唯美的浪漫和隐匿的危险——《埃拉加巴卢斯的玫瑰》

编辑=关月

这是一幅有叙述性情节的名画。

1888 年，十九世纪晚期英国最著名的浪漫主义画家劳伦斯·阿尔玛·塔德玛受英国著名土木工程师约翰艾尔顿的委托创作了这幅《埃拉加巴卢斯的玫瑰》。为了这幅画，工程师付出了四千古英镑，该画也成为作者的巅峰之作。创作完成当年就在英国皇家学院画廊展出，被《艺术日报》评为“画家阿尔玛·塔德玛的杰作”。

玫瑰在古代是帝王尊贵的象征。埃拉加巴卢斯是罗马帝国建立以来，第一位出身自帝国东方叙利亚的帝王。他的传闻被记载的非常多：爱好奢靡、古怪癖好、残暴、重口味、性取向、受虐倾向……就连他的名字，也是因为崇拜非尼基性爱之神埃拉加巴卢斯而改用。

对页劳伦斯·阿尔玛·塔德玛《埃拉加巴卢斯的玫瑰》布面油画132.7× 212.4cm 1888 年墨西哥西蒙基金会藏

“花卉”是劳伦斯·阿尔玛·塔德玛最钟爱的主题，《埃拉加巴卢斯的玫瑰》是画家对古罗马风俗场景再现的代表作品。画面描绘了公元218-221 年古罗马时期的一起事件，画中这位神情冷漠的人就是当时的君王埃拉加巴卢斯。画作以皇帝宴请宾客为题，将埃拉加巴卢斯的荒淫与暴戾隐藏在看似美好的鲜花与美酒之下。画作中，一群罗马食客在宴会上被事先藏在天花板夹层中的玫瑰花瓣淹没，宾客和侍女们有的惊恐万分，有的试图逃离，有的在花海中窒息而亡。而年轻的罗马皇帝埃拉加巴卢斯身穿金丝长袍，头戴皇冠，与其他头戴花环的至亲们在后方的平台上观看这场“浪漫的谋杀”盛宴。

高台上的人基本都是君王的家属：他的奶奶、母亲、妻子……他们听着侍女弹奏音乐，看着宾客痛苦又绝望的脸庞，一副享受的表情好像在欣赏一场与他无关的精彩表演。

画作取材于《罗马帝王纪(Augustan History）》对罗马皇帝埃拉加巴卢斯的一段描述：

（Elagabalus,XXI.5.）：Oppressit in tricliniis versatilibus parasitos suos violis et floribus,sic ut animam aliqui efflaverint,cum erepere ad summum non possent.

一次，他（指埃拉伽巴卢斯）在一个带有可翻转天花板的宴会厅中将他的宾客掩埋于紫罗兰与其它花束里，以至于有的人因为无法爬出花丛而窒息而亡。

尽管书中提到淹没众多宾客的是“紫罗兰等其它花朵 (violis et floribus)”，但阿尔玛·塔德玛在创作时却将其替换成粉红色的玫瑰花瓣。画家故意将花朵换成玫瑰，是因为在画家所处的维多利亚时代，紫罗兰代表忠诚和谦虚，而玫瑰则代表腐朽堕落，是罪恶的象征。尽管埃拉加巴卢斯或许有一些优点，但肯定的是他绝对与紫罗兰的花语大相径庭。

除了娇艳的玫瑰花，远处的酒神雕像、身着华服高高在上的贵族们、华丽的大理石柱、吹奏着阿克洛斯管的侍女，都是欲望、贪婪、享乐、放纵的暗示。右下角女人手上戴着的蛇形手镯，也象征着这场宴会背后的危险和可怕的真相。那个身着绿色衣服，蓄着胡子的男人正是画家本人，他将自己也画入这份可怕的画作。或许是因为他也觉得这个画面过于残忍，于是画家将自己安排在了这里，怒视着这一幕，表达着自己对王的不满与控诉。

在这幅画里，画家把人体和玫瑰花瓣融为一体，把他的绘画技巧发挥到了极致。这幅画作将维多利亚时代的道德观念与罗马帝国历史巧妙地融合在一起，使用玫瑰花瓣替代紫罗兰花瓣，在美好与残酷的反差中将罗马君王荒淫的历史形象生动地展现给当代观众，使画作既具有欣赏价值又具有教育意义。