Luther Dickinson:青春的火焰是驱动摇滚乐的燃料

Jimmy Leslie 译 Slowly

无论是作为乐手还是普通人，Luther Dickinson总是那样的鼓舞人心。倾听他的音乐会让你对演奏和声音充满更大兴趣，整个人变得更为友善。他的仁慈精神始终贯穿、闪耀在音乐、词作和声音中。

25年前，North Mississippi Allstars乐队嗨翻各个小酒馆现场，Luther作为吉他手一直备受乐迷追捧并不断输送好的作品。

不得不说，Luther是一位热心的合作者。他与Robert Randolph合作了“The World”，并在The Black Crowes乐队与Rich Robinson合作了几年时间。此外，他还担任过Samantha Fish、Otha Turner、Honey Island Swamp Band的制作人。

无论他走到哪里，都裹带着真实的声音，他真切地演奏一系列根源音乐，从Creole Funk到他的强项Hill Country布鲁斯吉他。

Luther很有天赋，但他魅力的核心是每一个音符都充满灵魂，这在North Mississippi Allstars乐队的第13张专辑Set Sail （New West）中得到了充分印证。

联合队长Cody Dickinson一如既往地坐镇乐队，其他成员则是Up and Rolling获得2019年格莱美奖提名后加入的新人。贝斯手Jesse Williams接替了Carl Dufrene;Lamar Williams Jr.是Allman Brothers乐队贝斯手Lamar Williams的儿子，贡献了富有表现力的声音;以及Memphis R&B传奇人物William Bell。

Luther在史诗般的专辑主打歌中贡献了他职业生涯里最优雅柔美的滑音演奏，并由此开启了一段神秘的音乐旅程。

在可爱的弦乐及铜管乐点缀下，“Set Sail Part II”沿着专辑主题，无缝而流畅地将这段旅程带向更远的地方。

天使般的核心作品“Didnt We Have a Time”，引入了一段层叠交织的吉他演绎，听起来像是打开了天堂之门。聆听它舒缓的节拍、伤感的歌词和旋律，怎能不沉沦在这迷蒙的魅力中？

与所有灵魂探索相抗衡的是，North Mississippi Allstars乐队音乐旅程中所上演的喧闹而热烈的狂欢派对。

多才多艺的Cody贡献了“See the Moon”的整个节奏部分，包括Nile Rodgers感觉的Funk吉他演奏。

Luther用充满跳跃感的切分音断奏即兴乐句，为“Juicy Juice”带来了一抹Crescent City的闪耀及爆裂。

“Rabbit Foot”营造出一种诡异神秘的Cosmic Swamp氛围感，让人联想到Papa Mali版本的“Do Your Thing”。

Luther在这张被称之为“过渡唱片”的作品集中做了许多新的配器考虑。他在采访中对于音色、灵感以及根基摇滚的未来进行了阐述。

您是如何在Set Sail中呈现如此深情的声音的？

当世界在你脚下移动时，你很难知道自己站在哪里。我们花时间去做了一些评估，我想在音乐里为我的女儿们留下讯息，以防她们有朝一日想去理解我的立场。

Cody、Jesse和我在新冠疫情爆发前开始了巡演。我们充满热情，在隔离期间也一直做着乐器方面的工作，反复修改音频文件，保持内心那团火焰的旺盛。

Lamar在亚特兰大的最后一晚加入了我们，所以Set Sail是我们路演结束后一个很酷的延伸。我那时在很认真地听Prince、James Brown，以及Daft Punk和Tame Impala乐队的音乐。而Lamar的声音凸显了灵魂，并将其提升至一个全新的水平。幸运的是，歌词部分差不多已经完成，我在这上面花了好几年的时间。

那时，我还在为一部关于美国恐怖分子Eric Robert Rudolph的纪录片编写配乐，叫做Onward Christian Soldier。我学会了如何即兴创建一个Click Track，然后让音乐自己塑造生成。

我从小就尝试写歌，所以这种将电影音乐创作进Apple Logic的方式让我大开眼界。

您是如何打造这两部分的主打歌的？

另一个很大的影响是Bill Withers在YouTube上的现场镜头，他弹着原声吉他，伴奏乐队则演奏得非常安静，时尚又夹带着紧张感。这启发到我，我搞到了一把Baxendale-converted Harmony古典吉他，打開琴盒时我简直大吃一惊。

古典吉他演奏对我而言是全新的事物，而现在这是我最喜欢的一把吉他。它几乎出现在每首歌中，是每首歌的起源。我坐在它的旁边，将歌词本平铺开，整理着编曲配器，并沿着一轨Click Track记录声音。

在电声方面，我突然意识到这样一点。在不断尝试将放大器颤音与音轨时间相匹配后，我直接开始录音，这样就可以在Logic中设置颤音以匹配速度。现在它正处于最佳状态。

我将吉他信号发送到我的Category 5放大器做重调，以获得电子管音色。我们开发了一个LD20 Combo，以及另一个更像是Champ放大器的设置。我用较大的那个来诠释干净的音色，用较小的诠释那些脏脏的音色。在舞台上，我会将信号分配给两者，通常使用较大的放大器。

此外，我还有一台功率强大的Cat 5 LD50箱头，它有一个用于调节颤音速度的表情踏板。一个功率更大的LD100，以及用于大型场馆的Lizzys 100瓦箱头。我采用了half-stacks和2x12箱体。

在录音室里，我大部分时间都在用一支Coles 4038履带Ribbon话筒去录制Harmony古典吉他的声音，我也会用Coles来连接麦克风放大器。说到Set Sail中的电吉他部分可能有点搞笑。

具体怎么讲？

对于初学者来说，这首歌是Bb调，这对人声而言很棒，但在吉他上就有点奇怪了。我不想使用变调夹，所以就拿起一把便宜的黑色Hondo Strat-style吉他，就像Ad-Rock（Adam Horovitz）在Beastie Boys乐队中用到的那把一样，以Spanish G调弦法，把所有音都调高了。

我不想把其他吉他调得那么高。我想我可以放上一个Scratch Track来填补一些空白，但我在做滑音Solo和“Part II”的Outro时受到了很大启发。

我的女儿在我身后跑来跑去，跟随她的思绪总是能激发我的创造力。这是我录制过的最喜欢的Solo。

剪辑这些音轨是特别随意、快速和有趣的，但我花了一周时间来消除那些充满嗡嗡声和咔哒声的廉价单线圈拾音器信号。这些并非来自于音量踏板，我必须做一些淡入淡出的编辑，因为噪声太大了。

吉他部分的演绎非常出彩，有很多有趣的乐句和滑音演奏。

要运用更多方式去解锁吉他指板，水平方向演奏往往比垂直方向更有趣，因为旋律就这样出现了。它赋予了乐句像Sacred Steel，以及Fred McDowell、Blind Willie Johnson、George Harrison和志同道合的指弹大师Robby Krieger等乐手那般的声音品质。

如果你能在一根或两根琴弦上演奏音程，让耳朵、大脑、心和手相连接，那么整个吉他部分便会自动解锁。考虑和弦与转位、音阶与位置往往很容易，但实际上，这一切都在一根琴弦上，无论是用手指滑音还是按弦。

我也不确定Set Sail是否包含很多内容，但我的确沉迷于这样的滑音演奏，让琴弦上的音符跳跃、呈现在奇妙的声音陷阱中。

您是如何在“Outside”这首歌的主吉他音轨中制造出咆哮的声音的？

我只是在不断利用回授来演奏。那是我帮助Gibson设计的一把吉他，他们称之为“330L”，它是一把全空心长弦吉他，并带有双线圈拾音器。

你可能有所不知，它有很糟糕的回授。我只是靠在放大器上，非常柔和地弹琴，让声音不那么炸裂，而是徘徊于边缘。我用整个职业生涯开发出一种空心的滑音音色，有点像Fred McDowell在玩Jimi Hendrix的摇把颤音。

但那种嘶哑的中音的琴颈拾音器声音确实让我有些恼火。我已经大声演奏这么久，持续的回授都在200Hz左右，我的耳朵真的很疼。我再也受不了那样的频率了。

出于这样那样的原因，我一直在改变我的音色。这张专辑中的许多其他音色都源于我对Lollar Regal拾音器的挚爱。那些Wide-range风格的拾音器是如此干净、清脆，像铃铛一样，你可以听清每个和弦中的每个音符。它拥有很甜美的音色，像金箔一般，却又多了几分味道。那就是我的新声音。

您为何如此着迷于这个新声音？

Hold Steady乐队的Steve Selvidge，给了我一把Strat-style吉他，我们称之为“Godson”，这是他用一对Lollar Regals设计而成的，其效果让我大吃一惊！最终，这样的声音遍及整张Set Sail专辑。

在隔离期间，我和朋友Chris Roberts开始用Lollar Regals制造我们称之为“Vibratone Guitars”的乐器。那种Wide-range声音是基于Fender优美的双线圈拾音器（来自'72 Tele Deluxe）。

我有一把墨西哥产的Fender Thinline吉他，也被我装上了Regals，这是我们正在制作的其中一把Vibratone Guitars的平台。当然，我会带着这些吉他去做巡演。

Set Sail代表着我在声音方面的一种过渡，从以前用P-90或双线圈拾音器的Gibson空心吉他的音色，到“Didnt We Have a Time”中所听到的干净、清脆的音色。

那也是Spanish Bb调。Paul Westerberg使用开放G调弦的方式简直是天才，而这首歌的Intro部分绝对是受到了他的启发。将音高调至Bb类似于Keith Richards或Robert Johnson将吉他调到Spanish G，然后再使用变调夹升调。

您的父亲Jim Dickinson作为Westerberg的制作人，与Richards合作，并向您引荐了很多优秀的音乐家，他们对您的吉他学习有很大帮助。您在专辑中提到，您现在和当时他们中的许多人年龄相仿，并且强调了传承智慧的重要性。您是怎样做的，以及最喜欢的青年乐手是谁？

我想从比我年轻几岁的同龄人开始说起。Bruce Hampton上校曾说过Derek Trucks是天使种族的一员，我的父亲也总说Muscle Shoals键盘手Spooner Oldham是个天使。

所以，我一直相信人类是天使种族的成员。如果说Derek是天使，那么Duane Betts就是人中之王。他熟知他父亲Dickey Betts的风格，熟知Duane Allman的风格，他也是我最喜欢听的Jerry Garcia风格的乐手。他的演奏给人如此美妙的触感，在音乐世界里他完全做他自己。

另外我想说的是，今年是Roots Rock Revival训练营的10周年纪念，这是我们与Allman Brothers Band鼓手Butch Trucks（已故）一起开始做的项目。Brandon “Taz” Niederauer就是在这里被发掘潜能的。他年轻的面孔下仿佛进驻一个老灵魂，如果他能继续在那里教学并传承这份遗产，我会非常高兴。

Lara Cwass、David Sessions和William Bartumioli同样是出自Roots Rock Revival训练营的出色的年轻乐手，他们教会了我一些东西。青春的火焰是驱动摇滚乐的燃料，而演奏不同時代的音乐有助于保持我们的激情。

Asher Belsky是另一位在西海岸崭露头角的青少年乐手，年轻一代真的有很多优秀的吉他手。

这是令人兴奋的事情！根源摇滚，未来可期！