害羞的沫蝉

詹志鸿

重读《昆虫记》11

普罗旺斯的农民更加机灵，他们也知道这种春天的泡沫，但注意避免给它一个荒谬怪诞的名称。我的农民邻居在被问到青蛙唾沫和杜鹃唾沫时，莞尔而笑，只把这些话当成不当的玩笑。当我问及这些东西的性质时，他们回答说：“我们不知道。”好极啦，就像我喜欢他们那样，这可是个好答复，是个一点没有被稀奇古怪的解释弄得晦涩难懂的答复。

想知道谁真正吐这些唾沫的吗？那我们得用根麦秸在泡沫堆里去搜寻。我们会从中发现一只淡黄的小虫子，圆凸、短粗，好像没有翅膀的蝉。这就是制作泡沫的昆虫工人。

把这只昆虫放在另一片叶子上，它就从下向上摇动，挥动略呈圆形的大肚子尖，露出一部奇妙的机器，我们马上就会看见它运转。这只小小的昆虫稍稍长大后，总是在自己泡沫的掩护下干活，渐渐长大，把身体染绿，不发达的翅膀像腰带那样紧紧贴在身体两侧。它在干活时，一个钻头——一个类似蝉喙的喙，从圆钝形脑袋上突出来。

摘自《昆虫记》

（花城出版社）第7卷，179页

初夏时节，我们在草丛中漫步，或者在山林中游玩时，很容易在一些低矮的灌木或草茎上发现一小团一小团的白色泡沫状物体。这种团状的泡沫质地十分稠密，好像是植物从伤口处分泌出的，也有人将这种团状的泡沫称为“唾沫”或“植物的口水”。

其实，这并不是植物本身分泌出的物质，更不是什么“唾沫”或者“口水”，而是一种小昆虫辛勤劳动的成果。这种昆虫外表酷似平日里在枝头歌唱的蝉，因此昆虫学家也称它为“沫蝉”。

是蝉的亲戚

沫蝉这种喜欢躲在草丛间飞来飞去的小家伙，实在难与那种在林间大方、洒脱地歌唱的蝉联系到一起。但我们仔细观察二者的外表会发现，沫蝉除了身体呈菱形、翅膀较短，的确与蝉非常相似。

没错，沫蝉是蝉的亲戚。它们都隶属于半翅目，外表形态也较为相似。但蝉属于蝉科，沫蝉则属于自己独立门户的沫蝉科，二者并不是同一科下的物种。所以，沫蝉并不是真正意义上的蟬，只是外表与蝉较为相似罢了。

除了沫蝉之外，我们平日里可能会见到的叶蝉、角蝉等也不属于蝉科。所以，我们下次再见到它们时，可千万别叫错名字哦！

若虫的“安全屋”

那么，在植物上的那些泡沫是什么呢？沫蝉是不是每天都要回到这堆泡沫里，就像我们晚上要回家那样？我们轻轻地拨开这层泡沫，看看里面藏着哪些奥秘吧！

掀开外层的泡沫，我们会看到一只小虫子正趴在泡沫的正中间。它或许有些惊慌失措，瞪着一双大眼睛瞅着你;抑或当作无事发生，依然打着盹儿。它浑身呈绿色或黄色，既无翅膀，也无坚硬的身躯，只是一只柔软的小虫。

这其实是沫蝉的若虫。当沫蝉还未发育成熟时，就会藏在植物叶片的背面或者茎上，用腹部结合空气，分泌这种白色的泡沫。这种泡沫是沫蝉若虫利用自己的食物（植物的汁液）和空气制造出来的。它可以让若虫身体始终保持湿润，不会干死;也可以让若虫躲藏在其中，起到一定的保护效果。如果你恶作剧般地将沫蝉的“小屋”摧毁，那它会重新分泌，制造一个新的“小屋”。

等沫蝉的身体发育成熟，变成成虫后，便具有一定的飞行能力。这时，它们便不再需要这种泡沫“小屋”来保护自己了。

活泼的成虫

沫蝉的翅膀那么短，那它们是如何飞行的？答案可能让你意想不到：沫蝉其实很少用到翅膀，它们更喜欢用足跳跃。

你没听错，正如蝗虫会用后足跳跃一样，沫蝉的后足也具有相当发达的弹跳能力。当它们在草丛中嬉戏、觅食时，只需要挥动后足，便能高高地跳起，同时打开翅膀飞一小段距离。如果我们想用手抓住沫蝉，其实也很困难。别看沫蝉若虫那么害羞，成虫可是异常喜欢跳跃的。当你看见它们准备出手时，它们可能早就借助自己的后足跳得无影无踪了。

以植物汁液为食

与蝉一样，沫蝉也主要以植物的汁液为食。如果沫蝉进入农田，则会对农作物产生潜在的威胁。如水稻赤斑沫蝉，它们会聚集在水稻田里，吸食水稻甜美的汁液。这种行为往往会造成水稻缺乏营养而结不出稻穗，甚至会导致水稻死亡。因此，它们也是农民伯伯眼中重要的害虫之一。

（责任编辑：陆艳）