PET包材在乳品包装领域中的发展趋势

梁炜浩 (广东金榜塑料包装有限公司，广东 佛山 528300)

0 引言

中国的牛奶生产和城市消费仍在升温，导致了生产乳制品的产量、生产水平和质量也在不断提高改善。同样，由于乳品企业的生产成本也在不断上升，企业亏损依然十分的严重，成本居高不下的问题长时间没有得到解决。专家指出，包装成本占整个乳品行业总成本的30%以上。因此，寻找一种新的方法来代替传统的减量方法显得尤为重要。PET包装将在未来的牛奶包装中发挥重要作用，近年来，世界市场上液体乳制品包装材料的一半已主要是纸板和塑料。在国内市场上，液态奶产品以纸箱形式销售[1]。乳制品的纸箱因用途不同而不同。巴氏杀菌奶通常用屋顶纸箱和单塑料袋包装，而超高温闪电奶和长期奶制品通常用纸、聚乙烯和铝箔包装。PET的出现使得成本问题出现被解决的可能。

1 PET材料介绍

1.1 概述

PET是国内应用最大和最广泛的热塑性材料，主要由饱和聚酯树脂制成。而它的化学名称叫做聚对苯二甲酸乙二酯。PET作为一种重要的包装材料，主要在饮料市场上销售使用。它具有化学性能稳定、机械强度高、卫生性好、透明度好、可回收利用、重量轻等优点。由于良好的延展性，它可以用来制作几十毫升的小瓶子或者是30 L的大瓶子，它已经成为目前最常用的塑料容器之一。据报道，中国的PET瓶年生产能力为100亿只，统计显示，PET瓶约占我国饮料包装的百分之六十。由于其节能、环保和美观的性能，PET瓶大量取代玻璃瓶。我国目前主要的PET容器是PET直接挤出的容器，它是以高粘度PET为原料，采用常规挤出吹塑工艺生产的。PET双轴拉伸成形容器是PET容器的主要生产设备的类型，APET容器由非结晶PET片材经热处理而成[1]。

1.2 耐热PET

耐热PET容器又称热灌装PET容器，在我国已经销售，主要用于茶饮料、果汁等饮料的包装，目前有多种耐热PET生产技术。一是热调整技术，可以提高PET双轴倾斜瓶的结晶度，使PET大分子在热定型后形成取向，使高结晶PET瓶在85 ℃或更高温度下保持[2]，其加工方法可分为热PET瓶和两段热灌装瓶两种。另一种是混炼技术改造，利用聚萘二甲酸乙二酯的高耐热性及其与PET树脂的良好相容性，在PET树脂中加入一定量的PEN树脂，采用常规的发泡形式和方法，可以生产出耐热性好的PET瓶，但也会导致生产成本的增加。第三种是多层共泡技术，它利用了聚芳酯的成型性能与PET相近、耐热性高的特点。首先采用PET/u 聚合物结构生产多层预成型，然后采用满足要求的双向拉伸制造以PET为主要原料的多层瓶，不需热调整处理的热灌装是值得应用和推广的，但这种方法也有局限性。

1.3 高阻隔性PET

普通PET瓶也具有良好的阻隔性能，但不能满足牛奶包装容器的要求。近年来，玻璃瓶的许多缺陷引起了全世界的关注。高阻隔性PET作为玻璃瓶的最佳替代品，价格昂贵，限制了其使用。因此，高阻隔PET瓶是PET容器行业和乳品包装行业发展和研究的重点。目前，国外已有近十家公司开发了多层复合PET瓶，中间阻挡层通常是MXD6，并添加一些吸氧剂以防止MXD6和共聚酯的反应。PET瓶的表面涂层技术，如采用硅酸等表面涂层来提高PET膜的阻隔性能。用于工业生产的PET瓶的内层或外层还具有环氧化阻挡层。虽然已经裁定了该涂层的强度，但没有商业应用[3]。

2 牛奶包装的成本问题

近年来，世界市场上液态奶产品的包装材料主要是纸箱、塑料等，三分之二以上的液态奶产品是用纸箱包装的。巴氏杀菌产品一般用屋顶纸箱和单层塑料袋包装。UHT速溶灭菌乳和长期乳制品通常用纸、聚乙烯和铝箔包装。显然，纸包装对促进我国乳品工业的发展具有重要作用，但如何控制包装成本却是乳品企业面临的一个难题。目前，外资品牌占据了中国乳饮料包装市场最大的市场份额。企业的利润取决于营业额和相关成本，对于乳品企业来说，市场价格是一样的，所以降低成本才是关键。然而，牛奶包装市场份额的过度集中给国内乳制品企业带来了高昂的成本，一些乳制品企业的包装成本甚至达到了总生产成本的40%。随着消费者信心的恢复，乳制品生产企业的经营效率将逐步提高。2009年第四季度的亏损幅度将进一步缩小，但是即使这样亏损的幅度仍将达到22%。以后的亏损额甚至可能将逐年大幅增加，达到3.7亿元，增幅较大。由于包装成本高，捆绑销售或向奶农转移压力显然不合理，这会严重阻碍我国奶业的长远发展。这也是乳制品企业寻找新型包装替代品的原因[4]。此外，包装市场的过度集中也会导致人们普遍认为中国牛奶包装形式过于统一。几乎所有的产品信息都是通过包装传递给消费者的，只有突出包装的特点，才能在短时间内更好地吸引消费者。这就是为什么除了降低包装成本，增加公司收入外，还必须用能够突出产品特点的包装来吸引消费者的眼球，实现销售业绩的增长。

3 在乳品包装中的应用

3.1 理想的牛奶包装材料

PET包装特别引人注目，因为它们晶莹透明，几乎像玻璃一样，吸引了人们的眼球。PET材料是世界著名的环保包装材料。具有优异的阻隔性、透明度、耐候性和耐腐蚀性，有效防止O2、CO等气体的渗透，延长产品的保质期和耐久性，保证乳制品在储存、运输和销售过程中不变质。PET材料制成的包装盒由于其优异的阻隔性能，特别适用于气敏产品 (如液态奶制品)的保存和运输。乳制品的主要原料是牛奶，很容易受到微生物的影响而变质。因此，乳制品的包装材料应便于使用无菌远程灭菌过程中常用的化学药品进行消毒。容器的形状和样式以及密封件的设计必须与所有HACCP和GMP相联系[5]。再加上材料具有固有的耐候性、耐腐蚀性和加工简单的特点，使PET成为奶品的理想包装材料。另外，PET材料具有易加工、易成型、易称重的特点，降低了生产成本和运输成本。PET包装的另一个优点是易于加工和成型，可以以任何形式生产。同时，它可以根据不同的审美观念着色，印制文字和图案。材料无毒无味，而且废瓶可回收利用，如生产防水材料、包装、塑料板等产品；回收的PET颗粒在纺丝和发泡方面也非常成功。PET材料的可用性和性价比得到了充分地验证，成为塑料包装材料研究和开发的重点。

3.2 国内外受人尊敬

在美国，PET材料被认为是最好的电气保护材料。PET奶瓶是近年来欧美奶类包装领域的热门产品。来自英国PCI咨询公司的一份报告称，PET在牛奶包装方面有着广阔的前景。仅用PET瓶灌装的UHT(无菌乳) 乳饮料年增长率就超过100%，目前欧洲五家乳品厂都在使用PET瓶子。这种包装的两个主要市场是鲜奶包装和1 L以下包装的各种季节性乳制品；据报道，欧洲和北美的塑料奶瓶总量为50万 t，预计PET消费量将在短期内从3.5万t增加到10万t；而纸包装在英国液态奶中的比例非常低，而低成本包装的薄塑料瓶则1 000、2 000和4 000 mL等不同规格，包装简单，价格低廉。PET包装在使用过程中取得了令人瞩目的成功，甚至将北美市场的纸塑包装牛奶改为250 mL PET瓶个人包装，这是一个惊人的成功，个人乳制品的销量也翻了一番。这主要是人们绿色包装意识提升，引入科学发展观，认识包装材料对绿色发展的重要性，这不仅可以大大降低能源消耗，而且可以减少环境污染，树立良好的企业形象，适当提高消费者对公司的认知度，提高公司产品质量的整体竞争力。要使用绿色包装材料、回收再利用材料，大力发展PET包装材料，适当选择可降解材料。

4 结语

绿色包装材料对产品的重要性和决定性。在国家政策、技术和公众的支持下，绿色包装材料将实现快速发展和广泛应用，从而在保护人类健康的基础上实现产品安全、环境保护，促进社会健康的可持续发展。事实上，中国的PET包装市场有着良好的发展前景，受到了广泛的赞赏。英国《金融时报》报道，PET包装的乳制品上市的第一个月，销量就超过50万箱，销量超过之前4个月的总和。如今，除了娃哈哈外，年轻人的乳制品和果奶也选择了全PET塑料瓶作为产品包装，效果不错。我国乳品生产企业应更加重视使用PET材料的优势，降低成本，强调个性化PET材料，使公司在市场上占据更有利的地位。