手指泡水后为啥皱巴巴的

■方 健

相信很多人在生活中都发现过这样一个现象，就是洗澡或者游泳时间长了，手指和脚趾上的皮肤会起皱纹。这是怎么回事呢？

为了揭开手指皮肤变皱的秘密，我们先来了解皮肤。皮肤是人体最大的器官。当你长到十八九岁的时候，你的皮肤表面积大概有2平方米，重量大概占体重的15%，即如果你的体重是50千克，那么你的皮肤可能有7.5千克。所以，无论从面积上，还是从重量上来说，皮肤都是人体最大的器官。

看看你的手，你会发现，手背皮肤比较光滑，手心皮肤却有很多纹路，手指还有细密的指纹，头部皮肤和脸部皮肤看起来也不太一样，但其内部的构造是一样的。别看皮肤薄薄的，其实它足足有三层。

皮肤的最外层，也就是裸露在空气中的部分，叫角质层，全部由死亡的细胞组成。有时候手脚会出现蜕皮现象，脱落下来的就是角质层。第二层叫真皮层。这里住着最多的是神经，还住着汗腺、皮脂腺等，非常拥挤。如果没有汗腺、皮脂腺，我们就无法流汗。如果没有神经，那我们不小心被火烧到手时，就不能感受疼痛而及时把手缩回来，从而受伤。第三层叫皮下层。皮下层住着一些脂肪细胞。一个人的胖瘦，往往就是皮下脂肪的厚度反映出来的。

那为啥手指长时间泡水会变皱？研究表明和神经控制有关。

目前的研究表明：手指泡水后起皱，是在个别动物身上出现的，由神经主导的，可能由血管收缩引起的一种出现在手掌和脚底皮肤上的无意识反应。

但是很多人认为这是水把手指脚趾表面的皮肤“泡开”了造成的（即皮肤角质层细胞吸水膨胀所致），就像干海带泡水会涨大一样。其实这是一个误解，皮肤不是干海带，并不会因为接触水而膨胀，否则的话，人身体其他部位就都要起皱纹了，可实际上只有手指脚趾的内侧皮肤才会起皱。

这是为什么呢？其实，很早就有人试图研究过这个问题。1935年，一位医生在医治正中神经麻痹症患者时发现，这些病人的手掌上神经元麻痹的位置，不管怎么浸泡都不会有水皱反应。因此，皮肤泡水膨胀的理论被打脸，因为通向手指的神经纤维出毛病的人是不会泡出皱纹来的，这就证明皱纹的出现不是被动的，而是受神经控制的一种生理现象。

后续研究发现，手指和脚趾均受到自主神经系统（又叫植物性神经系统）的控制，当皮肤在水里泡了一段时间后自主神经系统便会发出指令，让手指尖和脚趾尖的皮下组织血管收缩，减少体积，而皮肤的表面积是不变的，于是皱纹就出现了。这就是为什么皮肤起皱后颜色发白的原因，因为血管收缩导致血色不足。此外，有专家说，手指长时间泡水起皱的现象是一种进化优势，手指上的皱纹可以帮助人类更好的抓住水中的物体，而脚趾上的皱纹可以帮助人类更好的在水中行走。

关于这个现象，其实至今还在研究中，没有最终结论，但可以肯定的是，手指长时间泡水起皱是人体很正常的生理现象，并不是身体暗示出了健康问题！再说手指上出现的皱纹也就会很快恢复，并不会对身体造成任何影响，所以大家不用紧张。