园丁新解

自从学校诞生以后，便有了以传授知识为职业的教师。由于他们肩负着培育人才的重任与使命，所以他们备受人们的尊敬。这种尊敬表现在对他们的称谓上。据不完全统计，对教师的称谓或隐喻有十多种，如先生、师傅、师长、山长、人类灵魂工程师、园丁、春雨、春蚕、蜡烛、西席、人梯、路石等。这些词语都褒扬了教师的爱心与奉献精神，其中“园丁”是使用最多和流行最广的称呼之一。园者，花园、学园、幼儿园、公园也；丁者，人之谓也。这里把学校比作花园，把教师比作花园的护花使者，自然是应当得到肯定的。

提起园丁，我想到一则故事。一位美国贵妇人到巴黎旅游，一天她看到一个老者在花园里浇水，他勤恳、认真、细心的态度立即获得了夫人的好感。于是，夫人走近老者，说道：“我想雇你到美国做我家的园丁，我可以付给你很高的工资，并承担你往来的机票。”但老者说：“真是不巧，我还有一项职务在身，暂时不能离开巴黎。”夫人说：“你统统辞掉吧，我可以给你补贴。”老者回答：“不行，希望下次选举中人们不要再投我的票，我好來接受你的美差。”“什么投票？”答：“我还兼任法国总统。”原来这位老者就是法国总统安里。这个故事说明民选总统不可能像皇帝那样高贵、养尊处优，同时又反映出法国人的幽默与浪漫。

在中国，“园丁”一词最早出现在南宋诗人陆游的《秋晚村舍杂咏》中：“园丁种冬菜，邻女卖秋茶。”当然，这时陆游并没有把园丁与教师联系起来，仅仅是指菜园的劳动者。东西方教育虽然存在差异，但在把教师比作园丁的问题上，却有异曲同工之妙。中国最早把园丁与教师联系起来的是心学创立者王阳明，他把儿童比作“草木”，指出教育应当遵循儿童身心发展的特点。在西方，园丁的提出，经过了夸美纽斯的“种子论”再到裴斯泰洛齐的“园丁说”的过程。他们认为，刚出生的孩子身上就已经有了其一生发展所需要的本领，他们的成长在于本身。

但是，对把教师比作园丁也存在不同的观点。有人说这是个坏主意，如果老师是园丁，那学生岂不是草木、花朵？园丁可以随意割刈、修剪，也可以据为己有，尽情享用？有的小学生在作文中写道：“我希望老师是导游，带领我们游览美丽的风景，尽情享受大自然的风光。不希望老师是园丁，修剪掉我们不听话的枝丫，最终使我们成为只会说话的植物。”

那么，问题到底出在哪里呢？我认为，问题不在于比喻本身，而在于不同人的理解。任何比喻都有一定的片面性，不可能十全十美地反映出特定人或事物本身的全部特质。即便是真理，跨过一步可能就成了谬误，更何况是比喻呢？巴尔扎克在《人间喜剧》中写道：“第一个把女人比作鲜花的是天才，第二个把女人比作鲜花的是庸才，第三个把女人比作鲜花的是蠢材。”这本来也只是一个颇有创意的比喻，如果硬是要吹毛求疵地指责，那美似鲜花的女人，不就成了人们攀折、欣赏或玩弄的猎物了吗？这种理解当然是错误的，巴尔扎克强调的是创新，是不要重复别人的话。

因此，我们对把教师比作园丁这个比喻应当辩证地理解，充分发挥它正面和积极的意义，如园丁细心、勤劳、充满爱心，对花木、绿草进行培土、浇水、理枝、驱虫等精心的管理，是真正的护花使者。同时，我们也要尽可能地避免这个比喻存在的某些不足之处。我是一个习惯观察和比较敏感的人，每当我看到园林工人在修剪那些冒尖的枝丫时，我就联想到教育应当允许学生冒尖，不能扼杀冒尖的人才。从这一点来说，园丁不应该过于追求整齐划一，尤其是不能修剪出头的绿枝，或者姿态怪异的花朵。正确的方法是，在追求美观的前提下，因地制宜，设计出千姿百态的美景来。所以，园丁既是一个管理者，又是一个设计者。这样的园丁需要对学生因材施教，成为学生成才的设计者，把成才设计师与“灵魂工程师”合二为一。

（作者系武汉大学原校长、刘道玉教育基金会会长）

（插图：黎彦婷）