社区大学：美国职业教育的样板

吴福泰

若干年前，受学校派遣，我跟几个同事一起到美国加利福尼亚州访学一个月。其间，我们参观访问了多所社区大学，临近结束时还去加州教育部门与美国专家做了双边交流。通过那次访学，我对美国职业教育有了初步的了解。

社区大学，类似于我国的职业院校，是美国教育体系的重要组成部分，提供两年制的初级高等教育。

美国共有1200多所社区大学，拥有1000多万注册学生。比较独特的是，社区大学的学生平均年龄是29岁，60岁以上的老年人学生也十分常见。很多学生是边工作边读书，只有很少的社区大学设有学生宿舍。社区大学近40%的资金来自州政府，学费收入占20%左右，地方政府投入的资金接近20%，剩余的由其他形式的资金来源补足。

社区大学的年平均学费为2000多美元，不足普通本科大学的一半，加上学校离家比较近，食宿费用上也可以节省很多，因此社区大学在美国还是挺受人们欢迎的。

为市民职业服务的功能属性，决定了美国社区大学的专业设置比较灵活多样，完全可以用与时俱进、别具一格来形容。从音乐、舞蹈、绘画、体育、烹调、写作，到科技、计算机，甚至企业管理，样样都有。除了学位课程，社区大学还提供大量的成人培训课程。有接近一半的学生来这里并不是为了拿学位，而是提高自己的知识水平或获得所需的职业技能，社区大学也常常为社区居民举办知识讲座。看到这里，你会觉得美国社区大学跟我们的职业院校好像没有什么区别，我国高校的继续教育学院也有相应的课程。的确，正所谓“南山与秋色，气势两相高”，同样为提升市民的职业技能服务，中国的职业院校与美国的社区大学，在初心和功能上的确有相同之处，但不同的文化环境孕育了不同的教育特点。通过考察访学，美国社区大学给了我三个独特的印象。

第一个印象是，美国无论哪所大学，都是没有围墙的。这让我们在访问社区大学之余，还有机会参观斯坦福大学、加州大学洛杉矶分校等众多名校，不会遇到门卫的阻拦。其间，在参观南加州电影艺术学院时，我还悄悄溜进一间教室听了15分钟的课。电影学是我的专业，能在世界顶级学校听课，可想而知对我来说意味着什么。如果在国内，恐怕我连北京电影学院的大门都进不去。名校尚且如此，普通的美国社区大学更是与社会发展接轨，学校与企业、商界无时无刻不保持着密切的联系，这是我亲眼见证的。有一次，我们正在与峡谷学院的领导交谈，一个水果商突然闯进来，给我们每人送来一个装饰精致的水果篮。原来，该水果商的产业就在附近，之前听说我们要来，早就跟峡谷学院联系好，要借机向我们一行中国客人推销他们的土特产水果。而峡谷学院也非常乐意牵线相助，足见社区大学与社会的关系密切。这种学校与社会水乳交融的状态与社区大学作为职业学院的身份十分契合，这是任何一所职业院校本该有的状态。

第二个印象是，美国社区大学的专业课程设置极其简单、实用。以我们去参观过的东洛杉矶学院的建筑专业为例，学校将该专业课程的学习划分为三个阶段，第一阶段是图纸设计，第二阶段是建筑模型制作，第三阶段是房子实体施工。每个阶段的课程由一位老师负责教授，学生只有成绩达标了才能进入下一阶段学习。眼见为实，当我们走进建筑模型制作工作室时，我们被深深震撼到了，学生的图纸设计作品可以用惊艳来形容。这里完全没有了学校和教室的影子，就是一个木工厂房。只见空间不大的工坊里摆满了小小的工作台，每个工作台上摆放着学生尚未完工的房子模型，虽然比例缩小但绝对货真价实。我们进入场地时，几个学生正站立在老师周围听课，老师亲自示范。因为有木屑和灰尘，老师满身尘土，足见他的敬业。

此时此刻，我想到我们学校有些课堂上出现过的场景：温文尔雅的老师们在课堂上纸上谈兵、唾沫横飞，底下学生有睡觉的、有玩游戏的。那时，我真切感受到了差距。是我们的老师不够努力吗？当然不是。是我们的学生比他们差吗？也说不过去。我们为此陷入深思，经过讨论和思考，认为是我们的课程设置和上课形式出了问题。关于上课形式，我们的职业院校教学普遍局限于传统的课堂模式，现在似乎很多学校有所改观，我们乐于期待。那么这里就说一说课程设置吧。我们的职业院校在专业课设置上普遍存在着问题，比如专业课细分不合理，教学没有层次性，专业课之间边界模糊，课程内容重复严重，理论课和实践操作课细分不科学等。我们的专业教师不仅常年被与教学无关的事情烦扰，也被一刀切的课时量严重束缚。有的教师为了凑满学校规定的课时量，一学期需要上三四门课，严重违背了教学规律，教学质量可想而知。学校开设的课程泛而杂，教师疲于应付，学生泛泛而学，效果如隔靴搔痒，使得专业学习成了夹生饭。我们职业院校的学生普遍有一个特点，就是学生什么都学，但什么都不精，这种课程设置与教学初衷的严重背离需要引起教育部门的重视。

第三个印象是，学生中心功能齐备。每到一所社区大学，我们都能看到一个部门，就是学生中心，它一般设置在图书馆里。最初我很奇怪，学生中心是干什么的，为什么会设在图书馆里呢？问过后才得知，原来学生中心几乎是美国社区大学最重要的部门，关系到学生未来的选择和职业走向。美国社区大学是两年制，它有两种功能，一种是提供职业技能培训，另一种是提供升入本科院校学习的机会。为此，学校也是两手都抓。学生一进入校门，假如对自己未来的发展方向不确定，那么可以到学生中心找老师咨询，相关老师会根据学生的兴趣和想法给出科学的人生规划指导。通常社区大学都和附近或当地的一些正规大学有合作协议，社区大学除了在课程上与本科院校有衔接以外，通常还会规定想升入普通本科院校继续学习的学生，在修满一定学分之前必须申请转学协议。如果有协议，学生必须在社区大学拿到副学士学位、成绩平均绩点达到学校要求，再填一些规定的表格，就可以进入心中想去的大学。不难发现，我们职业院校的“专升本”与美国社区大学的“升本志愿”非常相似。可惜在实际操作上，我们执行政策时没有美国那么彻底。比如，我们的“专升本”目标大学，几乎没有重点大学，这种学业的等级差异和观念歧视显然难以引起职业院校学生进行“专升本”的兴趣。我们的职业院校也没有统一的学生中心，课程与普通本科院校的课程缺乏衔接，这些工作都需要我们的职业院校和教育部门共同努力。

对美国社区大学的考察和访学时间很短，但我们的收获非常多，关于中国职业教育的问题和未来发展，我们也有了一些认识和思考。与美国社区大学相比，我们的职业院校没有缺少多少东西，美国学校该有的，我们基本都有，我们有相对完备的职业教育政策和考核体系，也有众多与学校对接的实习企业，但要让职业教育真正挺起脊梁，任重而道远。