少数民族政权，为何频频强势崛兴于东北地区

□铲史官

东北地区主要指今东北三省及内蒙古东部的“东四盟”赤峰、通辽、兴安、呼伦贝尔，历史上还曾囊括外兴安岭、库页岛在内的广大地区。在中国历史舞台上，这片肥沃而寒冷的土地，长期扮演着次要角色：或是中原皇朝的边缘属地，或是诸如公孙氏、高句丽等地方政权的割据一隅。

自唐朝以来，这里却一跃成为少数民族政权的迭兴之地：契丹人在西拉木伦河流域兴起，将中国带入“第二次南北朝”时期；成吉思汗降生于斡难河畔，蒙古铁蹄从此出发，征服世界；女真人则在黑龙江与辽河之滨两度崛兴，直至缔造了最后一个封建帝制皇朝——清朝。

究竟是什么赋予了东北边陲如此难以抵挡的力量？一是中原文明的哺育；二是东北及当地人民自身的特质。

先来看中原文明与东北的关联。打开地图与史册，我们会发现，这些北族的居所往往距离中原政权辖区较近，或是与中原政权交往极其密切；加之唐朝以后，中原王朝的都城向中原——华北东移，先进的生产方式很容易传入东北各民族，促使游牧渔猎民族“跑步进入封建主义”。

譬如建州女真及后金汗国。元末明初，建州先祖本生活在相对偏远的松花江、图们江下游。到明英宗正统年间，他们迁徙到辽东一带，与汉地、朝鲜等生产力发达的农耕民族比邻而居。这让建州女真的经济迅速农耕化，也对大明和朝鲜的贸易产生依赖。迟至明正德、嘉靖年间，建州已经成为明朝女真中最为先进的一支。

经济之外，就是文化的辐射。辽朝定鼎中原未能完全成功，但占据燕云后，中原文明仍借契丹人之手深入东北。黄龙府本就是多民族聚居地，各族“语言不能相通晓”，便以汉语为中介语言，因而金朝崛兴之初，金太宗等人就已粗通汉语。这种文化环境，也为政治领袖的成长提供了土壤：努尔哈赤早年曾在辽东总兵李成梁麾下服役，对明朝军队有着直接了解。他八次赴京朝贡，其中两次受到明朝世袭贵族泰宁伯陈良弼的接待，可能借机窥探到了“天朝上国”官场的冰山一角。这种人生经历，也赋予了他更为辽远的视野。朝鲜史料曾记载，努尔哈赤刺探过日本情报，很早就获知了日本战国的终结和德川幕府的建立。

经济腾飞，文化碰撞，往往能引发少数民族社会的深刻变革。这里仍以后金为例，传统上，女真各卫所的指挥使，由部落酋长世袭，其世系甚至可以上溯至元朝。如努尔哈赤的先祖，就可追溯到元朝的斡朵里万户挥厚。但到明末，不少“世袭贵族”已落魄，而女真平民阶层则崛起逆袭。如努尔哈赤的外公、明军的重点打击对象王杲，就“世系不详”，可能出身于底层。努尔哈赤一家，虽是指挥使的后代，却已经沦为小贵族，乃至被叶赫贝勒鄙夷为“无名常胡”。剧烈的变革期，成为后金崛起、八旗创建的背景板。

再来看东北地区自身的特质。这里江河广布，既有东北平原的千里沃野，又有兴安岭、长白、医巫闾等诸多山脉，且毗邻内蒙古高原。一方面，黑土沃野让东北具备了巨大的农业潜力——无论割据政权的族属是北族豪酋还是汉人军阀，都足以富甲一方。另一方面，山林草原的环境决定了当地民族往往以游牧渔猎为生——在前工业社会，这种生产、生活方式，本身就与军事结合紧密：游牧者身为精良的骑手，又具备充足的马匹，稍经训练就可以成为骑兵；而渔猎民族也以狩猎杀戮为常，一些围猎时的组织方式和狩猎技巧，可以直接应用在军事上。后金时期的八旗军，还会模仿动物的叫声来传递军情，这似乎源于女真人在东北林中的围猎活动，今天的鄂温克猎民（明朝“野人女真”后裔）仍掌握这种技巧。因而，相比云贵、交趾等其他后发地区，东北比较容易获得军事优势。

面对东北地区民族政权的崛起，中原地区并非没有反制手段。按照“分而治之”“以夷制夷”的策略，处于中原王朝的上升期，完全可以将当地的部族势力扼杀在萌芽状态。即使北族政权形成割据，凭借雄厚的国力，中原也完全可以对东北的割据者形成碾压。但一旦王朝陷入衰败期，中央运转失灵，这一切便会变得异常艰难。明朝晚期，明朝也曾经数次对后金形成挑战，但那些有能力解决实际问题的边防官员们，却往往倒在明帝国内部斗争中；反而是清廷统治集团，能够“唯才是举”，在一定程度上抛弃门户和道德成见，任用一批汉族官僚，给予其施展拳脚的机会。这或许也是所谓历史周期律的一种体现。

其实，放眼世界历史，靠近文明区的“边缘势力”，在汲取“中央地带”的文明成果后，以后发优势完成逆袭，并不是什么罕见的现象：作为“欧洲文明”之母的希腊文明，其核心区域位于希腊半岛；而希腊化世界的缔造者马其顿，却是北方“半希腊化”的蛮族。中东文明起源之地，是伊拉克一带的两河平原，其东方的游牧民族波斯人，却在两河文明的辐射下崛起为首个世界帝国；而当波斯人入主两河平原日久，成为新的“核心”后，又被另一个“边缘”阿拉伯半岛势力取代。这背后的历史规律究竟是如何运作的，或许更值得我们深思。

（摘自《漫画中国史5》，世界图书出版公司，铲史官 图，有删节）