BNCT技术：肿瘤精准治疗的典范

宋慧

近年来，恶性肿瘤的发病率逐年攀升，成为威胁人类健康的第一杀手。资料显示，2020年全年全球癌症新发病例高达1929万例，因此癌症的防治成为全球关注的重点。肿瘤治疗正朝着精准化方向迈进，“肿瘤精准治疗”也成为各大媒体争相报道的话题。所谓“精准”，是指通过一些先进的医疗技术手段来精准地消灭肿瘤，避免对身体正常组织器官的破坏。

作为国际最先进的癌症治疗手段之一的BNCT技术，堪称是肿瘤精准治疗的典范，目前已在脑胶质瘤、黑色素瘤等多种肿瘤的治疗中取得了良好效果。下面我们用一种通俗易懂的方式将BNCT技术普及给大众，让普通百姓也有机会了解这一国际先进癌症治疗手段背后的奥秘。

首要清楚它的名字，因为技术的名字往往蕴含着其重要原理。“BNCT”技术的全名叫作“boron neutron capture therapy”，翻译过来是“硼中子俘获疗法”。技术名字十分精炼，汉字全都认得，但对于外行人士来说形似天书。大家不必过于慌张，让我们细细拆解开来。首先是“硼”与“中子”两种粒子，“俘获”可以通俗解释为撞击，直面意思来看就是“硼与中子撞击治疗肿瘤”的一种技术，这貌似有点味道了。大家应该还是一头雾水，不过在此基础之上，我相信大家对后文的理解会轻松很多，接下来就让我们共同揭开BNCT技术的神秘面纱。

让我们共同来看下技术的原理。当我说出BNCT技术的原理是核反应，大家一定会惊掉下巴。我们无论如何都难以把核反应和肿瘤治疗这貌似八竿子打不着的两件事情联系起来，当然我们对核反应的了解应该也十分表浅。为了方便理解，首先为大家科普一下核反应。简单说，核反应是指入射粒子与某些元素的原子核碰撞，导致原子核状态发生改变或产生新核的过程。BNCT技术恰恰是巧妙利用了该原理：中子和硼碰撞发生核反应，产生新的高能粒子，进而杀伤肿瘤细胞。那么BNCT技术治疗肿瘤具体是如何操作的呢？接下来我们将抽象问题具体化，以利读者理解。

在治疗之初，医务人员会给肿瘤患者注射含硼药物，这是一种经过科学家们刻意改造的硼药，能够特异性地进入肿瘤细胞，实现在肿瘤细胞中的富集。换句话说，硼药最终只停留在肿瘤细胞，而不存在于正常细胞，因此硼药也就成了肿瘤细胞的专有标记。接下来就是中子的亮相。此时，医务人员会对患者进行中子照射，中子可以穿透人体组织，一旦碰撞到肿瘤细胞中的硼药，就会发生核反应，生成高能的α粒子和Li离子。高能粒子是杀伤肿瘤细胞的重要武器，能够“轰击”肿瘤细胞的DNA，造成DNA无法修复的严重损伤，最终造成肿瘤细胞的死亡。由于硼药仅存在于肿瘤细胞，因此核反应只在肿瘤细胞内发生，这就达到了精准治疗肿瘤的目的。

故事讲到这里，细心的朋友可能会有疑惑了：核反应固然是只在肿瘤细胞中发生，但产生的高能粒子是不是会乖乖地停留在肿瘤细胞里？很多粒子的穿透性都是极强的，万一产生的高能粒子跑出了肿瘤细胞，遍及到了身体各处，岂不是全身的组织器官都要遭殃？这里不得不提到BNCT技术精准杀伤肿瘤的另一大优势——最大限度地保护肿瘤周围的正常组织细胞，这也是BNCT技术相较于其他肿瘤治疗技术的重要优势之一。之所以如此，是因为硼药和中子发生核反应所产生的高能粒子的射程非常短，小于肿瘤细胞的直径，简单来说，這些高能粒子是跑不出肿瘤细胞的，由此只能杀伤一个肿瘤细胞，而不会殃及周围的正常组织细胞，这种在细胞尺度上的精准杀伤肿瘤，可谓是肿瘤精准治疗领域的重大突破。

以上就是BNCT技术治疗肿瘤的基本知识，希望借此文章，打破普通百姓追踪前沿知识的专业障碍，满足大家对高端肿瘤治疗技术的求知欲，了解BNCT这一肿瘤精准治疗技术背后的奥秘。