你还欠我五百块钱呢！
那怎么是欠款呢？预付款！那可是早就讲好的！这么多年我一直惦记这事儿呢，不然，我给你打电话干什么呢？找谁不是找呢？
你这么讲，就证明我当初没看走眼。大成，你是个实诚老弟，我也是个实诚老哥，你出多少我收多少。还那句老话，东西给我你就永远放心，价格只高不低！
事情讲妥，大成心头愉悦，热水抹了个澡，刮了胡子，换身干净的衣衫。刚一出门，就见太阳高高地挂在对面山冈。
薄雾散尽，油菜苗正在加紧抽苔，有的已经打出了花苞，疫情再紧张，也不会耽搁到庄稼汉的勤劳，来年的油菜籽肯定又会大获丰收。大成本想去自家油菜田看看，才施过的肥，也不知道效力咋样，转眼一想这已经不算当紧的事了。转眼就要过年，要是能有一大笔钱握在手上的话，正月里两个儿子正好谈婚论嫁，女方还提什么首付呢？全款！索性再一人一辆小车吧，婚礼就安排在同一天也未尝不可！办完了他们的事，就该说说自己了。场面已经摆了出来，就不是梁妈、秀姐跟不跟、理不理的事儿了，而是他选谁不选谁的话了。
大成没有上大路，而是抄了小道。鸭子蹴满了田埂，都是下蛋老鸭，并不怕人，他都走到了身边，它们才慢吞吞地起身下田，嘎嘎乱叫，扑扇翅膀，水花四溅。
等事儿办成，大成觉得再怎么也得腌上一缸皮蛋一缸咸鸭蛋，皮蛋青椒，咸鸭蛋炖冬瓜，都是下酒的好菜。没有事情了就坐在院坝里抿几口，看他们一个个在田地里冬种夏收，看秦村春花冬雪漫天飞舞。
而眼下，大成觉得自己应该先检查一番那些个家伙什儿，再给自己煮上点腊肉香肠，拿出一瓶好酒来，在这温暖的冬阳里美美地喝上几杯，然后睡一觉，养精蓄锐，趁着夜色就好办事。
2
王木通的店子门口停了好几辆小车，也早聚了不少人。喇叭天天喊，少聚集，不扎堆，别的地方可能管用，在王木通的店子门口那是不管用的。秦村从来都不缺不听招呼的人。可别小瞧这些不听招呼的人。不听招呼，就是不守规矩，能够不守规矩，那就不是一般的人。他们才不听你喇叭多大的嗓门怎么喊呢，因为那就不是喊给他们听的！越是非常时期，越是能显现出他们的特殊来。这些特殊人物就喜欢往王木通这里来，在这里互通情报，交换消息，喝茶吃烟，打牌聊天，从早到晚。
自然，王木通也不是等闲之辈，他可是秦村出名的玻璃脑袋。所谓玻璃脑袋，是秦村人对聪明绝顶之人的称呼。王木通因为聪明，自然也是最早有钱的有钱人。他先是做兽医，后来索性连人药也卖。再后来将家安置到村委会旁边，先小院，后小楼，前头的房屋是铺面，从化肥种子到盐巴味精，有啥卖啥，后头的房屋就改成了茶房棋牌室，热水热茶热菜从早到晚随时供应。有人开玩笑，说只要王木通肯搭手，买不到的可以买到，卖不掉的可以卖掉。还有人玩笑说，王木通的店是爱城驻秦村办事处，只要他肯给你的脚底板子安轱辘，不管什么道儿，你都可以到罗马。
大成来到了王木通的柜台前，点着柜台玻璃板，两盒“硬紫云”。王木通摸出两盒云烟给他。大成撕开烟盒，递给王木通一支，自己叼一支在嘴上，打火机呢？再来个打火机吧。王木通指了一下柜台靠墙的角落，那里摆了满满一盒一次性打火机。不要钱，王木通说，要多少拿多少。
大成这才看清楚，那一次性打火机上头印着广告，“小就牌墙腻子您最光彩的选择”。就没别的打火机么？王木通笑了，有不要钱的，谁还要花钱的？火柴呢？就没火柴么？王木通又笑了，啥时代了，还用火柴？大成将已经取出的烟卷又塞回烟盒，叹口气，妈的，今天这烟是没法子抽了！
谁说的？王木通从裤兜里掏出个打火机，白晃晃的。啪一声，王木通打着火，递给大成。大成接燃了烟头，深吸一口，喷出烟雾，眯缝眼看着王木通手上的打火机。“佐罗牌”的，砂轮打火的，烧煤油的。王木通把打火机在大成眼前晃了晃，揣进裤兜。大成伸出手，给我看看。大成掂掂，很沉，重金属的感觉。银的？他问。王木通摇摇头，哪里那么多银子的。大成再掂掂，问，多少钱？王木通笑了，朋友送的。大成说，喊你朋友再送你一个就是了。王木通说，你喜欢，拿一百好了。大成说，加两包烟，一百。王木通不答话，大成就当他默认了，啪啪啪地试了几下打火机，肯点火，拨轮也轻便，声音清脆好听，真是好东西。他把打火机揣进裤兜，摸出手机，对着贴在玻璃柜台上的二维码扫码，王木通裤兜里的手机传出声音来，农行已收款一百元。
抽完一支烟，大成并不像往常那样很快就离开，而是到处张望。里屋几个人玩牌，传出很大的声音，有人出来跟王木通扫码兑现钱，一个劲都抱怨手气太差。在店子外头靠近花台的地方，有两个人在交头接耳，他们比划着，一个显得愤怒，一个满脸鄙夷。大成看了看门口的一排小车，从他们的衣着可以确定，那辆“沃尔沃”和“牧马人”应该属于他们。
大成又摸出一支烟来，用那刚刚到手的佐罗牌煤油打火机点着火，慢慢地吸着，轻轻地吐着烟雾，他的样子，像是若有所思，又像是认认真真地在品味这香烟的滋味。
王木通站在柜台里，抱着胳膊肘，漫不经心地看着门外的一切。抽完这支烟，大成弹飞了烟蒂，就准备回去了。王木通就像猛然醒悟似的，冲大成吆喝道，嗨。这突然的一声，除了大成，那两个人也都扭脸看着王木通。王木通说，大成，你过来一下，说个事情。大成走过去，王木通半截身子趴在柜台上，两眼亮炯炯地看着大成，欲言又止的样子。大成说，啥子事？王木通一笑，有啥子事呢？大成说，说嘛，啥子事？王木通轻叹一口气，皱起了眉头，你硬是贵人多忘事呢！大成两眼直勾勾地看着他，不解的样子，啥子事？直接讲。王木通猛地直起身子，怄气了似的，过都过去了，不说了！大成说，你不说，我也忘记了，那就算了吧。王木通无能为力似的轻叹道，算了就算了吧。
大成走了，他以为背后的王木通一定是一张懊恼的面孔，其实他哪里想到，王木通注视他的眼神是那样的深邃。王木通早已看透了他，就像深谙戏法的老手，偏着脑袋，略带戏谑的表情，看你咋个往下表演嘛！
王木通不可能不计较那件事情，大成也不可能忘记。那件事情就像一坨梗堵在他们肚腹里的冷食，别人不得见，他们彼此一个眼神就照得亮堂堂的。二十四年了，它还是那般硬邦邦的未见消化，还是原样的让人窝火难受。
二十四年前，是王木通完善了大成的计划，也是他的第一个投资人。大成就是在他不断的鼓励下壮起胆子放下担忧的。王木通说，你只管放手去做，就算有人发现又有什么呢？祖宗是你的祖宗，你们可以把他们埋下去，就可以把他们请出来！他既然能保佑你这个后代平平安安，就一定还可以为你多做点事儿！让后代儿孙富足幸福，不正是每个做祖宗的责任么？你爹舍命保护下来的东西，不就是为了留给你么？你干的是你家的事，谁也没有权力对你指手画脚！你就放心大胆去办吧，担忧什么呢？缺什么，你只管到我这里拿！想喝酒，我给你最好的，想抽烟，我给你最高级的！不要考虑还不还的事，不要你还的，算是我对你的投资。既然是投资嘛，那就是利益均沾，风险共担嘛！
3
你们在讲谁呢？
目送大成的背影消失在道路尽头，王木通胸有成竹地微微一笑，他指头敲敲柜台，冲那两个交头接耳的人问道。那两人抬头看看他，都走过来。某甲摸出烟盒，许出烟来递给他，某乙从角落的盒子里摸出个打火机，打着火，先敬王木通，然后挨个点燃，掂掂打火机，厌恶似的丢在柜台上，讲谁？讲他呢。咋个？你就不想讲讲他？王木通说，讲他又咋个？许烟的人说，不说在你手上也套了一笔钱么？某甲说，咱们王大老板现今可是财大气粗，那几个钱他不打在眼里。王木通冲他啐一口，笑骂道，你个龟儿子才是真正的财大气粗呢，外头不是讲你家内裤都是金丝绒做的么？也来洗涮老子！某甲某乙都笑。笑过了，都叹气，摊着手，做出愁眉苦脸的样子看着王木通。某乙扯了哭腔说，王大老板，王大爷，王亲耶，你看咋个整么？我们大老远过来，也是想找你拿主意的。王木通呵呵一笑，指头点着他俩，你两个，当初为了跟着屁股吃香喝辣，一个跟他打干亲家，一个跟他拜把子，咋啦，现在瞧人家有点不顺遂，就准备扯豁啦？
王木通的话就像是戳着了他俩的痛处，都叫嚷起来。原来二人并不是约好一道的，而是瞧着人家的厂子倒闭了，店铺关门了，又听说人家才从一处大工程那里结算了一笔款子，打电话关机，四处寻人不见，这才慌了神，急急匆匆往秦村来，以为他在老家。可是老家哪里有人呢？院坝里落叶满地，门窗结满蛛网，于是更加着急，凑到王木通的店子门口商议怎么办。是得拿个办法出来，及时止损呀，要不然，等疫情一过，债主齐登门，就他那一点肉，添多少汤水，都寡淡无味。
王木通没几句话就劝走了二人，都走得还挺宽心。王木通跟他们讲了当前国内国外的经济形势和未来趋势，还有几个小道消息。跟他们讲了他掌握的有关那人的情况，最后说，现在而今眼目下，大到国家，小到企业个人，对于谁都是个难关。是难关就一定会过去，不管是国家还是社会，不会让这个难关梗堵在那儿，那不就成世界末日了么？国家此后肯定有一系列的刺激计划，挺过这段时间，未来肯定有大好发展摆在那儿呢，所以呀，人可不能这么短视！
当年你二位能够跟他锦上添花，现在呀，你们要向我学习。咱们做不到给他雪中送炭，但也不要墙倒众人推呀，咱们要做的就是给他点时间，未来可期呀！王木通说着，抓起柜台角落的打火机，一人送了一大把。某甲不要，王木通瞪着他，硬塞了一把还要再塞一把，拿着，珍惜着点儿，看着像样子的人才发一个，火苗一闪，万一就冒出个机会来呢？
二位看着王木通，都觉得平常真是小瞧了他，以为他不过是个精于算计满脑子金钱的小生意人，却没想到他竟然有如此这般博大的胸怀，如此这般的磊落豁达，还如此这般的重情讲义，实在让他们自惭形秽，不好意思。
目送沃尔沃和牧马人离去，王木通戴上老花镜，打开手机，查找着号码。找着了号码，王木通叫人看着店子，自己绕到后门，走到菜园子里，蹲下身子，一边拔着杂草，一边拨通了电话。
第一遍没人接。
王木通骂了一句，重拨过去。
响了许久，终于通了，却不出声。
4
他妈的，是我。
哦，木通哥呀！
你是小就吧？
是我呀。
真是小就吗？
不是我还能是谁呀，你都听不出我的声音了么？
哎呀，真是小就呀，我咋听说你自杀了呢。
我咋会自杀呢？
你咋不会自杀呢？你不被逼得走投无路了么？
外头都在这么传谣吧？我好好的呢。
你当然好好的啰，可是你的那些个亲家，那些把兄弟可不好啊，他们一个个心急如焚，四处找你呢。
你没有把这个号码给他们吧？
咋会呢？
除了我老婆孩子，我在这个世界上没有别的亲人了，木通哥，除了他们，也只你有这个电话号码，你晓得这意味着什么吧？意味着我把你当亲人，最信任你！你突然给我打这个电话，是有什么事么？是不是你也在担心你那二十万块钱？你要真担心，我马上转给你！
才二十万么？你不是说连本带息四十万么？
不是没有到期么？到期了肯定四十万呀！我是说你现在如果实在担心的话，我就把本金转给你！
我对你还是有信心的。
谢谢木通哥，你对我真好，我没看走眼，你也要相信我，相信你没看走眼。困难是短暂的，相信我。虽然厂子倒了，门店关了，可这阵子我也没闲着，已经有领导表态了，等疫情稍微好转，那几个工程一上马，到时候就叫那些个王八蛋看我秦小就怎么风生水起，怎么灿烂夺目吧。实话跟你讲，木通哥，这阵子茅台我都喝了四五箱了。你知道的，能值得我请喝茅台的都是什么规格的人吧，喝酒总得拿话来说呀，是不是……
哎。你刚才叫自己什么？秦小就？你不是早改名杨小就了么？
杨小就是身份证上的名字，我还是喜欢叫自己秦小就的，别人不懂，王木通大哥，你还不知道么？
我咋能不知道呢，你这家伙，为了讨老婆的好，改成她的姓。那么，叫自己秦小就，是不是还贼心不死呀？
我怎么想的，木通哥你还能不清楚么？
这么久不见你，你现在怎么想的，我还真不清楚。你最近不是得闲么？那就回来一趟吧，这不马上就要过年了么？别说什么你这世间的亲人就你老婆孩子，这里还有你的亲人呢！当然不是我咯，我算什么呀！回来吧，回来祭祭祖，拜拜坟，和你大哥坐下来喝两盅，一笑泯恩仇啊！
木通哥，你跟我直话直说吧，是不是他又有啥新动向了呀？
你大哥他能有啥新动向呀？他混得吧，说惨呢，还没到惨那个份上，只能说糟糕吧。你真该带上一瓶烧酒，回来看望看望你大哥，安慰安慰他呀。
讲讲他吧，其实我老早就想打你电话，听你讲讲他了。咱们可得时刻关注他的动向呀！
好吧，我就给你讲吧。你大哥他不原来在绵城一家酒楼当保安么？酒楼倒闭，他也就回来了。另有说法是他回来是因为下头染了什么病，不过我看他气色还不错，酒照喝烟照抽，不像有大病的人。只是你大嫂她不是在安镇给你侄女带娃娃么？听说跟一个老干部对上眼了。那干部年岁虽然大点儿，可手上不缺票子呀，你侄女都劝你大哥跟你大嫂离婚呢。至于你那侄儿吧，好像也快要放出来了。
哎，我说木通哥，你别一口我大哥我嫂子我侄儿……
咋啦？
听着不顺耳呀！
你真想跟他撇清关系呀？
当年我差点死他手上呢。他这个人，你又不是不知道，根本没办法合作，更没办法对话，他就是个死脑筋，心肠又狠又毒，他现在这妻离子散的光景，是活该，是报应！
谁说他妻离子散了？不讲了么，他那儿子可就要放出来了！咋啦？你是在嘬牙花子还是牙疼？倒吸凉气？呵呵，你意识到了问题的严重性？
木通哥，你给我打电话，还把话扯到了他头上，肯定是瞧出来什么了。你就直话直说吧，我听你的安排！你知道的，这么些年，我可是一直都相信你，听你的话！
瞧你这话讲的……这样吧，你先等一下，等等我给你回话。
5
王木通撑着膝盖，拿手机捶捶腰眼，慢慢直起身子。他翻出电话，拨通了，一边躬身将刚刚拔掉的杂草归拢起来，一边讲，是我，秦村的王木通。
那头笑了，我就知道，我应该接到你的电话了。王木通也笑了，你怎么知道的？那头说，还得你来告诉我呢，你怎么想起打我电话啦？王木通说，这秦村，啥时候还能不让我王木通知道呀。那头说，是呀，啥事也瞒不过你的火眼金睛呀。咋啦？他露出破绽啦？王木通说，他不露出破绽，我能打你电话？那头催促，你倒快讲呀！王木通说，不到万不得已，他是绝对不会到我店里来买东西的。但是今天奇了怪，待我店里不肯走了。最后走的时候，挺心满意足的。为什么呢，因为他得到了个他最想要的好消息。那头问，啥好消息呀？王木通说，秦小就被债主们撵得四处逃窜的消息啊。那头说，这算什么好消息啊。王木通说，你装什么瓜？秦小就四处逃窜，不就顾不上他么？他不正好利用这个机会肆无忌惮办事情么？那头感慨说，哎呀，你还真是他肚子里的蛔虫呀。王木通叹口气说，二十四年了，他可能无时无刻不在想着这事儿呢，做梦都想把事儿办成了呢，只是没有被逼迫到现今这个光景。你也别跟我闲扯了，他都跟你怎么讲的？那头说，他是打了个电话，就闲扯了几句，也没讲个什么。王木通不高兴了，你他妈的跟我玩儿呢？不是你再三要求跟我一起合作的么？咋啦？事儿快成了就要撇下我吃独食啦？那头赶紧抱歉，哎呀，老王兄弟，我咋可能有那心思呢？我是最讲规矩守信用的人，不然，我这生意能操持到现在？我就跟你透个底吧，他是跟我打电话了，我也跟他讲了，出多少东西我收多少东西，价格只高不低！王木通说，我不打你电话过问，你是不是不准备告诉我？那头说，这才是早上的事，就算我要告诉你，也得琢磨琢磨这事儿咋跟你讲呀。王木通说，你担心啥？那头说，我当然有担心了，当年咱们可是眼看煮熟的鸭子都飞了，而且你呀，老王兄弟，不是我说你，你可是两头都想占着，这不成呀。王木通说，有啥不成的？那头说，你如果帮着秦大成，肯定没有我的戏，你要是帮着秦小就，同样没我的份，我要想喝点儿汤，还真得看你脸色。这里我再次跟老王兄弟承诺，收货出货的事情你只管放心交给我办，好肉你吃，我跟在你身边上，喝汤就行了！王木通说，你讲得还真客气。那头说，老王兄弟，我是讲真话，不管是他秦小就，还是秦大成，没有你，他们就干不成个事儿！王木通呵呵一笑，你嘴上这么讲，心头可也要这么想呀！那头说，我咋不是这么想的呢？我早这么想了，否则，我咋会给你留电话，请你帮我盯着点儿那些货呢？我当然也知道，你多半不会让秦大成来办这事儿的。王木通笑了，你还真是个老鬼啊，看得真准，我确实不想他来办这事儿，大成这家伙，没有大局观，不讲规矩，穷凶极恶吃相太差！那头说了一连串好，好，老王兄弟既然已经决定，我就听你的吧，你需要我咋做，只管开腔。王木通说，你就准备款子吧。那头说，要准备多少呢？王木通说，那肯定不是小数目，也不知道你现在本钱几多，胃口几大。那头说，老王兄弟，那还得你跟我透个底呀，究竟出得了多少东西呀！王木通说，究竟有多少东西呢？这么跟你说吧，为了护这批东西，他们的爹，那个能双手打算盘的家伙，可是背地里装神弄鬼拉了好几条命债呀，我父亲就差点死在他手上呢！那头说，这事儿呀，我晓得一点。王木通说，你晓得什么呢？都是道听途说而已。现在么，我既然来主导这个事，你就要听我讲。这样吧，等等，等等我再给你电话。那头很爽利，好，我等，我听老兄安排！
王木通把杂草抱出菜园子，丢在地上，一手叉腰，一手拨通了号码。
木通哥你在干啥呀，我等你老半天了！
拔草呀。
拔啥草呀？
菜园子里的杂草啊，鹅郎草，黄狗苔……嫩秧秧的，长得比菜都好。
哎呀，木通哥，都火烧眉毛了，你还有那闲心拔啥草呀。你说，咋办呀，我等着你安排呢。
啥咋办呀？
他肯定着急动手了是不是？应该是吧。
是不是今天晚上？
差不多是吧。
我马上赶回来！
行呀，赶回来火揍血拼吧，他肯定早就准备为你预备好了一壶，不是你死，就是他亡！
哪……可咋办呀？
你回来吧，天擦黑，你就回来！
你真安排我回来？
先讲好，出的东西必须给我，由我经手！能做到吗？
能！我都听你的，木通哥，你咋讲，我咋办！
真的？
真的！木通哥，我可以对天发誓，赌咒……不听你的，我全家死绝！
哎，问你个事儿。
你说，木通哥。
你跟土镇捅嗓子眼的……熟么？
熟啊，太熟了！怎么了？木通哥，你说呀，你说话呀。
鹅郎草、黄狗苔长得倒是嫩秧秧，可是不能吃呀，我得去拔几棵白菜……
然后呢？木通哥，然后又怎么安排呀？
然后呀，就到中午啰。中午炒个什么，再烧个什么汤，冷飕飕的，喝一杯是最好的！
回到家里，王木通亲手洗了白菜，电话一拨紧过一拨地来，又是铃声，又是震动。王木通懒得理会。他挑选了块腊肉，又到柜台拿了一袋酒鬼花生，从床底下拖出箱子来选了瓶老酒……一切都安排布置好了，这才哼着曲儿上楼。
站在楼顶，可以俯瞰大半个秦村。楼顶有个小亭子，亭子里有张小圆桌，桌子上已经摆好了一盏茶。王木通小心地连桌子带茶端出亭子，摆在外头。电话还在响，一拨紧过一拨。此时正是艳阳高照，浑身暖烘烘的真是舒服。王木通坐下，翘起二郎腿，先摸出一支烟点上，吸一口，夹在指尖，再端起茶盏，感觉可能烫嘴，就又放下。他慢慢悠悠地拿起手机，用夹烟的指头轻轻一戳，电话通了，那头喂喂喂地叫唤，很是焦急。
急个锤子呀！
菜端上来了，一碟腊肉，一碟香肠，一碟酒鬼花生，一碗清水白菜。老酒开了盖，斟满了酒杯。
王木通拔掉嘴上的烟，搁在一边，端起酒杯，本是啜饮一小口的，入口太香，索性仰脖儿“吱”一声干了，放下杯子，拿起烟，塞回到嘴里，吸一口，轻轻喷出一股烟雾，呵呵一声笑——
煮熟的鸭子了呢，你还急啥？你不晓得我有多高兴，可是成功地阻止了一场兄弟间的火揍血拼呀！
6
秦炳章是秦村学历最高的人，他读过大学，能两只手同时写毛笔字，一只手楷书，一只手隶书，也能一只手行书，一只手草书。他还有个能耐，就是两只手两把算盘，两个人报数，无论加减乘除，能报多快报多快，出来的结果肯定是准确的。他虽然犯了事儿，但是从来没人当他是罪犯，遇到谁家生亲满月婚丧嫁娶，总是要恭恭敬敬请他，请他去帮忙写对联，表演他的双手写字和打算盘的绝活。他装了一肚子的书，但是他不独享，他很喜欢讲给大家听，声情并茂，引人入胜。所以他是秦村最受尊敬也最受欢迎的人。那时候大集体，虽然上头有交代，要求对秦炳章严加看管，监督改造，但是领导很少派重活儿给他，而且大家也都抢着帮他干活儿，换他空闲一旁好讲那些闻所未闻的故事。
秦炳章讲得最多的，自然是他祖上的故事。其实，有关秦炳章祖上的故事，秦村人不论男女老少，谁都说得上来几个。秦村之所以叫秦村，就是因为秦炳章祖上是秦村第一代居民，秦村这个名字，就是他们自家起的。千百年来，秦炳章的祖上一直都是秦村最富有的人，最辉煌也最令秦炳章引以为傲的是他的高祖秦向庭，官至成都将军。最不成器的当然是秦炳章的祖父了，烧烟耍牌一辈子，万贯家产到最后就剩下几百亩田地。最窝囊的自然是秦炳章的父亲了，倒没有烧烟耍牌的恶习，但是懒散，没有上进心，日子过得糊涂，糊涂不下去了就拆东墙补西墙，到了最后，手上只有十几亩薄田了。他把振兴家业的希望全部寄托在了秦炳章身上，要他只管念书，说就算是挖祖坟，我也要把你的书供出来！
大成第一次听父亲讲祖上的故事，是在他八岁那年和小就一起听的。大成七岁的时候母亲害病死了。半年后，一个女人带着个孩子来到他们家，父亲回头招呼他，大成，过来，这是你的弟弟小就，你要跟他学习，别挑食，别睡懒觉，你瞧，小你半岁，比你高半头。
大成一直都是瞧不顺眼小就的，想收拾他，可是打不过。没办法，只能想别的办法，在父亲面前讲他的坏话，骂他野种，杂种，喊他滚蛋爬远点。父亲知道后十分生气，指着大成的鼻子严正地发出警告，以后不准再这样，小就是你的亲弟弟，要好好爱护他，否则就有你好看的。大成虽然晓得父亲的严厉，还是没忍住冒犯了一回，结果是一顿暴揍，而且，父亲整整一个月不搭理他。吃一堑长一智，大成把愤怒埋藏在心里，开始了做表面文章。
秦炳章很高兴一家人的和睦，尤其是大成小就俩兄弟的亲密无间。这年清明节，大清早起来，秦炳章就让兄弟俩洗了个通通透透的澡，然后换上新衣裳，开始实施他老早就酝酿好了的扫墓祭祖。一路烧香磕头，从父亲到祖父，再到高祖秦向庭的坟头前，此时已是正午时分，阳光灿烂。
看这面前这个宛如小山包的坟丘，四面还残存着一些青条石，秦炳章正色地跟两个儿子讲，总有一天我将老去，到时候你们要像保卫生命一样来保卫它。大成和小就不解，一个破坟头，有什么保卫的？秦炳章说，你们四下看看，看看哪家子的坟头有这个这么巨大？你们是不是从这坟丘的巨大上，就看出了它的非比寻常？我告诉你们，这个坟丘里头，埋葬的可是咱们秦姓人家最了不起的人物，他是我的高祖，也是你们的天祖，名向庭，字仲良，是咱们秦姓人家中最有出息的老祖宗，历任山西临县知县、茂州知州、宁远知府、成都将军，因病辞官，回归故里。因为看不惯子孙们游手好闲，就将平生积蓄一大部分捐出做了善事，还有一些索性就带进了坟墓。
秦炳章蹲下身子，轻抚那些巨大的青石条，悲愤地说，你们不知道，这坟墓原来可是极其豪华的，远比安姓人家的“花碑”漂亮气派多了。破四旧的时候，一伙人用炸药包爆破，就快要炸开了，雷电交加，暴雨倾盆，整整下了十多天。他们还要炸，我就爬上坟头，我说你们别准备炸药了，我这里有，我扯开衣裳，我的胸前就捆绑了个大炸药包，我说你们只管来点火就是了。我和他们在坟头上僵持了三天。后来他们打着修水利的幌子，将大碑和坟苑石全部拆除，又想倡坟，却突然传出了鬼叫，接着死了好几个人，都死得莫名其妙的，据说是被鬼找上头了，这一惊一吓，他们才收敛了贪婪。
大成和小就都认真地点头，语气坚定地说，哪怕是他们付出生命和鲜血的代价，也会保护好这个坟墓的。
秦炳章说，那么，你们保护坟墓，究竟保护的是什么？
这算是个什么问题呢？保护坟墓，就是保护坟墓呀。
秦炳章笑笑，你们认真想想。
中午饭很丰盛，秦炳章喝了不少酒，还准许大成和小就也都喝了一杯。酒真是个好东西，一下喉咙，心头一热，胆儿大了，脑瓜子也灵活了。小就首先想到了，保护坟墓，自然是保护墓葬里头的财宝。大成在心头一声冷笑，这个野种王八蛋，不是你家祖坟，你就想着财宝！秦炳章看着大成，你呢？你到现在都还没想到点儿什么？大成说，我想到了，我拿性命和鲜血保护坟墓，是为了保护我祖宗的尸骨完整，保护他的尊严不受侵犯！秦炳章啧啧称赞，哎呀，大成讲得真好呀，保护坟墓，就是保护祖宗尊严，也是保护我们的人格尊严呀！没有得到父亲的表扬，小就难免有些失落。秦炳章看在眼里，他又喝了些酒，满腹心事地喝，喝到两眼都有些迷离了。大成没有离开，小就也不好走，就陪坐在桌子上。秦炳章打了个酒嗝，伸手摸摸大成的脑袋，又摸摸小就的脸庞，轻叹一声，颇为伤感地说，大成你讲得真好，小就也讲得很对，保护祖宗的坟墓，既是保护尊严，也是保护财宝，当保护不了尊严的时候，那就保护财宝吧，饥寒贫穷的人是不配有祖宗的，饥寒贫穷的人也是讲不了尊严的。
这年腊月二十三，一个退伍老兵想吃鱼，往小就老家门口的水库里丢了一颗手榴弹，没想到爆炸竟然引起溃堤，一个水库的水和鱼被冲了个干干净净。随之冲出来的还有一具白骨，经辨认，是小就失踪了的父亲。
眼见就要过年了，小就的妈妈突然不见了。小就哭喊着要去找，秦炳章跟他说，你不要去找了，她去公安局了。小就问他妈妈为什么要去公安局。秦炳章说，她想看着你长大呀。也就这天晚上，秦炳章亲自做了顿饭菜，鸡鸭鱼肉堆满桌子，也倒了酒，叫两兄弟都好好喝。
咱们今天就把年团了。秦炳章看着闷闷不乐的小就，摸摸他的头，说你别担心你的妈妈，我会想尽一切办法让她尽快回家。他又摸摸大成的脸庞，笑呵呵地说，大成，团年要祝酒的，规矩是小辈先敬长辈，来，你带个头，先敬我。
大成记得自己说了很多话，心慌慌的，有些语无伦次。究竟说了些什么，他也不记得了。他只记得那天晚上风很大，电灯突然熄灭了，只好点蜡烛，还是熄灭了好几次。
秦炳章要大成和小就两个也相互祝酒，说他这辈子最满意的就是有他们两个儿子，而且还给他们都起了个很不错的名字。他叮嘱他们一定要互敬互爱，本是同根生，千万莫要忘记血脉亲情。
吃过年夜饭，秦炳章拥抱了他的两个儿子，出了家门，消失在了黑夜里。
7
大成做了个梦，梦见了父亲秦炳章，秦炳章在表演双手写字，突然看见他在一旁，就停下来，问他，你的保卫工作咋样呀？大成不知道该怎么回答。父亲用慈爱的眼神看着他，鼓励他大胆说，不用害怕。大成说，我也是活了这么多年才明白的，对财宝的最好保护就是把它们吃进肚皮里，对尊严的最好保护，也是吃进肚皮里，对祖宗的最好保护，就是保护好自己。他以为这话会让父亲不高兴，却没想到父亲始终都是那么慈爱地看着他，眼睛都不眨巴一下。大成猛然间明白，自己这是在梦里，自己面对的不是父亲，只是挂在墙上的父亲的照片。
也就这时候，他听见了敲门声。他刚从床上坐起来，就听见还有一个声音，很响亮，来自高音喇叭，是在呼叫他——
通知，通知，通知秦大成，通知秦大成，通知秦大成赶紧到村上来一趟……
大成开了门，外头亮晃晃的，他看见一个穿戴防护服的人站在门口，见开了门，那人后退一步，问，你是秦大成吗？
秦大成眯缝着眼睛，好一会儿才看清楚院坝里还站着几个穿防护服的人。
是，我是秦大成。秦大成走出门来，走向那几个人。那几个人后退着，示意他别再往前，原地不动接受问话。
你是不是和爱城一个叫张九成的人有过密切联系？
谁？什么张九成？
开古董店的张九成。
大成想不承认，可是他知道没用。人家都找上门了，抵赖是没有用的。多年来的经验早就教会了他，一旦出现这样的阵仗，最好就是老老实实。
他有问题，你是他的密接者，我们需要带你去土镇做检查，然后隔离。有问题吗？
大成愣了愣，觉得这里头有个问题。可是脑壳晕乎乎的，真不该多喝，有事就不能沾酒。现在好了，明明知道有个问题，却想不起来了。那几个很有耐心，担心他不明白，又重申了一遍，密接者，做检查，隔离，有问题吗？
大成只觉得口渴口苦，想喝水。但是眼下这情况，分明很紧急，不能耽搁的样子，就说，没有问题。
那么，你赶紧穿戴上吧。那几个人递给他一套防护服，帮他穿上，然后指着不远处的车子，说，那么，咱们赶紧走吧！
