婚姻是一份合同吗？

今天我想用经济学的眼光来讨论一下婚姻，到底婚姻是一个什么样的行为？

经济学家把婚姻看成一种市场行为

第一次对婚姻做出比较系统的经济学分析的是芝加哥大学的经济学教授加里·贝克尔，他也获得了诺贝尔经济学奖。他在1981 年出版了《家庭论》一书，书中他把婚姻看成一种市场行为。因为事实上婚姻双方的各种选择行为，在很大程度上是遵循了经济学关于“成本—收益”的分析逻辑。也许婚姻的当事人并非真正地按照所谓“成本—收益”的测算来做出选择，但是很多选择的做出，它背后的思考逻辑非常吻合这个分析框架。

贝克尔对婚姻做出了一个非常有意思的分析。婚姻的成本分为两大类，第一类是交易成本。比如说我们要找朋友，我们要了解对方，我们要准备结婚，要举办婚礼等。这些成本不可以忽略不计。

第二类就是所谓的机会成本。因为结婚要寻找对象，而可供选择的范围其实还是蛮大的。比如说小李温柔善良，小王美丽大方，可是要选择其中一位，就要放弃另外一位。所以说我们选择跟谁结婚，其实是有机会成本的。婚姻的收益主要来自婚姻的双方互补性。

在整个社会分工还不太明确的时候，一对夫妻组建一个家庭，就相当于他们共同组织了一种生活的方式，甚至生产的方式。所以你可以想象丈夫这个角色不仅仅是丈夫，同时还可能是一个水电工、一个泥瓦工，妻子这个角色你可以想象，她是一个洗衣工、一个做饭工或者是奶妈等。所以婚姻双方组建了家庭，实际上等于把这些角色都内部化了。

从这个意义上讲，男女组成一个家庭，就可以扬长避短，产生一个互补的效应。他们从婚姻中所得到的收益，应该远远大于他们独自生活的收益。

当然也有经济学家是从另外一个角度研究婚姻的，比如从管理的角度。如果从“组织”这个角度来看待婚姻，那么婚姻是一种规模最小的组织形式，因为只有两个人，而且是一种最古老的组织形式。一夫一妻制在经济学家看来，使交易成本降到了最低，能够保持一个组织的稳定性，使得整个行为具有一贯性。

现代婚姻为什么变得越来越脆弱

但为什么现代婚姻又变得越来越脆弱了？因为现在的社会分工越来越细致，很多东西在市场上都可以买到，很多东西也可以外包。很多女性发现水电工这个角色，也许丈夫还不如楼下的保安专业，这个时候就相当于丈夫的业务资产被剥离了，所以这就是分工发展对婚姻造成的一个冲击。

女性的角色其实也在发生外包的现象，过去我们经常讲“相夫教子”，这两个角色现在也都外包出去了。“相夫”其实就是有人专门来支持、服务先生的工作，比如说现在有秘书。而“教子”——现在有家教。所以随着社会分工的不断深化，就像企业不断地把它的业务外包出去一样，我们会发现越来越多的家庭面临着这样一个角色不断被外包的问题。

因此现代婚姻，如果在角色可以被不断地社会化的过程中能够继续保留下来的话，说明实际上有别的基础来支撑。

很多所谓的婚姻专家讲的一个话题就是“婚姻需要经营”。在共同经营的理念里面，他们提到一个非常重要的问题，他们是不是有共同的生活目标和愿景？

如果这两个人没有共同的人生理想，刚开始结合的时候就是一种利益的互换，其实就是我们所说的“郎才女貌”，这种婚姻不能走得很远，原因在于缺乏一种共同的认知层面上的基础，有时候被叫作共识性的权利。随着时间的流逝，曾经拿金钱换取的美貌，也要减损，要减值，这个时候组织的稳定性也会受到非常大的挑战，很容易陷入崩溃。

退出的成本高，会让婚姻更加持久

即便这两个人没有所谓共同的精神追求、共同的理想目标，但是如果他们有一个孩子的话，其实他们就会拥有基于孩子形成的所谓共识性的权利，他俩因为孩子变成了利益共同体。所以很多婚姻能够维持得比较久，跟夫妻双方所拥有的共同的东西有关系。这些东西既包括感情层面上的，也包括共识性的权利，他们拥有的共同的东西越多，分割的成本、退出的成本也就越高，这样会让婚姻变得更加持久。

退出成本对于维持婚姻的长短其实是蛮关键的。在一些西方国家，特别是北欧，结婚率非常低。因为大家总觉得一旦婚姻破产的话，退出成本太高，所以就干脆选择不结婚。

大家可能还是会问，都说婚姻需要爱情，那么爱情到底是什么呢？其实从经济学看来，爱情源自人的本能，异性之间会产生本能的相互吸引，也就相当于经济学上所说的，彼此之间会产生一种客户的价值。你提供的东西，你的价值会对他产生非常大的吸引力，而且还有锁定效应，就是我们经常讲的“一见钟情”等。

但是这种锁定的状态，随着时间的推移，会慢慢变弱。所以婚姻要能持久，需要双方拥有超越这种本能的爱情，这种爱情可能更多地包含一种信任、理解、宽容、忍耐，甚至到最后变成所谓的亲情了，这些东西会变成婚姻持久的基础。