小巷里的青春

母亲和姨娘是堂姐妹，一同出生在一个叫黑石头的小村子，命运驱使，十七八岁时，先后嫁进了浩门镇西关街一条小巷里。

然后，两人的生养，也是前一年你生了一个男孩，后一年我生了个女孩，这样过了五六年，姨娘有了五个孩子，而母亲有了四个。

这九个年龄上悬殊不太大的孩子，在一个小巷里一同长大，一同认识世界，成了极好的玩伴。

自小，对这几个孩子来说，除了母亲外姨娘是最亲的，你家就是我家，我家就是你家；你家的炕打小我就睡过，我家的炕你也是常客；你母亲的奶我吮过，我母亲的怀里你也眯过觉。

长大了点，懂得了点人事，才收敛起孩子们的无知无畏，有了家的概念界限。耍得晚了，还是会嚷着回家去的，自己回不去，叫大些的哥哥姐姐送一下，这是常事。

母亲和姨娘所在的小巷，在西关街。主巷东西走向，出了西口便是西关街，市井之地，人来人往，车闹马喧；出了东口，是田野，河流，山峦，春来冬去，野趣盎然。

小巷在主巷的二分之一处，向南倾溜，行十多米后，向东一直拐，便是一溜儿五户人家。坐北朝南，屋挨着屋，院墙互用，五家院门在一个水平线上。黄地夯成的院墙，木板的印痕排列有序，像日子一样紧密有致。走道前，是一大片自留地，种有洋芋、萝卜、油菜、大葱、蒜苗，在阳光雨水的温暖滋润下，丰腴茁壮，芬芳浓烈。

姨娘家在小巷的最里面，往外依次排例：一个姨奶奶家，一个姑奶奶家，我外婆家，然后是我家。姨奶奶两口子，姨爷是退休干部，唯一的一个女儿出嫁了。门头半掩着，春来秋去，花开花落，很安静的一家人。

姑奶奶家人口多，五个儿子一个女儿，待儿女到成婚年龄，老两口像老牛一样辛苦做活。依次给儿子们娶媳妇，又一个一个求人批了庄廓院盖两间土平房，分些相應的生活用品，一个一个给搬出去，去过自己的小日子。姑爷姑奶奶的头发早早地花白了。最后剩了一个儿子，等着来年再娶。

姑爷是个木匠，面容清瘦，长年耳后夹支红蓝铅笔，日夜对着长短粗细的木头，打墨痕，砍锯刨凿，做出柜子炕桌凳子桌子，卖了补贴家用。几年时间里，他家最热闹，儿子们长得一个个展板板的，娶来的媳妇们也一个个不俗，站在土庄廓院里，有一种蓬荜生辉之感。

外公外婆只有我母亲一个女儿，舍不得嫁出去，入赘了我父亲。我父亲是煤矿工人，自小离乡，孤身一个。和母亲成婚后，一年后有了我哥哥，外公外婆为了减少生活中不必要的摩擦，将院子一辟两半，中间砌一堵墙，便成了两个院子，一家人分开来住。

隔墙中间特意留了一小木门，为的是两家人来去自由，也便于娃娃们跑来跑去。母亲有了真正意义上家的第二年，我出生了，我身后，弟弟妹妹随着年月的更迭，也如期而来。

这一户明面上分为两户的人家，其实从根子上说，还是一户人家。随着我们的长大，外公外婆日渐老去，许多事情许多时候是共同商量共同操办的，比如祭奠先人，念个海亭，谁过生日，或有远方亲戚来，都是两家人一起张罗招待的。无形中母亲就成了活动举办的主办方，烙馍炒菜，沏茶款待，尽心竭力。

小巷里，最热闹最让人兴奋的是下午时分，尤其逢星期天，几家娃娃们汇合在一起，玩得昏天地暗，人声鼎沸。

在这支热闹的大军里，姨娘家大女儿麦儿燕一向是主力，在一段相当长的时间里，我们唯她马首是瞻，她规划说怎么玩，我们就怎么玩，听命于她。她是这个小巷里这些调皮捣蛋鬼们的娃娃头、一方将领。但有一天，她不再出现在巷子里，不再在老鹰捉小鸡的游戏中担任老鹰的重要角色，她悄悄地退出了这个队伍。似乎一夜之间，她就变了个样，悄没声地长成了一位淑女。

因为她长大了，长成大姑娘了，这点，当我们意识到时，都有点吃惊。因为，随着她的长大，我们其实年纪也不小了。

当我在巷子里玩得风风火火，有点过头时，总能招来大人们的劝诫声，丫头家大了，该在家里洗个碗，扫个地了，洗洗弟妹的衣服了。这让我感到没趣、无聊，常常会翻一个白眼回敬。

但我知道，总有一天，母亲也会管束起我来，这让我无端地生出些忧虑和担心来。我不知道，我会不会像麦儿燕那样乖顺，做一个听话的好女孩。

麦儿燕和我们正式分开时，那年她刚刚初中毕业，满十六岁。被姨娘看管起来的她，很少出门来跟我们一起撒野。有时出来，也就是在旁边站一站，带着浅浅的笑，矜持有度。这种态度，表明她不再是娃娃了，某种意义上，成了大人了。

当我们在玩的游戏中有了分岐，有人耍赖，为此争论不休时，我们就想起我们曾经的头儿——麦儿燕，如果她在，都一致认为不会出现这种情况。这让我们常对着她家的院门怅然若失，仿佛革命者们失去了领袖，而以至于一段时间内玩得很是不尽兴。

自从麦儿燕脱离了我们这些信马由缰之徒，做了秀女后，在姨娘的调教下，越来越出众了，偶尔露面，总会让人眼前一亮。这时候，我们发现她的确不应该和我们在一起了，不合适了。你看她身上，哪一点有耍娃娃的样子，她纯粹是一个妙龄少女，一个自然天成的，拥有美丽与韵味的少女。

一头蓬松的油黑长发，白净脸，蓝长裤，粉上衣，鲜亮，朴素，得体。在这小巷子，在这整个有许多分岔的大巷子里，数得过来的漂亮女孩子里，也是能算上数的。

麦儿燕没能继续上学。麦儿燕是长女，况且弟妹多，家里活不少，能帮姨娘做许多事了。

稍后不久，也就几个月，小半年的样子，麦儿燕有了新情况。据母亲讲，有一个上大学的年轻人，在一次走亲戚时，看上了麦儿燕，人家托人上门提亲来了。这事先前还隐隐约约的，有影没影的。

这事，大概姨夫姨娘很当回事，因为母亲每次与姨娘扯话，姨娘总会提起这事的进度，比如媒人怎么说的，带来了什么礼物。在姨娘津津乐道中，事情进展得很顺利。

姨夫是工人，姨娘是家属，按一般的逻辑，如果这桩事能成的话，自然是件极好的亲事。

母亲颇担忧地对父亲说，这回，麦儿燕怕是要给人了。

父亲回复，结婚是迟早的事。

麦儿燕有了这事的牵绊，无形中生活有了目标，在姨娘的指导下，在炕头捏起了针线，做起了绣娘。

麦儿燕有人家来提亲这件事，没上多少时日，全巷子的人都知道了。媒人时不时地来，是一长一脸络腮胡子的中年汉子，深眼窝，戴一黑色顶帽，骑一头长耳朵的灰毛驴，颈下吊俩铜铃铛。

一般，巷子里娃娃一上学，会很安静，偶有货郎摇着小鼓小锣来，叮叮铛铛地响，招惹得阿娘们出去换针换线外，大半时间唯有炊烟，在房梁上盘旋。

媒人一来，小巷里的人家全知道了。那俩铜铃铛发出的声音清脆悦耳，嚓啦嚓啦，嚓啦嚓啦，声音由小变大，响了一路。都知道麦儿燕家媒人来了；嚓啦嚓啦，嚓啦嚓啦，声音由大变小，又都知道媒人起身走了。

麦儿燕长得随姨夫。姨夫高个，身材展板，面容也清秀。姨娘中等个，胖，红脸膛，但生的五个孩子个个随了姨夫。麦儿燕是家里的长女，排行老二，她哥哥已经在姨夫的矿上上班去了，两个弟弟一个妹妹还念着书。

巷子里，一到下午放学，尤其晚饭后，巷子里娃娃们闹腾着捉迷藏，玩过家家，裹娘娘，塘土半起，吵吵嚷嚷，沸反盈天。

树枝上的麻雀也凑趣，从这家树枝飞到那家树枝上，从那家墙头飞到这家墙头上，叽叽喳喳，叽叽喳喳，和娃娃们比着吵，也是图热闹。

一巷子的娃娃们怎么闹腾，麦儿燕都不会现身。自从她订了亲，她这个曾经的孩子王变得乖范极了，这点让我们失望，又让我们折服。

我们有意在姨娘家门前大声喧哗，故意招惹，但麦儿燕不动声色，并没有作出什么反应来。

倒是姨娘出来过一两次，和颜悦色地给我们抓瓜子，一人一把，叮嘱我们去别处玩，别惹得门口的狗叫个没完。

后来，我们就渐渐淡忘了麦儿燕。

母亲评价道，丫头大了，就蔫了。当然，也许不是那么一回事，从种种迹象中，我们能看出端倪，姨娘对麦儿燕看管得严格，她限制麦儿燕出门，不让麦儿燕和人随意扯话。这让我想起院门口，被铁链拴着的狗，莫名对麦儿燕产生了丝丝同情。

为什么会这样，难道女娃娃长大了，都这样吗，为此，我真有点惶惶不安。我这性格，让我像麦儿燕一样听话，我情愿不要什么婆家，情愿当老丫头。我暗自为麦儿燕打抱不平，但又做不了什么，只能偶尔作出愤愤样，骂一句，老封建。

那时，我已经上小学了，大概一二年级的样子。

麦儿燕并不是一直不出门来，她有时会出来。这时，天色大多晚了，巷子里来往的人稀少了，她袅娜的身影，会出现在巷子口。

我常在泼洗锅水，出去找弟妹，或是关院门时，顺便往院门外溜一眼，有几回看到她的身影，无声无息地来去。

暮霭朦胧，在巷子口，麦儿燕细挑的身子，单薄，孤独，安静。那背影，有一种沉静中混合着忧郁的美。在我眼里，一天一天里，曾经熟悉的麦儿燕虚无飘渺起来，有点不真实了。

我一个人的时候，在东游西荡中，不止一次发现麦儿燕站在巷子口。

且外婆会使我，母亲也会使唤我，喊一声，阿依舍，取牛奶去，或是打发去巷子口小铺里买匣火柴，打斤酱油什么的。

一旦发现麦儿燕神秘地出现在巷子口，我就在暗处偷偷观察她。她窈窕的后背拖着一条柔软的长辫子，那辫子像麦儿燕一样的沉静温婉，宛然一条水中缓缓游动的鱼。

额前刘海斜斜地遮着半个额头，很顺溜，一双清亮的眼睛，恰似幽静处一汪清潭，清亮隽永，顾盼间，闪烁着动人的光芒。

麦儿燕总是一个人出来，一朵云彩一样飘出来，站在巷子口，静静的，向东面望一会，向西面望一会。若有人出来，跟她搭讪，她也是轻声细语的；人一聚集的多起来，她就会抽身离去，留下一个浅浅的笑、一个姣好的款款而去的少女背影。

麦儿燕和我哥生在同一年，我哥生在春末，麦儿燕生在深秋，相差三四个月。在我们成长的岁月里，长期以来，麦儿燕和我哥常常成了巷子里被人们戏谑调侃的一对儿。

母亲也这样讲过，麦儿燕长大就是木沙的媳妇，从小说好了的。木沙是我哥的名字。姨娘听见了似乎也没意见，笑呵呵的。有点默许的意思。这给了我们暗示，仿佛他们长大了就是铁定的一对。

很早的时候，年轻的母亲和同样年轻的姨娘，一同有了身孕，彼此曾开玩笑指腹为婚，说生了一男一女，我姐妹俩就做亲家。

随着我哥和麦儿燕来到这世上，这个玩笑就一直跟随着他俩。一提起这事，两家大人其乐融融，都表现出了赞许认同的态度。

当他们长大成了少年，这个玩笑有望实现的时候，却不再被提起，原因是有人家捷足先登，来给麦儿燕提亲了。然后没多长时间，这件亲事有点仓促地就给定了下来，麦儿燕就这样成了别人家的准媳妇。

偶尔巷子里有人提起这曾经的玩笑，含糊中有了隐讳的意味。大人的世界，我是不懂的。我们玩过过家也没有这样玩的。

哥哥上高一的那个冬天，雪下得异乎寻常的多，隔两三天就一场，巷子常常处在一片白茫茫的世界里。一家家的屋顶，一棵棵树，简陋的土门，因为有了雪的遮掩，恰似素绢上绘就的一幅幅图案，墨痕淡淡，简朴诗意。

一下雪，屋外冰冷刺骨，但不妨碍我们这些娃娃们的兴致。有了雪，堆雪人，打雪仗，兴致勃勃，能玩一下午。

雪后的天空跟印花蓝布一样，有着温润柔软质感的白云，漫卷着，舒展着，平和而又寂寞的流动着，像水，像风。

日子一天天过着，平淡而又实在。

有一天銅铃铛响彻小巷，从青杨的树枝下响过，走进巷子的深处，那一天，麦儿燕家忙碌了起来，麦儿燕婆家送大礼订婚来了。

麦儿燕确确实实要成为别人的媳妇了，这没有什么可以改变的了。

那曾跟随哥哥和麦儿燕的玩笑也真成了玩笑。我不知道他们两个当事人是怎么想的。

麦儿燕订婚后的一个日子，姨娘和母亲搭伴走娘家，去了黑石头村。母亲带走了妹和弟，家里只有我和哥。

中午时分，太阳明晃晃地照着大地，一早的寒冷劲儿过去了，空气潮潮的，院门前自留地里湿润柔和，蒸腾着白汽，暖暖的，似乎春天不远了，快要来了。

巷子里的白天，像往常一样静谧。麦儿燕踩着土路上细碎的阳光，在巷子里转悠。

我这时正好背了书包在巷子口，和同学分吃一根米花棒。米花棒脆脆的甜甜的，我和我的同学晃着脑袋一心享受米花棒在嘴里融化的感觉。

在我的摇晃中，麦儿燕粉色的衣裳，像一道彩色的光线一样悄没声闪进了我家。

我愣了一下，精神一振，随即恢复正形，忙挥手与同学告别。半拉米花棒我也放弃了，我同学大概被我的慷慨给惊着了，瞪着眼看我像一只猫溜进巷子里，鬼头鬼脑猫进院门。

麦儿燕来我家，实在蹊跷，她知道今天我母亲和她母亲，俩姐妹去黑石头村了。我们也知道，姨娘有意无意限制着麦儿燕的自由，其实多半不愿她来我家。这个，我们一家人，小巷里的人心知肚明。因为先前有那一层关系，麦儿燕现在是有婚约的人了，怕她和我哥在一起，让邻居们看到，传出闲话来。

在这种情形下，麦儿燕来我家，就有点令人费解了。我猜测，麦儿燕去我家有什么事？那，只有一个原因，她找我哥去了。我哥今天恰好在家。

我来到了房门边。麦儿燕和我哥在屋里说话，我猫一样竖起耳朵，支棱了半天，也没听上一句完整的，半句也没有。

过了会儿，口渴赶走了我偷听的心思，米花棒的碎粒戳着心口，干巴巴的。这让一开始的兴奋劲消耗殆尽，对他俩的嘀嘀咕咕失去了兴趣，想进屋去，一把推开了门。

我哥一个箭步冲过来，把着门，把我拦在了门外。我解释口渴了，想喝口茶。他挥挥手，示意我在门口等着。我只好退到门外。他把茶壶拎出来，和一个茶碗搁窗台上。对我使使眼色，关了门进屋继续和麦儿燕说话。

我倒了茶咕咚咕咚喝了一碗，抹了下嘴巴，又好奇起来，想从窗外一眼里面的情形，就踮起了脚，巴巴地往窗子里望去。

玻璃反光，什么都看不到。我找块砖头垫脚板下，用手罩着玻璃往屋里瞅。这下看到了。

麦儿燕在炉子边，手里捏着火钩，在炉面上来回划拉。哥坐在炕沿上，俩人有一句没一句的。

麦儿燕始终垂着头，油亮粗长的辫子耷拉在胸前，随她的身子轻轻起伏摇曳。哥不时啜口茶，望一眼麦儿燕，眼里丝丝缕缕的忧伤，水波般闪了又闪。

气氛有点沉郁，就如快要结冰的小河，慢慢地在流，流得让人不痛快，似乎连空气都要凝固了。我虽然不谙世事，但也感觉到，我这时候进去，确实不合时宜，他们的表情说明，他们在讲一件至关重要的事。

我坐在台沿上，呆望着天空，看家里的几只鸽子，从远处的天空中啪啦啦飞回来，哨音悦耳。原先是黑黑的一点点，慢慢变大，到眼前，变成了一只只我所熟悉的鸽子。它们一只只落在屋檐上，排成一行。

风吹着南墙根杨树上干巴巴的树枝刷刷地响。麦儿燕出屋来，从我旁边擦身而过，她攒着眉，眼角一颗饱满的水珠从那一排阴影中，倏然滑落。晶莹地在我的眼前闪了一下。她急匆匆地出了我家院子。

我哥在屋里，长叹短息，那声音透着不尽的伤感和悲郁。后来，他出屋来，一屁股坐在台沿上，一个劲望着天空发呆。我在屋里写作业，看他一直坐到了天黑，鸽子自觉地都进笼子里去了。

我记起前年的冬天，一个大早上，麦儿燕来我家，她那时还在上学，找我哥问作业来了。那时候他俩见了面是多么高兴啊，眼梢带着笑，也传染给了我们，也是莫名的愉悦。

前一个晚上下雪了，我哥在房上扫雪。在屋外，他们大概已经打过招呼了。我们在屋里听到麦儿燕尖细的声音了。麦儿燕进屋来，把作业本往炕上一撂，就坐炕沿上。

母亲煮了一锅洋芋，锅底结疤了，一股焦香味穿梭在屋子里。我哥扫了北屋屋顶，下地来。他撩起门帘，喜气洋洋地望一眼屋里，朝麦儿燕看一眼，吩咐说你们先吃，给我晾一个，我一手扫了西屋，就来。

母亲揭开铝锅锅盖，洋芋一个个开了花，白花花的洋芋，像母亲小花园的白色虞美人，花瓣般一牙牙绽开了。

麦儿燕伸出葱段般手指捏了一大个洋芋，置炉面上。焦疤黄澄澄的，无疑是锅里最具有实力的一个。不用说，我们都知道那是留给我哥的。我们没意见，哥正扫雪呢，天够冷的。我们伸出手各拣了一个心仪的，在手心里倒腾。刚出锅的洋芋烫手。

我哥長得帅气，瘦高个，一双大眼睛，黑晶晶的，充满了生气。他一早穿了一件套头的红绒衣，在一片雪的世界里夺目养眼。

窗外，他抬了木梯子，转身搭在西屋墙上。我发现，麦儿燕总爱往窗外看，她看到我哥，眼里含着笑，一双俊俊的眼睛弯成了月牙。

窗玻璃上方结的冰花，宛然一重重连绵青山，山梁上有月儿有星星，闪烁着灿灿的光。经热气一撩，模糊了样儿，有水珠流下，缓缓的。

窗外，哥轻盈的身子踏着梯层，蹭蹭蹭攀缘而上。在西屋顶上，挥臂扫起来，一下一下，似乎有使不完的劲。他的身影，像一团火，燃烧着的火。

不知何时，停了的雪，又飘飘扬扬起来，没有风的作祟，落的异常缓慢而优雅；静静地飘浮在空中，悠悠地落下，很是抒情。花园墙上，青杨枝上，扫过的地面上又苫上了一层晶亮。

这天是星期天，我们在炕上围着炕桌，炉子上滚着茯茶。热热闹闹，温温暖暖的一个早晨。母亲，麦儿燕，我们几个人手一个洋芋，撒了盐末，热腾腾地，一小口一小口咬着。满嘴生香。正准备再来一个时，耳边隐约听到唉哟一声。从外面传来的！细一听，尾音还在，稍后是迭起的呻吟声。是哥的声音。我们一愣，互相望一眼，出溜下炕，抬脚向屋外跑去。

在西屋后墙根下，我哥趴在雪地里，呲牙咧嘴，一脸痛苦相。原来他扫雪时，不慎脚一滑，从屋檐上掉了下来。

父亲不在家，在我们的叫嚷声中，姨夫急冲冲跑出院门来，忙里紧里找了辆手扶拖拉机，抱哥上了车。

麦儿燕二话没说，将肩上的粉色头巾往头上一裹，抬腿上了车。盘腿一坐，利索地扶起哥哥的上半身。母亲也解下围裙，忙忙进屋找了件棉衣套上，上了车。

我们还小，傻里巴叽的，看手扶拖拉机突突突，突突突，冒一股黑烟开出了巷口，抹一把鼻涕，进了屋。几天后哥哥回来了，小腿脚踝摔裂了，打了石膏。

后来的日子里，母亲常提起这事，语气里甚是喜悦，说麦儿燕抱着木沙，像小两口似的，俩人还说话呢。母亲学麦儿燕说话，问哥疼不疼，说那俩大眼睛里，眼泪都满了。

母亲那意思，似乎哥哥和麦儿燕有那么一天，会水到渠成，像我们玩的裹娘娘，娶进门来，相濡以沫，生儿育女。

麦儿燕是母亲看着长大的，性情，脾气，还有长相都是母亲满意的。住后院的外公外婆更是没得说，早中意了。

而且，她和哥哥似乎也有那么个意思，俩人见面，总有一点脉脉的情意在里面，从眼睛里，从举止里，能洞悉到。

但是现在事情这样了，麦儿燕的夫婿另有人选，走到这一步谁也没料到。但是这层纸谁也没有捅破，成了一个秘密，一个玩笑。

一段时间里，我心里似乎繞了一团乱麻，疙疙瘩瘩的。

哥哥和麦儿燕那天在我家说了些什么，我是不知道的，我没有听上一句。母亲从娘家回来，我跟母亲学了这回事。母亲纳着鞋底子，惊异地盯我一眼，停下手里的活，默默地思谋着什么。

麦儿燕后来的日子，又来过我家一次，那次母亲和姨娘相约去地里，薅草去了。我哥那天在家。我真不知道，麦儿燕一老不出门的，怎么知道我哥在家的。

有一次，看她弟弟给我家送一碗麦仁来，我哥给她弟弟两毛钱，叫他去小铺里买瓜子吃。我就知道了消息来去传递的渠道。

麦儿燕走的时候，将一双绣了牡丹花的鞋垫留在了炕头。那双善解人意的眼睛，藏在长长的睫毛下，没露出一点光彩。

院门外，我和麦儿燕弟弟靠着院墙晒阳洼，磕瓜子。白花花的瓜子皮上了头皮，也挂在了眉毛上。磕得真带劲，麦儿燕出来了，她也不招呼弟弟一声，腿脚带着风，径自回家去了。

第二年哥哥高中毕业，跟一个老司机学车当学徒，跑格尔木，拉萨，长时间不在家。

这个冬天，麦儿燕要出嫁了，随着婚期的临近，小巷里洋溢着日臻高涨的喜庆气氛。

麦儿燕女婿——那个大学生毕业了，工作分到了县政府。通过姨娘，大家伙都知道了，都一致认为麦儿燕找了个好夫婿。

腊月头上的一个早上，寒风夹裹着雪粒，异常冷。大人穿着皮袄，腰里勒着细绳子，娃娃们脚上鸡窝鞋，身上棉袄，一个个圆嘟嘟成了一只只企鹅。几辆手扶开到了巷子口。新郎跳下了车兜，身上一件领口翻毛的长皮袄真是讲究，在众人的簇拥下，进了小巷。

巷子里的人齐齐都出来了，站两边，看新郎。新郎羞红了脸，但他咧着嘴，嘴都咧到耳门子上了。笑得开心。黑亮的尖头皮鞋，一步步走在小巷里，向姨娘家走去。

几个娃娃跟着他在身后，起哄，嘴里喊叫着，麦儿燕女婿，麦儿燕女婿！还乐此不疲地拍着手。

父亲和母亲，还有众亲戚在姨娘家院门口，迎接娶亲队伍。鞭炮声此起彼伏，纸屑纷纷，满天飞舞。

树上的麻雀受不了这样的闹腾，纷纷离开树枝，向左面的打碾场飞去。一时黑压压一片，笼罩了半边天。

炮仗纸屑随风飘动，落在南墙根里的积雪上，似乎那冬日的红梅开了，一朵又一朵。鸡儿狗儿欢叫着，穿梭在人群里，添加着欢乐的气氛。

外婆没能来参加宴席，嘱托母亲替她添了份礼。她病了，躺在炕上，有气无力的，我和母亲去探望。母亲熬了稀粥，外婆喝了一碗，悠悠地说，一个好好的媳妇没有了。

母亲笑笑，规劝道，好丫头多着呢，木沙儿娃子，不急。

外婆说，你们不知道，麦儿燕不情愿这婚事，偷偷哭呢。她心里惦记着木沙呢。

母亲回话，我怎么会不知道，你看见了没，麦儿燕前些日子头上苫的那块红纱巾，还是木沙给买的。木沙藏在柜子里，我翻东西时见了，后来，麦儿燕苫头上了。

外婆苦笑一声，嗔怪道，这小子，挣钱了，还没给我买过啥，就想着人家了。

外婆屋里烧着火盆，在地脚下火星噼哩啪啦。火光暗红，亮一下，亮一下，像黑夜里远处隐隐的灯火，我瞅着出了神。

屋里细密的尘埃，在暗淡的光线里舞蹈。母亲和外婆长一声短一声地叹息着。母亲讲，那时节，觉得两个娃娃还小，没想到他们先定下来了，再不好说了。他们如果有心，就不会答应那人家。外婆回应道，理是这么个理。

哥和麦儿燕的事就这样完结了，我也说不出个所以然来，心里挺为他俩惋惜的。

过了一年，麦儿燕生了个儿子，抱姨娘家来，我们就跑去看他，逗他玩。又一年，麦儿燕儿子会走路了，麦儿燕牵着他的小手回娘家来了。这次，麦儿燕长住下了，不准备回去了。

原来麦儿燕在闹离婚，巷子里一时都传扬着这件事。原因是，那大学生不养家，在外面胡吃海塞，不是一个过日子的人。麦儿燕和他争论，他打了麦儿燕，把眼窝打青了。姨夫不干，把麦儿燕接回了家。

麦儿燕又回到了小巷，带着她白白胖胖的小子。麦儿燕没有了当姑娘时的矜持和拘束，姨娘好像不再那么管着她了。

麦儿燕的哥哥前两年娶进了媳妇，一直和姨娘不对路，三天一吵，五天一闹。麦儿燕娘俩一回来，气氛似乎更不对了。没上三个月，儿媳妇闹着硬是分了家，搬了出去。

事情凑在了一起，姨娘苍老了许多，一向喜欢串门聊天的她，一下消沉了。姨夫一向也是沉默寡言的，俩人常常对坐在炕上，也不说话，就那么坐着。

麦儿燕操心着家里的三顿饭，带着儿子。她也时常会来我家串门，从小就习惯了，她来了，母亲还是照常欢迎她。和她坐炕上，打袼褙，绣枕套，说闲话。

麦儿燕手巧，爬炕桌上用铅笔在白纸上画枕头样，画鞋样，一张是一张，又大气，又中看。母亲好生喜欢，左瞅了右瞧，当宝贝使，一张张夹在书本里，搁柜顶上。我们是够不着的。

我發觉，哥哥回家的次数明显多了起来。麦儿燕来找我母亲铰鞋样，画枕头面，会漫不经心地打问我哥的去向，眼神充满了期待。那双眼睛还是那样好看，水汪汪的。

这两三年里，父母亲给哥哥说了好几门亲事，哥哥都不表态。而且他先前长时间不回家，婚事总是一拖再拖。麦儿燕的出现，似乎打破了一种常规，母亲和父亲担忧起了什么，暗地里，对哥哥的婚事紧迫了起来。

一天晚饭后，父亲提起了哥哥的婚事，讲有人来做媒，要给人回话，逼哥表态。在父亲的一再追问下，哥哥涨红了脸，说出了“麦儿燕”三个字。母亲一听，脸一沉，立马就拒绝了，说她现在是二婚，还带着个孩子，不行。

父亲冷冷地扫一眼哥哥，显然对哥哥的话非常不赞同。大家陷入沉默中。我在炉子边削铅笔，心不在焉，铅笔削了断，断了削，一根铅笔生生给我毁了。

母亲看到了，过来往我脑门上一巴掌。我再没心思削，吊个脸杵那儿。父亲拧身撇我一眼，对哥讲，那西滩亲戚家丫头你去看一下，我们看了，不比麦儿燕差。

哥哥欲张嘴表明些什么，父亲一掀门帘，很冷漠地出去了。母亲带着哭腔，对着哥讲，不行的，不行的，叫这一巷子的人怎么看。

哥哥面对母亲的泪眼，没有继续说什么，过来默默间帮我削好了两根铅笔，摸了摸我的头。我的心情瞬间好多了。

哥哥去没去西滩我不知道。父母亲忙着扯布料，买茶叶，然后请媒人出马，去提了亲。

哥哥有好长时间没回家来。一次回来，父亲强硬地带哥哥去了西滩。

哥哥从西滩回来，朝炕上撂下一对绣花鞋垫。有意思的是，这鞋垫的花色和麦儿燕给哥哥的很像很像，像一人绣出来的。但花是不同的，这绣上的是一对石榴花。

母亲拿起鞋垫，直夸这丫头手巧，看这花绣的，简直活了。母亲嘴里直夸赞，你看这绣功，实话要比麦儿燕好一些。

哥哥这回仿佛动了心，拿鞋垫反复在手里，后来放进鞋子里。踯躅了会，打了盆水，坐在台沿上，洗净了脚，穿上了鞋。

他从屋里走到屋外，从屋外走进屋里，走来走去，那一招一式透着兴奋和欢喜。母亲看着他的一举一动，在一旁偷偷地乐，眼里流出欣慰、幸福的泪水。

父亲在炕头，望着窗外，不时拧头望一眼哥哥，眼里满满的爱意。哥哥看一眼母亲，看一眼父亲，羞怯起来，搔着头皮，嘿嘿地笑。

那双大眼睛明亮清澈，似深夜房檐下一对红灯笼，鲜活喜气，生机勃勃。我似乎又看到了很久以前的场景，麦儿燕来找我哥问作业的那次，我哥的神情就是这样的。我哥的眼神很久没有这样快活过了。

父亲眉宇间浮着喜色，母亲眼窝里泛着点点水波。家里似乎从来没有这样的和谐过，温暖过了。

母亲钻进厨房，擀杖在案板上欢快地响起来。我心里欢呼着，今晚要吃青稞长面了！这一般是招待客人的，今天这日子也特殊。

院子里父亲养的灰鸽子白鸽子咕咕地叫，扑噜噜地飞，院门口的狗儿盯着鸽子的身影，左腾右挪，嘴里轻声吠着，它寂寞，是想跟鸽子套套近乎。

鸽子无视狗儿，一步步踱到水盆边，慢慢的，优雅地转动着脖颈，一点点喝水。

暮色渐次暗沉，我坐在花院墙上，打量着我家低矮的土房屋，我家的土庄廓院，打量着过往，思忖着什么。

正如母亲说的，女孩子大了，就蔫了，此刻我似乎也蔫了。默默地，开始想一些事了。巷子里娃娃们的声音高高低低传来，也没能打动我，我依旧静默着。

我发现，这样的时刻，这样的状态越来越多了，我难道真的长大了？似乎又不能肯定。

作者简介：马玉珍，七零后，青海门源县浩门镇人。出版散文集《悠悠墨香》一部，获青海第六届青年文学奖、海北州文艺创作“优秀作者”称号、“金门源”文学艺术奖。作品发于省内外多家刊物。系中国作家协会会员，中国少数民族作家学会会员。小说集《新姐》2019年获少数民族文学重点作品扶持项目。