味如人生的西红柿

程文娟

近日，笔者在社区进行志愿者服务时，帮助社区居民从某网络购物平台订购了一批本地产的新鲜西红柿——既可帮助菜农增加收入，又能有效解决封闭小区居民买菜难的问题。西红柿到货后我尝了一个，发现“西红柿味儿”很足，酸甜可口。那一瞬间我有些出神，感觉这酸甜的味道很像我们的人生——只有甘甜便会丧失对于幸福的感知力，而只有酸涩又会令人失去生活的信心。酸甜皆有，相互平衡，才能让人感恩当下，为更好的未来而努力。

小时候我们吃到的西红柿多是松软多汁，掰开之后有时还能够看到明显的沙瓤。无论是口感偏酸，还是偏甜，吃起来都比今天的西红柿要可口。很多人认为是种植方式的改变（如大棚种植）造成了西红柿口感的变化，其实不然。

味觉层面的“西红柿味儿”主要是有机酸与糖类的组合。有研究认为，西红柿的甜味来自于葡萄糖和果糖，酸味主要来自于柠檬酸、苹果酸，此外，谷氨酸等氨基酸也会增强西红柿的滋味。西红柿味道改变的主要原因在于销售运输方式和种植品种的变化。

过去，西红柿是小规模种植，农民将吃不完的西红柿就近贩卖。这样做的好处是贩卖距离较短，对西红柿的成熟度要求不高，所以农民可以种植皮薄多汁的西红柿，也就是传统的西红柿品种，并在其成熟之后采摘售卖。但传统西红柿的个头大小不一，外观不如今天的西红柿好看，商品化程度较低。只有一些仅供自己食用的农民，才会小规模种植这种西红柿。它们没办法经受住长途运输和多层级销售体系的“折腾”。

现如今，我们吃到的西红柿大多是商品化大规模种植的。并且随着现代物流行业的发展，西红柿的售卖对象不再限于当地民众，而是扩展到了全国各地，甚至远销海外。由于运输距离的增加，导致皮薄多汁的西红柿在运输过程中损耗非常高。为了降低运输损耗，育种专家培育出了耐运输的西红柿品种，也就是我们现在市面上常见的西红柿品种——俗称为“石头西红柿”。这类西红柿耐储存的优点非常突出，在运输过程中的损耗较低。“石头西红柿”果实呈圆形，个头大小一致，外观漂亮，商品化程度高。但它果皮较厚，汁水较少，口感不如传统西红柿。

这西红柿的滋味果真像是人生，很多时候是一种无奈的妥协——好看好味的不耐放，适合商品化销售的滋味则略逊一筹。在这种不稳定的状态下寻求更为稳定、高质量的未来，是西红柿努力的方向，也是我们的。

西红柿的学名叫番茄，是茄科番茄属一年生或多年生草本植物。祖国传统医学认为，西红柿性微寒，味甘酸，可生津止渴、凉血养肝、清热解毒。现代研究发现，西红柿中含有大量的番茄红素、胡萝卜素、叶酸、维生素V。这其中，番茄红素是一种天然的抗氧化剂，因此西红柿有“植物黄金”的美誉。

西红柿既是蔬菜又是水果，所含糖分不多，它和黄瓜一样非常适合糖尿病患者日常食用。西红柿生吃，可以完整保存怕热的维生素C，饱腹感强，有助于减肥。烹调后再吃，不仅西红柿本身更好消化，而且经过用油加热，脂溶性的番茄红素更容易被人体吸收，可以发挥更好的抗氧化作用。

西红柿有软果和硬果之分，软果西红柿的口感要好于硬果。挑选时，用手触摸西红柿的顶端，感觉比较尖、扎手，是硬果的可能性比较大。如果摸起来圆圆的，不扎手，则是软果的可能性比较大。育种学家一直都在努力尝试，希望通过掌握西红柿的基因密码，培育出口感好又耐储存的品种。

西红柿酱很容易在超市里买到。如果您买现成的，建议购买配料表中只有番茄和水的那种——用产自新疆的长日照番茄制成，不含额外添加的盐和糖，营养价值和口感都不错。但如果您想在西红柿大量上市的季节，多买点儿自己做西红柿酱，可以试试下面的方子。每年暑假期间，我都会买西红柿做酱存放至冬季食用。

原料：300～500毫升容积的玻璃容器3個，成熟西红柿5千克，白砂糖250克。

做法：1.将洗净的器皿放入开水中蒸煮15分钟，擦干水后备用。

2.将西红柿清洗干净，放入开水中烫3～5秒，使西红柿表皮软化，待冷却后剥掉表层果皮，切块后备用。

3.将西红柿块放入锅中，用小火熬煮至出汤，加入白砂糖。切记要用木铲不停翻炒，避免西红柿糊底，影响口感。

4.西红柿酱熬制黏稠后，倒入玻璃瓶中，盖好盖子，密封后放到阴凉处或冰箱冷冻室保存。

注意，灌装西红柿酱不能太满，装到容器四分之三处即可，要给密封罐内留有空间。同时，密封口处要擦拭干净，不能沾有西红柿酱。

一方阳台，一捧土，一抹阳光，再加上您的细心照料，只需3个月左右，您就可以吃上自己种的西红柿了。

1.在4～7月之间选出成熟的、口感好的西红柿，切开取出颗粒饱满的黄籽，洗净备用。

2.将西红柿的种子间隔3厘米，分散放在花盆里，上面盖一层薄土。浇透水后用塑料薄膜将其盖住，可起到保温保湿的作用，促进种子尽快发芽展叶，长出小苗。

3.当幼苗长到15厘米左右时，选择强壮小苗，连土带苗移栽到疏松透气、排水良好、肥沃深厚的土壤中。每隔2周浇1次水。挂果期可提高浇水的频率，使土壤保持足够的湿润度。

4.株高约30厘米左右时，要及时绑蔓整枝。可用三根筷子交叉搭成三角形状，顶端用细绳固定，用架子把主枝固定住，防止倒伏，辅助其直立向上生长。

5.充沛的阳光可以让果实更加香甜，所以西红柿应种植在阳光充足的地方。

6.种植期间要做好病虫害防治及水肥管理。在缓苗期可施加催苗肥，生长期灌溉磷钾复合肥，花果期施加钾、磷、钙元素为主的复合性肥料，促进花果旺盛。

事实上，我自己家里就种过西红柿，我个人的感觉是怡情的效果比较好——挂果数量极其有限，果实个头也很小。考虑到室内种植可能产生虫害，建议您谨慎尝试。看起来，西红柿不仅仅是味道像人生，种植过程也相似——努力的结果并不一定都让人满意。但看着我闺女品尝自家收获的直径10公分左右，汁水还算丰富的西红柿，并不停地夸好吃时，似乎努力还是值得的。