龙：从民族图腾到国家象征

胡阿祥

闻一多先生在《从人首蛇身像谈到龙与图腾》这篇名文中，由中华人祖伏羲、女娲“人首蛇身”的形象说起，考证了蛇与龙本是一对相互转化的形象，交代了龙作为中国的民族图腾、皇帝化身、国家象征以及中国人的象征四个内涵，下面就这四个内涵稍加解释。

我们知道，原始夏人的图腾为蛇，这在后来还有孑遗。比如夏朝的奠基人是禹，《说文解字》解释“禹，虫也”，而在甲骨文、金文中，“虫”字正是蛇头、蛇身、蛇尾俱全的蛇的象形，换言之，禹之名来自蛇图腾；后世典籍中也有“夏后氏人面蛇身”的说法。等到后来，随着加入夏朝、周朝统治的民族越来越多，蛇图腾也不断兼并、吸收、整合其他图腾，逐渐丰富为集走兽形象之大成的龙，并与来源于原始商人的鸟图腾、后来集飞禽形象之大成的凤一起，共同构成了华夏民族最鲜明的动物象征、最主要的吉祥物，所谓“龙凤呈祥”就是这个意思。

后来的龙已经脱离了原始图腾的意味，而是演化为华夏、汉族乃至中华民族长久崇奉的一种神异动物。

利用人们普遍尊崇龙的心理，经过统治者们的有效运作，龙与帝王逐渐建立起了緊密的联系，这其中有三位关键人物值得一提。一是春秋五霸之一的晋文公重耳。重耳本是晋国公子，因为国家内乱，在外流亡19年，然后回国登基，随他流亡的介子推赋诗道：“有龙于飞，周遍天下……龙反其乡，得其处所。”这是介子推以龙比喻他的主子重耳。秦始皇嬴政自称“祖龙”，后人的解释是：“祖，始也；龙，人君象。”这是皇帝自视为龙象。而汉高祖刘邦更是编造自己是龙的儿子，此后，历代皇帝就多自诩为龙种，于是与“真龙天子”皇帝有关的东西，就多带上了龙字，比如龙体、龙颜、龙床、龙椅、龙辇、龙袍、龙子、龙孙等，发展到了后来，甚至服装、建筑、器具之上的龙纹，也成了皇家的专利。这样，龙就变成了皇帝的化身。

龙既然变成了皇帝的化身，在封建时期，又有“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”“朕即国家”等观念，两相结合，于是龙就顺理成章地成了国家的象征。龙作为国家的象征，最典型的表现是在清朝后期。清朝为了方便中外交往，同时为了顺应国际惯例，也制作了具有国家象征意义的黄龙旗。起初是1862年制作的三角形黄龙旗，主要供水师军舰与大清官船使用，等到1888年改为长方形黄龙旗，并正式明确为大清国旗，黄龙旗具有鲜明的中国传统文化元素。大清的长方形黄龙旗即黄底青龙戏红珠旗，既是中国的第一面国旗，其中的五爪飞龙又是清朝皇帝的象征，而在“朕即国家”的观念下，龙又当然地成了中国国家的象征。

龙既然成了中国国家的象征，于是又很自然地成了中国人的象征，为什么这么说呢？首先，龙具有非常丰富的中国文化象征意义。以号称“群经之首”“大道之源”的《易经》为例，开篇第一卦就是乾卦，乾卦六爻的爻辞则描述了龙象的变化，如“潜龙勿用”“见龙在田，利见大人”“飞龙在天，利见大人”“亢龙有悔”等，其中九五的爻辞“飞龙在天，利见大人”，意为龙飞翔在天空中，适宜见到大人，我们平常说的帝王“九五之尊”，就来源于此。再以中国第一部字书、东汉许慎的《说文解字》为例，其对龙的解释是：“龙，麟虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”同样充满了中国文化的神异色彩。在中国民间的观念里，龙王呼风唤雨、行云播雾、主宰旱涝、化育万物，于是人们到处建龙王庙，祈祷龙王保佑风调雨顺，干旱时拜龙王求雨，水灾时拜龙王止雨。其他与龙有关的尚有许多，如赛龙舟、舞龙灯等竞赛和娱乐活动，“二月二，龙抬头”的农历节日，“望子成龙”“龙飞凤舞”“卧虎藏龙”等成语。有趣的是，中国民间广泛流传的十二生肖，唯有龙是想象、建构出来的动物，这也反映了龙在中国文化中的特殊地位。同时，中国人还是龙的传人。在神话传说里，中国的人文始祖黄帝是龙体龙颜，炎帝是神龙之子，于是作为“炎黄子孙”的中国人，当然就是龙的传人；封建时代的中国的政治结构，皇帝既是“真龙天子”，那么作为“真龙天子”的“子民”，天下的黎民百姓自然还是龙的传人。