鳝鱼篓子

■胡晨钟

一

一顺溜的小车，在蜿蜒的山路上爬行，小车的牌号，从省城到市到县到乡镇全都有，最前面是一辆公安标记的小车开路。明眼人一下就可看出，这是一个显赫人物驾临僻远的碾盘村了。

是的，是大名鼎鼎的谢兴安——谢总回乡了。

你可以不知道禄安县，可以不知道四河镇，更可以不知道碾盘村，但，只要你是赤洲市的人，就不可能不知道谢总，因为，谢总是一家世界500强央企的老总，是去年才从副职的位置扶正的。

应该说，是有了谢总后，才让碾盘村在禄安县心中有了地位，有了名声，这沿途逶迤的人群，要不是为了谢总，哪一个肯在这不晴不阴的日子到碾盘村来？

人们沿台阶拾阶而下，远远望去，碾盘依然端立在村口，岁月蹉跎，那碾盘纹丝不动，据说当年为将这硕大的巨物请进村，耗费了村里精壮男人近一个月时光，也留下搬运碾盘时气壮山河的山歌号子声。如今碾盘失去了它的作用，只是碾盘村的村标而已。而眼下光临碾盘村的大小官员们，此刻好似大山皱褶中，散落着几十粒黑芝麻，这散落的人群，看似无规则，其实，那排列是极有规矩可循的。走在最前面的，是谢总未出五服的堂兄谢兴同，碾盘村书记，村里最大的官，此行最小的官。谢兴同平时就爱说，“我们这里出了‘老三’（谢总在家排行第三），那是上天给碾盘村的照顾！”今天当向导的谢兴同心里十分高兴，前些时酝酿村里改选，有个复退军人居然向他叫板，说他思想不解放，要把他选下去，让碾盘村早日改变贫穷的面貌。谢兴同当了快15年书记，只要把这一届干满，按上面的政策，就可以有了终生的养老金了，原本他书记的位置摇晃不定，好在“老三”恰在这时回乡探亲，只要接待周到，不消多说，估计他干满这届书记是稳操胜券了。

紧接着向导后面的是两位便衣武警，他们离向导稍远而离谢总稍近，为的是保证谢总人身安全。

真正陪同在谢总身侧的是省委秘书长王中河，他曾担任过赤洲市委书记，后来提拔任省委常委、省委秘书长，这次陪同，王中河是代表省委，实质是代表省委书记尹德声同志接待的。他们俩边走边聊，聊的话题是最近在中央“两会”上，总理参加本省讨论时所透露的一些经济的、人事的信息，当然，那信息极其深奥，极其隐藏，非达到一定级别和地位而不能领悟。与他们若即若离的是赤洲市常务副市长周详均，他是王中河一手提拔起来的，因在一起工作过，他与王中河有着一种骨子里的默契，尤其难得的是，周详均长期工作在基层，有着处理一线急事、难事的勇气和智慧，这也是王中河倚重他的原因之一。

紧随三位领导身后相差约半个身位的是谢总管辖的省总公司的老总，他由本县县委书记张勤相伴，张勤一路上非常主动地陪同这位老总，县委书记的意思是，最好能游说谢总在禄安县投资建设一个分厂，也就是几个亿，对于谢总的央企来说，不过是九牛一毛，而禄安人民可因此人均收入增长百分之十以上，更重要的是对禄安的招商引资起到精彩的引领作用。

尾随在他们身后的是四河镇党委书记李帆扬，他在这行人中官儿最小，没有人跟他搭讪，他独自提着一只袋子，里面装着若干瓶纯净水，他眼睛紧张地盯着，只要哪位领导需要，他会及时递上一瓶，在这圈子中，镇党委书记不算是官，不过是在谢总的地头上，他才有陪同的份，并且只要谢总随便说句话，在四河投下一个什么项目，能把四河镇变成禄安的首富镇，四河镇在禄安的地位也会骤然上升，镇党委书记李帆扬想到这里忍不住吞了口唾液。

听说，谢总有将集团的业务向长江以北拓展的构想，但这只是传说，并没有见诸文件或会议记录之类，姑且称之为“意向”，只要能把谢总这“意向”变成实施方案，对于这长江以北的赤洲市或者禄安县，将诞生一个令人瞩目的企业。

只是，谢总此行的目的是省亲而非项目调研，是看望他家在世的唯一的亲人——老大，此老大非社会上所言的彼老大，他，就是谢总的胞兄，他的大哥。至于投资意向，那是只可意会不可言传的东西，只在谢总的心中藏匿，谁也不能掏出来看个明白。一切的一切，均要看谢总这回省亲的效果，或者说心情如何了。

二

离家还有百多米的距离，已经看到谢总老家三间瓦房里旺盛的人气，人们很高频率地从大门出出进进，屋子顶上的炊烟，不似往日那般袅袅，而是一团一团地在烟囱中滚滚而出。门口有只硕大的澡盆，里面躺着一只肥猪，一身湿淋淋的黑毛，正由一猪匠插进一捅条，用嘴在猪腿割开的口子处使劲地吹，眼看得那猪一点点地膨胀起来。那猪的旁边，围着一群嘻嘻哈哈的孩子指指点点，这种杀猪场面，就是农村人现在也少见。而在厨房里，临时搭起的案板前，有若干把菜刀在此起彼伏地上下动作，发出悦耳的奏鸣曲，那几个新垒起的大灶，正吐着熊熊火焰。眼前的热闹场面在无声地说明，乡亲们对谢总回乡是隆重的，是衷心欢迎的，要知道，翻破碾盘村的族谱，像谢总这样的人物，那可真是三百年才出一个呢。

就在忙碌的人群外围，在院墙西边角落，有一个老头，精瘦，花白头发，在低头编着一只篓，他好像对这只篓有着一万分的热爱，那眼神，那精力，全在篓上，一根数尺长的篾片，在他手里曲折翻转，哧哧作响，嘴里叼着一根香烟，那烟灰烧了一大截，却似掉非掉，在老头嘴边颤巍巍的抖动，周围那繁忙、那热闹，好像与他并无关联。

“老大，老三回来了！”当向导的村书记谢兴同发一声吼叫似的大喊，意在唤醒那编篓老头的痴迷和不晓事。

那老头并未完全抬起头，只是将头略偏，昏花老眼的余光中，看到洋洋洒洒一大群人过来，他却并不吃惊，只是淡淡地说了句：“回了就回了，到家坐就是了。”说罢仍然低头对付那只篓。

一行客人中，按说随便拉上哪一位来这里，足以引起这偏远的小山村的震撼，大家会想到欢迎的繁琐与热度的升级，甚至设想多年未见面的兄弟涕泪相向，可不曾想到，今天在“老大”这主角面前，却是“到家坐就是了”，好像是乡邻间串门似的。

无奈，老大是这屋子的主人，更是谢总这次看望的主角，今天他这般作派，真让一行领导大惑不解。大家不好作声，只是悄悄地把眼打量谢总。谢总没事一样，笑呵呵地向大家说，到家了，农村的条件差，简慢各位了。

然后，谢总对老大说：“还在忙啊，来客了。”

老大这才弹弹烟灰，淡淡地说：“哦，回了？！让客人进屋去，上茶。”说罢他又找了一句，“我把这篓收个口就来。”

众人进屋，只见屋子里堆满了东西，成篓的水果，成堆的蔬菜，搭在绳子上长长的海带，几只关在笼子窜上窜下的兔子，有一群妇女正在择菜，有人在洗菜，地下留有一滩水渍。几只大脚盆里，横七竖八地躺着脖子流着血的公鸡和母鸡。

真正能供客人坐的地方是太小太小，周详均机灵，马上建议说，屋子里乡亲们都忙，我们到院子里坐，院子空气好，地方大，正好供谢总叙旧。

于是，众人在院子中坐定，基本形成了以谢总和王秘书长为核心的圆，而老大，则处在圆之外的一个点，只不过他这个点的位置不一样，尽管他只是一个点，却引得这圆上周边的目光时不时向他射来，目光中蕴藏的，是一串串疑问。

老大却浑然不觉，他以为是他编篓的手艺高，事实上村里的人往日也夸过他编的篓结实耐用，在众多目光的凝聚中，他编的越发起劲，手指上下翻飞，口中的香烟也被他吸得“咝咝”作响，滋滋有味。

“老大，歇会吧，你看这多客人，还有老三今天特地从北京赶回来看你的，你不知道他有多忙啊。”眼见得老大太不成样子，村书记谢兴同忍不住开口说老大了。

大家望着老大，这样的话也只有与老大有些亲缘关系的开口才合适，无论是谁，都觉得老大的举止有点离谱。

老大这时才从那篓上抬起眼说：“我晓得他忙，吃完饭就要走，所以我得赶紧把这篓编好。”人们搞不懂他说的话，谢总回京与这只篓有什么关系？而这时，谢总听他大哥的话，却心里一动，禁不住眼睛也盯在那篓上。

那是一只逮鳝用的篓子，在谢总做学生时，总看见这篓子挂在墙上，只要谢总的学校催交学费时，老大就会提着这篓摸黑出去，早晨必有一篓鳝鱼，然后老大趁早集将它卖了，谢总才得以维持半年的学业。后来，谢总考上大学走了。再后来，不知是多少年后，这篓子没用了，开始还在墙上，后来到了屋角落里，再后来就破烂不堪丢在旧物堆，不知老大为何现在将这篓子翻出来重新编织？算来老大今年应该是七十有四，他小老大二十岁，也五十四了，不至于借篓子来忆苦思甜罢？

三

大家知道，谢总千里迢迢回来，是为看望他的大哥。可现在，老大似乎不怎么识相，一门心思只在那只篓子上，于是，人们的注意力集中在谢总身上，谢总身处故乡，便不自觉地回忆起家乡及儿时趣事。他告诉同行的人，他在这哪里打过柴，在哪里捉过豺狗，在哪里遇上过蛇，可惜，现在这些野物一样也不见了。还有，就是他们上学时，路两边的野草有半人深，调皮的孩子会将那草结个绊子，让后面走的人不小心脚窝在绊子里，摔个仰八叉，逗得同学们哈哈大笑。到了冬季，大家会一路走着，一路将那从灶间刚刚拿出的烫手的红苕交替地抛着，入口的那个甜啊，真比现在的什么点心都滋味强！谢总这一说，大家都说是，有人解释说，当时好吃的原因一是纯天然无污染，二是当时肚子饿了食欲好，吃什么都香。

反正大家就是听谢总叙说乡情，众人的应答类似相声的捧哏，主要引起谢总讲话的兴致，好把乡情尽情地抒发出来，乡情到位了，心情才会舒畅，投资才会有意向。

大家在热闹地聊天，周详均注意到，老大并非注意力全在篓子上，就在大家说话时，他也会倾听，而且说到会心处，他同样会露出笑意。只是他今天对谢总的态度令人大惑不解，不知他为什么会这样。

就在大家正说得热闹时，突然见到老大朝谢总这边走来，他走到谢总不远处站住，大家一齐停止了说话，院子很寂静，全部的目光集中在老大身上，只见他朝谢总看了看，做个手势，意思是让他过来一下，大家不知就里，也不好打扰人家的家事，只好看着谢总走近他的大哥，老大把谢总拉到偏离大家略远一点的地方，指着屋后的一个方向，悄悄地说着什么，谢总摇摇头，似是不同意，但老大的脸色不好，而且神情严峻，眼神也很坚决，又说了一大串话，好像是做谢总的工作，谢总回头看了看，轻轻地叹口气，微微点头同意。只有这时，才难得地见到老大笑了一笑。

谢总回到板凳上，对王中河一行说，要失陪大家一会儿了，老大让我同他去西山的父母坟墓那里一趟，说是坟墓有些毁损，在生时没能尽孝，逝去后尽尽人子之心吧。大家连忙劝他快去，这边不必管，反正坐着休息，县委书记张勤抢着要同去帮谢总修墓，却给常务副市长周详均拦住，说这是谢总家事，不介入为好，他说完，悄悄对镇党委书记小李耳边叮嘱什么，小李听完便疾步而去，没一会，将一包不知什么东西递到村书记谢兴同的手，说这是给谢总等会用的。

今天是什么日子？副市长周详均问大家，马上有人回答今天什么日子、星期几，但周详均指的不是这个，他说今天是农历霜降日，按鄂东一带习俗，上坟祭奠，日子可不能随便乱来，要么是清明节，要么是大年三十日，还有一个日子就是霜降日。

谢总在京城升职了，这对于谢家来说是很大的事，必须要告诉给冥冥中的父母，感谢长辈的荫庇，这是当地民俗的重要内容，当然领导不便参加。这才是老大带信让谢总回老家的真正意义所在。

当谢总一行三人从坟地回来，谢总脸上平静如常，倒是老大显得有些兴奋，他那黝黑的脸上，那一道道皱纹舒展开来，如菊花般绽放在苍老的面颊上。

他们一行才回到院子里，屋子里有一个精干的好像是主事模样的男人向着老大请示道：老大，饭菜准备好了，是不是该请客人入席了？

是啊，客人从外地过来，肚子早就该饿了，快按昨天的安排摆好桌椅。老大吩咐道。他这一说，这批外来的人才发现老大就是老大，别看刚才低头编篓，真正指挥起来好似变了一个人似的，那两只眯着而无神的眼睛此刻有了灼人的光芒，脸上的线条显得生动而刚毅，好似战场上的指挥员。其实，谢总比他们更了解自己的大哥，大哥是那种把面子看得比天大的农民，他能干、敏捷、有主见，也有着农民式的精明，要不，他怎么能凭一己之力而供应谢总上大学，没有让弟弟在学费和生活费上受到半点委屈。也正是因为这个，谢总一直把他这个大哥当作父亲看待，敬重他且敬畏他，乡下自古就有“长哥长嫂当爹娘”之说，老大自七年前老伴去世后，一直孤身一人，农村的孤身老人的生活单调而又可怜，谢总想让老大到县里或者市里的福利院去养老，这样他就放心了。但他知道大哥的性格，你不把他说妥，任是再好的地方，他也不会听从安排的。

就在老大吩咐时，早有人把那高的桌子低的板凳依次摆好，屋子内摆了两桌，屋子外也摆了两桌，说明老大对今天的招待已经了然于胸，作了妥善安排。

屋内的两桌，最上沿的一桌是贵宾席，用于接待陪同谢总回乡的领导，下面的一席是领导的随员，由村里的长辈作陪，外面的两席那就简单了，就是老大未出五服的侄儿女们和帮忙的亲友家属，碾盘村这些年人们基本在外打工，在家的没有多少，所以今天酒席的参与者，除了外来领导外，碾盘村几乎是倾村出动。

因为是到了自己老家，谢总免不得作出主人的姿态，请大家入席，谢总知道，今天同来的人物，能在他这农家小院吃饭完全是看在他的面子上。谢总也知道，在屋子里，那靠近案台的最上的一桌才是贵宾桌，而桌子的右首则是首席，是为这屋子里最尊贵的客人准备的，但今天的主陪席位也很重要，按说绝对是非谢总莫属，若不是谢总，任碾盘村谁也不够格陪同此行客人的。

虽然谢总是央企老总，但实际仍算官场中人，对于官场级别十分清楚，他一看同行的人，马上把省委秘书长王中河请到首席位置，让赤洲常务副市长周详均坐在王中河的下首位，谢总则在客位陪王中河，与他对坐，至于县委书记和谢总下属的省公司副总，自是陪坐之列，那乡镇党委书记李帆扬，自己找末席坐了，他拿起酒瓶，主动承当起倒酒接菜的角色。

谢总在这边一一安排，让大家尽快坐定，从县城到这碾盘村，也有老半天了，想必大家的肚子也饿了。众人在谢总的催促中坐定，只有周详均在入坐的同时还在关注着谢总的老大，他知道今天的主题是为了老大，谢总的高兴与否也在于老大，而现在，老大被撂在了一边，是的，他一个碾盘村的老农民，能有什么见识？又能有什么资格来同省市县级的领导陪坐，若陪坐他又能聊些什么？他会谈利比亚局势吗？会谈大城市的房价走势吗？会谈中央巡视组在我省的最新发现吗？不能，他只是一个纯粹的农民，但又是一个特别讲究个人尊严的老农，周详均记得，乡下曾有辈份高的老者因做客坐的席位不当，而不顾几十桌客人的脸面，在酒席上大发雷霆愤而离席的。

所以，他不能不顾忌到老大的想法和态度，周详均在农村长大，长期在农村工作，他对农村的乡规民约、各地风俗习惯、还有一些不为人知的农家禁忌，都知道得不少，哪怕谢总，也仅仅只在农村生活到高中阶段，对于实实在在的农家生活，未必有真正深入的了解。

现在，周详均清楚地看到，老大独自一人在堂屋至厨房出口处指挥各桌酒席安排，大家在他的催促下纷纷入坐，每桌均安排有陪“席长”，只要客人到了，剩下的任务就由“席长”来周旋了。

周详均知道，今天老大虽说现在还没入坐，可并不等于他没有座位，相反，他以谢总大哥的身份，应该坐在更重要的位置，或者说应该坐主陪的席位，但他们这一桌都是官员，老大一个农民的身份，在这里就座也不太合适。但愿老大能够顾全今天的局面，不给谢总出难题才好。

就在大家坐定之后，厨房有人发出一声喊：客人坐好，就要上菜了！也就在这时，堂屋正席的那一桌才发现今天要出现的主角——老大还没坐上来。谢总在张望，周详均心里暗叫不好，老大这时还没人给他留好位置——尽管他没来坐，但没留下主陪的席位，那就是心里没他这个人，这是很多老农特别在乎这个的。

果然，在谢兴同喊老大到上桌来时，老大没作声，这时谢总也在喊：老大，张罗客人的事让他们干，你来坐嘛，谁知老大冷冷静地说，你们那是官席，我们种田作地的坐不起，陪不了。幸好他的声音不大，加上是当地鄂东方言，没让王中河听见，但周详均听到了，他马上起来到老大身边说，老大，看你在忙，大家就等你了，快坐，谢总难得回来，你就给他个面子吧。

“天旱无露水，老来无人情。我坐不坐无所谓，你们吃好就要得。”老大在那里摇手拒绝了，话说的不怎么中听，而且脸色如霜般凝重。

周详均看谢总脸都白了，他低声对老大说：“老大，你是懂礼数的人，我们都是在外工作的人，礼节不到之处，你要谅解，千万别计较，不看别人的面子，也要看谢总的面子，他今天是特地回来看望你的啊。”听他这样一讲，老大不再做声，但脸色阴沉，没有一丝喜悦之色，周详均趁机把他连拉带扶地弄到堂皇上首这贵宾席上来。

老大来了，怎么坐？周详均拿眼一扫，脑袋迅速地转动着，今天的首席自是省委秘书长王中河所坐，远来是客，应坐首席，这是鄂东农村敬客的规矩，老大应该是没有意见的，对陪的首席按说应该是家中辈分最长者——也就是老大的座位，但老大只是一介农民，充其量只是谢总的大哥而已，他怎么能与省委秘书长对席而坐？谢总主陪秘书长，这种布局在时下官场酒席间最合适，可是老大并不知道这些，老大只是个在村里算是个精明能干的老人而已，他不懂官场的规则，却在那里硬要找一个属于自己的席位，岂不让谢总今天为难？好在有周详均在，周详均先把老大勉强按在贵宾席的上首横头的位置，按鄂东习俗，这里是次陪席位，也算说得过去。

老大脸色略缓，他朝着周详均说：“今天来了这么些客人，倒要你忙前忙后，把你搞成主人了。”

周详均打圆场说：“没事，客人有省城里来的，我是赤洲人，当年还在禄安县工作过，算半个禄安人，跑腿是份内的事。”但老大仍然坐在那里不作声，既不请客人吃菜，自己也不动筷子，很明显，他觉得今天自己所坐的位子不对。

周详均看着眼下的场景，他先是将菜碗按行席的要求把热菜转到秘书长的面前，接着他眯缝着眼睛巡视席位，突然，他叫着乡镇党委书记小李，让小李起来帮他把桌子抬着时针逆时针旋转90度，大家不知道周市长为何要转动桌子，想来他转桌子自有原因，他这样一做，对于在座的客人貌似没有大的影响，因为桌子是正方形的，无论怎么旋转都一样，不影响客人吃菜的距离，但周详均这样一做，老大的脸色马上缓和下来，他甚至开始笑着主动给客人敬酒。

原来鄂东请客时，在席位调整中，有一个临时变通的奥妙，那便是改变桌子的方向，准确的说法是将桌子的缝隙的方向改变。原来，鄂东在摆席位时，还有一说，那就是除了上首右上方是首席外，凡桌子都是有缝的，那桌子的缝隙不能正对着客人，而应该与客人平行，有时遇上贵宾不便于移动座位，乡下也有应急的变通之法，那就是将桌子转动，把缝隙的方向改变，这样，主宾的位子原地不动，而真正的首席位置则变成上首右侧，对于这一习俗，只有乡下的年长者才知道的，省委秘书长王中河尽管在处理省级接待极有心得，例如正规会议各位领导的座位、接待国家领导人如何安排席位、接待外宾的礼节等等，他颇能考虑周到，只是今天他竟然没想到在乡下会因为一个席位问题，让谢总为难，而且被周详均巧妙化解。

四

可以说，老大直到现在，才在酒桌上找到一点做主人的感觉。他端起酒杯，对着在坐的客人，竟然侃侃而谈，他说：“我们乡下有句民谣，说的是，做官莫打家乡过，三岁孩儿唤乳名。今天一下来了这么些领导，全都是看我家老三的面子，我一个乡下粗人，不懂礼节，又不认识领导，只好按年龄来，年长为尊，我先敬这位了——”说罢老大将酒杯对着周详均，一饮而尽。

周详均吓的赶忙站起来，他没想到老大会第一个敬他的酒，要知道，提拔他的领导、现在的省委秘书长就在首席啊，但老大哪管这些，他只按自己的思路出牌。

桌上其他人没想到刚才还不理不睬人的老大突然变得客气，向人敬酒，只是他敬的不是坐首席的领导，未免让人觉得不妥，但他本是一个农民，不是行政圈子的人，自然也不会按官场的规则行事。所以王中河在谢总那歉意的目光中并没有显得在乎这事，他微微笑着说：详均，难得人家老大敬你的，你就喝呗。

周详均一边看老大正举杯敬酒，一边看秘书长在一旁笑微微的，他马上也笑了说，秘书长，不是我说吧，在人家老大眼里，我年龄最大，秘书长显得年轻多了，还是秘书长养生有道啊。其实，秘书长比周详均要年长5岁，但秘书长皮肤白皙，一头黑发，微胖，不似周详均这般黑瘦模样，所以在一般人眼里，他自然显得年轻，这也是圈子内的人只要看到秘书长，就会夸他养颜有术，所以当周详均这样一说，秘书长自然而然就开心地笑了起来，一场可能会引起秘书长的不愉快，经周详均的化解，反而让领导开心不已。

当老大敬到秘书长时，周详均在旁不失时机地说，他是我们一行中除了你家老三最大的官，谁知老大并没把他的话当回事，老大说，我是服天管，天不下雨就不能长庄稼；服地管，地不产粮就要饿肚子，再就是服自己管，自己不勤劳就没法活人，至于官么，那是你们关心的事，与我无关。说罢他将剩下的客人一一敬完，大家见老大这般话语，不敢再提被敬酒的官职大小。

敬酒的程序告一段落，热气腾腾的菜就上了桌，首先上的是香菇烧肉，在乡下，首先上香菇的酒席意味着酒席的档次高，招待的客人尊贵，老大就俨然以主人的身份，举起筷子邀请大家吃菜。谢总也举起筷子说：“我们这里山高水长，香菇可是纯天然食品啊。”

老大马上补上一句，这香菇可不是碾盘村产的，是我特地让人到县城采购来的。在老大的心中，能拿钱到外面去买的必定是好东西，所以他要把谢总的话改正过来。

谢总见他这么说，也不好纠正，只好掩饰着让大家吃菜。正说着，有一位大嫂端一海碗汤上来，那汤盛的极满，农家大嫂的拇指刚好扣在汤碗里面，眼见得那手指甲上的黑垢很是醒目，让人看了恶心。

这是一海碗鸡汤，有着浓浓的鸡汤的香味，只是可惜因那黑手指，而让大家不敢举箸。老大浑然不觉，仍然举着筷子在空中作要去挟菜的势头，口中说：“各位快请啊，要不就会凉了。”

谢总看着眼前这鸡汤，知道大家的心思，他劝客人不是，不劝也不是，老实说，以他的身份，此时不要说喝这鸡汤，他连吐的心情都有。但这是在他家里，他就是主人，他知道农村待客之道，他还知道为了招待他们贵宾，端汤的大嫂这时还饿着肚子哩，他能说什么？

乡镇党委书记李帆扬究竟是出自农村，他咬牙鼓足勇气挟起一块不大的鸡肉，一下放到嘴里，看他那表情，与其说是吃肉，倒不如说是在艰苦场合的一种表现。接着，县委书记张勤也小心地夹起一只鸡翅，也叫道：味道不错，到底是乡下的纯天然产品，是吃野草和虫子的，味道就是不一样。周详均眼看着秘书长和谢总，他们的眼睛看都不看这鸡汤。

好在菜一道道接踵而至，就在大家吃菜的当口，因为这桌吃的比较刁，桌上有许多骨头被抛到桌下，从而引起好几只狗在下面争食，那狗可不管桌面上主人的尊贵，它们只顾满足自己的肚子，有时会因一块骨头而相互抢食，发出呜呜的叫声，狗们在争夺的过程中免不了要在宾客们的腿脚边摩来擦去，弄得宾客们颇不自在。周详均见状便说，我看大家难得在农村吃饭，我就讲个农村吃饭的笑话吧。他这么一开口，正好化解了大家在吃饭的尴尬，于是一致催他快讲。

说的是有一个傻女婿，好不容易娶了亲，在新婚后返回丈母娘家时，媳妇就告诫傻女婿，丈母娘家的酒席最能看人的出息，让他少说话，再就是吃菜时不能吃个不停，要晓得该停筷子时要停，免得丢面子。那傻女婿问，我哪晓得么时候停呢？媳妇想了一想说，要不这样，吃饭前我在你我之间系一根细绳子，只要我把绳子拉一下你才可以挟一口菜，没拉你就不要动筷子。傻子丈夫说好。到了吃饭时，傻女婿果然按媳妇的要求拉一下绳子吃一口菜，显得彬彬有礼，突然，也就是像我们现在这样，有狗在桌下抢食，其中一只狗绊到了绳子上，于是那绳子就拉个不停，傻女婿便慌里慌张地抢菜吃，后来实在来不及了，他便不满地朝媳妇说，你就不能不乱拉绳子吗，你没看到我已经吃不赢了！

周详均这笑话讲下来，逗得一桌人哈哈大笑。

五

饭后，谢总让同来的领导稍坐喝茶，他说他同老大谈点事，要不了多久，然后就可以返回了。

以谢总的本意，是想趁这次回乡把老大的养老问题解决好，毕竟老大有七十多了，以后的身体只有一年不如一年，一天不如一天，解决了后顾之忧，他在北京也安心。按谢总的安排，就是请老大到北京的养老院去，费用自然由谢总负责，如果老大不愿意到北京，那么，至少要在县城的福利院，他问过县委书记张勤，张勤说了，只要谢总相信禄安县委，家乡一定会让老大有一个幸福的晚年，一定会做到让他满意。

说到去福利院，老大却不同意，他说自己有两个儿子，怎么能去福利院？那不是让人戳脊梁骨么？谢总知道，老大的两个儿子，读书的成绩不怎么样，一个勉强读完高中，一个却是高中还未读完就跑回家了，但这两个侄儿却各有生意头脑，一个专门在农村收购粮食贩卖，一个从事搞农机服务，小日子倒也过得红火，但两个儿媳妇却对老大不怎么样，她们读过书，不会明摆着对老人不敬，她们就是对老人使暗绊子，处处给他生活设置障碍，让老头子在她们家生活别扭，于是乎，老大坚持单独生活，两个儿子也还孝顺，经常补贴他的生活，再加上谢总的接济，还有他自己种地，也能过着比一般农村老人强的生活。

但人毕竟有老去的那一天，身体状况也是一年不如一年，所以老大的养老问题一直是谢总的心病，但不管谢总怎么坚持，老大就是坚决不同意去福利院，他的理由是自己有两个儿子，让儿子养老天经地义，到了动弹不得他们自然会管。再说，他现在还没到不能动的地步，他感到自己还很健康，就这样生活在农村满好，万一有什么困难再找老三，谢总见老大说的十分坚决，也拿他没办法。谢总告诉老大，他这次回来是公私兼顾，是到省里有事，抽空回家来的，主要就是解决他的养老问题，既然老大不愿意到城里，他下步再与县里和乡镇领导商量一下，看还有什么办法。

老大的如此执拗，让谢总有几分焦躁，他沉着脸出来，朝县委书记张勤做了个请的手势，张勤马上过来，谢总说商量一下他大哥的养老问题，张勤说碾盘村现在四河镇的地盘上，可以让镇党委书记李帆扬一同来，听听他的想法，谢总一想老大既然不愿离开家乡，那么也不妨听听乡镇党委书记的意见。

张勤还建议把在他心目中颇有地位的常务副市长周详均也请来，他觉得周详均的想法往往最接地气。这样一来，本是谢总的私人问题，却好像成了市县乡三级临时召开的专题研究会了。

谢总先开门见山地说了他这次回来的最终意图，特别讲到老大不愿意去北京养老，倔犟的老大更不愿意接受他这个亲兄弟的帮助，那么更不用说通过政府出面资助了。谢总在此也特别说明，以他现在的收入，供养老大养老没有问题，关健是怎么处理才得体，才能不露痕迹地照顾好年事渐高的老大。

谢总说完自己的想法，那在场的几级官员一下没了声音。大家心想，这老大也真是的，其实以谢总现在的身份和地位，只要老大有要求，再大的问题也能解决，哪轮到在这里讨论？但摊上老大这人，大家一时束手无策。

就在大家低头深思时，只有周详均两眼望着村里的标志——碾盘发呆，张勤忍不住用手肘撞了他一下提醒道：周市长，我们在听你的高见哩。

周详均眼睛看着碾盘，不慌不忙地说，要我看办法还是有的，而且并不难，搞得好，是个不错的富民项目。听他在这里卖关子，大家催他快讲。周详均便说，时下城里人们的生活不是正时兴健康、无污染的食品么，现在要发挥这碾盘的作用，投资一小笔资金，让这大碾盘运转起来，专门碾米，时下市场的米，仅仅是外表漂亮口感好，但没营养，而碾盘碾出的米能保持米外表那可贵的营养成分，是当前人们最看重的养生食品，这种碾米方式也并不复杂，只要几头毛驴，几个人操作，把现在人们所吃的机制大米变成过去的碾盘所碾的米，米的原料就用当地的稻谷，要没有用过化肥厂农药的，然后大力宣传这碾盘碾米的营养作用，要充分发挥电视和网络的传播作用，把这碾盘米炒作得城里人都知道，相信哪怕贵一点，也会有许多的客户的。至于老大，完全可以当这碾米公司的总老板，由老大的儿子出资当经理，面向市场，当然，上面也要给予扶持，我们市里可以适当购买这天然粮食。

张勤也说，产品要做好包装，不能搞的太土气，要有现代意识，在宣传方面，我们县里也会利用当地的电视发挥作用，县里也可把它列入当地土特产品向外推介。还有，谢总那么大的公司，也可以考虑给职工当福利嘛。

谢总马上笑了说，周市长这点子好，只是我们集团公司不能参与，也不能要市里和县里违反原则提供方便。我的想法是，我个人出一点资金帮他们启动，县乡采取市场操作模式，这样这小小碾米企业发展起来，那么我老大的养老、他的晚年生活也就有了保障，这个点子太妙了。张勤马上表态说县里会按政策提供方便，李帆扬接着说他们乡镇也会按新办企业给予扶持，反正一条，四河镇会把这企业当成新兴企业的样板来办好，办兴旺。

谈完“碾米公司”，谢总随后说到他们总公司今年的战略布局，他这一开口大家顿时静了下来，说东道西，说了老半天，大家真正等待的关键总算归入正题。谢总说，他们集团面对国际国内变化莫测的形势，准备开拓创新，打开长江以北市场，新建一家分公司，让这公司幅射周边三省一市，公司的管理部门就放在赤洲市，工厂就建在禄安县，初步设想投资约5个亿，当然下一步还得进行科学论证，要进行项目评估，按照市场经济的规律操作。这样一来，市县两级的项目建设就全都照顾到了，应该说，谢总这是一种两全其美的想法，也就是时下所提倡的“双赢”模式。

谢总说完，大家大大地松了一口气，谢总真是个明白事理的领导，无怪乎人家能当那么大的干部，他究竟还是知道家乡人的心思的，这巴巴地一路陪同下来，收获到了这么一个大型的项目，真是皆大欢喜！相信近日的媒体会在醒目的位置报道“世界500强央企项目花落赤洲市”等等。

六

事情办完，谢总就要返京了，临行时，老大没有长篇的或者简短告别的话语，只是默默地把他那只赶着编织完成鳝鱼篓子递给了谢总，谢总有些奇怪地接了过来，谢总心想，现在我又不可能去捕捉黄鳝，要这篓子何用？老大似乎知道谢总的心思，老大轻轻地说，你拿着这篓子吧，没事看看它，想想它的作用，可能会有些用处；至少，看到篓子，就会想到我吧。大哥的话音中竟有一种从未有过的乞求与不舍。

于是乎，来自禄安县家乡的礼物就放在谢总那宽大的书房中。谢总回京后就沉浸在繁忙的工作中，家乡之行渐渐淡出他的记忆，篓子也蒙上了一层薄薄的灰尘。

直到有一天看电视时，谢总猛然发现过去的一位同僚，也是很红火的一家大型央企老总因受贿罪曝光，不由让他大吃一惊，要知道前不久这人还在一次像样的会议作了专题报告的呢，真是世事无常，不可预料。

这晚谢总破例没有在外应酬，他坐在书房中默默无语地看着那只篓子，想着那位老总，一个农村青年从山乡崎岖的山路一步步走到京城的艰难历程，一路越走越高，突然，在高入云端处突然一下跌落，给世人留下许多遗憾与叹惜。

他拿起那只鳝鱼篓子，看到篓口是老大后来新编的，曾记得在少年时，他曾经好奇地问老大，这鳝鱼篓子的篓口是敞开的，怎么能捕到黄鳝？老大告诉他，捕鳝之前，在篓内放入鳝鱼爱吃的猪肝美味，诱得鳝鱼闻腥而入内，老大提醒他仔细看看篓口，原来篓口是用篾片收口的，而那篾片的顶端都削得非常尖利，这样鳝鱼顺溜进篓子吃猪肝时很方便，但出来就会被锋利的篾片尖尖刺住出不来，所以当地有俗话说“鳝鱼进篓子，好进不好出”。

这篓子，当年是老大的谋生手段；如今，它在书房，无言地向谢总兆示着做官做人的生存哲理，还有长兄若父的殷殷情怀。