主持人：竹子

开栏语

优秀的科幻作品离不开创作者的奇思妙想，在科幻构思背后，科学理论基础的合理性与逻辑性同样不可或缺。自本月起，我们会每期摘选介绍几项最新科学发现或科技成果，为大家的创作思路提供灵感。如果你也看到了有趣的科学进展，欢迎附上文献投稿推荐！投稿邮箱：zengxiaojie@sfw.com.cn

你是新型冠状病毒“偏爱”的群体吗？

哪些新冠患者更容易入住重症监护室？老人、孩童、孕妇……因为他们免疫能力低下。仅此而已？不不不！作为如此“聪慧”的病毒，新冠的易感性怎可能只与免疫力有关？

Wickenhagen等人的研究表明，Covid-19严重程度的一个关键驱动因素是遗传基因（具体为人类基因OAS1），OAS1通过一系列路径触发能够切割病毒RNA的酶，从而有效抑制病毒复制。OAS1以长短两种异构体形式存在，仅长异构体可抑制病毒，两种形式在人体中是否表达、表达多少全凭天定（啊不，是基因遗传）。因此，不表达长异构体的人群在感染后极可能患病时间更长，引发的疾病更严重。

（据美国《科学》 2021.10.29）

灵光一现：感染病毒α后的严重程度受基因β影响。歹毒之人研究出控制β表达的方法，进行“精准投毒”。同样的病毒，普罗大众暴风吸入也无大碍，而凶手盯上的被偷偷更改了基因表达的可怜鬼可就是送进ICU也救不回来了！

你的苦痛，一照消除

回忆是首最伟大的诗，但当触及结痂的创口时，却是剧烈的痛苦。近日，日本京都大学的科研人员报道了他们成功消除小鼠记忆的实验，证明了记忆操纵的可行性。

编码的记忆需要被巩固以长期储存，巩固过程中，神经突触的形态和功能发生改变，即突触可塑性。注射的腺相关病毒在实验小鼠体内表达丝切蛋白-光敏蛋白的融合蛋白。在特定波长的光照射下，光敏蛋白产生活性氧使对记忆巩固起重要作用的丝切蛋白失活，从而选择性擦除长期增强作用——一种与突触可塑性相关的现象。研究表明，通过光遗传学方法，在学习后立即实施光照，并在随后的睡眠时间再次照射，可以实现记忆消除。

（据美国《科学》 2021.11.12）

灵光一现：该技术的发展让历经苦难之人得以忘却伤痛，重启幸福人生。但若是被有心之人掌握利用，在进行施暴等犯罪行为后强行消除受害人及目擊者的记忆，可就是大麻烦了。

《银翼杀手》复制人奇迹成真？

根据哈佛大学等高校在PNAS上联合发表的论文，他们创造了可自我繁殖的活体机器人。此言一出，不禁令人惊叹《“银翼杀手2049”》复制人孕育生命的神预言！人类与机器人的战役竟愈发地近了？

事实并非如此，科研人员们从非洲爪蟾的胚胎中提取出干细胞培养24小时，切割并按照计算机设计的结构用电极等工具进行手动重建，经过四天的培养愈合后的组织分化为可移动的毫米级细胞簇，即活体机器人。不同于其他生命体，它们的复制与基因操纵无关，也不依赖于有机体进行生长，而是一种全新的繁殖方式——运动学自我复制：通过移动将环境中的离散干细胞聚集压合成新的细胞簇，由此产生的复制体可发育成与母体一样可移动、可繁殖、带有纤毛的机器人。

（据《美国科学院院报》 2021.12.09）

灵光一现：人人健全，人人永生，有朝一日活体机器人可以通过聚合发育干细胞帮助人类修复/重塑全身任何部位的器官或组织，世间再无病痛，亦再无生离死别。