礼物（短篇小说）

熊生庆

一

从扎佐到黑石至少走三个小时，再从黑石转到箐马，怎么也得四五小时吧？

用不了，走快点，七点出发，顶多十一点就到。

说得轻松，你以为坐飞机阿？

又不是没去过。

那晚上回来不？

要啊，当然要，赶一段夜路没事嘛。

几点能回来？

不晓得。

不说清楚我就不跟你去。

……

我是无意中听到小骨头和老烟枪说话的。早知道会发生后面的事，我宁愿不听。可是，有什么办法，我确实听到了，而且，我还像只哈巴狗一样摇着尾巴加入了他们。

小骨头和我管老烟枪叫四叔，他家真是太黑了，原本我是来借蜡烛，我妈让我借的，又停电了，扎佐总是停电。听到他们的话，我就把借蜡烛的事给忘了。更何况他家也没蜡烛，要是有的话怎么不点上呢？

老烟枪说，混球，你别给老子添乱，你妈知道不把你打死。我不敢接话，我晓得老烟枪的脾气。但我是真的想去啊，于是，我只好用一种乞求的眼神看着小骨头，我的意思是希望他能帮我说说话，毕竟计划是他提出的，加上他们的话已经被我听到，如果不带上我，难道不怕我走漏风声？黑黢黢的火塘边，小骨头看不到我乞怜的眼神，但我相信他一定感受到了，否则他就不会应下我的请求。

老烟枪勉强答应下来。但他给我提出了三个要求：第一，不準对任何人说这件事，除了我们仨，就算是对猫猫狗狗花花草草也不能说。第二，必须自己准备三十块钱。第三，在路上必须听他的话，叫做什么就做什么。老烟枪说，以上三条，只要违反任何一条，就要打断我的腿。第一二条我想都没想就答应了，第三条，我有些疑虑，我说，难道你叫我杀人放火我也做？老烟枪拍了我一巴掌说，净胡扯！

二

扎佐这个鬼地方，我最恨的人就是老烟枪，与其说最恨，不如说最怕。同时，我最佩服、最敬重的也是老烟枪，因为他做的很多事情在我们扎佐没有第二个人敢做、能做。比如说去年那个阴雨绵绵的清明节，当人们终于找到我爹，远远看见他卡在半山梁子，大家都没辙了，有人甚至提议说，这么多天，人肯定死掉了，不如就让他卡在那儿，和天上的鸟雀、地上的虫子做伴。听到这话，我妈立马瘫软在地上。

我们都觉得爹肯定死了，这么多天才找到，他卡在那半山里，上不去，下不来，就算没受伤，饿也得饿死。但是，扎佐人的规矩是人死就要入土为安，哪有不下葬的道理？这时候，老烟枪二话不说，从家里找来绳子系在腰上，握着弯刀开路，梭下崖去，硬是把爹给吊了上来。

再比如说……算了，还是不说了，反正，老烟枪这个人，听他绰号就知道烟瘾大得不得了，他话不多，但精得很，鬼得很。

不知为什么，对爹的死，我真没那么难过，只是送他上山那天，眼看就要下葬，看到老妈哭得那么伤心，我才掉下几滴眼泪。后来我想，可能是因为他打我打得太多的缘故吧，他这一走，反而没人打我啦。不过，从那以后，我始终觉得心里空落落的，像有什么东西被割断了。

爹是砍柴时不慎跌下去的，他死后，不管什么事，只要是老烟枪叫我做的，老妈毫不含糊。就像这次，我只是随便编了个理由，说老烟枪要带我出趟门，老妈几乎没有犹豫就答应了，还干干脆脆地给了我钱。

我们出发时天刚蒙蒙亮，扎佐卧在湿漉漉的雾中没有苏醒。老烟枪吩咐要攒着力气好好走路，要把弯刀藏紧，系紧裤腰带不给掉出来，路上碰着人也不能乱看，实在遇到熟人，能说的说，不能说的不说。

我和小骨头不想听他唠叨，我们很激动，我比小骨头还要激动。之前我去过最远的地方就是黑石，而这次我们去的是箐马，也就是说这是我出门最远的一趟。我和小骨头不停地说话，开始我们谈论扎佐的房子，哪家的最大、最阔气，比来比去，我们一致认为，还是莜莜家的最好，尽管她家那栋老木房看起来灰扑扑的，但家里的陈设就很讲究了，是啊，谁让莜莜他爸是长海子的公办老师呢。

然后我们谈到了小骨头家的房子，小骨头说，将来他一定要盖一间整个扎佐最大、最气派的房子，让他奶奶好好享福。我相信他是真想盖，但对他是否真能盖成表示怀疑。随即，小骨头就以一副成年人的口吻严肃地批评我，他说，我们现在是一条线上的蚂蚱，要互相信任，最重要的是要相信他的能力。我说，你才是蚂蚱，你全家都是蚂蚱。

老烟枪嘿嘿笑起来，露出一口肮脏不堪的大黄牙，那顶羊绒毡帽软踏踏地笼住他本来就毛发稀少的脑袋，看起来像一坨黑黢黢的牛屎。老烟枪说，小骨头，去箐马整到钱你打算干什么？小骨头得意地回答，我早就想好的，我要买十只母鸡，买几袋苞谷，把这十只母鸡养起来，一天就能下十个鸡蛋，十天下一百个，一个月就能下三百个，一年下来，除去母鸡不下蛋的时间，少说我也有三千个鸡蛋，我把这三千个鸡蛋买了，一个鸡蛋五毛钱，三千个就能卖一千五百块钱。我再用这些钱买两头母猪，一堆粮食，母猪生猪崽，猪崽养大又卖掉，到一定的时候，我就买母牛，再让母牛生崽……小骨头自信满满地说，你们就等着吧，要不了几年，我就会成为扎佐最有钱的人，那时候，看谁还敢欺负我。

我觉得小骨头说的很有道理，我怎么就没想到呢？我在心底里暗暗把自己嫌弃了一通，觉得自己真是很笨很蠢。

老烟枪笑得更来劲了，好不容易止住笑，他转过来问我，混球，你呢？整到钱你准备干嘛？

这个问题把我难住了，我一边挠头一边苦苦思索，想了半天，只好如实交代说，四叔，我……我没想好，我只是想和你们去箐马，我不想待在扎佐。他好像有点失望，随即就把头别过去，不再搭理我们。

我和小骨头又开始聊沿途的花草树木和林子里偶尔飞过的鸟，那些鸟大清早就叽叽喳喳地闹着，小骨头说他就喜欢这种叽喳叫不停的鸟，不像老棒槌，整日里闷着不说话。老棒槌是他爷爷，他从来没叫过老棒槌一声爷爷。我也喜欢这样的鸟，赶在太阳还未升起之前就出来啦。路边那些花，那些草，那些树，野毛栗、红松、岩哨子、红杜鹃、山茶花、小酸花、过路黄，甚至马耳朵、狗尾草、羊尾草、白茅、白蒿、青蒿，只要是长势旺盛的我都喜欢，在这个清晨，所有的一切看起来都那么顺眼。

我们走得很快，不一会儿就翻过了癞石梁子，扎佐被我们狠狠地甩在屁股后面啦。

翻过癞石梁子，是很长的一段缓坡，路旁有条小沟，水很少，几乎听不到水声。我们得一直往下走，走到沟底，才又重新翻下一座山。小骨头额头上渗出一层细密的汗珠，如同薄雾一般，我伸手一摸，头上也净是水汽，不知觉间头发都湿了。

老烟枪捡沟边一块光滑的石头坐下，从腰间把那吃烟的家伙掏出来，乌黑油亮，像把小匕首。老烟枪填上烟，小骨头知趣地凑过去给他点火，不想烟点燃后他却不准我们说话。

两个小王八蛋，不准吵，耽搁老子吃烟。

由于老烟枪不准我们说话，就只好闷闷地走着。这段路不好走，小骨头偶尔冒出一两句听不清内容的话，都被老烟枪鼓起眼睛狠狠地镇下去。小骨头像一只漏了气的气球那样，软绵绵地望着我。我只好把脸移开。

三

就在我们准备钻进黑石街上一家羊肉粉馆时，竟然撞见了姑父。姑父家住在黑石，但他家不在街上啊，谁料竟给撞上。躲是来不及了，姑父看到老烟枪，表现得很激动，据说，当初就是老烟枪做的媒，姑父才娶到姑妈。

姑父不由分说拉着老烟枪就走，说无论如何要去他家坐坐，他有很长时间没见着老烟枪了。他说既然来了，就要去他家好好喝顿酒，还表示要把他家的老母鸡抓来炖汤。听到要炖母鸡，我胃里一阵嚅动，早上吃的两个红薯早就消化完了。还是小骨头机灵，迅速争上去隔开他们，连连说还有事。老烟枪这才回过神来，赶忙支吾着说真的有事要忙。

好说歹说，姑父不再坚持，和我们一道走进粉馆，请我们吃粉，还给老烟枪加了半斤苞谷烧。老烟枪不仅爱那口叶子烟，还好酒，有酒喝，老烟枪表现得很高兴，细致地抿进嘴里，很享受的样子。小骨头赶忙抓来一只杯子递去，老烟枪小心翼翼地往杯里匀了些。我也想喝点，但不敢说，只好埋头吃着。快吃完时，姑父问起我们去箐马的事，我心头一紧，生怕老烟枪说漏嘴。过后，老烟枪也说，那会儿他也生怕小骨头和我给说漏嘴。

姑父家早些年种了片杜仲，那会儿杜仲皮比现在还值钱，靠着那片杜仲，他们家吃穿不愁，还小有结余。我甚至想，当年父亲是不是因为这才听信老烟枪的话把姑妈嫁过去了？

父亲还在时我去过姑父家好几次，那一年，刚好逢上他们家剐树皮，杜仲皮子厚，不能全剐，从离地半尺开始，往上约一米多，把树皮剥开来，得均匀留着一半接上树根，否则树就得死。剐树皮是个技术活，不懂行的人剐过之后树肯定得死，更别提来年还可从剩下的一面继续割。

那是秋天，树皮剐下后，晒被子般铺在林子里，那些被剐过的树，白嫩嫩的树干裸露出来，表层的水分迅速被日光吸干。天气好的话，几天下来树皮子就可晾干扎捆卖了，若不凑巧遇上阴雨天，就费力得多，得把树皮背回家，生火烤干。烤干的树皮不中看，黑乎乎的，也就卖不起价钱，相比晒干的树皮，每斤要少买一块多。所幸，这些天天气很好，想到这里，我松了口气。那几年，杜仲皮晒干后能卖到八九块块一斤，现在没那么值钱，但依然能卖到四五块一斤。

吃了羊肉粉，我们走得极快。两炷香功夫就走到林场里。我们要去的地方叫马龙屯，进入林场，还得再走二三十分钟才能到屯下，爬上马龙屯，又得费好一阵功夫。

可是，我们迷路了。

进入林场后，天色迅速黯淡，林中的小路被野草覆满，得小心翼翼地把杂草拨开方可下脚，还要时时留心草丛，这一带蛇很多，一不小心就会上那畜生的当。老烟枪早有防备，掏出他的烟杆，拧开烟锅盖子，各自抠出一坨烟屎敷在我们的脚踝处，他说蛇怕烟屎，只要闻到烟屎味儿，必然不敢靠近。

果然，这一路我们都没有碰到蛇。

好不容易找到一处林间空地，小骨头和老烟枪却争执起来，小骨头认为应该往左，老烟枪认为一定是往右。小骨头说，一个月前我才来过，相信我不会错。老烟枪说，你来过我没来过？老子第一次来马龙屯的时候你还不晓得在哪儿呢。随后，老烟枪又给我们细致地讲了一番林中的地形，他说他熟练得很，相信他准没错。我们就是这样迷路的。

老烟枪在前面带路，林子越来越深，我把弯刀握在手里，将杂草劈开，根本就看不到路。越走越觉得不对，还是小骨头先发了话说，四叔，我们真的走错了。老烟枪不作声，继续闷着头往前走，我开始喘气，羊肉粉的效用这会儿已在慢慢减弱。

小骨头终于忍不住了，他说，如果你非要往前走，你一个人去吧，我说不是这条路，你就是不听。这话把老烟枪激怒了，他转过身来，用弯刀指着小骨头骂道，老子说没错就没错，这条路很久没人走，难走不是很正常吗？又不是老子想来，你非说要来，现在知道难走了？小骨头哑了，我心里生出一种莫名的恐惧。

又走了会儿，老烟枪咳嗽两声，清清嗓子说，算了，既然这条路这么难走，那我们回去走你说的路吧。折腾这一圈，至少耗掉两个钟头。可是，不管怎么走，就是找不回先前那片空地。浓密的树荫将林子遮得严严实实，太阳照不到我们，只有一束束光线从叶子缝隙间漏下来，像一条条淡黄的绸带。时间不知不觉间已滑过晌午，林子里越来越热，我们像三头野兽到处乱撞，汗水早已浸湿了衣服，黏哒哒的很难受，身体还不时被锋利的茅草刮伤，一道道小口子，渗出少许鲜血，汗水淌上去，又痒又辣。

热，真的热，是那种湿气很重的沤热。

四

扎佐往东约一百公里是长海子，那是另一个镇，莜莜的爸爸就是在那个镇上的小学教书。虽然不是很远，但扎佐去过长海子的人并不多，去过的人回来后，总能带回些新鲜玩意，充电的小手电筒、电子表、影碟机等等，莜莜家的电视机就是在长海子买的，是村里的第一台彩电，看起很舒服。

以前，小骨头和我最喜欢去莜莜家看电视，她家还没有彩电的时候，我们仨很铁，自从她家有了彩电，她就变了，总是高高在上的样子。因为这，我就不很乐意去她家，尽管我很喜欢看彩电。要知道，那可比我们家的黑白电视好看多了，里面的人活生生的，跟真的一样，而黑白电視里的人，一看就知道，那是假的。一段时间后，我再去莜莜家，她很直接地警告我说，以后不要再去她家看电视，小骨头可以去，我不能去。我知道一定是小骨头在背后说我坏话，这王八蛋太坏了。为这事，我很长时间没和小骨头说话，不过后来就慢慢淡忘了。

扎佐人去得最多的是黑石，因为黑石要比长海子近，而且也能买到油盐酱醋、衣服鞋袜。莜莜她爸说过，十个黑石也比不上长海子，我觉得长海子真好。

黑石在扎佐往西约三十公里处，也是一个小市集，每个星期四，附近的人们会涌向这里，带来家里种的苞谷、洋芋、红薯、豆类、菜蔬，或者猪羊鸡狗，卖掉之后买回油盐、鞋袜、农具。每到周四，这里就格外热闹。黄昏时分，你会看到街边的小摊旁，三五成群地扎堆吃着汤锅、喝烧酒。这些人多是中年偏上的农户，十天半月难得上次街，忙完手里的活，好不容易来一次，因此就要开开荤。

所谓的汤锅，就是大铁锅炖着的羊肉、猪肉、狗肉，偶尔有牛肉，但极少见，牛是用来耕地的，除了回族，人们是不会故意杀死一头牛的，除非牛自己病死、摔死。羊汤锅最贵，一般人也就吃狗肉、猪肉，两块钱一碗，肉不多，汤管够，那些人舀来烧酒，就着汤锅，迅速活络开来，咋咋呼呼，满头热汗。日头西沉，路边的草丛里有人随意躺下，甚至还打着呼噜，不用说，那是给吃醉的。

在我的印象中，老爹生前就这么吃醉过好多次，有些时候遇到同村的人赶场回来，给扶回家了，有时候是睡到自然醒，揉揉眼，就着月色，大步流星踩着露珠回到村庄。有一次我问老爹，为什么有那么多人喜欢吃汤锅，还吃得那么醉？他说，平日里大家吃饭，这是为了填饱肚子，为了活下去，抽烟喝酒，是为了找到活下去的办法和乐子，至于吃汤锅喝烧酒嘛，他说，那是最美好的时刻。我当时不懂，但我觉得那是老爸说过的最有水平的话。后来我才知道，这话根本不是他自己说的，扎佐所有中年以上的男人都会说，都懂得。

箐马在黑石西南边，从箐马到黑石的距离比从扎佐到箐马的距离要近，而且路要相对平缓。不过，箐马是个人烟稀少的地方，这是个林场，据说曾经有守林人驻扎看守，后来不知怎么守林人全搬走了。林场可不管有没有守林人，树们自顾自生长着，原本就是黑压压绿莹莹望不到头的一大片，年复一年，就长得更凶了。小骨头之所以唆使我们来箐马，是因为他来过，小骨头的师父杨鼓眼是扎佐有名的风水先生，哪家老人去世，修建新房，择日办酒，都是他一手操办。只要是经他操办的，事无巨细，都顺利得很。黑石扎佐长海子方圆几百里，没有人不知道杨鼓眼，就像没有人不知道箐马林场，没有人不知道马龙屯的传说。

杨鼓眼和小骨头爷爷老棒槌是至交，老棒槌好说歹说，加上杨鼓眼心疼他是个没爹没娘的孩子，就收下了这个徒弟。哪知道小骨头不争气，师父教的东西左耳进，右耳出。不过他喜欢跟着师父到处跑，因而去过很多地方。一个月前，杨鼓眼来箐马看地，把小骨头给带了来，小骨头这才发现了箐马林场马龙屯半山腰上的秘密，于是有了我们这次行动。

怎么就迷路了呢？他终于承认我们真的迷了路。

老烟枪先是小声地嘀咕，随后声音逐渐加大，嘴里火枪般射出一串串骂人的脏话。我实在走不动了，小骨头也越来越喘，他的裤子都被刺蓬刮破了。日头逐渐向西偏移，我们已不知在这没有边际的林子里钻了多久。

我用近乎哀求的眼神看向老烟枪，他根本不理会，我只好厚着脸皮说，四叔，我实在走不动了，我的脚都要断了。小骨头也瓮声瓮气地请求道，四叔，休息会儿，再走下去我就要死了。老烟枪回过身，用一种带着愤怒又满含无奈的语气说，那就休息一下吧，走不出去，那才是真的要死了。

我们仨并排坐在一根快要腐烂的枯枝上，说是枯枝，其实足有老烟枪大腿那么粗。我心里莫名其妙地闪出一个念头，我们会不会死在林子里？如果死在这里，肯定比当年老爹还惨，这么远，这么偏的地方，烂了都没人知道。这么一想，巨大的恐惧感瞬间将我困住，我有生以来第一次感觉到死亡离自己这么近，这种感觉如此强烈，是老爹去世时都没有体会过的。

这会儿，我真想大哭一场，把心里所有的委屈和恐惧都哭出来。这么想着，眼泪真就掉下来了。一边默默流泪，我一边想，如果死在这里，老妈怎么办？她该多着急？她会不会像爹死的时候那样，哭得撕心裂肺死去活来？她会不会想不开寻短见？

现在，我特别后悔跟着他俩出门，早知道这样，那个夜晚，老烟枪和小骨头的话我宁愿不听，就算听到也要装作什么都没听见，装作完全没有那回事。老烟枪默默地吃烟，小骨头不耐烦地嘀咕了句，也不怕渴死，还抽。

老烟枪突然啪啪连拍两下脑门，你刚才说啥？你说啥？

小骨头没好气地说，老烟枪，我要渴死了，我想喝水。

老烟枪哈哈大笑起来，说，有了，我找到路了。

我俩一下子立起来，在哪里？

老烟枪使劲揉着太阳穴，那顶毡帽已经被汗水渗湿，不管怎么热，他就是不摘下来。他激动地说，不是想喝水吗，水往低处流，咱们就往矮处走，越是矮的地方，越容易找到水，是不是？我和小骨头使劲点头。找到水之后，既然水往低处流，你们說，箐马林场什么地方最高？马龙屯。

就这样，我们顺着缓坡往下，没过多久，热得发烫的脸庞迎来了那阵过去很多年后我都还常常想起的凉风。对着凉风吹来的方向，没多远我们就听见了哗哗的水声，声音不大，但那么清脆悦耳。是的，我们找到水了，小骨头纵身一跃，整个儿跳到水潭里。这水真凉快啊，真清啊，真甜啊。我感觉自己又活过来啦。

休息足了，透过茂密的枝叶，隐隐可见太阳已逐渐抹上一层蛋黄色。

现在面临的问题是，还要不要继续往马龙屯走。

小骨头说不想去了，宁愿不挣那点钱，他说，我们走到马龙屯，天已经黑了，晚上吃什么，怎么出去？这是个问题。我极力赞同小骨头的想法，也表示不想再走了，我甚至拍着胸脯说，四叔，再往马龙屯走，我们没有吃的，没有睡的，就算不饿死，晚上被山上的野兽咬死也是有可能的，我不想死在这里，我想回家，我再也不跟你们出来了。

老烟枪好像根本没听见我们的话。他重新填上一锅叶子烟，像朋友一样坐在我们身边，说道，不要怕，不要担心，既然来了，就要走下去，不达到目的绝不罢休。如果现在回去，那岂不是白白遭罪？岂不是白白受苦？肉都吃到嘴边了，舍得放脱？所以，一定要爬上马龙屯，找到我们要的东西。

小骨头很不高兴，说，那晚上吃什么？没吃的就会饿死，难道你想死在这里？

老烟枪拾起弯刀，忽一下砍到小骨头旁边的一株青冈树上。弯刀砍进树里，老烟枪并不慌着拔出来，而是拍着胸脯保证，只要你们听我的，我负责找吃的，如果找不到，就把我的肉割下来给你们吃，我说到做到。说完，他指了指那株青冈树，如果你们想跑，这棵树就是你们的下场。

我们又上路了。

五

小骨头的爷爷老棒槌曾经给我们讲过这么一个故事。

那个时候，别说你们，就连你们的爸爸妈妈都还没有出生。那年大旱，处处闹饥荒，饿死的人不计其数。一天中午，扎佐突然来了一个背麻布口袋的丑八怪，这个丑八怪到底有多丑，我形容不出来，我只能告诉你们，他的左眼像是被枪子儿打瞎了，鼻子不知道得了什么病，溃烂化脓，最后整个鼻子都烂掉了，光秃秃跟脸一样平，两个鼻子眼儿直勾勾对着人。

他说，那个人来到扎佐之后，挨家挨户要饭，他说他从枫木岭来，枫木岭在很远很远的地方，那里的人全饿死了，只剩下他一个，他到处逃荒，于是就来到了扎佐。那年扎佐也饿死了人，五月上，天气越来越热，丝毫没有降雨的意思，地里的庄稼全死了。扎佐人当然没有哪家愿意给他饭吃，不说自家没有，就是有点粮食，旱灾那么严重，也要留下来保命。丑八怪要饭时唱的是一种扎佐人从来没听过的莲花落，内容听不清楚，调子也和扎佐的大不一样，但是丑八怪的声音很好听，就像鸟叫一样。不是一种鸟叫，而是很多种，他能唱出很多种不同的声腔，有时候甚至能同时发出好几种声音。不过，毕竟是要饭，因此那莲花落就唱得格外的凄惨，格外的伤心。

一首唱罢，他又唱一首，村里心软的老人们被他哀婉凄楚的莲花落唱哭了，甚至想把家里仅剩不多的一点粮食匀出一些给他。不过，他们擦干眼泪之后，又迅速理智下来，就像什么也没发生过一样，收起了自己廉价的同情心。直到把扎佐每一户人家都转了个遍，丑八怪绝望了。当人们都以为他已经离开时，村东的细珠婆忽然哭天抢地地嚎了起来，抢人啦，土匪来啦，救命啦……大伙儿拎上锄头弯刀赶紧朝细珠婆家赶去，没见着土匪，细珠婆坐在她院里哭。原来是丑八怪把细珠婆火上的稀饭端走了，那是小半锅野菜和苞谷面熬成的稀饭，细珠婆说那是她两天的口粮。

人们很生气，料想丑八怪应该没走远，就沿癞石梁子追上去，果然，丑八怪没走远，人们抓住他的时候，那锅稀饭已经吃完了，锅还在。人们把丑八怪狠狠打了一顿，然后把他赶进了癞石梁子左侧的苗人山，他的麻布口袋里装的是两件破衣服和一根牛筋，看没什么用，就还给他了。

一年多以后，有人在癞石梁子干活，再次撞见了丑八怪。他没有死，还穿着一身鸟毛编织的衣服，头发胡子特别脏，特别长，像个野人。他告诉那些遇见他的人，他会唱一种歌，只要歌声响起，很多鸟就会闻声而来，他用牛筋套上石头，弹出去把鸟打下来，就这样，他在苗人山活了下来，不仅活下来，还开垦了一小片荒地，种起粮食。分别时他还教会那些遇见他的人唱那支歌，那支歌现在都还有人会唱。

听了那个故事，我一直好奇那到底是一支怎样的歌，竟能把天上的鸟诓来？只是，老棒槌说不清楚，他也不知道扎佐到底还有谁会唱那支歌。

老烟枪坚持要走，且满怀信心保证不会饿着我们，我就想，是不是因为他也会唱那歌？想到这里，我更加怀疑了，一年四季从来不见老烟枪摘下他那顶毡帽，会不会是因为里面藏着牛筋？但事实证明是我想多了，老烟枪之所以保证能找到吃的，是因为他在我们喝水的河沟里发现了石蚌。

很长一段时间里，我分不清石蚌和癞蛤蟆，因此我从来不敢单独去河沟里捉石蚌，小骨头就不一样了，狗日的是个精怪，好像什么都懂。更何况现在还有老烟枪。

六

我们爬到马龙屯半山腰时，天已经渐渐暗下来。要不是迷了路，这会儿我们应该在回家的路上了吧？这样想着，我不禁有些伤感。

杜仲树根本没有小骨头说的那么多，趁着天黑前混沌的光景，我们找着了三棵，不是很大，只碗口那么粗。老烟枪抽出弯刀，在其中一棵杜仲腰间剖开一块树皮，由于马龙屯地势高，树皮很薄。老烟枪有些失望，我恨恨地想，小骨头这王八蛋，明显是夸大事实嘛。我们只好把希望寄托在明天早上。

上山后，小骨头表现得很乖，知趣地拾来干柴，老烟枪选了块偏岩下，拢起火堆，把干柴引着。山风阵阵，火苗子呼拉拉蹿响，入夜后，寒意渐渐从脚底爬上来，繁星布满天穹，而月亮还未升起。老烟枪端坐在岩底，眼神投向遥远的星空，消失于无尽的黑暗。

石蚌是老烟枪烤的，一共十一只，烤得很细致，很鲜，很脆，但因为没有盐，吃起来十分寡淡。我勉强吃了三只后就再也吃不下。老烟枪没有吃，他说他不饿。

丛林里时时传來唰唰的响声，小骨头和我同时往老烟枪身边靠过去。我们都不说话，老烟枪放下烟锅，把我们搂在怀里。他问我们想不想睡觉，想睡的话就这么睡，他没有睡意，为我们添柴，并告诉我们大可放心，不会有野兽敢来侵扰我们，还解释说，一是燃起火堆，野兽不敢靠近，二是他那把弯刀十二分地锋利，是见过血的。我知道老烟枪所说的见血，不过是曾经砍死一只狗而已。尽管如此，我还是感到难得的安心。

累了一天，我早就困了。小骨头却说他没有睡意，为了证明他真的不困，他还站起来围着火塘转了一圈，顺便折断好几根本来已经足够短的柴棒，还对着脚下的丛林大吼了一通。他的声音传出去很远，很快又消失了，被辽阔而逼仄的夜色吞食。这样一来，我原本浓浓的困意也被他赶走了。有那么一会儿，没有风，只有火堆里的火苗轻微翕动，我们只能听见这翕动的火苗和彼此的呼吸声。

老烟枪明知故问，你们都不睡啊？

小骨头自从上了屯之后就变了个样儿，准确地说，是往日里的狐狸尾巴被藏起来了，就像我刚刚说的那样，他表现得乖，仿佛他从来就是一个很让人省心的乖孩子。

沉默了半晌，他说，四叔，你给我们说点什么吧。

说什么都好，只是别闭着嘴巴。我补充道。

然后，四叔又给我们说起了马龙屯的传说，尽管我们都已经听过无数遍。

很久以前，马龙屯还不叫马龙屯，箐马也不像现在这样，是一片茂密的丛林。那时候，屯上有一座小观，里面住着一个老道士和一个小道士。小道士是屯下马家男娃，男娃出生那晚，他母亲做了一个梦，梦中，一匹独角双翅白马来到她跟前，伏下身，不住地舔舐她的肚皮。母亲惊出一身冷汗，醒来后，就诞下了男娃。所以孩子就叫马白。

马白长到七岁，那天，屯上的老道士游山玩水回来，路过他家门口，见了马白后，大吃一惊。于是找到孩子父母，说马白骨子里充盈着灵气，要把他带上山去修炼，否则将给这家人带来灾禍。马白父母当然不愿意，连连拒绝。不想道士走后没多久，马白自己找上山去了。就在马白上山不久，他家中失火，父母双双被烧死。马白得知消息，也不哭闹，照常跟着师父修行。

时间过得很快，一转眼，马白就长到了十二岁。

这时，老道士的师父——长弓真人忽从福泉仙山赶来，说是受了灵谕，来引二人闭关修炼。按长弓真人的指点，老道士和小道士开始闭关，要修满七七四十九天，这期间只能喝屯后玄井中掘出的凉水，长弓真人日日给他们送去。

老道士受不了饥饿，偷偷准备了干粮，悄悄啜食。马白则恪守真人的教诲，日日苦修。四十九日后，两人出关来，在玄井旁洗浴，这时，只见风云变幻，一匹独角双翅白马从天而降，伏在马白膝下，马白骑上白马，驾雾而去。

老道士眼见此景，思及闭关期间偷食的干粮，追悔莫及。他思来想去，觉得实在不该违背师父的嘱咐，以致错失良机，耽误了正果。于是，黄昏时分，他穿戴整洁后，一把火烧了道观，从屯上纵身跃下，坠入深渊。

那以后，人们便给这山起名，叫马龙屯。

这个夜晚，四叔嘴里的马龙屯传说给我焕然一新的感受，就像是一个从未听过的故事，在这漫漫山间滋长。小骨头不知什么时候开始呜呜地哭起来。边哭，边从怀里掏出一个陈旧的罗盘。

我们被小骨头骗了。

哭完后，小骨头垂着头说出了真相。你们就别抱希望明天能找到更多的杜仲树了，这儿就只有那几棵杜仲树，树皮剐下来晒干，最多也就二十来斤，费尽力气背出去，根本值不了几个钱，不然我和师父来的时候早把它剐走了。

我很愤怒，也很沮丧，质问道，那你白天还说整到钱你要买十只母鸡，买一堆粮食？

是啊，那是我的打算，我从来没对任何人提起过。

你爷爷家不是就有很多鸡吗？老烟枪说。

是啊。那些鸡是奶奶养的，不是我的。

那你还说你过不了几年就会成为扎佐最有钱的人？我无不嘲讽地说道，我甚至想跳起来给他一脚，将他从崖上踢下去。

老烟枪用一声长长的叹息制止了我。

小骨头骗了我们。他说屯腰上长着成片的杜仲，每棵都皮球那么粗，他说我们仨来剐了这些树皮，晒干再来背出去，每个人可以赚不少钱。早前黑石扎佐一带就有规定，箐马林场的树木任何人不得随便砍伐，否则将被严惩，剥树皮自然也是不被允许的，所以老烟枪才嘱咐得那么细致，生怕我们走漏风声。

一个月前，小骨头和杨鼓眼来看地，那之前，师父从来不让他碰罗盘，那天，可能是走得累了，师父就把包交给了小骨头，包里装的就是这个罗盘和几本毛边纸誊抄的经文、一把法刀，一块桃木令牌，还有几枚铜钱。小骨头从来没仔细把玩过罗盘，高兴坏了，走的时候，不知怎么，包带走了，却落下了罗盘。

小骨头说，其实那天回到半路的时候我就知道罗盘落下了，但是我不想回来，我想着，回去之后就说不知道是掉在哪儿，把师父蒙过去。不想师父觉得是被我藏起来了，还说找不到罗盘就不认我这个徒弟。

我不想让爷爷伤心，小骨头又哭了起来。那火光映在他泪水涟涟的眼睛里，像一团流动的火焰。

七

第二天，我还在睡梦中，老烟枪就兴奋地喊起来，他说他找到了好东西。

是两株天麻。

回到黑石，老烟枪把天麻卖给了一个布依族老人。

老人说他找天麻很久了，始终没有找到。他的儿子病了，需天麻入药。

老烟枪让我和小骨头去馆子里吃粉，他出去转了一圈。

回来时，老烟枪手里拎着个袋子，里面装的是两双新鞋和一匹红布。

鞋子是给我和小骨头买的，他说，这是送给我们的礼物。

几天后，我在老妈的床头发现了一件崭新的红衣服，那衣服料子细腻，做得无比精致。