过去一百万年里气候改变了人类身体和大脑尺寸

《自然通讯》杂志近日披露，过去一百万年里，气候改变了我们人类身体大小，在某种程度上，甚至还改变了我们的大脑尺寸。

由英国剑桥大学和德国图宾根大学组成的跨学科研究小组收集了300多块世界各地的人属化石，并提取了数据。通过比对，他们发现在过去一百万年里，气候（特别是温度）一直是造成人类身体尺寸变化的主要因素。此外，大脑的尺寸也有变化，但进化并没有与身体尺寸同时发生。

更寒冷的气候往往会催生更大的身体尺寸，而生活在温暖天气中的人类，体型则一般较小。剑桥大学动物学系安德列·曼尼卡教授指出，较大的体型被认为是抵御寒冷气候的一種缓冲。体型越大，身体的质量相对于其表面积就越大，能更有效地保持体内热量。

人类进化的一个决定性特征是身体和大脑尺寸的不断增加。与更早的人种相比，我们的体重要比他们重50%，大脑要大三倍。此次，研究人员也注意到了环境因素对人属大脑尺寸的影响，但关联相对较弱。当智人居住在植被较少的地方（如开阔草原），大脑尺寸通常会大些。生活在这些栖息地的人们通常猎杀大型动物作为食物，这些复杂的任务可能推动了大脑进化。不过，研究人员也指出，环境因素对身体大小的影响要比对大脑的影响大得多。

◎ 来源|北京日报