《勾践灭吴》背后的故事

《勾践灭吴》是人教版高中语文课本第一册中的一篇文章，节选自《国语》。背景为春秋末年，地处长江下游的吴越两国经常发生战争。公元前496年，吴王阖闾攻越，结果受伤而死，死前叮嘱儿子夫差一定要报仇。夫差练兵三年，于公元前494年大败越国。越王勾践退守到会稽山，只剩下五千人。节选部分讲的就是勾践退守到会稽山后，卧薪尝胆，富国强兵，经过长期准备，终于得以报仇雪恨，灭掉了吴国。勾践灭吴是我国历史上对后世影响很大的一件事，而背后则是更为曲折复杂的故事，也是春秋时代最为波澜壮阔的一段历史。

这段历史首先要从吴王阖闾攻越说起。《史记·吴太伯世家》中有以下记载：

“十九年夏，吴伐越，越王勾践迎击之檇李。越使死士挑战，三行造吴师，呼，自刭。吴师观之，越因伐吴，败之姑苏，伤吴王阖闾指，军却七里。吴王病伤而死。阖闾使立太子夫差，谓曰：‘尔而忘勾践杀汝父乎？对曰：‘不敢！三年，乃报越。”

吴国为什么要伐越国，《史记·越王勾践世家》中另有记载：

“（越王）允常之时，与吴王阖闾战而相怨伐。允常卒，子勾践立，是为越王。元年，吴王阖闾闻允常死，乃兴师伐越。”

放下吴越两国更早的恩怨不提，仅谈就近的直接原因：越王允常死了，儿子勾践即位，吴王阖闾听说后，认为这是个不可错失的良机，于是发兵伐越。越国在檇李迎战，勾践派敢死队自杀于吴军阵前，趁吴军惊惶之际率军突击，在姑苏打败了吴军，并伤了吴王阖闾的脚趾，最终吴王阖闾在回师途中因伤病而死。很显然，吴国想乘人之危，进攻越国，没想到偷鸡不成反蝕一把米，以致于吴军大败，吴王战死，也由此埋下了更深的仇恨。

此后，夫差以报仇雪恨为志，三年准备，练习骑射车战，率领举国精兵讨伐越国，在夫椒大败越军，报了姑苏失败之耻。越王勾践带着剩余的五千人，被吴王夫差围困于会稽山。接下来所发生的，就是课文中节选的内容。其中“遂使之（大夫文种）行成于吴”一笔带过，而在后世的史书中却有详细的叙述。仍看《史记·吴太伯世家》：

越王勾践乃以甲兵五千人栖于会稽，使大夫种因吴太宰嚭而行成，请委国为臣妾。吴王将许之，伍子胥谏曰：“……今不因此而灭之，又将宽之，不亦难乎！且勾践为人能辛苦，今不灭，后必悔之。”吴王不听，听太宰嚭，卒许越平，与盟而罢兵去。

吴王夫差志得意满，骄傲轻敌，轻易与越国立盟讲和，本来能够消灭越国却错失良机，不能不说是战略上的严重失误，而正是这一次失误，埋下了以后国灭身亡的隐患。

吴王夫差的失误不仅在于轻信敌国，错失良机，更在于不听忠言，枉杀贤臣。在打败越国之后两年，吴王又要讨伐齐国，伍子胥谏言不可行，吴王不听，侥幸败了齐国，回头指责伍子胥。越国以灾荒为借口，向吴国请求借贷粮食，吴王想借给，伍子胥谏言不要借，吴王仍固执己见，最终借粮食给越国，以致于让仇敌越国窃喜。此时太宰伯嚭又在吴王面前进谗言，吴王便派伍子胥出使齐国，伍子胥为保全家人，将儿子托付给齐人鲍氏，吴王听说后大怒，认为伍子胥欺君通敌，等他出使回来后便赐给属镂之剑以自杀。枉杀肱股之臣无疑就是自绝后路，自取灭亡，这种令亲者痛，仇者快的事情无形之中也加速了吴国走向失败的步伐。

《国语》详于记言而略于记事，后来的情节仅以“是故败吴于囿，又败之于没，又郊败之。遂灭之”一句带过，而更为详细的情节在《史记》中另有交待：

（勾践）十八年，越益强。越王勾践率兵复伐败吴师于笠泽。

其后四年，越复伐吴。吴士民罢弊，轻锐尽死于齐、晋。而越大破吴，因而留围之三年，吴师败，越遂复栖吴王于姑苏之山。

吴王夫差被围困于姑苏山，派大臣前去请和，越王勾践于心不忍，正想要答应，范蠡进谏阻止，越王听从，吴国使臣哭泣而去，随后吴国灭亡。

故事的前因后果清楚了，我们有必要关注一下吴王夫差之死。在《国语》中并未提及吴王是如何死的，只有“遂灭吴”一句，而在《史记·吴太伯世家》中则有如下文字：

越王句践欲迁吴王夫差于甬东，予百家居之。吴王曰：“孤老矣，不能事君王也。吾悔不用子胥之言，自令陷此。”遂自刭死。越王灭吴，诛太宰嚭，以为不忠，而归。

此情节在《吴越春秋》中则有更为详尽的发挥：

大夫文种对越王说：“寒冬时节，上天将要行杀伐，若不顺天意，反而会遭殃。”越王敬拜说：“好吧。现在如何处置吴王呢？”文种说：“大王身披五彩衣，腰佩步光剑，手拿屈卢矛，怒目责斥后执行。”越王听从，就按文种定的计策对吴王夫差说：“今天确实要看到你死啊！”说完好一会儿，吴王并不自杀。越王又派人对吴王说：“大王怎么这么厚颜无耻，苟活人世呢？世间没有不死的人，生死都是一样的。现在你的儿子还享有荣华富贵，何必让我们亲自杀你？”吴王仍旧不肯自杀。勾践对文种、范蠡说：“你们两人为什么不杀了他？”文种、范蠡回答：“我们是做臣子的，不能够诛杀人君，请大王快下命令。上天将要行杀伐，不能让他久留于人世。”越王又一次怒目斥责：“死，是人所厌恶的，而你犯下六条罪责，不知道羞愧耻辱却想要求生，难道不觉得可鄙吗？”吴王叹息，四处望了望，说：“好吧。”于是引剑自刭而死。

在《吴越春秋》里，越王勾践少了一些不忍，多了一点残酷。而吴王夫差则表现出苟且偷生的意向，即使死了也没有丝毫气节可言。至此，吴越两国长达百年的历史恩怨终于告一段落。纵观这段历史，越国能够灭吴的原因令人深思。若将越国和吴国两相对比，孰优孰劣，则一目了然。

在吴越之间的战争过程中，真可以说是无巧不成书，勾践和夫差两人同样被围，皆有请成，但双方的表现却各不相同，正所谓“性格决定命运”，以致最终结果大相径庭，甚至是天壤之别。

勾践被围于会稽山后，痛定思痛，勇担责任，重用贤臣，礼贤下士，派大夫文种请成于吴，方得以幸免灭亡。为保国存身，勾践忍辱负重，率大臣妻子卑贱为奴，将大丈夫的“能屈”演绎到了极致。而等到东山再起、卷土重来之时，便一鼓作气、趁胜追击，并在对待仇敌的问题上，仍能虚心纳谏，虽有犹豫不忍，但后来还是坚决果断，做到斩草除根，永绝后患。

而夫差困住勾践时，一报前仇，却被胜利冲昏头脑，志得意满，忘乎所以。面对伍子胥的谏言，一意孤行，拒不采纳;仓促答应越国的请求，与之立盟，由此放虎归山、留下后患;后来又听信谗言，诛杀忠良，被困于姑苏山时伍子胥已被其赐死，自知伯嚭不堪重任，竟派一无名之辈（《史记》为公孙雄，《吴越春秋》为王孙骆）请成，无功而返，最后国灭身亡，可谓咎由自取。

除了天时地利、人心所向、军事实力、战略战术等因素外，决定战争胜负非常重要的一点就是君臣关系，这在伍子胥给吴王的谏言中有精辟的分析，伍子胥曾说：“勾践贤君，种、蠡良臣，若反国，将为乱。”所谓“勾践贤君”是指他卧薪尝胆、忍辱负重，败而不馁、能屈能伸，知人善任、虚心纳谏;所谓“种、蠡良臣”是说他们国家有难、挺身而出，赤胆忠心、进言献策，文韬武略、治国安邦;最为难能可贵的是君臣一心，精诚团结，形成坚固的战斗堡垒，即所谓的“人和”，“天时”“地利”皆不如“人和”，这也正是勾践最终能够灭吴的至关重要的原因。

《勾践灭吴》堪称《国语》的压卷之作，它总结的历史经验教训相当深刻。当读到越国通过贿赂吴国太宰伯伯嚭以达到求和目的时，我们慨叹“国有佞臣，敌国之福也！”读到夫差听信谗言，枉杀忠臣时，不免想起诸葛亮的“亲贤臣，远小人”。读完全篇，掩卷沉思，也许会想到欧阳修的名言：“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身。”夫差放虎归山、国破身亡;勾践卷土重来、斩草除根，不由得让人思绪联翩 。

“前车之覆轨，后车之明鉴”，无论是成功的经验，还是失败的教训，都值得后世总结吸取，深刻反思。

肖国武，甘肃省山丹县第一中学教师。