现代称谓语所映射出的中西文化差异研究

王 骞

(天津海运职业学院，天津 300350)

称谓语在所有文化的语言和文字中普遍存在，是一切社交活动中必不可少的用语。如果在交流中缺乏称谓语，则会导致交流对象指向不明，或可以被认为是缺乏尊重的表现，甚至被认为是带有某种特殊语气的交流，如命令、指责、怨愤等。

本研究着重讨论两类称谓语，一类为亲属称谓，比如：爸爸、姑姑、舅母、表弟等；另一类是社交称谓，如张书记、王师傅、李医生、赵女士等。亲属称谓通常指明的是辈分、婚姻、直系或旁系、性别、长幼等；社交称谓通常说明对方的职务、岗位、资格、军衔等等。称谓的对象可以是自己、对方或第三者。由于从现代称谓语出发，探讨中西文化不同之处，因此对于如鄙人、阁下、拙荆、犬子、令爱等旧时所用的敬语、谦辞就不再赘述。

此外，本研究所谈及的中国文化、中华文化，主要是指以孔孟儒学、宋明理学为代表的传统文化。中华文化圈既包括受中华文化深远影响的东亚、东南亚地区，也包括那些不在以上地域，但中华文化占主导地位的华人家庭、社区、文化圈等；文中所涉及的西方文化主要是指基督教文化，西方文化圈主要是指基督教文化圈，以欧洲和北美洲为主，同时包含澳大利亚、新西兰等不处于欧洲、美洲，但仍属于基督教文化圈的国家和地区。

一、亲属称谓的比较

(一)中文的亲属称谓

在整个中华文化圈中，即使在海外的华人家庭与社区，对于亲属称谓语的使用，也都有着严格的标准与要求。如果有人把称谓语叫错，则一定会被纠正。如果经常用错，必定会受到训诫和惩罚。比如：将“姑姑”叫成了“大姨”，或将“堂弟”叫作了“表弟”，必然会遭到嘲笑，而在场的人无论是长辈或是平辈势必当场就要纠正这种错误。而一旦弄错了辈分，尤其是降低了对方的辈分,比如将祖辈错当作父辈，那么除了当场纠正外，还极有可能会受到斥责，甚至体罚。在传统中华文化中，“乱了辈分”是无法被接受和被容忍的行为。而晚辈一旦对长辈没有使用称谓语，甚至是直呼其名，则被认为是“大不敬”，是忤逆不道，必然会受到严厉的处罚。总之，中华文化要求晚辈对于长辈必须使用正确、恰当的称谓语。

还有一点需要特别指出，那就是在与非家庭成员的社交活动中使用亲属称谓的现象。儿童遇到了比自己年长的同辈人，比较合适的称谓也是哥哥、姐姐；如果对方比自己年幼，要称呼对方为弟弟、妹妹，也可以直呼其名或乳名。成年人之间，也是采用了相同的称谓策略。对于比自己年长的，可以称其为大哥、大姐、大嫂；更加年长的，则称其为大爷、大伯、大婶、大娘；如果对方年纪达到做祖父祖母的，则可将对方称呼为老爷爷、公公、老奶奶、婆婆等。如果称呼者认识被称呼者，比如双方是熟人、邻居等关系，还可以同时称呼对方的姓与称谓，如：刘姥姥，王大爷，赵阿姨等。

(二)英语中的亲属称谓

英语的亲属称谓语相比中文而言，显得极为简单、笼统。除了必要的爸爸、妈妈、儿子，女儿等单一指向的称谓语之外，几乎都是使用概括性的称谓。比如：brother可以被翻译成哥哥或弟弟，sister既代表姐姐，也代表妹妹；uncle一词，就可以翻译成大伯、叔叔、舅舅、姨夫、姑父、表叔等，它表示被称呼人是与称呼人的父母平辈的，与称呼人具有姻亲或血亲关系的男性；而aunt一词，是所有与父母平辈的，与称呼人具有姻亲或血亲关系的女性。grandfather和grandmother除了代表祖父母之外，还分别代表所有与祖父、祖母平辈的，与称呼人具有姻亲或血亲关系的男性和女性；具有相似含义的词还有cousin，该词不仅意味着与被称呼人与称呼人为平辈关系，而且还同时代表着男性及女性，所以称呼人的表兄弟、表姐妹、堂兄弟、堂姐妹均可以用cousin来代表。在中文中，对外甥和侄儿的区分也是十分明确的，但英文中，外甥和侄儿也是同一单词nephew；而niece则指外甥女和侄女。

对家庭成员使用简单、笼统的称谓，不仅出现在英语中，还出现在西方文化的其他主流语种中，例如法语、德语、西班牙语。

令多数中国人感到中西方文化差异巨大的一点是，在欧美文化中，称呼长辈或平辈的名(given name, first name或forename)，是可以接受的，甚至是得到鼓励的。例如：在欧美地区占绝大多数的核心家庭(nuclear family)中，是不需使用“兄弟姐妹”这些称谓的。而在扩展家庭(extended family)中，更不会使用表哥、堂妹这种称谓。所以，对于平辈人，无论对方是长是幼，几乎都是直呼对方的名。如果称呼对方为哥哥、妹妹、表哥、堂弟一类的词，反而会让所有的家庭成员感到十分诧异，且会对此种行为加以纠正。在欧美地区，只有在向他人介绍自己的兄弟姐妹时，才会使用这样的称谓。如：She is my cousin, Mary.(这是我的表姐妹，玛丽。)

叔叔、舅舅、姑姑、姨妈等称谓，当晚辈处于幼年时期，是可以称呼这些称谓的，但会使用其名(given name)与称谓的组合。例如：某人名为Sam，为称呼者的叔叔，那么晚辈对其称呼为uncle Sam。但是这种称谓只保留至晚辈进入青春期前后，在孩子十几岁时，就逐渐直呼其名Sam，不再加uncle。

至于在邻里间或非亲属的关系中，称呼对方为哥哥、叔叔、阿姨等现象，在现代欧美社会中是罕见的。

关于中西文化间，不同亲属称谓语的区别，可以参阅以下表格。

表1 常用亲属称谓语比较

二、社交称谓的比较

(一)中文的社交称谓

在中华文化圈里，社交称谓如同亲属称谓一样重要。在公共场合和工作场所中，如果对于上级、领导使用了错误的、不当的称谓，则会招致嘲笑，甚至惩罚，也会被认为是不谙世事的表现。

在一个组织中，下级通常会称呼上级的职位或职务，如：何秘书长、张董事长、李局长、赵科长等。有时，也会称呼体现专业技能的称谓，如：陈医生、刘会记、马工程师、丁教授等等。以上这些称谓，可以出现在称呼者与被称呼者处于相同或不同组织中。总之，中文里的社交称谓，尤其是下级对上级的称呼，必须是正确且恰当的。

在工作场所和社交场合是如此称呼，在私人场合也是如此。无论下级与上级的个人关系有多亲近，一旦去上级家中拜访或在其他场合交谈或进行文字交流，也要使用在组织中经常使用的、并体现对方职位、职务以及社会地位的称谓。

(二)英语中的社交称谓

而在英语当中，社交称谓远不如中文这般复杂、严格。在一个组织当中，如果下级年轻，上级年长，或下级为刚来工作不久，则会对上级称呼其姓(family name, last name或surname)加先生或女士，如：约翰森先生(Mr.Johnson)，福特女士(Mrs./Ms.Ford)。如果上下级比较熟悉，一起工作时间较久，那么下级一般可以直呼上级的名(given name)。无论采用哪种称呼方式，一般都不会把上级的职务、岗位称呼出来。

而中西方比较接近的一点是，西方也会使用一些体现专业性的称呼，如：李博士或李医生(Doctor.Lee)，克林顿教授(Professor Clinton)。英语中，也有完全使用职位作为称呼的情况，如总统先生(Mr.President)，议长先生(Mr.Speaker)，教授(Professor)，神父(father)。但此类称谓语数量极为有限。

还有一个比较特殊的现象，就是即使在我国，那些经常与欧美企业、合资企业等接触或交往的商业机构和一些非营利性机构，会同时使用中、英两种语言的社交称谓。比如：称呼某位部门负责人，用中文称呼就是李经理，周主任，王总监，但这几位负责人如果有英文名字，那么她们的上级、同级、下级都可以称呼她们的英文名。但如果下级称呼这三位负责人的中文名字，则肯定会引起她们的不快。总之，下级称呼上级英文名是可以接受的，但称呼其中文名却是不礼貌、缺乏尊重的行为。

三、形成中文称谓语的文化成因

我们不难发现一个值得深思的规律，那就是：中文对称谓语的严格使用大多只限于晚辈对长辈、下级对上级。换言之，处于相对劣势或弱势的群体对于相对优势的群体，要严格地遵守称谓语使用规则；反之，长辈对晚辈、上级对下级则没有明确的约定，称谓语使用起来比较宽松，有多种称谓可选。例如：上级可以称呼下级“李国华”为小李、老李，或称呼其名(given name)“国华”或其全名(full name)，也可以称呼其职务，李科长、李主任等。而且，即使长辈或上级对晚辈或下级用错称谓，也是可以得到包容的。本文将从下面几个方面来剖析其根本原因。

(一)纲常伦理观

对于亲属称谓的注重，尤其是晚辈对于长辈的尊称，主要来自中国传统纲常伦理观。“忠孝两全”，“三纲五常”，“尊卑有别，长幼有序”是数千年以来规范道德、伦理的标准。《孝经》记载：“夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。”“孝”是家庭中，晚辈对长辈的无条件服从。“不孝”是对晚辈最严厉的指责，是必定会受到整个社会唾弃和鄙视的行为。而“忠”是对“孝”的升华，是将对家庭中长辈的遵从，复制到以君王为代表的官僚体系中。“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”都体现着前者对于后者的绝对权力，以及后者对于前者的绝对服从。忠臣的标准是“君让臣死，臣不得不死”。如果臣子违抗，就是犯上，就是造反，是要杀头的，甚至要“株连九族”；父母动手打儿子，也常常被认为是家事，也是正常的，所谓“棍棒出孝子”，“不打不成器”；而如果子女打了父母，那就是忤逆不道。在很多时候，子女是可以被送官的。秦代的非公室告，就不会受理“子告父母、臣妾告主”这类案件。并且作为原告的子女、臣妾，还要受到官府的惩治。同样，直到1950年《中华人民共和国婚姻法》推出，才从官方规定女性也有解除婚姻的自由，终止了“休书”这种延续千年的不平等文件。显然，这种所谓的长幼尊卑是建立在君权、父权、夫权绝对统治之下的。换言之，就是建立在下级对上级、晚辈对长辈的绝对服从的基础之上。

(二)官本位观念

中国自古以来就是一个“官本位”社会，人民普遍认为：当官应该是人生最好的出路，是改变命运的最佳方案。十年寒窗，头悬梁，锥刺股，就是为了有朝一日进京赶考，金榜题名，衣锦还乡，担任要职。这样就可以光宗耀祖，显耀门楣。接下来，便是“一人得道鸡犬升天”。因此，对于为官者的尊重和畏惧，使得社会普遍对于做官具有特殊的情结与无限的向往。因此，也就不难理解为什么要把对方的官职挂在嘴边——自己既然称呼了对方的官职，那么对方也要相应地称呼自己的官职。官职直接体现了个人价值、地位。

在中国传统社会，官本位使为官者享受着绝对的权力，并且巩固着他们的权力。那时，权凌驾于法之上是常态。数千年以来，权力的边界被无限延伸，权力也从没有被关进法律的笼子，更没有受到人民的监督，而“民为重，社稷次之，君为轻”这样的民本思想，也仅存在于少数思想家的美好想象中。同时，权力也在巩固着官本位这一现象。两者交织在一起，相互推动着、巩固着对方，使得中国社会近五千年的历史，几乎都处于对权力的痴迷、对做官的渴望当中。因此，自己一旦为官，就要把自己的官职时时刻刻展现出来，要让周围的人都知道自己是官，从而获得他人的尊重。

此外，中国古代将君主、圣贤、长辈、官吏的名字叫作“名讳”。讳就是忌讳，是不可触碰的。所以，君主、官员，长辈等的名字是人臣、下级和晚辈所不能说、不能写的，说话和写字时都要“避讳”。就要用称谓语来称呼、指代他人。

(三)以家庭为单位的群体本位

以家庭为社会基础单元，决定了中国文化中的个体必须依赖家庭、家族等群体才能在社会中立足。作为中国传统，在一个大家庭(扩展家庭)或家族中，拥有决定权的是长者。在一个大家庭、家族做出重大决定之前，总是由其中的长者们展开讨论，权衡利弊，最后做出决定。长者指的就是辈分高的人，而未必是年纪最大的人。因此，辈分的作用及其无法替代的地位就在家庭、家族，乃至整个社会中凸显出来。

如果一个年轻人用错了称谓语，那么除了受到纠正和惩罚之外，他还可能在亲属中失去地位。家族中的长辈是应该照顾晚辈的，是要为晚辈提供帮助的。而这种照顾和帮助的前提条件，就是要求这位晚辈尊重长辈。如果晚辈没有正确地称呼长辈，甚至直呼其名，那就是不懂事，目无尊长，所以这位长辈是无论如何也不会帮助这位后辈的。当然，晚辈在长辈的帮助之下，一旦飞黄腾达，升官发财，那么这位晚辈也应该报答长辈的提携与知遇之恩。双方的利益纠葛在一起，难以分离。

四、形成西方称谓语的文化成因

(一)以基督教为代表的宗教观

以基督教为代表的西方宗教倡导的是“上帝面前，人人平等”的理念。以现代宗教的角度来看待神与人的关系，是一种“你—我”关系，即任何人与上帝的距离都是相同的，上帝与人之间没有被任何事物所隔绝，也没有被家族中的长辈等人隔开。因此，“上帝面前，人人平等”的观念深入人心。

其次，与中华文明的“性善论”相悖，西方世界普遍信仰“性恶论”，即人自出生之日来到这个世界上，就背负着“原罪”——无论是家中的长辈还是晚辈，同为上帝面前的“罪人”。晚辈无需对长辈表现出无限的崇敬和绝对的服从，相反，每个人都应对上帝和上帝的意志绝对遵从。《圣经·新约·路德福音》记载：“我(耶稣)来并不是叫地上太平，乃是叫地上动刀兵，因为我来是叫人与父亲生疏，女儿与母亲生疏，媳妇与婆婆生疏……人到我这里来，若不恨自己的父母、妻子、儿女、弟兄、姐妹和自己的生命，就不能做我的门徒。”这段话典型地描述了人应该超越自己的家庭，脱出世俗的伦理观，要向人的精神层面和超越的层面靠拢。

(二)个人的权利与自由

从古希腊到现代西方文明，都强调着个体价值的实现及个人救赎。承认个人的尊严、价值，肯定个体的权利，鼓励个体价值的最大化实现早已经成为西方世界共同认可的价值观。因此，个人，而不是家庭，在社会中扮演着最小元素，是推动社会发展的根本力量。

在西方社会，“个人主义”代表着坚持独立自主的个体，拥有鲜明独立的个性，不依附、不依赖他人，可以依靠自己的力量实现个人价值。而这个词，在过分强调“群体本位”的中华文化里，却被广泛误读，曲解成了“利己主义”——这样的人是不服管教、标新立异的自私自利者。

综上所述，西方社会中，把“个人”推向最前沿，并且“上帝面前，人人平等”的观念在文艺复兴以后，尤其是在启蒙思想的推动之下，深入人心，难以动摇。而在中国这样一个以家庭为基础单位的群体本位社会里，一个极度重视纲常伦理的社会里，个人的辈分决定了他在家庭中所处的位置，他的长辈永远是他的长辈，晚辈也永远是晚辈。即使有一天他飞黄腾达，衣锦还乡，他仍旧要对长辈施以正确、恰当的称谓；即使有一天他落魄不堪，一文不名，但他的晚辈还是要以正确、恰当的方式称呼他。这似乎赋予了一个人某种保障——只要他不是个不忠不孝之人，那么他在家庭中总是可以保留一个相对稳定的位置。而形成中华文化社交称谓，尤其是强调职位并严格规定下级对上级的称谓这种现象，主要源自在中国传统社会“官本位”观念根深蒂固。即使是生在当代的中国年轻人，也无法低估传统亲属及社交称谓语的作用，而且具有中国特色的称谓语一定还会在我国长期存在。