小不点儿挣大钱

□文/布丽塔·诺纳斯特

译/张亦琦

诚聘拥有灵异能力的员工。报酬极其丰厚！有意者请与杜思特博士联系。

“就是它了。我拥有灵异能力，而且需要丰厚的报酬。”小不点儿说道。

“你还没攒够钱，是不是？”莉莉说。

“没有，而这正是个大好机会！”

“好，那你去吧！”莉莉指指门口，门上贴着个标志，上面画了一条用斜线划掉的狗，“我们在外面等你！”

杜思特博士穿着深色西装，坐在宽大的写字台后面，看样子是个很有想法的人。他把十指的指尖相对，用敏锐的目光打量着小不点儿。

“这件事跟一栋老别墅有关，那栋建筑非常漂亮，”他解释道，“不过它需要尽快彻底翻修。之所以没法翻修别墅，是因为我的阿姨住在别墅里不肯搬出来。遗憾的是她是个非常难相处的老太婆，只要她继续阻挠我，翻修别墅就没法动工，”他的指尖紧张地敲打着桌面，“太可惜了，那么漂亮的老房子就要垮掉，”杜思特博士说得动情，轻声抽泣起来，强忍着眼泪说道，“我小时候每年都在那里避暑，现在却要眼睁睁地看着那栋房子倒塌？不能这样。无论付出什么代价，我都要让那个老巫婆搬出来。你作为幽灵，我希望你有办法说服她最终交出别墅。”

小不点儿使劲点点头。尽管完全没有吓唬人类的经验，他还是尽量胸有成竹地说：“没问题！我帮你。不就是把人吓走嘛——这是我的强项。”

“好极了，”杜思特博士笑了，“那你就尽快开始工作吧。这是房子的地址，一旦那个老太婆搬出来，你马上可以获得无比丰厚的报酬。”

小不点儿叫莉莉和小辣椒先回城堡去。他很确定这份工作正适合自己。

“这我自己就能做到，不用你们帮忙，”他说，“在别墅里闹闹鬼就有钱拿，这对幽灵来说也太轻松了。”他说得十分肯定，于是莉莉放心地带着幽灵小狗小辣椒回城堡去了。

“这房子真够破的。”小不点儿小声感叹。巨大的别墅矗立在他面前，周围是一大片草坪和开满各种花朵的花床。房子的墙面上有许多地方的墙皮已经剥落，房子过去是粉红色的，而现在墙皮剥落之后露出了底下灰色的砖石。高大的窗户四周的木框已经出现裂缝，屋顶的瓦片上长满苔藓，其中有些歪歪扭扭的，像不齐的牙齿。

“我一定要解救这座房子，”小不点儿说，“我已经等不及把那个坏老太婆赶走了。这肯定是件既有趣又有意义的事。”

说完他便钻进钥匙孔，飞进了房子。

不过里面没人，一个人影也没有。房间里摆满了沉重的老式木头家具，墙上挂着镶金边的大幅挂画。

小不点儿飞进厨房四处查看。厨房里摆着一只洋葱储藏罐，还有些新鲜水果。各种锅具用挂钩整齐地挂在墙上。炉灶上的水壶冒着蒸汽。厨房的桌子上放着一只咖啡杯，里面的半杯咖啡还是温热的。

“那个老太婆肯定没跑远！”小不点儿低声说着，透过玻璃门往花园里张望。

就在这时，外面传来了轰隆隆的巨响。

小不点儿吓得幽灵袍猛地一抖。他飘向玻璃门，小心翼翼地往外看。

一个老妇人正开着一台亮红色的割草机在花园里横冲直撞。她穿着棕色的灯芯绒裤子和带花朵图案的衬衫，脚踩绿色的橡胶靴，头戴一顶破了洞的宽边草帽，帽子遮住了她的脸。

小不点儿飘向高空，他想从天上俯冲下来，把这个老巫婆的帽子从她头上撞掉。

“进攻！”小幽灵大喊一声向老妇人俯冲下去，仿佛一支白色的箭。而她头也没抬，在小不点儿即将碰到她的时候突然掉转方向，割草机猛地转弯，小不点儿扑了个空，“扑通”一下落在了地上。幽灵摔倒虽然不会疼，但动作看上去很不优雅，而且有损幽灵的自尊心。他气呼呼地跟在割草机后面飞，一次又一次地想把老妇人的帽子从她头上撞下来，却始终没有成功。

这时，老妇人收起割草机，大步走回了房子。小不点儿忙跟在她身后，只见她走进厨房，伸手去拿咖啡杯。

“机不可失，”小不点儿大喝一声，想去抓她的帽子，“现出你的真面目吧！”

可他再次失败了。老妇人飞快地把杯里剩下的咖啡一泼，倒在了小不点儿身上，把他幽灵袍的一侧全打湿了。由于幽灵穿着湿漉漉的幽灵袍很难飘起来，小不点儿跌跌撞撞地摔倒了。老妇人似乎压根儿没看见小幽灵，大步走出了厨房。

“喂，站住！”小不点儿拧干幽灵袍喊道。他身上留下了一块散发出咖啡味的污迹。那个老妇人走进了客厅，她把脚上的橡胶靴踢到墙角，只穿彩色条纹袜子，舒舒服服地把脚架在沙发上，把帽子压得更低，盖住了脸。

“别白费力气了！”老妇人说道，“看来这次杜思特送来的是个彻底不懂行的家伙，哈哈哈……”

小不点儿气愤地攥紧了拳头。他必须先到花园里把幽灵袍晾干才能发动下一次攻击。

小不点儿做好了再次行动的准备时，老妇人仍然躺在客厅里，腿伸得老长，嘴里打着呼噜，大腿上放着一把大菜刀。

“这家伙可真凶狠。”小不点儿想着，幽灵袍不由得一阵颤抖。他可不希望自己的幽灵袍被划出大口子。

这一次，小不点儿缓缓地、悄无声息地向沙发飘去。就在他离沙发不到三米远时，房间里突然爆发出轰鸣声，小不点儿感觉自己被一股难以抵挡的力量吸住了。原来是老妇人用大脚趾打开了吸尘器的开关。小不点儿一寸寸地被吸向吸尘器，根本无法逃走。吸尘器的开口已经将他吞掉了一半，这时机器突然停下了，小幽灵跌跌撞撞地离开了吸尘器口。

“哈哈哈哈……”老妇人哈哈大笑，拿起了长长的刀子。小不点儿正要逃跑，却被当头浇了一壶水。原来天花板上挂了只浇花用的水壶，老妇人一拉绳子，壶里的水就会倒出来。小不点儿浑身湿透，像一块湿抹布那样贴在地上，毫无办法。这时老妇人用刀尖把他从地上挑起来，放进了一只玻璃罐。小不点儿浑身湿透，根本无法还击。老妇人拧上盖子，把罐子放在自己面前的桌子上。

“那个坏蛋没钱雇大幽灵还是怎么着？”直到这时老妇人才摘下头上的帽子。小不点儿吓得闭上了眼睛——他可不想看见巫婆那可怕的面孔。

“跟我斗，杜思特还差得远呢，”她轻声笑着说，“闭着眼睛是看不见事情的真相的。你睁开眼睛看着我！”

小幽灵这才缓缓睁开了眼睛。

老妇人名叫奥古斯特，长得并不像巫婆，反倒面容和善。后来她甚至还帮小不点儿吹干了幽灵袍。

“我以为你是个老巫婆，至少杜思特是这么说的。”小不点儿说。

“他当然会这么说了，这个坏蛋！杜思特是我的外甥，他早就想把我从这里赶出去了。他满脑子只想着捞钱，他想把这栋别墅拆除，建起高楼……这就是他真正的计划。至于我，他打算把我送进敬老院，”奥古斯特叹了口气，“我也知道，这幢房子我一个人住太大了，但我就是想住在这里，这里毕竟是我的家啊，”她坚定地望着窗外的花园，“无论他派什么东西、什么人来赶我走。只要还剩下一口气，我就不会放弃这里。杜思特已经派各种各样的人来过这里，假冒的医生、打手和犯过罪的恶棍都有。跟他们比起来，你这个小家伙简直像个笑话。他们每个人都费了好大力气对付我，都没得逞，以后他们也别想得逞，这只会让我更有动力跟他们斗到底。放弃可不是办法！”

“奥古斯特，我明白了，这栋房子其实是属于你的，”小不点儿叹了口气，“我觉得你跟这个坏蛋抗争是正确的做法，真的。只是我现在得辞职，钱也打水漂了。”

“唉，钱都是身外之物。世上有的是比钱更重要的东西！”奥古斯特帮小不点儿把幽灵袍抻平，“依我看，小幽灵能做的事情多着呢，吓唬人、在夜里穿过上锁的房门都可以啊。”

“可我并不想吓唬人，我想发财。现在我必须走了。”小不点儿说着，在空中转了一小圈向她道别。

“你真是个古怪的小家伙，不过我很高兴能认识你，”奥古斯特大声说道，“等一下。”她穿着袜子走进厨房，回来时手里拿着一罐覆盆子果酱。“这是我亲手做的，”她说，“无价，即使有钱也买不到！希望你爱吃。”她说着把果酱递给了小不点儿。

（摘自《独立思考的十个小幽灵-发财才能幸福吗？》，河南美术出版社，小读客 出品，苏珊娜·戈利希 图）